COLLÈGE DE BOISSY

Par son testament, daté de i353, Godefroy de Boissy, clianoine de Chartres et clerc du roi Jean, ordonna qu'aussitôt après sa mort tous ses biens seraient vendus et la somme qui en proviendrait distribuée aux pauvres de Paris et de Boissy-le-Sec ; à moins, ajoutait-il, que ses exécuteurs testamentaires n'en trouvassent un meilleur emploi. Son neveu, Etienne Vidé de Boissy, ajouta à cette libéralité une pai'tie de sa propre fortune, et fonda en i 358, dans la l'iie du cimetière Saint-André, un collège qu'il destina à des membres de sa famille^'*. C'est de tous les collèges de Paris le seul qui ait été établi sous une condition de ce genre. A défaut de membres de la famille Vidé, les boursiers devaient être pris dans le village de Boissy ou sur la paroisse Saint-Andrè-des-Arts; mais, dit la charte de fondation que nous traduisons textuellement, rr pourvu qu'ils soient du f petit peuple, point nobles et pauvres, comme nous et nos pères l'avons été. n Les statuts ne menlionnent pas la présence d'une bibliothèque dans ce collège; ils ordonnent seulement la lecture de la Bible pendant les repas. L'établissement eut, plus tard, de riches protecteurs, Michel Chartier et Guillaume Hodey, entre autres, qui, sans doute, s'efforcèrent de combler cette lacune; mais le collège fut si mal administré, ([u'au xvu*^ siècle il ne possédait plus un seul volume.

Son principal, Gervais Lenoir, y vécut pendant quarante-six ans comme dans une maison qui lui eût appartenu et sans y admettre aucun écolier; crie collège

Abroge chronologique de la fondation el histoire du collège de Boissij, 1 72 A . in-fol. p. 1 . — Article 7.

rotait alors dans une telle obscurité, qu'il n'était point connu, même dans la rue f on il est situé. '•>

Des réclamations surgirent enfin. Un arrêt du 27 janvier força Lenoii- ce à mettre rrun écriteau sur la porter et à rendre compte des revenus de l'établissement. Cette dernière clause était fort embarrassante, puisque le principal avait employé les rentes du collège à ses dépenses personnelles. Il mourut sur ces entrefaites, et le procès traîna en longueur; ses héritiers furent cependant condamnés, le 27 septendjre 1686, à restituer au collège une somme de i/i,5oo livres et à lui abandonne!' la bibliothèque que Lenoir y avait i"asseniblée ])our son propre usage'''.

Cette collection semble avoir eu une réelle importance. On consei've, en ell'et. aux Archives de l'Empire un volume in-folio de 17/1 pages, couvert en parchemin, (fui est intitulé Catalogue des Livres de la hihJiolèque du collège de Boisstj , et qui comprend la liste de cinq mille volumes environ. Ceux-ci sont classés avec beaucoup de soin suivant l'ordre des matières. Vient ensuite le catalogue des manuscrits, au nombre d'une centaine, puis une table détaillée par noms d'auteurs; enfin une liste des ouvrages anonymes.

Abrégé chronologique de la foitdation du collège de Boissy, p. 5. — Arcliives de l'Empire, série MM, rarinii n° ?)C)8.

FiC-simile héliographique.

Flan dit, de Turgot (1739).

Pépin le Bref semble èlre le premier roi de France qui ait songé à léunir quelques \olumes; ou cite comme lui ayant a])partenu un Antiplionier, un Responsal, la Dialectique d'Aristote et les livres de saint Denis l'Aréopagite, présents du pape Paul I"''*. Son fils Cliarlemagne rassembla dans son palais, à Aix-la- Gbapelle^- , une biblioLlièque vraiment considérable pour l'époque, rr magnam frcopiam libroruni,n dit Eginliard, et qui , suivant Maichelius, renfermait plusieurs ouvrages composés ou écrits par lui, crin qua plui-es codices manu ejus exarali f continebantur^'^l t On dit que Gernandus servit de bibliothécaire à Gharlemagnc'"', qui eut aussi des livres an monastère de saint Gall et à l'île Barbe Leidrade, puis Agobai'd, tous deux archevêques de Lyon, furent successivement à la tête*"* de

