à grives

$• — à canards .

Enfin, les appeaux qui servent pour la pipée consistent en feuilles d'une espèce de chiendent connu sous le nom d'herbe à pipée, en feuilles de lierre, ou bien encore en petits instrumens composés de bois et de fer-blanc , dans lesquels vibre une faveur qui rend un son aigre, comme ces petits instrumens que les polichinelles mettent dans leur arrière-bouche.

(1) Particulièrement chez Kress aîné, fabricant d'ustensiles de pêche et de chasse, quai de la Mégisserie, n°. 34 y à Paris.

Appeau à coqs de bruyère.

— à chouettes, coucous, leur*

terelies et ramiers.

— à vanneau et à pluviers ,

deux espèces.

— à petits oiseaux, ou à va*

mage.

— à râle de genêt,

-— » à pluviers.

— à bécasses.

Si on a suivi notre conseil , si , pour varier les amusemens qu'on peut se procurer à la campagne , on s'est exercé dans l'art du menuisier , et surtout dans celui si agréable du tourneur, on saura faire soi-même les pièges, dont nous venons de parler , et tous ces jolis appeaux dont. las marchands décorent la devanture de leurs boutiques. Ainsi en se donnant un plaisir, on s'en ménagera un autre ensuite , et tous les amusemens seront la conséquence les uns des autres.

Pendant l'hiver, l'amateur construira sa volière, façonnera ses pièges, ses trébuchets, tournera ses appeaux. Au printemps il les mettra à )iM^> et emplira ses cages d'oiseaux divers ;le soin de leur éducation, de leur nourriture, le croisement des races, l'élève des petits, les leçons de chant, l'occuperont dans un autre temps ; et enfin , ainsi que nous le lui enseignerons plus bas, il pourra compléter des collections d'oiseaux empaillés et parfaitement conservés. Après avoir décrit les pièges et les filets, il est temps de parler de leur usage.

ag4 LA CHASSE AUX PIÈGES.

La Pipée. ,

Cette chasse , fort amusante , se fait le soir , ou le matin dés les premiers rayons du jour; c'est une véritable fête, une récréation qu'on procure aux dames qu'on y invite. Cette considération k me détermine à entrer dans quelques détails sur ce qui concerne cet amusement. Il faut savoir d'abord que cette chasse est fondée sur l'antipathie naturelle à la plupart des oiseaux des bois contre la chouette et le hibou ; ce (Je *haine qui anime le plus grand nombre de ces oiseaux, résulte sans doJÉUbs ravages que fait parmi eux , pendant la nuit , cette espèce nuisible , qui y profitant du moment où les chantres des forêts se livrent à un sommeil tranquille, vient porter parmi eux le carnage et la mort. Surpris dans l'obscurité de la nuit, effrayés par les cris lugubres d'un ennemi qui les voit et qu'ils ne peuvent voir , ils tombent sans défense sous la serre cruelle. Aussi , si par hasard l'aurore parait avant que la chouette ait regagné son gîte, on voit toua les légers habi-

tans des airs se réunir, s'appeler les uns les autres , attaquer leur ennemie , la poursuivre en poussant des cris aigus qui peignent leur fureur , augmentent leur acharnement , et les animent à venger les meurtres qu'elle à commis la nuit.

Il s'agit donc d'imiter le cri d'une chouette imprudente , qui n'a pas obéi aux premiers rayons du jour, qui semblent lui ordonner de se cacher, et qui se trouve attaquée par ses nombreux ennemis. Les oiseaux, à portée de l'entendre, accourront pour prendre part au plaisir de la vengeance.

Saisons, temps et heures de la Pipée.

Il n'y a que trois époques de l'année qui promettent des succès; en juillet, on fait la pipée précoce peu productive et destructive du gibier. La pipée de saison peut être faite du i er . septembre au 1 5 octobre; en novembre, par un temps doux, on fait les pipées tardives. De ces trois époques, la pipée de saison , faite avant, pendant et après les vendanges, est la plus productive, et le gibier est exquis. Les pi-

pées tardives ne sont profitables que lors* que le pipeur sait profiter de l'époque du passage; elles produisent particulièrement des geais, des merles, des draines.

