TOME I. l

3l4 LA CHASSE AUX PIECES.

On emploie encore beaucoup d'autres genres de pièges contré ces pauvres habitons de l'air; il est mille moyens de les tromper, de les séduire, de s'ei* epo parer. Les oiseleurs ont des finesses qu'ils gardent pour eux, et qu'ils ne déploient que lorsqu'ils sont sûrs de n'être pas aperçus par leurs confrères. Parmi les moyens généralement connus on pourrait citer ]$i vache artificielle ; on* profite de ce que les oiseaux ne fueint point à l'approche de cet animal paisible, pour se masquer d'une vache de carton. D'autres font des huttes portatives, à l'aide desquelles ils se transportent sur la lisière d'un bpis où les chantres ailés folâtrent £ap$ 4&fiance, et viennent se donner dans [es gluaux ou se percher sur les brajs qi}i fartent de la hj)tte trompeuse ; niais tqutes ces manières de chasser s'apprennent dans la société des chasseurs, çt conique il serait trop long de les rapporter ici, je passe de suite à l'explication de la mise en usage des pièges dont j'ai p^rlé p-dessus.

LA CHASSE AUX PIÈCES. 3l5

Le Lièvre.

Il se prend peu aux pièges ,• cependant les collets en fil de laiton en arrêtent quelques-uns. Lorsqu'en visitant les haies et les buissons Voisins des champs ensemencés, on s'aperçoit qu'il existe des passées ,on cherche à reconnaître si c'est le chemin d'un lièvre , et pour cela on examine le terrain pour reconnaître s'il y existe des traces ; on regarde aussi les branches qui a voisinent la passée, pour s'assurer s'il n'y aurait pas de poil après. Lorsqu'on a trouvé la passée du lièvre, on y place un collet qu'on attache autant que possible à une branche , parce que le lièvre , qui est très-méfiant, pourrait s'effrayer à la vue d'un piquet qu'il n'a pas coutume de trouver sur son chemin. Il faut faire en sorte que le collet enveloppe bien la passée , et pour déguiser l'odeur des hommes il faut se frotter les mains avec des herbes aromatiques, et en frotter de même le collet , et comme il n'est pas rare de voir des lièvres assez rusés pour gratter la terre dans la passée avant de s'y engager, pour peu qu'ils supposent quelque

5l6 LA CHASSE AUX PIÈGES.

chose d'extraordinaire , il est utile de disposer à plat sur la terre un second collet au défaut du premier ; de cette façon , si Tanimal parvient à détourner celui qui est pendu , il pourra se prendre par les pieds.

Cette chasse est particulièrement pratiquée par les braconniers. Un lièvre pris au collet, lorsqu'il ne s'est pas étranglé de suite, n'est guère présentable; il est souvent tout meurtri et en partie dépouillé. C'est une chose hideuse et qui foit peiae à voir*

Le Lapin.

Le lapin se prend au collet placé à l'embouchure de son terrier. On le prend encore dans des poches de filet que l'on place dans la gueule du terrier pendant que le lapin est dehors. On le chasse également en se servant du furet pour le faire déguerpir, et enfin en enfumant le terrier.

Dans ces deux derniers cas il faut avoir soin de trouver toutes les issues du terrien r afin que le gibier ne s'échappe pas par une porte , tandis que le furet ou l'odeur de la fumée entre par l'autre.

LA CHASSE AUX PIEGES. 3l^

L'Oie sauvage.

Elle se prend par les mêmes flâoyena que le canard sauvage, dont il va être parlé, et, de plus, avec des nappes de grande dimension. On se sert d'oies domestiques pour appelans. Il faut se tenir bien caché, et avoir tout disposé avant le jour, sans retourner aux nappes, car si les oies sauvages apercevaient les pas du chasseur imprimés sur le givre, elles n'approcheraient pas du filet. La fossé doit être située à cinquante pas au moins du lieu où les nappes sont tendues.

Le Canard sauvage.

