CHAPITRE PREMIER- DE PARIS A DAKAR

Visite aux principaux crus du Bordelais, — Le château de Rotshchiid. — Les messageries maritimes- — Vigo. — Lisbonne. — Le monde des traversées. — La légende de Marceau.

' Le pauvre Sysiphe tant et tant de fois invoqué, si surmené, si torturé parle rocher qu'il roule et qui retombe éternellement sur son épaule meurtrie ; Sysiphe va voir sa peine aggravée par une femme 1 J'apporte aussi ma pierre au lourd poids que supporte le malheureux. Je vais recommencer à grimper, avec lui, la montagne au sommet de laquelle je veux trouver la source merveilleuse, la source où je pouirai désaltérer ma soif inextinguible de connaître... Que le ciel ait pitié de ma misère ! de cetle sorte d'ennui qui me dévore, m'obligeant à chercher sans cesse

d'autres climats et d'autres deux... mais, demeurer seule et avoir dans le cœur Tinguérisable blessure qu'y a laissée l'absent pour toujours... Partons donc et voyons quelques pays de l'Amérique du Sud que je ne connais pas.

Le 17 juillet au matin, je prends le rapide de Paris à Bordeaux. Arrivée dans cette ville, je descends à l'hôtel Continental.

L'idée me vient alors de visiter le pays qui donne naissance aux vins si renommés de Bordeaux et de ses environs. La ligne du Médoc, qui est située sur la rive gauche de la Gironde et de la Garonne, me promène au milieu des vignes verdoyantes où déjà les grappes commencent à se former. Je descens à Pouiliac et c'eût été pour moi un plaisir de ne pas trouver d'omnibus à cette gare et d'être ainsi forcée de marcher sur un chemin charmant, mais voici qu'une grosse pluie survient qui met déjà à Tépreuve ma patience de voyageuse. Il m'aurait fallu monter dans une carriole. Je préfère aller à pied jusqu'à l'hôtel de la Marine. Dès le lendemain, je le quittais et me rendais à l'hôtel du Commerce qui jouit d'une renommée spéciale pour ses vins.

Je me suis fait mener en voiture dans les crus : le Saint-Estèphe, le Château-Laffitte, le Château-Margaux, le Château-Latour, voire même un certain Branne-Mouton, qui me paraît