La pipée doit être faite le matin ou le soir. Le matin, il faut avoir tendu avant l'aurore et commencer à piper dès qu'elle permet de distinguer les objets. Les oiseaux qui se mettent en mouvement à cette neure pour sortir des bois et aller chercher leur nourriture, sont facilement attirés vers la pipée. Plus tard ils sont dispersés dans les champs,, et il faudrait détendre, plutôt que d'attendre leur retour qui ne doit avoir lieu que vers midi dans les grandes chaleurs , et ce moment ne vaut rien pour la pipée ; en tout autre temps, les oiseaux rçe rentrent au bois, que vers le coucher du soleil. La pipée du matin, commencée avec l'aurore, doit être détendue à huit heures : il n'y a plus alors que très-peu d'oiseaux dans les bois, et d'ailleurs le soleil devient trop ardent pour les gluaux.

A la pipée du soir, il faut avoir tendu une heure avant le coucher du soleil. Il ne faut pas non plus commencer à piper

trop tôt, il convient d'attendre l'arrivée des oiseaux qmi se rendent tous les soirs au bois pour y passer la nuit. Si Ton pipait trop tôt, ils entendraient l'appel de trop loin , se familiariseraient avec ce son , et éviteraient de donner dans le piège. Il suffit qu'un oiseau reconnaisse la ruse pour qu'au cri qu'il pousse tous les autres prennent leur essor, et rendent inutiles les soins du pipeur.

La pipée du soir est la plus productive; mais tous les lieux ne sont pas indistinctement bons ; pour réussir , il faut que le temps ne soit ni trop chaud, la glu serait coulante; ni trop froid, elle se durcirait; pendant la pluie et un brouillard humide , la glu ne s'attache pas aux plumes de$ oiseaux.

Par un vent fort , il est difficile de tendre l'arbre de pipée, parce que les gluant tombent à terre à mesure qu'on les place.

Pour éviter cet inconvénient , il faut tendre raide , ce que l'on fait en enfonçant beaucoup les gluaux; et dans cacas souvent les oiseaux y touchent sans les emporter, et parviennent a s'en détacher ; et puis le vont porte le son des appeaux tout

d'un côté, ce qui fail que plus de la moi* lié des oiseaux ne l'entend pas, et si on joint à cela le bruissement des feuilles, continuellement agitées , qui inquiète les oiseaux et les empêche encore d'entendre, on reconnaîtra que, quelque soit le talent du pipeur, il est douteux qu'il réussisse.

Il faut 'piper par un temps calme et sans pluie; un temps couvert, mais sûr et sans humidité, est très- favorable, parce que les oiseaux qui redoutent la pluie , se tiennent tous au bois. On pipe* également avec succès après une pluie douce et chaude, lorsque les arbres sont suffisamment essuyés. Les oiseaux qui ont cherché dans le bois un abri contre l'eau, lorsque la pluie a cessé et qu'ils n'entendent plus tomber des arbres les gouttes d'eau qui les effraient, reprennent leur vivacité, leur essor ; ils sautent de branche «en branche , et , si le son du fatal appeau se fait alors entendre, on les voit donner en foule sur les gluaux et tomber en grand ndJnbre aux pieds du pipeur.

Dans les pipées tardives , une petite gelée blanche du matin doit augmenter l'es-

L*A CHASSE AUX PIÈGES. 2Çfè

poir du pipeur ; il peut espérer prendre des pinsons et des grives.

Emplacement de la Pipée.

