LES CHANSONNIERS LA FHONDE

« De qui donc sont ces coaplets? » demandait Gaston

d'Orléans à un faiseur de vaudevilles toujours prêt à renier ses vers. «i Ma foi^ MonseigneuTi répondit celui-ci^ vouleas-vous que je parle naturellement? je crois qu'ils se font tout seuls. »

Que de chansonniers anonymes en ce temps-là I

Parmi tous ces rimcurs de liasard, le seul qui ait de la physionomie et du talent, c^est cet homme singulier que tout le monde appelait le gros Marigny . Sa gaieté pétulante et spirituelle, son humeur légère et bachique^ sa yerve d'improvisateur et de causeur, lui don-

318 LES CHANSONXiISRS

nèrent partout ses grandes entrées, au moment de folie héroI*coini^6 où Ton s'abordait en chantant :

Êtes-vous du parti « lioQ ami»

De Gondé, LongaeviUe et Gond?

C'était le moment des mazarinades, pamphlets en prose et en vers qui s*envolaient chaque matin des galeries du Palais et du Pont-Neuf, ainsi que le remarque Naudé dans son Mascwrat^ comme des essaims de mouches et de frelons qu'engendrent les grandes chaleurs, quàm sit muscarum et crabonum , cùm caUt maximè. Les écrivains de k Samaritaine, les secrétaires de Saint-Innocent, tous ces pauvres diables qui mettaient leur plume au service des libraires clandestinSy gagnaient à peine quelques sols tapés à ce vil métier de libelliste. Encore même ne les payait-on fort souvent qu*au retour des colporteurs et crieurS| lorsque ceux-ci avaient complètement vidé le panier d*osier où ils entassaient leurs feuilles volantes.

Marigny n'eut affaire pour ses triolets, ballades et vaudevilles, qu*à Nicolas Yivenay, Fimprimeur du prince de Gondé. II logea certainement dans sa bourse plus de justes que de sols tapés, lui qui aimait tant à être récompensé par des mams prmcières,

Belles, blanchee et libérales.

Dl LA FROIO».

En servant les intérêts de ses protectenrsy en amnsant

Retz ou Coude, il ne prenait d'ailleurs nul souci : prose ou yeiSy rien ne loi coûtait, et tout M était iaoiley tout Tamusait aisément. Voici un de ses mots expressifs, qu'il disait en italien comme un vrai Pasquin qa*il était : ïo fo la eomediaper nd et qui a été répété en français par Gostar : « Je joue la comédie pour moi, et pour en être' le spectateur* » Il la jouait quelquefois aux dépens de ses maîtres :

Monnear notre ooadjuteur ^ Yend sa erosse pour une fronde.

Il est aillant et bon pastearj

Monsieur notre coadjuteur.

Sacbaut qu'aulrefuis un frondeur

Devînt le pins grand roi du monde, .

Muiiaieiir noire coadjuieur

Vend sa crosse pour une fronde.

Guy Patin, dans sa correspondance, parle dft

Marigny comme d'un homme d'esprit. Dans une épltre à Chapelain, je trouve ce vers de Ménage :

yadotaUe Baliac^ Taiinable Marigny;

et le même Ménage renchérissait lui-même sur cet éloge par cette ezdamation italienne qui lui échappa

un jour dans la conversation : Vè un grau impro* visataref guesta sigmr di Marigny l

320 LES CRANSOllinBBS

Grand improTÎsateor en effet , qui avait le défaut

de presque tous les improvisateurs, celui de ne pas trop savoir ce qu'ils disent , ni ce qu'ils foutl 11 y a dans les mazarinades une étrange pièce intitulée : Le tarif du prix dont on est convenu dans une assemblée des notables*., powr récompenser ceux qui délivreront la France de Mazarin,*^ Cette pièce a de quoi faire frémir, et pourtant elle ne fut imprimée que pour faire rire, puisqu'elle sauva la vie, dit-on, an ministre dont die mettait la tète à Tencan. L'innocence de Marigny, qoi en est Fauteur, ne me parait pourtant pas trèsévidente. Le ton fort plaisant de ce pamphlet n*em'pèciie pas qu'on n'y encourage ouvertement l'assasânat, comme dans ce traité politique attribué par Guy Patin à Marigny, où il est prouvé, par Texeniple de Moïse et autres, que tuer un tyran n'est pas on crime.

Sansdoute,à cette époque, les plus tendres héroïnes et les plus nobles héros, une Longueville, un Gondé» auraient ordonné en souriailt ce qu'on appelait une concinade. Tuer Mazarin, pour des fiondeurs, c'était pore bagatelle ! On en badinait d'avance, entre soi^ comme d*une joyeuse équipée; on aurait peot-ètre embrassé sur les deux joues Fadroit gentiibomme qui aurait expédié galamment TÉminence sicilienne. Nous avoDS bien de la pcme aujourd'hui à comprendre le comique de ces agréables divertisse-

DE LA l'UÛNDE. 321

incnts. Marigny nous ferait peut-être à distance Teffet d'un coquin.

Il vaut mieux le voir tel que nous le dépeint Saint- Âmandy dans le po^me dQ la l 'iyne :

Marigiiy, rond on tontes sortes, Qui parmi les brocs te trnn<^prtrles, Et dont rbumenr que je cbérts M*ft pu (Avte qiiittw Paris

ou tel qu'il se peint lui-même dans une lettre au duc d*Engliien :

« ..Pour moi, Monseigneur, tandis que vous

vidiez toutes les difficultés de la plus subtile philosophie, je \ idais ious les plus grands verres d uu buffet; car les thèses que nous soutenons en ce pays-ci (il était alors à Francfort]- ne sont que bachiques, et si Ton y mêle quelque chose de logique, ce n est qu'en celte manière, tenant un verre en chaque main et disant : Boniim est antecedens, eryo buiimu eut conseqiœm. Si celui à qui on porte la santé pense se sauver en ne buvant qu*une flûte, et èXveiTranseat aniecedenSf sed nego consequens , c est uu baciiicologicien déshonoré, tant on est rigoureux dans nos écoles d'Allemagne...)»

Voilft. y aimable Marigny de Ménage, voilà le Mari-

gny franc buveur el porteur de brindes.> étourdi et

familier avec les altesses qui lui plaisent, trèSHsapable