C'est pendant l'hiver f sur les eaux ded étangs et des fleufves, qu'on doit faire la chasse à cet excellent gibier. Cette chasse se fait r i°. avec des filets du genre des pantiéres contre-maillées , garnis de balles de plomb par en bas; avec des nappes qui doivent être tendues dans un endroit peu profond, de manière à ce que les nappes ouvertes soient cachées sous l'eatr:

Les canes domestiques peuvent servir

5l8 LA CHASSE AUX PIÈGES.

d'appelans. Cette chassa se fait à l'époque du passage , le matin et le soir, et autant que possible par un temps sombre et nébuleux. Enfin, on prend les canards avec des halliers disposés sur le bord des étangs.

2 . Avec la glu , en se donnant la peine d'en enduire une longue corde que Ton tend sur l'eau , dans l'endroit le plus étroit, d'un étang fréquenté par les canards; on enfonce à cet effet des piquets dont la tête est presqu'au niveau de l'eau, et l'on soutient la corde d'espace en espace,, au-dessus de l'eau % avec des bouquets d'herbes , pour l'empêcher de toucher à l'eau et de se mouiller. On mêle avec une livre de glu deux poignées de paille brûlée %t plein un dé d'huile de noix,, . . 5°. Aux hameçons. On se procure un certain nombre de piquets de différentes longueurs pour pouvoir les disposer suivant les localités., Sur chacun de ces piquets on fixe une ficelle sur laquelle , est empilé un hameçon à brochet, dit bri* colle. La ficelle a assez de longueur pour que T hameçon puisse venir à fleur d'eau où on le soutient à l'aide d'u«e petite

LA CHÂSSE AUX PIÈGES. 3l()

table de liège; on en laisse quelques-uns traîner au fond, pour varier le piège et multiplier les chances. On amorce ces hameçons avec des morceaux de chair crue, des vers, des petits poissons ou des morceaux de fruits presque pouris, particulièrement des pommes. Pour assurer la réussite on appâte quelques jours d'à*vance. On peut encore tendre une corde solidement attachée , et y attacher de distance en distance des ficelles garnies d'hameçons. On attache aussi quelques hameçons amorcés avec du mou de bœuf, autour d'un cerceau que l'on jette le .soir dans un étang, à quinze ou vingt pieds du bord. On a soin de fixer le cerceau à un piquet planté en terre, au moyen d'une longue corde , qui sert à le retirer à volonté. Les canards se, prennent pendant la nutt: On substitue avec avantage aux hameçons à brochet, l'hameçon à ressort représenté tendu, Jig. 10, et détendu,^. 1 1, pi. 4 y p. 270. Il suffit de regarder attentivement la figure pour comprendre que si Ton appuie sur la pointe A on fait ouvrir la charnière B, qu'alors le battant C, garni de ses deux pointes DD, s*échap-

pant de l'arrêt E, est poussé violemment par le ressort F, contre le point A> et que le canard doit être infailliblement arrêté par l'effet réuni des trois pointes ADI).

4°. Enfin , les canards se prennent avec les collets , ainsi qu'il a été dit plus haut dans l'article collet. On emploie contre eux les collets simples , les collets à ressorts et la pince d'Eivaski.

Les faisans se prennent avec le hallier, avec la tirasse, avec les collets. Les braconniers les prennent la nuit en les suffoquant avec une mèche soufrée qu'ils leur présentent sous la tête , à l'aide d'un longbâton; l'odeur du soufre brûlant étourdit loi seau, qui finit par tomber au pied de

l'arbre.

Les perdrix se prennent avec le hallier^ en employant l'appeau ou la chanterelle , ou bien encore avec un chien couchant % on les prend également avec le traîneau % à la raie , au leurre , avec la tonnelle , avec , le quatre de chiffre, supportant un châssis 1 recouvert d'un filet* On emploie aussi avec

succès contre elles les collets, on les chasse à la course de cheval en se relayant plusieurs personnes ensemble.

Les cailles, l'outarde, la canepetière, les coqs de bruyère, la gelinotte, les pluviers et autres oiseaux se prennent à l'aide des moyens dont il a été parlé plus haut. Chaque espèce , cependant , exige des ruses particulières j mais on doit penser que nous ne pouvons dans cet extrait déjà long, donner une notice sur chaque espèce de gibier. Nous devons nous contenter de spécifier ce qui a rapport aux espèces dont nous parlerons dans la suite de cet ouvrage, â l'occasion de la volière efdes soins qu'elle exige.

