L. de Brienne , Mémoires, t. II , p. 1 1 5 et

Les amateurs d'autrefois, dans le Bulletin du Bibliophile, année 1867, p. 72.

Aubery, Histoire du cardinal Mazarin, t. IV, p. 385.

Poncet de la Grave , Tableau historique du château de Vincennes, t. 11, p. 11g.

Loret, Muze historique, n° du 5 mars 1661.

'^^ G. Patin, Lettre du 7 mars 1661 , à Falconet, t. m, p. 336.

G. Patin, Lettre du 7 mars 1661, à Falconet, t. m, p. 335.

G. Patin, Lettre du 22 février 1661, à Falconet, t. 111, p. 326.

G. Patin, Lettre du 9 5 février 1661, à Falconet, t. III, p. 827.

Qui seroit exempt du trépas, Si les Sages ne mouroient pas'^'.

Mazarin, qui est arrivé en France sans ressources, vient de marier sa nièce, et lui a remis en dot douze cent mille écus d'argent comptant il a donné à chacune des deux reines une poignée de diamants ^2', il lui reste encore plus de cent millions. Comment oser disposer d'une pareille fortune, comment l'avouer même, dans un moment où la France est épuisée par une longue guerre, où le peuple est, accablé d'impôts, écrasé sous les exactions et les corvées? Puis, d'un côté, Colbert est là, qui, financier avant tout, voudrait faire rentrer ces fonds dans les coffres de l'État; d'un autre côté, c'est la religion, représentée par M. Joly, curé de Saint-Nicolas-des-Ghamps; celui-là hésite très-fort à lui administrer les sacrements, il l'engage à restituer une fortune qui ne peut avoir été bien acquise.

Mais Mazarin est toujours le rusé négociateur qui a triomphé de la Fronde. Il connaît mieux que personne le caractère du roi, l'affection très-réelle qu'il porte à son ministre; il se décide à jouer le tout pour le tout. Il appelle un notaire et fait un testament par lequel il institue le roi son légataire universel^*'. Louis XIV était trop fier pour accepter un pareil don; il rend à Mazarin tous ses biens. Dès lors, leur origine est oubliée; aux yeux des contemporains, le séjour qu'ils ont fait dans les mains royales a suffi pour les purifier : Mazarin peut désormais en disposer sans crainte.

Il sembla à ce moment se reprendre à la vie. Le jeu, qu'il avait toujours passionnément aimé, occupa encore ses derniers instants. On jouait dans sa chambre, auprès de son lit, quand le nonce du pape, prévenu qu'il avait reçu le viatique, vint lui apporter la bénédiction apostolique réservée aux membres du sacré collège'^', rc Cartes et sacrements allaient pêle-mêle, dit M. Michelet^*^'.

On ordonna dans toutes les églises de Paris des prières de quarante heures '''^ crce qui ne se fait d'ordinaire que pour les rois^^'.ii Enfin il s'éteignit dans la nuit du 8 au 9 mars, vers deux heures et demie du matin'''; et, quoique en proie à

Loret, Miize historique , n° du 5 mars i66i.

Saint-Simon raconte qu'après la mort de celle-ci , dans un procès que le duc de Mazarin eut à soutenir contre son fils, il fut prouvé rren pleine ff grand' chambren que, tout calculé, elle lui avait apporté vingt-huit millions. On connaît, au reste, le mot du duc de Mazarin, héritier du cardinal et le plus étrange original qui ait jamais paru à la cour: il était loin de nier l'origine suspecte des richesses qui lui étaient venues de Mazarin, et disait: ff Je suis bien aise qu'on me fasse des procès sur les ffbiens que j'ai eus de M. le cardinal. Je les crois fftous mal acquis, et du moins, quand j'ai un arrêt fren ma faveur, c'est un titre, et ma conscience est

rren repos. n (Voyez Saint-Simon, Mémoires, t. X, p. 978.)

G. Patin, Lettre du i" mars 1661, à Falconet, t. III, p. 829. — Voyez aussi une lettre sans date adressée à Spon, t. II, p. /i58.

Aubery, Histoire du cardinal Mazarin, t. IV, p. 869.