LES ANCIENS POSTES DE COMMERCE

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Lachine date de 1666, époque où Cavelier de La Salle jeta les fondations du village à palissades de Lachine, au pont du Pacifique. La mission de la Présentation, à Dorval, fut fondée à peu près à la même époque. Lachine était érigé en paroisse en 1676 et Sainte-Anne en 1685. Il se faisait depuis 1668-69, à ces deux postes, un commerce important. René Cuillerier avait. son magasin au bas de la côte de Lachine, alors connu sous le | nom de côte Saint-Sulpice, précisément à l’endroit où est la ferme de M. John Fraser, près l’ancien aqueduc et les hangars du Roi. Ce poste était connu sous le nom de fort Cuillerier. Puis venait le fort Remy, ou Lachine, où Jean Millot, l'acquéreur de La ï Salle, faisait un gros commerce. A quelques arpents plus loin, à El l’ouest, sur l’emplacement d’'Ed. Wilgress, près l’écluse du canal, | l I , dans la maison même et le hangar de pierre que sa famille occupe aujourd’hui, se trouvait le comptoir de Charles LeMoyne de Longueuil et de son beau frère, Jacques LeBer. Ce sont probablement les plus anciennes bâtisses de l’isle de Montréal ; elles ont été construites en 1671. A un mille plus haut, près du quai de Lachine, sur le terrain où se trouve à présent l'hôtel Hanna, François Lenoir dit Rolland avait un fort qui portait son nom, et où il faisait un commerce considérable, A deux milles audelà, à Dorval, sur la terre de M. Alexis Brunet de nos jours, Pierre Le Gardeur, sieur de Repentigny, avait aussi un magasin, ii dans l’ancien fort de la Présentation qu’il venait d'acquérir du Séminaire. L'histoire de tous ces postes se trouve dans mon : “ Vieux Lachine ” et mes ‘ Anciens Forts de Lachine.” Fa A Sainte-Anne, il y avait la mission de la Baie d’Urfé, à la

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Le Pointe Caron, ouverte vers 1674. Antoine de la Fresnay, sieur

e de Brucy, avait en 1670, sur l’isle Perrot (vis-à-vis l’île Gird-

e- wood), un fief de 10 arpents sur 30, où, dès l’année 1671, il tra- L.

un fiquait de l’eau-de-vie et faisait un gros commerce avec les sau- 1}

re vages, pour le compte de M. Perrot, gouverneur de Montréal. fL

Ga Ce poste était considéré plus avantageux que ceux de Lachine. (0 " Il était en effet plus avancé que ces derniers et permettait à ses (1 0 : propriétaires de devancer les autres trafiquants, lorsque les sau- ( ait vages descendaient, avec leurs pelleteries, le fleuve Saint-Laurent. (1 vés: où la rivière Outaouais. Ce comptoir de commerce de l’île Perrot. |

on

g1' est resté fameux dans l’histoire de la colonie par les troubles qu'il | |

“causa, en 1674, à tant de hauts personnages, entr'autres M M. de

Fenélon, d'Urfé et M. Perrot lui-même. Le lecteur, curieux de connaître les détails de ce procès émouvant, en trouvera toutes les phases relatées au tome Ier des Jugements et Délibérations

-du Conseil supérieur.

Le Bois de Brucy, sur le fi-f de Brucy à l’is'e Perrot, vis-à-vis

Sainte-Anne, doit son nom au sieur de Brucy. Le fief de Brucy, appartenait, en 1815, aux représentants de Ignace Chesnier.

Bouchette, p. 166.

En 1672, Robert Perroy, Mathurin Roullier et Toussaint Hu-

nault dit Deschamps étaient déjà établis au bout de l'isle sur le

fief noble de Charles Joseph d’Ailleboust des Musseaux, voisin

-de Bois-Briant.

En face du comptoir de l'Isle Perrot, tout vis-à-vis, sur le fief Bellevue, se trouvait, dès 1670, celui de M. Louis de Berthé, sieur de Chailly, capitaine au régiment de Normandie. Il obtint la concestion de ce domaine, 14 arpents sur 20, l’année suivante,

-30 juillet 1672, en sa faveur et aussi en faveur de son frère

Gabriel de Berthé, sieur de la Joubardière. Ce comptoir et celui de l’isle Perrot furent visités par le gouverneur de Courcelles en

1671, à la suite de plaintes formulées au sujet du commerce de

l’eau-de-vie qui s’y faisait. En 1674, le gouverneur de Frontenac, successeur de M. de Courcelles, crut devoir intervenir ; il fit sai-

