DIX-HUITIÈME SIÈCLE
Bernard DE MONTFAUCON.
Denis DE SAINTE-MABTHE.
Barthélémy DE LA CBOIX.
Pierre GUARIN.
Jacob LOYAU.
Philibert G1RARDET.
Antoine DE LA PRADE.
Martin BOUQUET.
Louis LEMEBAUT.
Etienne DUVAL.
Mathieu MESANGE.
PATEB.
Ph. L. LIÈBLE.
La bibliothèque, qui d'abord régnait au-dessus de deux ailes du cloître, était bientôt devenue trop étroite pour contenir les nombreuses collections qui s'étaient ajoutées au fonds primitif. En 1713, Charles Petey de l'Hostalïerie, vicaire général de la congrégation, fit commencer la construction d'une vaste salle, suffisante pour placer au moins 4o,ooo volumes ®. Les travaux furent poussés assez vite,
,|J Le bibliothécaire était toujours un religieux de la Maison, et ne recevait point d'appointements.
2 Déclaration des charges de la tnense conven-
tuelle de l'abbaye Saint-Germain-des-Prés, présentée à la municipalité de Paris le 27 février îygo. Archives de l'Empire, série S, carton n° 2858. (3) J. C. Nemeitz , Le séjour de Paris, c'est-à-dire
car, au mois de septembre 1 7 1 4 , Montiaucon écrivait à sou ami Quirini: rr Nous et sommes ici parmi les maçons et les architectes ; notre bibliothèque est presque cr finie sur le réfectoire et sur l'endroit du petit dortoir où étoit votre chambre d
J. Bouillard a donné, dans son histoire de Saint-Germain-des-Prés , plusieurs plans de l'abbaye. Sur le premier, qui la représente en i 3 68 , la situation de la bibliothèque n'est point indiquée. Sur le second, qui date de 16/10, elle occupe la partie supérieure d'un bâtiment parallèle à l'église (2).
Le grand plan que nous reproduisons prouve qu'elle n'avait pas encore changé de place en 1687. Mais, sur celui qui sert de frontispice à l'ouvrage de D. Bouillard, et qui date de 172Û, la bibliothèque règne dans toute la longueur d'un corps de logis perpendiculaire à l'église, et qui est ainsi distribué:
Rez-de-chaussée , cuisines.
Premier étage, dortoir des hôtes.
Deuxième étage, bibliothèque.
Elle se prolonge ensuite à gauche au-dessus du réfectoire.
Ces dernières constructions furent faites avec beaucoup de luxe. Le premier étage reposait sur une série de pilastres doriques au-dessus desquels s'élevaient des colonnes d'ordre ionique ®. Là galerie destinée à la bibliothèque avait 160 pieds de long (4), et était éclairée par onze fenêtres correspondant à un même nombre d'arcades qui supportaient ce côté du cloître (5). Autour de la pièce étaient établies des armoires en bois de chêne, sculptées avec soin et surmontées d'un grand nombre de portraits représentant les personnages les plus remarquables de l'ordre de Saint-Benoît. On y voyait aussi des tableaux, des bas-reliefs, des bustes, entre autres celui de Boileau et celui d'Antoine Arnauld par Girardon^'; un bas-relief en marbre, du même artiste, avec une inscription qui rappelait les découvertes du comte de Caylus relatives à la peinture chez les anciens ; un modèle de la statue de Louis XV par Bouchardon, et la mort d'Abel, beau tableau de Lebrun L'entrée de cette galerie était fort élégante : rr elle étoit décorée rr d'une excellente menuiserie en pilastres qui soutenoient une corniche d'une r bonne proportion et d'un fort beau profil; de chaque côté, il y avoit plusieurs rr espaces, qui étoient comme autant de bibliothèques séparées, où il pouvoit rr tenir beaucoup de livres 's). n Dans la même antichambre se trouvait l'entrée du cabinet d'antiquités. A l'extrémité de la grande galerie^, les manuscrits étaient
instructions fidèles pour les voyageurs de condition, 5) Sauvai, Histoire de Paris, t. I, p. 389.
f. I, p. aôg. " Thiéry, Guide des amateurs et des étrangers
' Correspondance inédite .de Mabillon et de Mont- voyageurs à Paris, t. II. p. 5 1 5.
faucon, t. III, p. 2o5. 7 Leprince, Essai historique sur lu bibliothèque
J. Bouillai t! , Histoire de l'abbaye royale de du roi, p. 346.
Samt-Germainrdes^Prés, p. 160. 8) G. Brice, Nouvelle description de Paris, t. III.
r) Sauvai, Histoire de Paris, t. [, p, 33g. p. 3o3.
G. Brice , Description de Paris , t. III, p. 3o2. '' Loniaire. Paris ancien et nouveau, 1. 1 . p. 27 1 .
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