II. COUflÈllE

forme habituelle des maxillipèdes III chez les Âlphéidés. Synalpheus comat ularum , S. Stimpsoni, S. carinàtus sont dans ce dernier cas.

Il est bon de remarquer que ces espèces de Synalpheus sont, par plusieurs points, celles qui sont le moins « alphéiformes », comme j’aurai occasion de le faire ressortir par ailleurs. De même, Ogyris et Pterocaris sont moins évolués dans ce sens qu 'Automate \ enfin Athanas est dans le même cas vis-à-vis d 'Alpheus. Il se trouve donc que les formes alphéennes les plus primitives ont l’article distal des maxil-

Fig. 201. Alpheus lævis, Randall, maxillipède 111. — Fig. 202. Athanas nitescens, Leach, maxillipède III, article distal.

lipèdes externes relativement court et inerme ; ce caractère sé maintient sans changements chez la plupart des Alphéidés, mais il évolue chez quelques-uns d’entre eux (Automate, Synalpheus) dans un sens exactement comparable à celui qui caraclérise les H ippolytidés.

Dans cette dernière famille, l’allongement excessif et l’armature épineuse distale des ihaxillipèdes sont, du reste, manifestement des caractères acquis et secondaires ; le développement maximum de cette armature coïncide toujours avec l’élargissement, à son extrémité, de l’article distal qui là porte; comme Alope et Bythocaris en sont d’excellents exemples. Or, le développement montre avec évidence que

cet article distal est toujours terminé chez la larve par une extrémité plus effilée que sa base.

De plus, Carid'ma et Pandalus, Eucypholes plus primitifs qu 'Alpheus et Hippolyte, montrent, dans la forme de l’article distal en question, beaucoup de ressemblance avec Athcinas, Ogyris, Synalpheus comatulcirum, Alpheus ; cet article s’effile à l’extrémité, et il faut sans doute voir dans l’épine distale la plus forte qui le. termine, le vestige du 7e article présent chez lalarve et persistantchez les Pénéides.

Pour ces diverses raisons, la forme du 3° maxillipède, que montrent la plupart des Alphéidés, est donc plus primitive que celle présente chez les llippolytidés. Toutefois, l’apparition chez ceux-là d’un caractère secondaire et adaptatif habituel à ceux-ci, la façon graduelle dont s’effectue le passage d’une disposition à l’autre, dans un genre aussi homogène que Synalpheus, par exemple, indiquent une étroite parenté entre les deux familles d’Eucyphotes.

C’est là une conclusion sur laquelle j’aurai l’occasion de revenir fréquemment.

Le coxopodite du 3e maxillipède porte généralement un épipodiie chez les Alphéidés, et la membrane articulaire de cet article une arlhrobranchie. Comme l’un et l’autre détail sont variables dans l’étendue de la famille, je les laisserai de côté pour l’instant, pour y revenir en exposant les formules branchiales.

B2. — APPENDICES THORACIQUES PROPREMENT DITS (Péréiopodes, appendices Â--o, Bâte).

Des cinq paires de pattes thoraciques, les deux premières fournissent des caractères très typiques pour la systématique des Alphéidés. Les pinces préhensiles qui terminent la seconde paire, très petites et portées à l’extrémité d’un carpe multiarticulé, sont très puissantes, au contraire, d’un côté au moins, sur la première paire, et portées par un carpe très réduit. La structure caractéristique du carpe de