Le choix de cet emplacement est trèsimportant, et le succès de la chasse en dépend souvent. Les premiers soins du pipeur doivent être d'étudier les habitudes des oiseaux dans le canton qu'il hajbite, et de reconnaître les lieux qu'ils préfèrent. Il saura que généralement ils fuient les endroits fréquentés , et qu'ils recherchent pour la nuit un gîte éloigné du passage des hommes , à l'abri des vents qui troublent leur sommeil par l'agitation qu'ils communiquent aux branches , et que la lisière des bois est également le lieu qui leur plait le plus. L'oiseleur , pour établir la pipée, choisira dans un taillis de cinq ou six ans, qui ne sera pas trop enfoncé dans le bois , vme place où se trouvera un arbre touffu , et d'une hauteur suffisante , sans cependant être trop élevé, et qui sera éloigné autant que possible des autres grands arbres. Cet emplacement devra être à, l'abri du vent qui est con-*

5oO LA CHASSE AUX PIÉGESi

traire à la pipée , et peut détendre les gluaux au moment où les oiseaux donnent en grand nombre; il sera, s'il est possible, choisi dans le voisinage d'un étang , des vergers et des vignes à l'époque de la vendange , ou des champs ensemencés ou qui viennent d'être récoltés. Il devra être éloigné du passage, parce que la présence d'un seul individu peut détruire en un seul instant tout l'espoir du pipeur; il devra être sans écho parce que la répéti-»

tion des sons de l'appeau peut détourner les oiseaux. Pour les pipées précoces, il faut rechercher le voisinage des merisiers; pour les tardives , celui des "cornouillers et les lieux abondans en genièvres.

Disposition de la Pipée* .

Quand on aura, sur les données qui précèdent, fait choix d'un emplacement convenable , il faut établir à peu près au centre une loge ou hutte que l'on forme avec des taillis vivans disposés à cet effet. Pour cela, on coupe ■intérieurement à rase terre toutes les branches pour faire une place nette, assez grande pour contenir le pi-

LA CHASSE AUX PIÈGES. Sot

peur. Il faut se garder de donner à cette hutte une forme trop régulière, et pour qu'elle cache bien les personnes qui s'y retirent, on garnit les endroits clairs avec les branchages que l'on a ôtés de l'intérieur, et autres qu'on est encore obligé de couper. Cette loge a deux entrées opposées l'une à l'autre, et sa disposition est telle que l'on puisse voir à l'entour. Si l'on pipe en ne tendant que l'arbre de pipée, il faut que la loge soit établie au-dessous ; mais si on garnit encore les avenues de gluaux, elle peut être placée à une vingtaine de pas de l'arbre , et de maniéré à voir ce qui s'y passe. On pratique ensuite plusieurs routes droites auxquelles on donne le nom d'allées ou avenues , et qui toutes viennent aboutir à la loge , et forment l'étoile : une de ces avenues conduit directement à l'arbre de pipée qui doit être bien à découvert. La régularité n'étant point nécessaire dans ces avenues, le pi peur peut mettre à profit toutes les clairières qu'il rencontre.

Lorsque la loge n'est pas suffisamment isolée, on pratique ffeTentour une allée ou avenue circulaire pour pouvoir

en faire le tour à l'effet de ramasser les oiseaux.

Préparation de V arbre , et manière de tendre

les gluaux*

Monté sur l'arbre et armé de sa serpe , le pipeur commence par la cime, sur laquelle il prépare deux ou trois grosses branches destinées à offrir unjuchoir aux buses et autres gros oiseaux qui se posent sur le haut des arbres , et qu'attire l'espoir de faire une proie des oisillons qui s'y rassemblent en grand nombre. Il ne touche pas à la tête , afin que, n'étant pas trop dégarnie, elle ne paraisse pas suspecte aux oiseaux, et leur cache les gluaux dont seront garnies les branches inférieures. Il examine alors celles qui lui paraissent le plus favorablement disposées, et il élague toujours en descendant celles qui ne peuvent être que nuisibles , ayant soin de laisser attenant au tronc, une longueur de cinq à six pouces, aûn de s'en servir comme d'échelons, pour tendre et détendre son arbr^ Une douzaine de branches , assez bien placées autour de l'arbre pour

LA CHASSE Al/X PIÈCES. 3o5

offrir aux oiseaux autant de juchoirs commodes, sont suffisantes à la tendue. Cependant , plus on peut en tendre et mieux cela vaut , pourvu toutefois qu'il n'y ait pas confusion» Toutes les extrémités des branches ainsi préparées pour recevoir les gluaux , restent garnies d'un bouquet de .

feuilles.

