GUERRES DE BOURGOGNE

de 12 florins d'Allemagne, mardi dernier. Ils en payèrent tout de suite six, et s'engagèrent pour les six autres envers dit Jean Chassot, qui eut en outre un florin d'Allemagne pour sa peine, à ce que disent ces deux Pierre et Perronet. Et ils sont tenus de rendre ces ferrures en mains de l'officier de Sainte-Croix. De toutes et chacune de ces choses, dit noble Claude Domenge, en vue de la conservation des droits de notre Seigneur le duc de Savoie, me requit, moi notaire public soussigné, de lui faire le présent instrument, en présence de Henri Vuilliemyn, Jean Vuilliemyn, Jean Chassot susdit, et Humbert Cuony, bourgeois d'Yverdon, témoins exprès pour les choses susdites.

Donné et fait comme dessus.

B. Bachier.

Ci-dessous, nous donnons la signature de l'auteur de la vignette d'Orbe, qui est en tète cïe l'étude sur Pierrefleur. Monsieur Emile du Plessis-Gouret, étudiant les plans du canal d'Entreroche, construit par ses ancêtres, y remarqua plusieurs charmants petits lavis, et voulut bien nous les signaler Ils remontent à l'an lôSy. Sinim ciiiqiie.

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(Collection du Musée historique de Vevey)

Un livre de raison Veveysan

^4 Messieurs du Vicux-Vevey

Qui fut François Montet.

En i58o, à la limite de l'ancien pays de Monseigneur l'évêque de Lausanne, gagné depuis une cinquantaine d'années par les bourgeois de Berne, il y avait une cité nommée Vevey, où ils avaient aussi affiché leurs écussons à l'effigie de l'ours et établi leur salutaire Réformation. C'était une jolie petite ville, allongée entre ses murailles grises au bord du lac Léman; les champs et les vignes venaient jusqu'au pied des murs, les chenevières verdoyaient à côté des remparts, les granges, les écuries et les pressoirs n'étaient

pas loin des belles maisons du centre, mais on punissait celui dont le porc s'en allait trotter par les rues. Un torrent, la Veveyse, coulait en dehors de la ville, au couchant ; les monts la séparaient au nord du plateau plus sévère du Pays de Vaud ; au levant, les avant-coureurs des Alpes resserraient le pays contre le lac ; et au midi, rien qu'une belle étendue d'eau, et après, vers l'Italie et la Savoie, de hautes Alpes, barrière aérienne et redoutée.

L'époque n'était pas mauvaise. La bonhommie romande, qui avait passé de si joviales années sous les princes de Savoie et les seigneurs de la contrée, n'avait encore que peu souffert de la conquête faite par l'exubérante vitalité bernoise. Qui vit, laisse vivre ; et Messieurs de Berne, à part la rigueur contre l'abominable superstition catholique, étaient des gaillards de chair et d'os, sans affectation nobiliaire, la plupart fils ou petits-fils de tanneurs, de bouchers, de marchands de drap, et qui ne se mirent que plus tard à porter perruque.

En cette année, on n'était pas encore bien loin du moyen-âge. Les livres étaient peu communs, on ne voyait pas beaucoup de papier, on écrivait lentement; mais la vie passait lentement aussi, et on avait le temps de bien la noter. Et François Montet, bourgeois de Vevey, ayant eu en don de son cher beaufrère Jaques Magnin, un livret étroit et long couvert en parchemin et plein de feuillets de solide papier, tout satisfait du profit, y marqua, d'une écriture où les rondeurs de la Renaissance s'allient à un reste de

l'N LIVRE DE RAISON VEVEYSAN

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fantaisie du moyen-àge, — écriture qui plaît et qui retrace de bonnes choses, — sur la première page :

Jaques Magnyn l'a donné a François Montet, 1679

Et plus tard il dessina un soleil flamboyant, Tarmoirie de sa maison.

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Il voulait en faire un livre de raison ; un journal domestique, dirions-nous aujourd'hui.

