TROISIEME PARTIE

reçu de M"*® Clavier une foudroyante nouvelle ! Son mari venait de mourir.

A bord, je cause volontiers avec les inatelotd. Je ne veux pas oublier quelques renseigneinents que m'a donnés l'un d'eux sur les huîtres et les moules.

A un certain moment de Tannée, le gras de l'huître se gonfle et se remplit d'une espèce de lait qu'elle jette dans la mer en entr'ouvrarit ses coquilles. C'est le frai qui va donner n^âssance à une grande quantité de ces mollusques. Or si roiLonfile à une corde un nombre plus ou moins considérable de valves d'huîtres et que Ion attache la corde à deux poteaux, ayant soin de la laisser pendre dans la mer, les petites huîtres flottantes du frai viennent par milliers, par millions si la corde est très longue s'attacher aux valves et Fou obtient ainsi un collier qu'il sera facile <le dépouiller pour jeter les petites huîtres dans les parcs où elles achèveront de grandir.

Quand vous voulez manger une hufLre qui s'entr'ouvre, il faut l'obliger de se refermer tout de suite en la couvrant d'un poids. Surtout empêchez qu'elle voie le soleil, car elle jetterait son lait et serait perdue pour vous.

J'ajoute au conseil du matelot qu'il vaut beaucoup mieux ne jamais manger d'Jhuître au aiotiient

OÙ elle est sur le point de jeter son lait, c'est-àdire â partir du mois de mai.

Quant aux moules, elles viennent naturellement sur les rochers ou bien on les cultive à peu près comme les huîtres, seulement au lieu de placer dans la mer une corde ou sont enfilées des coquilles, on plante simplement des poteaux au bord de la mer ou dans la vase, assez près de Teau pour que la vague vienne les baigner à la marée montante ; le lait de cet autre acéphale ou plutôt son frai vient se coller aux poteaux qui alors se couvrent bientôt de milliers de moules. Je n'ai pas besoin de vous dire qu'avant de manger des moules il faut extraire soigneusement de ses valves le byssus, espèce de lichen avec lequel la moule s'attache au rocher, ainsi que la petite langue rouge qui se trouve dans l'intérieur et qui contienl souvent un poison.