Athanas nitescens, Arete, Betæus

Les Alphéidés dont il me reste à parler se distinguent des précédents, en ce qu’ils n’ont point adopté le même mode de « balancement » pour équilibrer le poids des pinces antérieures. Ces appendices sont toujours, en effet, étendus en avant, et le déplacement trop considérable du centre de gravité de l’animal, qui pourrait en résulter, est évité par le

H. COUTIÈKE.

raccourcissement du méropodite, qui rapproche du corps le poids à soutenir.

Le point de départ de cette seconde série de formes est également le genre Athanas, avec Athanas nitescens, Leach. On observe dans cette espèce une différence sexuelle, beau-

Fig. 217. Amphibetæus Jonsseaumei, Ii. Coutière, spécimen vu en dessous (type), — Fig. 219. Athanas nitescens , Leach, lre paire de pattes (Ç). — Fig. 220. /c?., lpe paire de pattes (cf). — Fig. 220 bis. ld ., lre paire de pattes ‘(cf), armature de la grande pince.

coup moins frappante, il est vrai^ que chez Ath. dimorphus , mais fort nette cependant, et de même ordre. Les pattes de la première paire, chez les femelles, ont un carpe allongé et cylindrique, comme chez Ath. dimorphus Q , et les pinces sont semblablement grêles et de forme simple (fig. 219). On peut remarquer toutefois que les appendices sont toujours

ALPHEIDÆ.

étendus en avant sur les spécimens conservés, et celle observation est corroborée par l’absence d’une gaine à la face inférieure du méropodite.

Chez les mâles, la première paire est beaucoup plus robuste, et l’asymétrie est presque la règle (fig. 220). Elle se manifeste, soit par 1a. différence de volume, soit, plus fréquemment, par l’armature moins compliquée ou absente sur les doigts d’un appendice, qui peut être indifféremment droit ou gauche. L’armature, lorsqu’elle existe, est la même que chez Ath. dimorphus et Athanopsis ; elle consiste en quelques tubercules portant de petites corrugations de leur bord libre. Les doigts sont de même cylindriques et robustes, nullement comprimés, et laissent d’ordinaire un espace béant plus ou moins marqué lorsqu’ils sont clos.

Comme Athanas nitescens est encore nettement une forme nageuse, les pinces de la première paire sont fréquemment placées, par leur propre poids, dans la position verticale, sur l’animal vivant, mais elles ne sont jamais repliées, et le méropodite ri a pas subi d' allongement : il atteignait presque, chez A. dimorphus çf, l’extrémité du fouet antennulaire externe (portion basale épaissie), il atteint à peine, chez A. nitescens çf, l’extrémité de l’article proximal du même appendice (comp. les fig. 204 et 209, 219 et 220).

On peut remarquer, entre ces espèces, une autre différence dans la forme du carpopodile : celui-ci, chez Athanas nitescens , atteint d’emblée le rôle protecteur qu’il montre chez Jousseaumea. Toutefois, le bord antérieur du « calice » carpal ne montre pas distinctement les trois dents présentes dans le genre précité; une faible échancrure indique seule la séparation des dents supéro-externe et inféro-interne, cette dernière caractérisée par la présence du processus condylien radial. La paume, ainsi engainée, suivant un bord presque circulaire, ne montre pas trace du lobe supéroexterne de Jousseaumea (fig. 220).

Arete dorsalis se place très près d 'Athanas nitescens ; les pinces de la première paire ont même forme générale et une