Scène III

Franciarque

Pendant que mon père et ma mère entretiennent leurs amis qui les sont icy venus veoir, et discourent de païs lointains, dont je n'ay aucune cognoissance, je me suis retiré à part pour prendre un quart d'heure mes esbats dans l'enclos de la maison, et si ce bel air continue, je sortiray pour aller jusques à cette grande forest, où est la fontaine de Callidorie. Seulement, je suis marri que je n'ay amené quelqu'un de la maison avec moy, non que je craigne chose aucune, mais parceque parmy les champs un compaignon sortable et joyeux apporte un trèsgrand contentement. Quand on est plusieurs ensemble, on prend divers subjects de s'esbattre, pource que les uns s'advisent d'une plaisanterie à quoy les autres ne pensent pas, et jamais les subjects de passe-temps ne manquent. Si ne veux-je pas (puisque je me suis oublié d'appeler quelqu'un) commencer ma promenade par un regret : car si mon âme demeuroit triste, je n'aurois point de plaisir par l'object des choses, tant fussent-elles agréables. Quand j'ay bien tout considéré à part moy, je me resouls; il vaut beaucoup mieux que je sois seul que mal assorty de compaignon : il voudroit possible aller où il ne me plairoit pas, et s'en retourner

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au Logis auparavant que je me Eusse entièrement contenté. L'esprit de L'homme est capable de s'entretenir à part soy : il a Le discours et la raison pour compaignons fidèles, qui ne luy manqueront jamais; ce qui se peut craindre est qu'il les couche sur de mauvais Bubjects, et qu'il pense en des choses que l'honnesteté défend. Or je n'ay point cette volonté, mais seulement de tracer çà et là, tantost une de ces allées, tantost l'autre, admirant l'artifice du jardinier, qui de ces ciprès a eslevé de grandes colonnes et des globes sur icelles, avec autant de proportions et symétrie, comme si c'estoit pour soustenir de grands bastimens. J'admire en la nature ce qu'elle fait ; mais l'art supplée beaucoup à son défaut : voilà des vases et des cassolles aussi proprement arrondis comme si l'on les avoit façonnés sur le tour, et me plaist fort de veoir que les branchages s'entrelacent l'un avec l'autre par le dedans, se nouent d'eux-mesmes après qu'on leur a un peu aydé, laissans au dehors un parement verd de leurs petites feuilles. Encores la grâce redouble en l'ouvrage par ce peu de lierre qui serpente en rond jusques autour des anses, qui en sont plus couvertes que le reste du vase : cela seroit suffisant pour m'arrester un long temps, car je loue volontiers ce qui est bien faict, et m'y arreste d'autant plus curieusement, que je me ressouviens que mes maistres m'en ont voulu dire autrefois quelque chose. Je recognois main-

tenant que les choses dont j'entendois parler, se monstroient à mon esprit d'une autre face qu'elles ne sont, car je les concevois mal : il n'est point de si belle estude que celle de la practique, et je regrette qu'on ne s'est plustost advisé de former mon esprit sur les choses que penser former les choses dans mon esprit. L'un est beaucoup plus facile que l'autre : car en un clin d'œil j'apprens ce qu'en huict jours je n'ay sçeu bien entendre. Or cependant que je m'entretiens de ces pensemeas, me voicy arrivé près la belle fontaine de Callidorie; je suis encores à apprendre (quoyque cette maison soit à mon père) si c'est sans artifice que cette grotte est ainsi cavée, et si ces arbrisseaux qui luy font ombre n'ont point esté plantez de cette façon par main d'homme : ce lieu cy seroit bien favorisé de la nature, si elle l'avoit rendu tel d'elle-mesme. Je recognois bien que ce haut canal, qui porte l'eau par dessus ce bassinet de jaspe, a esté adjousté ; mais je ne puis comprendre comment elle monte ainsi d'elle-mesme, veu que je voy sa source coullante à fil d'eau entre les caillottes de la roche. Il faut nécessairement que ce soit une outre source que l'on ait tirée : car celle-cy mesme ne monteroit pas ainsi, joinct que ceste eau qui tombe de si hault, n'est pas si fraische que celle-cy qui est plus coye et tranquille. Il me prend une envie de boire ; on dict bien vray que l'object des choses excite le désir, je n'avois nulle soif quand je suis sorty du

