AVIS AU LECTEUR

. . . Toute la grâce que je te demande, Lecteur, c'est qu'après t'avoir bien adverty qu'il n'y a rien que de fabuleux dans ce livre, tu n'ailles point rechercher vainement quelle est la personne dont tu croiras reconnoistre le portrait ou l'histoire, pour l'appliquer à monsieur un tel ou à mademoiselle une telle, sous prétexte que tu y trouveras un nom approchant ou quelque caractère semblable. Je sçais bien que le premier soin que tu auras, en lisant ce roman, ce sera d'en chercher la clef; mais elle ne te servira de rien, car la serrure est mêlée. Si tu crois voir le portrait de l'un, tu trouveras les adventures de l'autre : il n'y a point de peintre qui, en faisant un tableau avec le seul se-

IV AVIS AU LICTBCm

cours de son imagination» n*y fasse des visages qui auront de Tair de quelqu'un que nous connoissons, quoy qu*il n*ait eu dessein que de peindre des héros fabuleux. Ainsi, qaind tu appercevrois dans ces personnages dépeints quelques caractères de quelqu'un de ta connaissance, ne fay point un jugement téméraire pour dire que ce soit luy; prends plus tost garde que, comme il y a icy les portraits de plusieurs sortes* de sots, tu n'y rencontres le tien : car il n'y a presque personne qui ait le privilège d'en estre exempt, et qui n'y puisse remarquer quelque trait de son visage, moralement parlant

Antoine FURETIÈRE.