BERNARDIN DE SAINT-PIERRE
(Jacques-Henri)
Lisez donc, mon fils. Les sages qui ont écrit avant nous sont des voyageurs qui nous ont précédés dans les sentiers de l'infortune, qui nous tendent la main et nous invitent à nous joindre à leur compagnie, lorsque tout nous abandonne. Un bon livre est un bon ami.
(Paul et Virginie.)
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BESSARION (le cardinal Jean)
Dès ma plus tendre enfance, j'ai mis tous mes soins, tous mes efforts, tout mon zèle à rassembler des livres sur les sciences de tous genres. C'est pourquoi non-seulement, dans ma jeunesse, j'en transcrivis plusieurs de ma propre main ; mais j'employai à en acheter le peu d'argent qu'une vie économe et frugale me permit d'y consacrer.
En effet, je croyais ne pouvoir acquérir ni d'ameublement plus beau, plus digne de moi, ni de trésor plus utile et plus précieux. Ces livres, dépositaires des langues, pleins des modèles de l'antiquité, consacrés aux mœurs, aux lois, à la religion, sont toujours avec nous, nous entretiennent et nous parlent ; ils nous instruisent, nous forment, nous consolent; ils nous rappellent les choses les plus éloignées de notre mémoire, nous les rendent présentes, les mettent sous nos yeux. En un mot, telle est leur puissance, telle est leur dignité, leur majesté, leur influence, que, s'il n'y avait pas de livres, nous serions tous ignorants et barbares ; nous n'aurions ni la moindre trace des choses passées, ni aucun exemple, ni la moindre notion des choses divines et humaines. Le même tombeau qui couvre les corps aurait englouti les noms célèbres...
(Fragment de la Lettre par laquelle il fait don de sa riche Bibliothèque à la tille de Venise.)
BIGNICOURT (Simon de)
Les Bibliomanes sont comme les avares; la manie d'amasser leur tient lieu de jouissance...
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Les auteurs qui ont écrit trop d'une page sont des héros qui ont vécu trop d'un jour...
Le titre d'un livre doit beaucoup promettre ; l'ouvrage doit encore plus donner.
L'habitude de la lecture est comme le lait, dont l'usage n'est jamais indifférent.
(L'Homme de lettres et l'Homme du monde.)
BIGOT (Emeric)
J'ay fort hanté la librairie de Saint-Laurent, ay coppié plusieurs traittés, conféré d'autres. J'ay si bien fait que j'y gagnai une fiebvre tierce, dont je n'eus, Dieu mercy, que cinq accès. Je fus un mois sans aller à la bibliothèque* Pour faire insuit à la fiebvre, j'y retournai et copiai un traité d'Alexander Aphrodisiacus, de la fièvre.
Je vis tous les manuscrits d'Ovide qui y sont, et y reconnus en tout de vostre main. Quelle diligence! quelle exactitude 1 Je ne vous parleray point des bibliothèques particulières et des doctes : vous les avez plus pratiquez que moy, et aurois mauvaise grâce de prétendre vous en apprendre quelque chose de nouveau...
Je vous porterai un exemplaire de tous ces livres et de quelques autres... Parmi les vieux livres, j'en pus rencontrer quelques uns que vous ne seriez peut estre pas
fasché d'avoir...
(Lettre à Heinsius.)
BLANCHEMAIN (Prosper)
Ce qui recommande principalement le souvenir d'Edouard Turquety..., c'est son goût éclairé pour ces
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bijoux de notre ancienne typographie, qui coûtent si cher aujourd'hui. Nombre d'articles de critique bibliographique et littéraire.. . témoignent que Turquety ne se contentait pas de posséder ses livres, mais qu'il les étudiait avec soin, avec amour, et qu'il était de ceux qui savent romprt Vos médullaire pour en extraire la moelle...
(Préface du Catalogue de la Bibliothèque poétique de feu Edouard Turquety. Paris, A, Claudin, 1868.)
BOLLIOUD-MERMET (Louis)
J'ai toujours aimé les livres et ceux qui les aiment» mais j'aime encore plus la vérité...