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logis : car si j'eusse pensé 411e cette altération me i'ust venue, j'eusse apporté avec moy tna petite gondole. D'autant quejen'aypas

accoutumé de boire dans mes mains, il vaut mieux que je me penche un peu pour prendre l'eau ]>lus à mon aise. < ) bon Dieu, que voy-je! Quoiqu'un qui me ressemble bien s'est noyé là dedans; je crains que cecy me soit d'un mauvais augure : je veux veoir de plus près ce que c'est. Je serois bien marri qu'on eust ouy ce que je viens de dire; on m'estimeroit encore bien sot. Mais quoy, les premiers mouvemens des hommes ne sont pas en leur puissance ; ils disent souvent beaucoup de choses où leur langue court la poste, et leur esprit ne va que le pas, puisqu'à son temps étant arrivé au but il recognoit avoir tres-mal parlé. Il m'en vient d'advenir autant; car faute d'avoir considéré que l'eau est haulte dans ce bassin, et que l'ombrage l'entourne de toutes parts, tellement qu'il ne reçoit qu un contre -jour du costé de septentrion, que l'object qui luy est présenté se fait voir entre le lustre de l'eau et luy-mesme, comme je vois ma face icy. Je ne me suis encore veu dans aucun miroir, qui m'ait si naïfvement représenté la grâce que j'ay. Nos glaces sont si estroittes, que nous ne nous y voyons que le bout du nez ; je me voy icy tout entier. Je veux certes à l'advenir tenir plus de compte de moy que je n'ay cy-devant faict, et pour commencer je veux laver ma face avec mon mouchoir; car il n'est pas bon de la laver

tout creuëment d'eau : cela déflore le teint, et fait que le hâle nous saisit plustost, endurcissant la peau par la continuation, pource que la trop grande frescheur de l'eau cuit et brusle peu à peu ceux qui ont la chair douillette comme je l'ay. Voilà que me vaut d'estre venu seul : je me lave tant qu'il me plaist, sans que je scandalise personne; et je puis dire hardiment que je prens autant de contentement que l'une de mes mains manie l'autre, comme si je tenois celles de la plus belle fille du monde. Est-ce pas une trèsgrande folie à nous de faire les passionnez pour des dames, qui au bout de la carrière se mocquent parfois de nos actions, et payent souvent d'une risée tous les officieux devoirs que nous leur rendons. Il faut tant de cérémonies, tant de badinages autour d'elles, tant de desguisemens d'actions, tant contrefaire de sottises, que j'estime celuy qui est longuement amoureux d'elles, devenir à la fin tout sot et badin, pour s'estre voulu plaire à cela, afin de leur plaire. Ceux qui auprès des dames se portent avec trop de discrétion et modestie sont estimez sots pour ne point estre sots, et faut qu'ils le deviennent pour n'en avoir plus la réputation, tout ainsi que nous n'avons pas besoin de dire que le soleil est clair, d'autant que c'est sa nature d'estre tel. Elles veulent que nous leur déferions un certain advantage par dessus nous, comme si nous ne pouvions estre sans elles: que nous apprenions à les adorer ne plus ne moins que si elles estoient

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autrioei de nostre conservation, et de< qu'il doua faillis! adorer pour implorer leur foreur. J'estime celuy-là bien heureux qui peut vivre à part Boy content de soy-mesnn . sans aller bruslant dans un l'eu pestilenccux qui consume et dévore le plus beau de sa substance et de ses ans, et quelque-fois le précipite en un tres-dangereux désespoir. Je ne sçay que nos poètes et nos peintres n'ont plustost feint l'Amour en forme de quelque ours, lion, ou tigre, que d'en faire un Dieu, puisque le plus souvent ce n*est qu'une brutale sensualité qui nous porte à ces désirs déréglez, et de mettre nostre souverain bien à la jouissance de telle chose que nous aimons, qui ne nous peut aucunement aymer. Que si l'on doit juger de la nature des choses selon leurs effects, nous trouverons plus de cruautés et d'actes indignes d'humanité arrivés par l'Amour que d'autres, et n'ay besoin que j'en rafraîchisse la mémoire de moy-mesme, puisque je luy veux entièrement renoncer, et en mespris de luy, mespriser toute personne, pour ne faire à l'advenir plus estât que de moymesme. Ay-je pas assez de quoy m'entretenir en mes pensées? Faisant maintenant profiter ce que j'ay autre-fois appris par estude, m'adonnant à l'exercice des armes pour m'y rendre parfait et redoutable, afin qu'un jour les moyens et le courage m'estans accreus, je fa.ee service à quelque grand Roy, pour puis après sous son authorité et conduite eslever mon nom par dessus le commun, et

faire cognoistre que vrayement un cœur royal m'est demeuré, nonobstant la disgrâce de la fortune. Possible que meu de compassion envers moy, et cognoissant aux effects la merveille de mes prouesses, il me donnera un commandement en ses armées, et puis après luy ayant rendu tous devoirs de fidélité, permettra que j'essaye de recouvrer le Royaume et les terres qui ont esté usurpés sur mon père. Aussi, embrasé du noble feu de Mars, qui seul est capable de faire reluire les hommes par dessus le vulgaire, et les eslever au plus haut estage des degrez de vertu, je mespriseray toute autre divinité que la sienne, sans songer à aucun amour qu'à celuy d'augmenter ma gloire, et m'establir au throsne qui seroit deu à la majesté de mon père.