LE
— 95 — Hi
“ vent l'audace, pour raccourcir leur route, de.traverser les baies, ‘ à une distance de plusieurs lieues des côtes. Malgré ces périls “et ces misères, le voyageur préfère cependant son métier à tout “ autre, et il est bien rare qu'il l’abondonne pour s'occuper à “ autre chose. Il dépense, avec joie et sans souci des besoins
4. “à venir, les quelques piastres qu'on lui donne comme compen- ‘“ sation de ses privations et de ses périls; et quand il n’en “a plus, il retourne volontiers affronter les mêmes dangers “ pour le même salaire.”
EEE HEUÈES, JE
ce
NE ER der ph LR En
Hi tel rise
LACHINE AU XIXRB SIÈCLE. il
Un ouvrage public donna un nouvel élan au commerce de !
Lachine. Les écluses des Cascades et du Côteau, commencées en ‘ ti |
1779, furent terminées en 1784. Le commerce entre le Haut et mi le Bas Canada reçut une grande impulsion de l'exécution de cette ‘l | entreprise. Lachine en bénéficia. Les marchands de Montréal y su construisirent des magasins pour recevoir leurs marchandises du d
Haut-Canada, ou en destination pour cette province. Bientôt la nécessité d’avoir une route plus directe et plus facile entre Montréal et Lachine se fit sentir. Le chemin des Côteaux fut redressé, nivelé et empierré ou macadamisé vers 1805. Rapport du Commissaire des Travaux Publics pour 1867, page 447. Bouchette, Topographical Description, page 134, nous dit qu'auparavant, ce chemin était si mauvais, si tortueux et si rocheux, qu'il fallait presqu’une journée pour en faire le trajet en voiture chargée. Il ajoute que durant la saison de la navigation, depuis mai de jusqu’à novembre, les bateaux, allant ou venant de Kingston ou : d’ailleurs du Haut Canada, arrivaient ou partaient continuelle- | ment. !
Ce qui assura l'avenir de Lachine, ce fut la navigation à vapeur suivie de la construction du chemin de fer de Lachine, entre ce | dernier village et Montréal, en 1847, le plus ancien chemin de fer (4 ‘canadien à l’exception de celui de Laprairie et Saint-Jean, 1839 ; | ce fut surtout la construction du caual Lachine en 1821-25, suivie (1 de son élargissement en 1843-48 et 1877-80, et la construction 40 du canal do Beauharnoiïs, 1842-43 et de ceux du Saint-Laurent à 1843. Au temps de Bouchette, 1815, le transport des passagers | entre Montréal et Toronto 8e faisait en voiture ordinaire, ce qui hi prenait douze à quinze jours par un chemin qui longeait la côte NE | aord du fleuve Saint-Laurent et qui était appelé Chemin de Mont- {| | | PE |
PRET tre. ts
réal. Pendant longtemps après Bouchette et jusqu’à l'ouverture des canaux du Suint-Laurent, le transport se faisait, en hiver par terre et'en été par bateaux à vapeur sur les lacs, d’abord sur le lac Saint-Louis, de Lachine aux Cascades, et sur le lae Saint-François du Côteau à Cornwall. Les rapides étaient franchis en faisant des portages dans des diligences ou stages tirées par quatre chevaux. Je me rappelle fort bien, lorsque j'avais à peine six à sept ans, avoir vu un de c38 sages rouler sur le chemin p'anchéié des Cèdres. Le lecteur, anxisux de connaître le mode de voyager de cette période n’a qu’à lire la relation d’un voyage qur M. James S.-Buckiigham fit en 1839 de Toronto à Montréal et Québec, Canada, Nova Scotia ete., pp. 88-93.
Je crois que le premier, où du moins un des premiers bateaux à vapeur qui ait flotté sur la rivière Ottawa fut le steamer ‘ Union, ” qui faisait le service en 1824 entre le Long Sault et la Chaudière. Il était la propriété de la société Sheppard (Wm.) et Campbell (Chs.) de Québec, Philemon Wright & Sons, de Hull, Thomas Mears et Wm. Grant, d'Hawkesbury. Ce dernier en était le capitaine et John Cochrane l'ingénieur. Greffe de Griffin, 25 mars 1824.
Depuis 1812, Mr. Molson avait deux bateaux à vapeur pour faire le service entre Montréal et Québec. Temps du passage, 48 heures en descendant, et plus en montant. Prix du passage, $12 en montant, et $10 en descendant. Bouchette, p. 473.
Enfn, Lachine est peut-être une des localités qui ait le plus bénéficié du tarif protacteur inauguré par le gouvernement du Canada en 1879. Pendant que des princes de la compagnie du Pacitique, des manufacturiers et des marchands de Montréal, favorisés par cette politique de protection, bâtissaient de magnifiques résidences d’été le long des côtes du lac Saint-Louis, des usines s’élevaient, comme par en ‘hantement, au centre de la ville de Lachine. On peut se faire une idée de la rapidité du développement de cette localité, lorsque l’on apprendra qu’elle a aujourd'hui un superbe aqueduc et qu’elle est éclairée à la lumière électrique. Son revenu civique est d’au delà de $20,000. Sa population en 1881 était 2406 ; en 1891, elle était de 3761. En 1881, le total de ses produits manufacturiers était de $158,650 ; en 1891, il était de $1,358,325. En 1881, le capital investi était de $260,125 ; en: 1891, $1,004,600. Le nombre des employés en 1881 était de 105, en 1891, de 696; Les gages payés en 1881' se montaient à $62,020 ; en 1891, 8310,016.
ni UN z |