Le Rossignol.

On peut le prendre avec des gluaux ; mais outre que la glu salit son plumage, et le fait beaucoup souffrir , cette manière de se procurer ce chantre aimable, est encore la moins assurée, et Ton préfère avec raison le piège à rossignol dont nous avons parlé plus haut. Cet oiseau est trèssoupcooneux ~et fort curieux % il regarde

poser le piège , et vient étourdtment s'y faire prendre, dés que l'oiseleur est à peine éloigné de quelques pas. Cette chasse se fait particulièrement en avril, depuis le lever du soleil jusqu'à dix heures du matin.

On se rend la veille dans le bois où l'on a entendu chanter le rossignol ) on remarque ses arbres favoris , et on plante dans le voisinage quelques petites baguettes longues d'un pied, à l'extrémité desquelles on attache un ver de farine. Si le lendemain on trouve les vers mangés, on peut en toute assurance y tendre le trébuchet.

Ou remue la terre, ee qui attire le rossignol, et lion met à l'extrémité du morceau de bois C (Jig* 7 , pi* 3) un ver de farine E ; l'oiseau se prend bientôt, parce qu'il descend d'abord pour visiter la terre nouvellement remuée. Lorsqu'il est pris , on reste encore une demi-heure dans le bois* pour s'assurer si c'est bien le mâle que l'on tient, ce dont on sera certain si l'on n'entend plus chanter ; dans le cas contraire, il faudrait tendre de nouveau le piège. Il faut beaucoup de soins et de peines pour habituer cet -oiseau à la captivité; mais cela ne regarde pas le chas.-

seur : l'oiseau pris, sa mission est retnplie. f "Voye* à l'article volière. )

Le chardonneret se prend à la chasse de Farbret et aux trébuchets, en appâtant avec des têtes de chardon; on l'attire dans les nappes à l'aide des appel an s. On pose aussi près d'une cage d'appelant des têtes de chardon , sur lesquelles on place des, gluaux très-fins faits avec des brins d'un jonc délié et flexible.

Le bouvreuil, ainsi que te chardonneret^ doivent autant que possible se prendre au nid; si on ne le peut, on les prend à l'aide des gluaux , de la chasse à Farbret y à l'a-* breuvoir, au moyen des rejets et autres pièges ; il y a peu d'oiseaux aussi faciles à amener à l'appeau. On appâte avec des graines de morelle viv^ce ; on le prend aussi avec les halliers et les nappes. Le printemps, l'automne et l'hiver sont les:

saisons où la chasse de cet oiseau est la plus fructueuse. Ceux pris au printemps % ne s'habituent jamais à la cage, ceux pris en août s'y accoutument très-bien.

Le verdier se prend à l'abreuvoir avec des gluaux et autres pièges , surtout peu-

(tant le mois d'août; il donne sur l'arbret à la voix des appelans; il vient à la pipée. La chair n'est pas bonne à* manger ; mais c'est un oiseau fort aimable en cage, et plus que tout autre susceptible de s'apprivoiser.

Le pinson se prend très-bien à la pipée et dans les nappes , où il est attiré par les perchans et les appelans; cette chasse a lieu en automne et en hiver. La meilleure place pour tendre les nappes, est près d'un bouquet de charmille , située à la portée des vignes et des champs, dans lequel on place aussi les cages d'appelans; il faut cacher le piège le plus possible. Un temps calme est le plus favorable. On les prend également avec une espèce de filet rafle contre -maillé nommé pinsonnière, qu'on tend entre deux. rangs de vignes; enfin, on les prend encore à la chasse à Farbret et aux abreuvoirs. On profite même de leur jalousie excessive entre mâles pour prendre ceux dont le chant plaît davantage. Après avoir lié les ailes d'un autre mâle qui a le chant naturel , on lui attache a la queue une petite baguette flexible et fourchue, bien engluée. On le place

sous l'arbre où se pose le pinson qu'on veut avoir. Celui-ci n'a pas plus tôt aperçu ce fa i\x rival, qiyl fond dessus, et se prend ad gluau. Si l'on pensait que le pinson lié ne fit pas entendre son chant dans cette position , on se contenterait de le disposer en perchant coureur, on l'entourerait d'une petite haie de gluaux , et on placerait non loin de lui un appelant habitué à chanter en toute saison. Le pinson guetté , se jetera sur le perchant , qu'il prendra pour le chanteur , et s'embarrassera dans les gluaux.

