II. - CORRESPONDANCE

as fructidor an v.

(Archives de l'Empire, F", i-2o3.)

Le Ministre de l'Intérieur au citoyen Ameilhon.

Lorsque je vous écrivis, Citoyen, pour vous faire part de la décision que j'avais prise sur le dédoublement des places littéraires, dont la cumulation est contraire à l'intérêt des lettres et au bon ordre d'administration , je vous invitai, par un P. S. écrit de ma main, à me répondre le plus tôt possible. Je n'ai cependant reçu de vous aucune réponse. Je présume que vous vous êtes disposé à exécuter cette mesure : j'ai fixé, en conséquence, la fin de la présente année pour le terme où vous voudrez bien remettre les clés du dépôt de Louis-ia-Culture et du logement que vous y occupez au successeur qui vous sera donné. Votre appartement à la bibliothèque de l'Arsenal sera prêt à la même époque. Vous voudrez bien me prévenir du jour où les voitures des transports de l'intérieur seront nécessaires à votre déménagement; les ordres seront donnés en conséquence; ce sera sans doute l'un des jours complémentaires. Salut et fraternité.

38 fruclidor an v.

(Archives de f Empire, F", i2o3.)

Le citoyen Ameilhon au citoyen Ginguené, Directeur général de l'Instruction publique. Citoyen ,

J'ai reçu hier soir, 97 de ce mois, une lettre du Ministre datée du 22. Avec de pareils arran-

Cette disposition est assez remarquable : il ignorer au public l'acte de spoliation qu'il comsemble que le Directoire exécutif ait voulu laisser mettait.

gemens, il est aisé de mettre les gens en défaut et de se ménager l'occasion de se plaindre qu'on ne répond pas ou qu'on répond trop tard. J'avouerai cependant avec franchise que je ne me suis pas pressé de répondre au Ministre, parce que j'avais intérêt qu'il lût lui-même un mémoire dans lequel je fais un exposé sommaire de tous mes travaux. Or je ne pouvais espérer qu'il y donnât son attention dans des moniens où des objets de la plus haute importance et qui intéressaient si fort le salut de la patrie devaient l'absorber tout entier. Voyant le calme rétabli, je me disposais à lui faire remettre ce mémoire, lorsque j'ai appris qu'il venait d'être élevé à la dignité directoriale. Alors je crus qu'il convenait de renvoyer la discussion de mon affaire à son successeur. Mais je vois que mes combinaisons ont échoué devant d'autres, auxquelles je ne m'attendais pas. Cependant je lui adresse en ce moment mon mémoire, dans l'espérance que le Directeur, mieux instruit, rapportera la décision du Ministre, qui ne l'était pas.

A tout événement, je vous préviens qu'il me sera absolument impossible de remplir les conditions de la dernière lettre signée du Ministre. On m'y donne congé pour le premier vendémiaire. Il faut que ce jour je rende les clefs du vaste dépôt que j'ai formé à la maison de Louis-la-Culture, et cela sans la plus petite formalité. Citoyen Directeur, quand on éconduit un homme chargé d'une administration, on lui donne au moins le tems nécessaire pour rendre ses comptes, .l'aurai besoin de quelques jours pour dresser l'état de mon dépôt, en faire le tableau et mettre en règle les écritures qui doivent servir à prouver au Gouvernement que, pendant les sept années de ma gestion, j'ai répondu avec fidélité à sa confiance.

S'il est absolument décidé que je dois être dépouillé, j'y consens. J'abandonne, à partir du premier vendémiaire, les appointemens attachés à la place de conservateur, à celui qui est si empressé de profiter, comme ont déjà fait tant d'autres avant lui, du fruit de mes sueurs. Mais je demande, comme une grâce spéciale, qu'on me permette de sortir de place en homme d'honneur, qui ne sçait pas se jouer avec sa responsabilité, et ne veut pas s'exposer pour l'avenir à des recherches fâcheuses.