On lit (Inns une lettre du pape I^aul 1" ù Pépin : rDirexiiuns etiani Excellcnlissinue l^rœcellenr-tia? vestr;e et libros, quanlos reperire potuinuis, '■itl est. Antij)lionale et Responsale, insiinnl Arteni -oraniniaticani Aristolelis, Dionysii Aiiopajjitai lirbros, geonielricani, oitli()!>rapbiani , graiiunali- -cani. onines grœco eloquio scriplores, necnon et -liorologiuni noctui'nuni. ^ (Voyez 1). Bouquet, liecueil (les historiens des Gaiilex, t. V, p. 5i3.)

rNam ut nunc oniitlam Caroliini iMagnuiu. "illustrissiini vestri generis auctorem . qui et biblio- :-lhecani sin,oiilaiein in suo palatio instiluit . etc. . .

((j. Gesner, Bibliolheca inslilula etcollecla, epislola nuncupatoria , p. ,').)

' ' Maichelius , Introdiiclio ad liislorium literariiuii de prœcipuis biblioth. p. i. — .Sur le.s connaissances liltéiaires (le Cliarlemagne, voy. J.-J. Ampère, Ilisl. lin. de la France avant le xn' siècle, t. III, p. 36, et B. Hauréau, Cliarlemagne cl sa cour, p. ao et suiv.

Morboff, Pohjhislor, t. L lib. I, j). /i6.

Bibliolheca veterum PatruiH , t. XIV, p. 2 33.

Histoire de la bibliothèque du lioij. Bibliollièque Sainte-Geneviève, manuscrit Z f i . Ce manuscrit n'a point de pagination.

f-ettc dernière collection. MaLillon cite un diplôme de Charlemagne qui autorise les religieux de Saint-Bertin à tuer dans ses forêts les cerfs et les daims dont les peaux seraient nécessaires pour la reliure des ouvrages appartenant à l'abbaye ('\ L'empereur ordonna en mourant que tous ses livres seraient vendus, et l'argent qui en proviendrait distribué aux pauvres

Louis le Débonnaire et Charles le Chauve possédèrent quelques volumes, rriibri in thesauro. Le premier eut successivement pour bibliothécaires Ebbon, archevêque de Reims, et le poète Garward La bihliothèque du second était sous la garde d'Hilduin abbé de Sithiu, puis de Saint-Denis, qui avait compilé pour Louis le Débonnaire la Vie de saint Denis. Charles partagea ses livres entre son fils et les abbayes de Saint-Denis et de Compiègne '^l Dans le nombre se trouvait le magnifique manuscrit encore connu sous le nom de Bible de Charles le Chauve, et qui est un des plus précieux monuments littéraires de la seconde race; le début de chacun des livres de l'Ecriture sainte, et parfois des pages entières, sont tracées en lettres d'or qui ont conservé leur lustre et leur éclat Possédé longtemps par l'abbaye de Saint-Denis, les religieux, au xvi* siècle, songèrent à se défaire de cet admirable manuscrit; Henri IV le leur confisqua, et, le ao août i5()5, un arrêt du Parlement ordonna qu'il serait déposé à la bibliothèque du Hoi. 11 en a été récemment enlevé, et est aujourd'hui conservé au Musée des souverains.

Les témoigages de l'amour de Louis IX pour les livres sont nombreux Il

ffConcessimus Autlando abbali et uionacliis ffcx monasterio . . . ubi sancti Audomariis atque ffBertinus Christi confessores corporc i-equiesciinl . (fiit ex nostra indulgentia in eoruin proprias silffvas licentiam liaberent eoriini bomines veiialioffiiem exercere, unde fratres consolationem habere rrpossint, tani ad vobimina bbrorum tegenda . . . ffData VII kal. apribs, aniio \\ regiii noslri.^i (Marrbillon, De re diplomatica , lib. VI, p. 611, n° cxcix. — Voyez encore ie Carlulaire de l'iihhdije de Saintlieiiin, t. T', p. ^S.)

trStatuit ut ab bis, qui eos babere velleiit, ffjiisto pretio fuissent redenipti, pretiiiniquo in ffpauperes erogalum.n (Eginbard, Vila Caroli impcraloris, cap. xxxiii.)

Histoire littéraire de la France, t. IV, p. 9 2 3.

<*' Morbolï, Polyhistor, t. I, lib. I, p. fiô. — Struvius , Introductio ad nolitiam rei litterariw , p. ()5 .

