ACTE IV

père ne m’ont point trompé; ils me craignent, mais ils ne m’aiment pas. Votre femme la première, quand elle m’a quitté pour vous suivre, c’a été comme une délivrance pour elle, et pour la première fois de ma vie j’r.i eu la lâcheté de pleurer... C’était le signal. Mon fils a suivi son exemple. Jusqu’à ma nièce, cette enfant que j’étais heureux d'adopter... Ils m’ont tous trahi, tous blessé.,.

EUGÈNE

Je vous certifie, moi...

FAUVELLE, très-troublé.

Vous, vous ! c’est vous qui êtes la cause de tout cela. Je ne vous en veux pas, c’est un malheur do votre éducation. Vous avez des idées de rêveur, des idées que rien au monde ne me ferait entrer dans la tête. Je le répète, je ne vous en veux point. Vous êtes sincère, vous ne comprenez pas... Vous n’avez pas le... le sens moral, enfin I Mais... Excusez-moi... Tenez, je suis hors d’état de poursuivre, je m’en vais. Ah f monsieur, vous nous aurez rendus bien malheureux ; mes enfants surtout, pour qui... (Se raidissant.) Non, ils ne sauront jamais ce qu'il y avait là pour eux !

(Troublé, il se dirige vers la chambre.)

EUGÈNE, cédant à un mouvement spontané.

Monsieur Fauvelle, s’il le faut, je me mettrai à vos pieds. Un mot, je vous en conjure, un seul, et... Tenez, cette protestation.

(il la déchire.)

FAUVELLE, avec un sourire triste

Vous êtes le meilleur, vous 1

EUGÈNE

Eh bien?

FAUVELLE, se raidissant contre lui-inême.

Mais vous m’en demandez trop, je ne peux pas. (Avec une sorte d’effroi de faiblir.) Je ne veux pas.

(il sort vivement.)