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m I.KS ANrftTIlRS DU VIOLON

En l.'iiiO, le <• rncrcrodi ol jciMly premitT et second jour (I'octoln'C",on voil l(^ violon figiirei- (lans les fôles offerlcs par la ville de Rouen au roi Henri II et à la reine Catherine de Médicis. I.a relalion do ces l'êlew dit :

a Au milieu d'iceluy rocli; esloil assis sur un stuc de marbre polly, Orpliée... h la doxlrc, les neufmuses vcsluesdesalin blanc, lesquelles rcndoient ensemble de leurs violons madn^z et polly d'excellenles voix. •>

A l'époque oi'i la ville de Itoucn donna ces fêtes, le violon commence non sculenienl ii fitre Irèsusit^i, mais son nom prend place dans le langage.

vlOl.o^ ATTRIBUÉ A D u I Ff o !■ Il u c i: :( Il Habclals s'cu scrl,

(,vi- ,i.VI.-.)

au ligure, pour peindre les mouvenienis dos » Clials-lburréz », dans le

Faits et dits héroïçues du bon Pantagruel^ qu'il écrivait vers

« Pnnurgo, ces mois nchevéz, jella au milieu du parquel une grosse bourse de cuir pleine d'écus au soleil. Au son de la bourse commencèrent tous les Ghats-fourréz jofior des gryphes, comme si fussent violons démanchez \ »

L'expression w violons démanchez » a-t-clle été employée par Rabelais pour traduire redel comique que l'on peut obtenir sur le violon, en tralnanl les doigts sur les cordes, et par lequel on imite assez bien les miaulements des chais? Ou al-il voulu faire allusion au I>eu d'habilelé des inslrumenlisles de son lemps qui, ne pratiquant que la première position, devaient jouer bien faux lorsqu'ils quittaient le haut du manche pour parcourir toute retendue de la touche? Que Ton interprète cette phrase comme Ton voudra, il n'esl pas douleux que le violon était déjà très répandu à cette époque.

On voit la Mort raclant du violon sur un dessin de la Dame du Grand-BàlCy que nous reproduisons ici. I /instrument y est parfaitement dessiné, on peut compter les quatre cordes, seules les ou'Jes ne sont pas figurées.

C'est aussi sur un violon que racle un ménétrier de village, en Hollande, pour faire danser un petit cochon. Ici les ouïes, en CC très allongés, existent ; mais il n'y a pas d'échan-

I. A MORT nACLA^IT DU VIOLON Danftr tfu Cran/i-fttUr (xvi** î».).