AVANT LA BATAILLE

Au nom de l'espoir qui fait tressaillir nos cœurs , précurseur du combat de demain -, par ce soleil dont la lumière nous apportera les chaînes ou la Liberté, la mort ou la vie, oh ! rappelons-nous que l'existence ne peut avoir de charmes pour celui qui ne vit pas libre ! Comme l'astre du jour disparaît sous les vagues , ainsi un héros descend au cercueil au milieu de la rosée de larmes des nations. Heureux celui dont le déclin est adouci par les sourires de ses enfans , qui l'aident à descendre la pente rapide des années ; mais , combien ils meurent plus glorieusement, ceux qui ferment les yeux sur le sein de la Victoire !

Courbé sur les charbons mourans de son feu de garde, l'ennemi pâlit, tandis que son coeur lui rappelle le champ de bataille où nous obscurcîmes l'éclat de sa gloire ! Que jamais il ne rattache la chaîne dont

l5o MÉLODIES

nous nous affranchîmes alors ! Ecoutez ! le cor des combats nous appelle! Oh ! avant le retour du soir, puissions-nous faire circuler en triomphe cette coupe guerrière (i)! Plus d'un cœur dont les battemens se précipitent maintenant, ce soir, froid et glacé, sommeillera pour jamais , et ne s'éveillera plus au cri même de la Victoire : mais, quel glorieux sommeil que celui du héros, sur lequel pleurera l'univers étonné !

(1) a Le Corna irlandais n'était pas entièrement consacré à la guerre : dans les siècles d'héroïsme , nos ancêtres s'en servaient pour boire le Meadh , comme les chasseurs danois s'en servent encore aujourd'hui pour le même usage. »

( W'aiïer.)

IRLANDAISES. l5 1