On m'écrit c|ue mon logement sera prêt, pour les derniers jours complémentaires, à l'Arsenal. Cela est encore impossible. Jusqu'à ce jour, il ne s'y est présenté personne pour y mettre les choses en état. D'ailleurs, Citoyen Directeur, flnslitut national fait transporter en ce moment la bibliothècjue de la Commune au Louvre. Or ce dépôt ne peut sortir de mes mains pour passer dans celles du nouveau dépositaire, sans que les formes prescrites par toutes les règles du devoir et de l'honnêteté ne soient observées de part et d'autre; ce qui rendra ma résidence nécessaire, au moins jusqu'à la fin de cette opération, dans la maison de Louis-la-Culture.

Enfin je suis occupé à faire transporter dans féglise tous les livres qui remplissent les salles destinées aux exercices de l'école centrale, qui doit avoir lieu incessamment dans cette maison, et je fais tout ce qui est en moi pour lever les obstacles qui pourraient en retarder l'établissement. C'est cet instant où je donne encore de nouvelles preuves de mon zèle, qu'on choisit pour m'abreuver d'amertume, pour me priver, comme un proscrit, du bénéfice d'une loi dont on laisse jouir tranquillement d'autres, qui sont précisément dans le même cas que moi, et qui, sous la protection de cette même loi, possèdent une fortune littéraire quadruple et quintuple de la mienne. C'est cette distinction qui me paraît injurieuse. Elle me serait moins insupportable, si elle ne venait pas de la part d'hommes avec lesquels je partage l'honneur d'être membre du plus célèbre Institut qui existe dans la république des Lettres.

Salut et fraternité.

Ameilhon.

1 /i veiuléiiiiairc an vi.

(Archives dp la |)réreclure dp la Seine , article i-jyfj.)

NlCOLKAU, lilBMOTHÉCAIRE DK LA TROISIEME ÉCOLK CENTRALE, AUX ADMINISTRATEURS DU DEPARTEMENT.

Citoyens administrateurs ,

Un décret du Corps législatif ayant mis à la disposition de i'Institut national la bibliothèque de la Commune établie aux ci-devant Jésuites, l'Institut se disposait, il y a quelque temps, à faire enlever non-seulement les livres, mais encore les corps de bibliothèque, les boiseries, armoires et leurs portes grillées, etc. Je m'empressai, Citoyens administrateurs, d'écrire au Ministre de l'intérieur pour lui observer qu'il en coûterait beaucoup pour démonter, transporter toutes ces boiseries et pour les replacer, attendu qu'elles ne conviendraient pas toutes également au local qu'on leur destinait au Louvre; j'observai, de plus, qu'il y aurait de grandes dépenses à faire pour établir la bibliothèque de ladite école centrale; le Ministre trouva mes observations justes et économiques; il fut décidé, en conséquence, que l'Institut laisserait les corps de bibliothèque. Aujourd'hui, pour des motifs particuliers, le conseiller Lassus, bibliothécaire de l'Institut, est venu aux ci-devant Jésuites avec un menuisier et des ouvriers, pour enlever tous les corps de bibliothèque d'un bout à l'autre de la salle. Je lui ai représenté les grands inconvénients et les frais considérables qui en résulteraient, et, de plus, la facilité de trouver, dans le dépôt littéraire et ailleurs, plus de tablettes et de corps de bibliothèque qu'il n'en faut à l'Institut. Si l'on enlève tout un côté de la bibliothèque de la Commune, il ne restera pas de quoi placer les machines expérimentales de physique, de chimie et d'histoire naturelle. Vous êtes sulBsamment instruits, Citoyens administrateurs, de la nécessité de conserver un nombre suffisant de corps de bibliothèque; vous prendrez dans votre sagesse les mesures économiques que les circonstances exigent.

Salut et respect.

NiCOLEAU.

1 4 ventôse an vi.

(Archives de l'Empire, F", i9o3.)

Van ThOL, CONSERVATEUR DU DÉPÔT NATIONAL LITTERAIRE LoUIS-L A-CuLTURE AU MlNISTRE DE l'iNTÉRIEUR.

Citoyen Ministre,

Le transport de la bibliothèque de la Commune de Paris à celle de l'Institut national est fait. J'ai à présent de grandes salles libres et propres à contenir les livres qu'on doit déplacer pour le logement des professeurs de l'Ecole centrale.