Je ne sais pas m'expliquer pourquoi les hommes d'autrefois, notant pour eux-mêmes les simples choses de tous les jours, nous font passer tant d'heures à les lire. Lecteur, le sais-tu ? Dis-le moi. Ne le sais-tu pas, n'as-tu rien lu d'eux ? Alors, je te prie, lis celui-ci. Que son vieux langage ne te rebute point, ni sa façon d'écrire : songe que tu lis un vigneron, un homme qui passe sa journée aux champs, et admire sa façon honnête, ferme et pieuse en toutes choses; prends peu à peu de l'intérêt à tout ce qu'il fait ; regarde avec quel soin il pense à tout. Tu le verras occupé au dehors et au dedans des murs familiers ; les champs soufl'rent si l'on ne s'occupe d'eux, les domestiques perdent courage, les enfants deviennent si vite dissipés ; et

Il6 UN LIVRE DE RAISON VEVEYSAN

n'y a-t-il pas l'appui à donner aux sœurs, aux filles, aux parentes ! Ce simple bourgeois est un chef, et tu le verras agir dans sa famille pendant trente ans comme un chef. Après sa mort, en i6io, l'un ou l'autre de ses enfants a marqué encore quelque menu règlement de compte, et les dépenses de la maladie et des funérailles, sur ces pages où tu auras suivi sa vie pas à pas, jusqu'à ce que, après tant de travail, de deuils combattus par de nouveaux efforts, — après la femme morte et les enfants grandis, une autre femme et d'autres enfants, - tu aies vu l'écriture s'alourdir et défaillir, et tu auras pressenti la fin.

La figure de Montet est celle d'un brave homme de Vaudois. Tout ce qu'il est, les anciens latins le disaient avec le mot de paterfamilias, le bon père de famille, qui a l'autorité sur toute la maison et gouverne le patrimoine. Et s'il est vrai que ce nom, étant celui d'hommes qui n'ont pas le temps de se soucier beaucoup de ce qu'il y a dans les livres, les faisait quelquefois sourire, c'est toujours plus Montet. Mais il ne vendait passes esclaves vieux. Aussi robuste que l'ancien latin, il a la débonnaireté du Burgonde, il a du cœur, c'est sa façon de pratiquer dans l'isolement des champs l'enseignement de l'amour universel qui nous est venu de Galilée.

Au temps où il vécut, les âmes ne gravitaient plus autour d'un centre unique, comme à la grande époque du moyen-âge ; elles ne suivaient pas non plus tous les orbites imprévus qui sillonnent l'air spirituel de nos jours; elles baignaient dans la vie sociale, elles

y puisaient leur vigueur, leurs bonheurs, leurs malheurs, leurs expériences; et la nuit, sous les rayons bleuâtres de la lune, elles dormaient, comme a toujours tait la société. Si quelques-uns veillaient pour méditer, ce n'étaient pas ceux qui, comme Montet, avaient pendant la journée labouré, pressé, bâti du neuf ou réparé le vieux, reçu des graines, trafiqué du vin, mené du fumier, nourri leurs enfants. Mais tant que le soleil chauffait la machine ronde, quelle bonne figure on devait voir sous le chapeau à larges bords de maître François. Comme il ressemble, du côté rustique, à cet autre immortel maître François, éloquent lui, et qui s'est tait le porte-parole de tous les Montet d'ici-bas. Croyez-vous que Panurge rêve, quand il décrit un beau monde où tous prêtent, tous empruntent, à bourses pleines, de grand cœur, de bonne foi, sans point de fin ? Le livre de raison de Montet est à moitié rempli de prêts. Montet prête à ses vignolands pour semer, il leur prête pour acheter du fumier, des bœufs ; pour aller à la foire d'OUon ; il prête ses fustes, ses arquebuses, sa tîasque rouge ; il prête au tiers et au quart dans sa petite ville. Et comme Panurge est une fiction, il porte au front la joie créatrice de Rabelais ; il ne sent pas les déceptions, nargue la misère et se saoule de la bonne fortune. D'ailleurs, Pantagruel est toujours là, Providence humaine qui protège et n'éduque pas. Montet, dont la vie est vraie, finit par connaître le dégoût de Job ; car il est bon et se voit meurtri par l'injuste. Il trouve alors qu'il a assez et trop prêté ; il se retire dans la solitude du

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cœur, couvre son âme de cendres et pousse cette exclamation '■ :

Ah ! mauvais emprunteurs, vous avez assombri cet honnête homme !

Voyons-le de plus près, au milieu de sa famille.