L'arbre ainsi préparé, et chacune des branches choisies élaguées de tous les petits rameaux feuillus jusqu'à (a distance du tronc où le pipeur peut atteindre, il n'a plus qu'à y faire les entailles pour y placer les gluaux. il y procède avec une serpette tranchante et légère, dont il donne de deux pouces en deux pouces , des coups obliques sur chaque branche, forçant un peu avec la serpette, pour que l'ouverture reste entre - baillée. Ces entailles ne doivent pas avoir plus de trois lignes de profondeur. Tous les branchages coupés à l'arbre de pipée seront portés auprès de la loge pour en garnir les endroits clairs.

Lorsqu'on veut faire la pipée en grand, on garnit de gluaux les allées ou ave- ' nues que l' oi) a pratiquées, parce que les

5o4 l'A CHASSE AUX PIÈCES.

oiseaux qui cherchent à apercevoir leur ennemi, s'approchent de la loge en voltigeant sur les branches qui bordent les avenues. Pour pouvoir les placer , on dispose à trois ou quatre pieds de distance les unes des autres , les branches que l'on trouve propres à cet usage, ou, à défaut de ces branches naturelles, on en plante d'autres , que l'on a coupées à l'arbre de pipée, ou dans les taillis qu'il a fallu élaguer pour percer les allées. Les branches , soit vivantes , soit plantées exprès, prennent le nom de perches , ou de plions.

Pour que ces plians présentent un point de repos plus visible , il faut les faire venir sur l'allée; pour cela on donne un coup de serpe à la branche du côté opposé à celui où l'on veut la faire pencher, et à trois pieds environ .de terre, alors son propre poids l'incline vers l'allée.

Cette opération faite , on entaille le dessus de ces branches comme celles de l'arbre de pipée ; mais les -plians étant moins gros , il faut que les entailles soient aussi moins profondes. Toutes les avenues se trouvent bordées de plians pareils, dont

m LA CttASSE AUX PIÈGES. 5o5

les uns s'élèvent à six pieds, d'autres à quatre, mais jamais moins.

L'emplacement est alors disposé, et lorsqu'on veut y venir piper on n'a plus qu'à garnir de gluaux les branches de l'arbre et les plians. On a remarqué que, par des raisons qu'il serait trop long de rapporter ici , il est plus avantageux aux pipées du matin de commencer la tendue par l'arbre , et de finir par lui aux pipées du soir, et que pour détendre, matin ou soir , c'est toujours par l'arbre qu'il faut commencer; ces règles ne sont pas cependant une loi qu'on ne puisse enfreindre.

Lorsque le pipeur veut tendre l'arbre, i\ monte dessus, muni de son carton à gluaux : arrivé à la cime, il commence par tendre les branches supérieures, et ensuite les autres, toujours en descendant; il place dans chaque entaille le coin qui termine le gros bout de son gluau , de façon que ce dernier soit soutenu obliquement et que la branche tendue offre à peu près la disposition des arêtes , qui garnissent un des côtés de l'épine dorsale d'un poisson. Les plus grands gluaux

3o6 LA CHASSE AUX PIÈGES.

sont placés sur l'arbre , les autres sur les plians où on les couche davantage, quoiqu^en les * arrangeant de la même manière. Dans les pipées ordinaires on se contente de tendre l'arbre , et on néglige dans ce cas de pratiquer et de tendre les avenues»

Méthode à suivre pendant la Pipée.

Le plus difficile n'est pas dans les préparatifs de la pipée, mais bien dans la manière de la rendre plus productive»

Quoique ce soit sur le fait même qu'il est préférable d'étudier les modèles que la nature présente, nous allons essayer de donner l'idée la plus précise qu'il nous, sera possible, de ce que doit faire le pipeur.

