MONUMENT DU P. MASSÉ A SILLERY

monument au P. Rasle, (( à la mémoire, disait-il, de 1 un des hommes les plus distingués qui soient venus sur ces plages en qualité de missionnaires )).

Les postes de Saint-François et de Bécancour recueillirent un bon nombre des survivants des missions abénaquises de l'Est, tandis que les autres rentraient dans leurs villages et s’y reformaient sous la conduite des Pères de la Compagnie de Jésus.

C’est sur le désir de M. de Callières que le P. Jacques Bigot avait fondé l’établissement de Saint-François, sur la rivière de ce nom, comme une barrière contre les irruptions des Iroquois. Il avait, dans le même temps, fondé le poste de Bécancour comme un deuxième rempart opposé aux Iroquois. Parmi les Jésuites qui desservirent Bécancour et Saint-François, on mentionne surtout les noms des PP. Jacques et Vincent Bigot, Rasle avant son départ pour le Kénebec, Aubery, Lauverjeat, Germain, de la Chasse, Le Sueur.

De nos jours encore on y voit survivre les descendants des anciens Abénaquis.

Le sieur de La Violette avait fondé, le 3 septembre 1634, le poste avancé des Trois-Rivières, Les PP. Paul Le Jeune et Jacques Buteux vinrent s’y fixer le 8 du même mois. L'endroit était admirablement choisi pour rencontrer les sauvages du Nord qui y descendaient sur les eaux sombres et tourmentées du Saint-Maurice.

Ce ne fut cependant que six ans plus tard (1640) que le P. Buteux put y établir un centre sur le modèle de la réduction de Sillery. Il lui donna le beau nom de l’Immaculée-Conception. Sous l’impulsion du saint missionnaire qu’était le P. Buteux, elle devint bientôt remarquable par la ferveur de ses néophytes. Plus menacés que ceux de Québec par les Iroquois, les sauvages disaient: (( C’est pour combattre les ennemis de la prière que volontiers nous exposons notre vie. ))