LES DERNIÈRES MISSIONS DE L’OUEST

Ce deuil et des obstacles de toutes sortes n’empêchèrent point de la Vérendrye de continuer ses découvertes vers l'Ouest, d’établir en 1738 le fort la Reine au bord du lac Winnipeg, où le P. Coquart vint le rejoindre en 1742. Pendant ce temps, deux autres fils de la Vérendrye poussaient plus loin encore, élevaient le fort Dauphin à la tête du lac Manitoba, le fort Rouge dans l’angle formé par la rivière Rouge et l’Assiniboine, descendaient vers le Haut-Mississipi, remontaient le fleuve jusqu’à la rivière Pierre-Jaune (aujourd’hui Yellow-Stone) et se trouvaient, le 1er janvier 1743, au pied des Montagnes Rocheuses, soixante ans avant le voyage de Lewis et Clarke. Ils rentrèrent au fort la Reine au commencement de juillet.

Le P. Coquart revint à Michillimakinac, et M. de la Vérendrye à Québec pour répondre à de fausses accusations. Réhabilité magnifiquement auprès du roi, il n’eut pas le temps d’aller reprendre son poste lointain et mourut le 6 décembre 1749.

Note. — Consulter: P. de Rochemonteix, Les Jésuites et la Nouvelle-France au XV 1 1 Is siècle, t. I, c. III; t. II, c. X.