Tous les préparatifs faits, le pipeur avec ses aides, et les personnes auxquelles H a voulu donner celle récréation , les uns et les autres vêtus d'étoffes de coulenr sombre, pour être moins facilement aperçus des oiseaux, entrent dans la loge ; un profond silence doit être religieusement observé. Le pipeur commence par

frouer doucement à l'aide d'une feuille de lierre, et, imitateur parfait des différent tons que la colère et la crainte donnent aux cris des petits oiseaux, il exprime d'abord ceux de ces derniers, parce qu'il sait que les plus faibles appellent les plus forts, par un instinct de la nature qui leur fait connaître l'inégalité de leurs forces. Les oiseaux , attentifs à ces premiers Sons, ne tardent pas à y répondre.

Aussitôt le pipeur-fait entendre quelques légers cris de là chouette, au moyen de l'appeau ou de l'herbe à piper. Peu à peu les sons qu'il tire de la feuille de lierre deviennent plus forts ^et plus précipités; les cris de* la chouette, qu'il entremêle, deviennent aussi plus aigus ; il s'agit de peindre le moment où les oiseaux s'enhardissent à attaquer leur ennemie, et où celleci cherche à les faire fuir en les menaçant

de ses cris. C'est le moment de faire crieç les oiseaux vivans si on en possède; on a remarqué que le rouge - gorge qui fait peu de bruit attire presque toutes les espèces , que le pinson attire les grosses et petites grives , les merles , les geais et Içs Pies.

5o8 hX CHÂSSE AUX PILCES.

A défaut d'oiseaux vivans le pipeur contrefait , en frouant, le cri des geais et des merles. Lorsqu'il s'aperçoit qu'ils sont auprès de la loge, pour ne pas les rebuter et leur promettre une victoire plus facile, il fait entendre plus rarement les cris de la chouette, et d'une manière plus faible et plus lugubre. Alors les oiseaux tombent de toutes parts, pensant que l'ennemi va succomber , et cherchant à le. découvrir pour achever sa défaite, voltigent sans cesse de branche en branche, et rencontrent les funestçs gluaux. Quelques pipeurs cruels choisissent ce moment , pour casser la cuisse d'une»chouette qu'ils gardent en réserve pour le dénoûment; mais sans employer ce moyen barbare, on réussit également bien, en imitant les cris lamentables de cet oiseau , et la terre se couvre de prisonniers.

Les rouges-gorges , les roitelets , les mésanges sont les premiers à répondre au frouement f les cris de h chouette doiveut avoir une demi-minute d'intervalle; paraissent ensuite les pinsons, les geais, les merles, les grives, les draines, les piverts , les fauvettes, les verdiers, bruans^

LA CHASSE AUX PIÈGES. 3og

moineaux, rossignols, gros-becs, etc. Les corbeaux , les pies, plusieurs oiseaux de proie, nocturnes et diurnes, et généralement toutes les espèces qui se perchent répondent à l'appeau. Les ramiers, tourterelles, linottes, chardonnerets, ne s'y prennent que très-rarement.

Quand l'heure de finir est arrivée , les chasseurs sortent de la loge , et vont ramasser les prisonniers. Pour nettoyer les plumes des oiseaux salies par la glu , on soupoudre de cendres et de sable tamisé la partie du plumage qui est engluée, et on laisse l'oiseau une nuit dans cet état.

Le lendemain on bat un jaune d'œuf , et on en couvre l'endroit endommagé avec le bout d'une plume. Cet appareil doit rester le jour et la nuit suivante. Le lendemain on graisse le plumage avec une mixture de beurre et de lard fondus ensemble, puis, trois ou quatre heurfes après, on le lave avec de l'eau tiède, on l'essuie ensuite avec un linge doux et propre, et l'oiseau est parfaitement déglutiné.

Nous terminerons par une observation, c'est qu'on ne doit piper dans le même endroit , qu'après avoir laissé écouler un

3l0 LA CHASSE AOX PIÈCES.

laps de temps de dix jours au moins, nécessaire pour que le souvenir de la dernière catastrophe s'efface de la mémoire des oiseaux*

On doit bien se figurer, maintenant que Ton a v.u tout ce qui constitue une pipée, que l'art du pipeur n'est pas une chose aussi facile qu'on se le serait d'abord imaginé, 11 faut pour un bon pipeur beaucoup de tact, une oreille fine et exercée, -telle que les bons musiciens la reçoivent de la nature; il faut un bon jugement, un talent d'observation que tout le monde ne possède pas; il faut une graude flexibilité dans les organes de la voix, qui se prête à l'imitation d'un grand nombre de sons inusités. Sans posséder toutes ces qualités on peut encore bien s'amuser en pipant médiocrement; on attrape moins d'oiseaux, mais ce n'est pas toujours l'abondance des produits qui fait le plaisir de la chasse.

