Chapitre Cinquième

LES HURONS

Les Hurons habitaient la péninsule qui monte vers la baie Géorgienne, entre le lac Simcoe et la rivière Nottawassaga. Vers le sud-ouest se trouvait la nation du Petun et au sud la nation Neutre, l’une et l’autre de race huronne-iroquoise. A l’est et au nord, on voyait les Algonquins supérieurs, les Outaouais et les Nipissings.

Les Hurons formaient une puissante famille de vingt à trente bourgades avec une population estimée à près de trente mille âmes. Nous la verrons décimée par des épidémies désastreuses, puis tomber tout d’une pièce sous les coups des terribles Iroquois. Elle offrait un vaste champ au zèle des missionnaires, mais semé de mille obstacles. Le premier était la route à parcourir pour y arriver.