''^^ frLibri nosiri qui in ibosauro nostro sunt, siffcut disposiluni babeiiuis, inler Sanctum Dionyfrsium et Sanclain Mariam in Conipendio et lîbum Tuoslruni disperliantur. " (Ét.Baluze, Uegum Frnncorum capitularia , t. Il, col. aO/i.)

On le trouve décrit dans le nouveau Traité de diplomatique, t. III, p. 88.

' ' Voici l'un des plus naïfs : frLi benoiel saint rfLoys enlendanz que len ne doit pas despendre le fftens en clioses oiseuses ne en demandes curieuses ffde cest monde, lequel tens doit estre emploié en rrcboses de pois et meilleurs, sestude il metoit a fflire sainte escriture; car il avoit la bible glosée, •ret originaux de saint Augustin et dautres sainz , et ^'autres livres de la sainte escripture, csquex il f'iisoit et fesoit lire moult de foiz devant lui el tens rdentro disner et beure de dormir, cest a savoir, ••quant il dormoit de jour; mès pou li advenoit rrque il dormist a tele beure; et quant il convenoit «■que il dormist, sidemoioit il pou en son dormir. irEt ce meemes fesoit il moult de foiz après dormir n-jusques a vespres, quant il nestoit emI)esoigné de rrcboses pezans . . . Cbascunjour. .. il senraloit en rrsa cbambre; et adoncques estoit alumee une cbanrrdele de certaine longueur, cest a savoir de trois rrpiez ou environ; et endenientiei'es que ele duroit. ■r il lisoit en la bible ou en un autre saint livre ; et quant rrla cbaiidele estoit vers la (in, un de ses cba])elains

RiniJOTHEOUK DU UOI. 109

autorisa les savants à venir consulter un certain nombre d'ouvrafijcs qu'il avait réunis dans une salle spéciale à la Sainte-Chapelle. Lui-même s'y rendait pai'l'ois, à ses heures de loisir, pour y lire (juelques traités des Pères de TEf^lise qui avaient été copiés par ses ordres; mais, en mourant, il partagea cette collection entre les quatre communautés religieuses qu'il ailectionnait le plus^''.

C'est ])our Philip])e le Hardi que le dominicain Laurent composa, en i -a-yC), la Somme des vices et des vertus, qui l'esta si longtemps célèbre.

Philippe le Bel et ses trois fds léguèvent leurs livres à des couvents. Au reste, dans l'inventaire qui fut dressé après la mort de Louis le Hutin, on ne voit figurer, en dehors des ouvrages de dévotion, qu(» cinq volumes^' : le Roman du Reclus, le Tournoiemenl de rAiilechrisl, un Traité des Echecs et deux Chronifjues.

Philippe VI aima trop la guerre ])our songer à rassembler une bibliothèque. Le roi Jean , au contraire, protégea les lettres et encouragea les essais qui se produisirent sous son règne. Il rechei'chait déjà les beaux livres alors qu'il n'était (jue duc de Normandie, car un acte du a/i octobre iS/iy nous apprend que Thomas de Maubeuge, libraire à Paris, lui avait vendu rrun roumant de mor alité sur la Bible ii quatoi'ze florins d'or '^l On conserve à la Bibliothèque impériale un volume à la fin duquel est écrit :

et ces lignes sont d'autant plus précieuses qu'on ne connaît d'autres signatures du roi .lean que celle-ci et celle qui figure au bas d'une lettre adressée à son fds le 19 juillet 1.357 i358. Il avait avec lui, le jour du désastre de Poitiers, un exemplaire de la Bible qui est aujourd'hui au British Musevm, et sur lequel on lit : rrCest livre fust pris ove le roy de Fraunce à la bataille de Peyters ii

Pendant sa captivité, il montra les mêmes préoccupations. Le aB janvier i358, on voit figurer dans ses comptes, pour 32 deniers, rr Marguerite la relieresse, pour

rrestoil apelé, et lors il disoit compile avecqiies lui. 1 ( Vie de saint Louis, par le confesseur de la reine Marguerite , dans le Recueil des tiisloriens des Gaules , t. XX, p. 79.)

Voyez, t. 1", p. 2i3, la notice sur la bibliothèque de la Sainte-Chapelle.

Histoire de In hibliotJièque du Botj; manuscrit de

la bibliothèque Sainte-Geneviève. (Voyez à la fin de cette notice. )