La chasse à Farbret.

La chasse à l'arbret se fait auec un petit arbre ébranché , garni de gluaux; elle sert à atteindre certains oiseaux , tels

LA CHASSE AUX PIÈGES. Si 1

que bouvreuils, chandonnerets, tarins» qui ne répondent pas à l'appeau de la pipée* L'arbre ou la branche destinée à remplir ce but doit avoir environ six pieds; sa.

partie inférieure est taillée en pointe, pour être. plantée en terre, la tête suffisamment garnie de rameaux est ébranchée , de manière cependant à ce qu'il reste auprès du tronc un petit prolongement ou menton net formé par la naissance de chaque branche. Ces prolongerons ou mei^tonnets sont destinés à recevoir autant de bouts de sureau pleins de leur moelle.

Ces bouts de sureau , auxquels on donne le nom de dés, ont une longueur d'un demi-pouce. On les plante sur l'excédant des branches , à l'aide de la moelle qu'ils renferment. Ces dés sont destinés à supporter les glu aux.

Les gluaux que Ton emploie pour tendre l'arbret doivent avoir six à sept pouces de long et être plus gros que ceux que l'on emploie pour la pipée , et ils doivent être très-apparens^ pour présenter aux oiseaux un point d'appui qui les engage à s'y poser. Tout l'art de la tendue»

de l'arbret consiste à placer les gluaux

3l2 LA CHÂSSE AUX PIECES.

de manière qu'au moindre attouchement d'un oiseau ils tombent et l'entraînent avec eux.

Pour attirer les oiseaux sur l'arbret on se sert des appelans et des perchans :

les premiers sont placés à terre dans des cages fort petites, que Ton dispose au nombre de trois ou quatre, autour de l'arbret à dix pas environ; quant aux perchans on en a également trois ou quatre qui , placés à terre sur des sanglots , s'agitent suivant la volonté du chasseur, qui, pour les faire voler, tire la lignette qui tient aux sanglots, et communique à la loge où il est établi. On pratique cette chasse au printemps et en automne, mais toujours le matin. On a soin de planter l'arbret sur le passage des oiseaux , entre deux vergers, aux environs d'une chèiievière , et sur la lisière des bois,

La Chasse aux Abreuvoirs*

Cette chasse a lieu dans le temps de la canicule. On cherche à découvrir un lieu abrité et tranquille , éloigné du passage des homme? et des bestiaux, et où

LA CHÂSSE AUX PIÈGES. 5l 5

il se trouve une source, une fontaine, un petit étang. C'est dans ce lieu, sur le bord du ruisseau, qu'on tendra les pièges dont nous avons parlé ; on plante autour de l'abreuvoir une petite haie factice,' que l'on garnit de gluaux, ou même on fiche tout simplement les gluaux dans la terre. On supporte aussi avec des petits piquets aux approches de l'eau, des barrières de bon fil englué. On garnit de gluaux les arbustes les plus voisins, On pose à terre des collets traînans pour arrêter les oiseaux marcheurs» On forme avec des bran-* chages des ponts artificiels et trompeurs , sur lesquels les oiseaux viennent se percher pour boire, et sur ces ponts on place encore des gluaux et des collets. Enfin, si le ruisseau est peu large, on teïid les nappes sur ses rives, et de manière à ce que le cours de l'eau forme l'intervalle que le filet doit couvrir en s'abattant. On se sert alors d'appelans et de deux ou trois perchans coureurs ; enfin, on doit profiter de toutes les chances que peut offrir la disposition du terrain et les autres circonstances locales. La chasse à l'abreuvoir, bien entendue, promet un succès certain.