V alouette se prend aux nappes , avec des miroirs à alouettes ( voyez plus haut ).

Cette chasse a lieu depuis la fin de l'été jusqu'à la fin d'octobre, depuis le lever du soleil jusqu'à midi; les matinées où la terre est couverte de gelée blanche sont tes plus favorables. On emploie aussi à cette chasse les perchans et les appelans.

On la prend, à la ridée pendant l'hiver, avec perchans et appelans. Aux fourchettes , chasse qui se fait en automne, le soir, à l'instant où les alouettes ne volent plus. Ces fourchettes sont des baguettes qui supportent un long filet , sous lequel

32Ô LA chasse aux. piégea

les * oiseleurs poussent les alouettes lorsqu'ils en ont cerné une bande. La chasse ^ui se fait en octobre et au commence* ment de novembre , de jour quand le ciel est sombre, et de nuit lorsqu'elle n'est pas trop obscure , et qui a lieu à l'aide de grands filets supportés par deux personnes qui les laissent traîner à terre , s'appelle la chasse au traîneau. C'est la plus productive; mais elle est très- fatigante.

Par un temps de neige , les alouettes se prennent avec des collets faits avec deux crins tordus» On les prend aussi avec des gluaux. On plante au milieu des plaines , sur la fin de l'automne un ou deux milliers de gluaux disposés en carré; grand nombre de chasseurs, partis de différera * points chassent, en marchant doucement > les alouettes devant eux : le cercle se resserre à mesure , et les chasseurs combinent •leurs mouvemens pour arriver à deux cents pas environ du carré , à l'époque où le soleil se couche. Les alouettes ainsi resserrées finissent par donner en grand nombre dans les gluaux. Cette chasse bien faite est très-fructueuse. Enfin , l'alouette se prend encore dans une chasse de, nuit,

LÀ châsse aux pièges. 3^7

qu'on lui fait avec de grands filet? nommés rideaux, et à la quelle concourent plusieurs chasseurs.

h& fauvette se prend avec des appelans et des gluaux ou des collets appâtés avec des cerises , des groseilles rouges et des baies de sureau. Elle va à l'abreuvoir de sept à neuf heures du matin , et le soir avant le coucher du soleil.

La mésange. La pipée en procure un bon nombre. On la chasse en tous temps avec des collets appâtés de noix ou dé chénevis , à l'arbret avec des appelans.

Elle est peu craintive, et un gluau attaché au bout d'une perche peut servir quelquefois à la prendre sur l'arbre où elle est retirée.

Le bruant se prend au filet avec un épi d'avoine pour appât; avec les gluaux, les collets, il vient à la pipée. On le prend aux nappes avec un perchant:" il est facile à prendre.

Le geai se prend à la pipée , les jeunes à l'abreuvoir et aux gluaux, comme la pie et autres oiseaux de cette sorte. L'emploi des pièges dont.il a été question dans le chapitre leur est souvent applicable.

Je terminerai ce chapitre par ce peu de mots : un oiseleur doit être rusé , observateur, patient, persévérant, prudent, circonspect. Je lui recommande d'éviter une cruauté inutile , et faire en sorte de priver le moins possible les enfans de leurs père et mère , et de séparer les amans le moins qu'il pourra. L'observation de ce conseil rendra la chasse plus fructueuse L'année suivante. La plupart des oiseaux pris dans la saison de leurs amours, meurent promptement dans la cage : la perte de la liberté jointe à celle de l'objet de leur affection est la cause de cette mort prompte. Les oiseaux pris eu automne s'habituent plus facilement à la servitude. Nous verrons dans le chapitre de la volière les moyens de la leur rendre moins dure.