HÉRODE

Quel accident t'oblige à pleurer de la sorte ?

iNARBAL Un grand sujet de deuil.

BÉRODE

Quoi? Mariane est morte ?

NARBAL Oui, Sire, celte Reine est au nombre des morts, On vient de séparer sa tête de son corps.

(Hérode tombe en faiblesse.) II devient tout changé, le voilà qui succombe. Le coup de cette mort le mettra dans la tombe Voici le triste effet qui fut prévu de tous ; Hé 1 Sire, ouvrez les yeux, et revenez à vous.

HÉRODE iMariane a des morts accru le triste nombre ? Ce qui fut mon soleil n'est donc plus rien qu'une ombre Quoi ? dans son orient cet astre de beauté. En éclairant mon âme, a perdu la clarté ? Tu dis que Mariane a perdu la lumière, Et le flambeau du monde achève sa carrière ? On le vit autrefois retourner sur ses pas, A l'objet seulement d'un funeste repas.

Et d'une horreur pareille il se trouve incapable,

r ao TRISTAN L HERMITE

Ouand on vient devant lui déteindre son semblable. Astre sans connaissance, et sans ressentiment, Tu portes la lumière avec aveuglement ? Si l'immortelle main qui te forma de flamme. En te donnant un corps, t'a voit pourvu d'une âme, Tuserois plus sensible au sujet de mon deuil, De ton lit aujourd'hui tu ferois ton cercueil, Et par tout l'univers ta lumière éclipsée Etabliroit l'horreur qui règne en ma pensée. Mariane a senti la rigueur du trépas ? La mort n'a point d'empire où régnent ses appâ's. Je sais que cet ouvrage à son auteur ressemble, Et qu'il n'est pas céleste et mortel tout ensemble. Quoi ? dans si peu de temps auroit-on abattu Le temple le plus beau qu'eût jamais la vertu ? Auroit-on renfermé dans les moindres espaces La retraite d'amour, et le séjour des Grâces, Les astres de ses yeux seroient-ils éclipsés, Et les lys de son teint seroient-ils effacés ? Auroit-on dissipé ce recueil de miracles ? Auroit-on fait cesser mes célestes oracles ? Auroit-on de la sorte enlevé tout mon bien, Et ce qui fut mon tout ne seroit-il plus rien ? Non, non, c'est un discours, qui, privé d'apparence. Ne doit jamais trouver de place en ma créance. Dis-tu qu'on a détruit ce chef-d'œuvre des Cieux ?

NAKBAL

Sire, ce triste coup s'est fait devant mes yeux.

LA MAKIANE I Sq

HÉRODE \'iens m'en compter au long la pitoyable histoire, Je n'en saurois douter, et ne la saurois croire.

NARBAL

Alors que dans la Tour on la vint adverlir Ou'un rigoureux arrêt la pressoit d'en sortir, Le funeste récit de sa triste sentence !]branIatous les cœurs, maisnon pas sans constance, i'.av, bravant ses malheurs, elle fit assez voir Oue ce choc furieux n'avoit pu l'émouvoir, l'allé n'exprima point des sentiments timides^ Ses yeux restèrent secs parmi cent yeux humides, \'.[ des rayons de soie éclairant ses appâts i'irentvoir que la mort ne lui déplaisoit pas. .Vprès qu'elle eut fait part de quelques pierreries A ses filles d'honneur qu'elle a le plus chéries, l]l qu'en les embrassant elle leur eût enjoint De ne la suivre pas, ou de ne pleurer point : Elle tourna ses pas, et plus gaie et plus belle, Où l'échafaud dressé prenoit le deuil pour elle. Jamais on ne la vit dans un plus noble orgueil, ()a lisoit sur son front les mépris du cercueil. Jamais Reine Amazone avecque plus de gloire iNe parut triomphante après une victoire; Le peuple en la suivant se fondoit tout en pleurs, Admirant sa constance, et plaignant ses malheurs; Même beaucoup de gens disoient, parmi la presse, Ou'on perdoit sans raison cette grande princesse;

i6o TniSTAN l'hermitk

Que son cœur sans exemple en géuérosité N'avoit pu concevoir aucune lâcheté, Que vous regretteriez l'abseoce de ses charmes, Et que son sang versé vous coùteroit des larmes, Dès que de son trépas vous seriez averti.