-sir le magasin de l’île Perrot et jeta en prison les propriétaires

Perrot et de Brucy. René Cuillerier, de Lachine, n’était pas loin, car il fut nommé gardien d'office. Jug. et Dél. t. ler p. 812. Cela

n’empêcha pas les traiteurs d’avoir des établissements à Sainte-

Anne, qui, à l'exception de Cataracouy, était le poste le plus

‘avancé. Si l’on en juge par l’acte de bornage de Basset du 10

décembre 1678, François Le Noir dit Rolland et Jean Guenet possédaient, dès cette époque, une partie du fief Bellevue, et y

avaient très probablement des succursales de leurs maisons de

Lachine et de Villemarie. L'année suivante, 1679, Jacques Le Ber et Charles Le Moyne de Longueuil acquéraient le fief Bois-Briant, voisin de Bellevue, et y commençaient un com-

merce important. Enfin, en 1(%3, Pierre Saint-Germain, un

autre marchand de Villemarie, acquit une partie du fief Bellevue, et l’année suivante, en 1684, Jean Millot, de Lachine, en fit autant, apparemment dans le but de faire plus

facilement la traite avec les sauvages. Greffe de Basset, 10

décembre 1678 ; Cabazier, 9 octobre 1684. C'est le temps où fut.

bâtie la redoute de bois de Sainte Anne, très probablement aux

frais communs de tous les propriétaires du fief Bellevue, anciens.

et nouveaux. Morin nous dit dans ‘le Vieux Montréal ” qu’elle le fût en 1683. Elle devait être entourée d’une clôture de pieux. et devait avoir une petite garnison comme les forts de Lachine.

Les négociants s'aperçurent bientôt que Sainte-Anne était.

trop éloignée des bourgades des sauvages. Dès 1673, le gouverneur de Frontenac avait fait bâtir à Cataracouy un fort de pieux qui portait son nom, où les sauvages, échelonnés le long et au, sud du Saint-Laurent, s'arrêtaient avant de se rendre à Villemarie. En 1677, de La Salle, qui jusqu'alors agissait pour le compte de Frontenac, obtint du Roi la seigneurie de Cataracouy et la propriété du fort Frontenac. Il le reconstruisit en pierre, et donna en même temps à son commerce un développsment considérable. Du fort Frontenac, de La Salle dirigea, en 1678 et les années suivantes, plusieurs expéditions jusqu'aux bourgades sauvages des Pays d'en Haut et du sud, où il échangeait ses marchandises pour des pelleteries. A cette époque reculée, c'était le seul commerce possible. Le castor était la monnaie courante et de La Salle nous dit lui-même qu’en 1678, le commerce du Canada consistait en 60,000 ou 80,000 castors par an. Margry, t. ler, p. 415. Dans le cours de ses voyages en 1678 et après, de La Salle. jugea nécessaire de faire de nouveaux établissements à Niagara, au Détroit, à Michillimackinac, aux Illynois et ailleurs, où il monopolisait pour ainsi dire la traite avec les nations des grands lacs. Les négociants de Villemarie, Lachine et Sainte Anne s'aper-. çurent qu’ils devaient aussi pénétrer la forit et se rendre jusqu'aux villages sauvages. C’est alors que les coureurs des bois formèrent une classe de la société, les uns pour leur profit, le. plus grand nombre à titre de commis, agents ou même serviteurs, mettant tous l’eau-de-vie à leur service. Les marchands se. disaient qu’ils pouvaient se rendre aux habitations des sauvages, comme Jean Nicolet l'avait fait pendant des années, en 1634 et avant, Des Groseilliers avant et après 1659, Nicolas Perrot,. Louis Jolliet, Duluth, La Salle, et tant d’autres (1), en 1669 et après. En 1680, on trouve Jean Guenet dans les bois, et en 1685,. Frs. Le Noir dit Rolland au pays des Illynoiss Même dès l'année 1677, Jacques Le Ber songeait à faire une société avec J'olliet et.

(1) On trouvera d'autres noms dans l'Appendice.

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obtenir la concession des Illynois ; mais elle leur fut refusée par la cour de France, Margry t. ler, p. 324.

Les guerres constantes que la colonie eût à subir, de 1686 à 1698, avec les Cinq Nations, génèrent considérablement la colonisation et la traite aux Pays d'en Haut et sur l’île de Montréal. La paix de 1700 raviva le commerce avec les sauvages ; mais ce fut d’abord au Détroit et aux postes des grands lacs qu'il se dirigea. Assez souvent, les sauvages n’y faisaient pas leurs affaires et se rendaient à Montréal par le Saint-Laurent. Ceux de l'ouest et du nord prenaient ordinairement la route de la rivière de l’Outaouais et s'arrêtaient aux magasins de Sainte-Anne et de Lachine, avant de se rendre à Villemarie.