Préférons la qualité bien choisie à la quantité superflue...
Il faut à l'homme des occupations sérieuses; s'y appliquer, c'est son devoir. Il lui faut aussi de légitimes récréations; se les procurer, c'est son besoin...
Usons des livres avec discrétion, si nous voulons en jouir avec fruit...
Heureux qui peut se fixer à un bon choix et en faire un emploi salutaire!... Sit bona librorum copia (Horace)...
Avec de telles dispositions, l'homme studieux aime
véritablement les livres, en connoit tout le prix et en
retire la plus grande utilité.
(De la Bibliomanie.)
BONALD (Victor de)
Les livres peuvent être comparés aux hommes, et un livre n'est autre chose qu'un homme qui parle en public.
BIBLI0PHIL1ANA l8}
11 faut parcourir beaucoup de livres pour meubler sa
mémoire -, mais quand on veut se former un goût sûr et
un bon style, il faut en lire peu, et tous dans le genre de
son talent. L'immense quantité de livres fait qu'on ne lit
plus...
(Pensées sur divers sujets.)
BONN IN (Charles-Jean -Baptiste)
Difficile dans mes lectures, je n'y cherchai jamais que la vérité : une confiance crédule ne me paraissait ni de l'estime, ni de l'admiration, mais aveuglement et paresse...
Dès qu'il paraissait un bon livre, je me raffermissais dans la résolution de mériter l'estime publique comme son auteur...
La culture des livres prépare à la connaissance du cœur humain; le commerce des hommes donne cette connaissance...
Lire seulement pour lire est ne point lire, et pire que
ne lire pas \ mais la manière de bien lire, est de lire non
la lettre mais l'esprit...
(Pensées.)
BREMER (Frederika)
Mes moments les plus délicieux sont ceux que je passe, soit le matin, seule dans ma chambre avec les livres américains que M. Downing m'a prêtés, soit le soir, avec mes hôtes,... entourée de bibliothèques... Ici M. et M m * Downing me lisent alternativement, à la lueur de la lampe, des morceaux des poètes américains les plus goûtés. Je monte ensuite ces livres avec moi dans ma chambre...
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Lorsqu'un auteur vit et écrit durant une longue suite d'années, ses ouvrages composent une histoire de son propre développement, à laquelle il ne faut pas toucher, et qui est toujours instructive pour lui comme pour les autres. Les écrits d'un auteur sont des parties de sa biographie, qu'il le veuille ou non.
(La Vie de famille dans le Nouveau-Monde.)
BROSSES (le président Charles de)
... Que diable! une bibliothèque (celle du Vatican) où il rt'y a pas de livres 1 Cela est fâcheux, mon doux objet ; mais remettez-vous, les piliers sont revêtus tout autour, à hauteur d'appui, de petites armoires fermées, remplies de manuscrits. Voilà ce qui constitue cette belle bibliothèque, où il n'y a pas un seul livre imprimé...
... Et autres imaginations de bibliophile. Ah ! mon ami» pardon de ce terme qui m'est échappé, car vous êtes vous-même un grand biblioldtre...
(Lettres familières écrites d'Italie. — Lettre â Àf. deNeuilly.)
Voir R. Colomb,
BRUNET (Gustave)
La science des livres embrasse l'histoire littéraire tout entière ; elle touche à tous les points des connaissances humaines...
Les livres aboutissent à tout et comprennent tout...
On comprend l'anxiété du bibliophile qui s'occupe le jour de ses livres, qui y rêve la nuit, et qui s'inquiète de
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leur sort. 11 a assisté à une foule de ventes; il a enlevé, à la chaleur des enchères, quelque rareté qui faisait l'orgueil d'une collection rivale; il a parcouru pendant longues années toutes les boutiques des libraires, il a fouillé tous les étalages : et les résultats de tant de peines, de tant d'efforts seront livrés au vent ! Cette pensée est
un supplice.
{Dictionnaire de Bibliologie.)
