D UNE STATISTIQUE ALPESTRE

Plusieurs sociétés d'économie alpestre se trouvent fondées, je le suppose du moins.

Qui devra les guider dans la poursuite du but de leur institution ?

Ce sera l'affaire d'une bonne statistique de faits et de chiffres, d'une enquête détaillée à entreprendre au plus tôt, dans chaque vallée, dans chaque commune, d'après les bases énoncées dans notre Livre II, chapitre XIV.

Il y a, dans la question forestière et pastorale alpestre, comme en tout problème économique, « ce qu'on voit, et ce qu'on ne voit pas>>.

La dégradation des montagnes : c'est ce qu'on voit.

Les causes multiples éloignées et cachées de cette dégradation, c'est ce qu'on ne voit pas. On ira s'en instruire sous le chaume du montagnard, aussi bien que sur le terrain. Une fois les besoins de l'existence de Thabitant bien connus, et expliqués par des monographies détaillées, mais alors seulement on possédera le secret des transformations nécessaires.

Les publications les plus répandues laissent subsister des erreurs singulières, des légendes véritables, nous l'avons déjà fait remarquer dans notre premier Livre, à propos des moutons de Provence.

Il importe de faire tomber toutes ces légendes, de réunir des chiffres précis, afin que toute tentative de réforme soit fondée sur une connaissance bien nette des mœurs pastorales.

Ces enquêtes pourront se faire très rapidement, car ,