Là aussi, nous apercevons que la vie de Pantagruel, majestueuse et sereine, ou celle de Panurge, faite d'imprévu, d'insouciance et de chance, n'est pas celle de notre François. Il est de ces honnêtes hommes dont il y a beaucoup, qui ont souvent le cœur gros. Ce n'est pas seulement les deuils ; voir mourir deux femmes, de petits enfants enlevés par la peste ; il savait bien que toutes choses sont mortelles. Mais quand on a suivi de près un frère pendant sept ans ; qu'on l'a envoyé instruire d'abord chez le régent de Lutry, où il n'a pas été sans manger et boire, et user des chausses fourrées et de beaux chapeaux ; qu'on l'a fait aller ensuite à Saint-Gall, chez les Suisses, où il a essayé de quelques affaires, en vivant chez sa tante ; elle a cependant été payée, et vingt écus d'or, croyezvous que cela ne soit rien ? Le jeune homme voulait de l'argent pour le commencement de ses petits négoces, il lui fallait aussi une épée ; il écrivait de belles

' « J'ai juré ne prêter plus à personne pour cause qui reste en mon cœur ».

r.\ I.IVHE DE PAISON VEVEYSAN I I (J

lettres à Monsieur son honoré frère, ne manquant jamais de l'assurer de son entier dévouement. Il fut à Constance, six ans et sept semaines ; il tut à Genève, où il s'accoutra d'un beau manteau violet tout neuf. Somme toute, Monsieur l'honoré frère dresse un compte de 1 577 à 1 584 et constate avec regret q u' Abraham a dépensé méchamment, sans rien apprendre, 1 182 florins et six sous. Encore craint-il que quelqu'un lisant cet article, ne le juge un homme âpre, ou la voix du sang lui parle, et il biff'e le : méchamment. Donc, plus de colère, mais le compte demeure ; il n'est que juste de montrer où /\braham a fait passer tout cet argent qui va lui être décompté ; et PVançois le répète et y insiste : — De quoi sera pris égard. — Je prie V soit pris égard.

Autres soucis. En iSgS, le bon ménager est veuf de sa seconde femme. Son André a dix ans, et le petit Chrétien pas encore huit. Où seront-ils mieux instruits dans la crainte de Dieu et toutes bonnes connaissances que chez un ministre ? Il les met donc à la table du digne et sa\-ant pasteur de Saint-Saphorin, à raison de 5o écus petits par an , payables par quartemps. Les enfants vécurent là deux ans, faisant cette fois les mêmes tâches et les mêmes jeux, — car André avait déjà été seul chez Monsieur Pierre Michaud à Montreux, alors qu'il courait sur ses neuf ans — se façonnant l'esprit à la grammaire française et jetant des cailloux dans ce golfe dont le soleil dore les eaux quand il se lève derrière les Tours d'Aï. Heureux temps !

Devenus grandelets, leur père les envova enfin à la

I20 UN LIVPE DE RAISON VEVEYSAN

capitale, surveillés encore et élevés dans le respect chez Monsieur Hortin, qui, en l'octobre de 1600, était diacre à Lausanne, demeurant avec sa mère. Les enfants V étudièrent jusqu'à la fin de novembre i6o3, en tout cas. Ils eurent même un précepteur qui venait les instruire à la maison. Après cela, ils ne figurent plus dans le Livre de raison. Peut-être est-ce l'un d'eux qui l'a clos en notant les dépenses de la dernière maladie et de l'ensevelissement de leur père. Quel qu'il fût, il ne pouvait rompre brusquement avec des habitudes si ordonnées et si familiales. Jamais la table de Madame Hortin n'aura été si bien fournie de beurre et de fromage que lorsque le père de ses deux petits écoliers l'envoyait de Vevey ; et la génisse grasse qu'il acheta à son cousin Cornilliat pour Monsieur le diacre n'aura pas fait mal à l'œil des connaisseurs, je pense.

Chrétien, et probablement aussi André, étaient nés à l'hôpital, dont leur père fut recteur, comme nous le verrons plus loin. Leur mère était Marguerite De Villaz ; elle avait perdu son père, lui-même hôpitalier, l'an d'avant son mariage. Ils furent suivis de Daniel (décembre 1592), qui, à peine âgé de quatre ans, mourut de la peste, et fut enseveli près de la petite porte du chœur de St-Martin, dans une tombe, du côté du lac ; de Jean (février ibgb) ; d'un autre petit frère qui naquit le 14 janvier iSgy et fut baptisé le 27 ; il s'appela peut-être Augustin, du nom de son parrain ; il mourut jeune, de la peste aussi. Marguerite ellemême le suivit dans l'été de i5g8 ; elle vivait encore le i^r mai, quand François loua les boutiques de sa

maison et reçut, comme c'était Tusa^^e, le vin de sa femme, c'est-à-dire un surplus de bel et bon argent. En août 1598, les jeunes enfants vont en pension ; en novembre le père se remarie. Aucune mention du deuil dans le Livre; François a gardé cela pour lui. L'histoire a bien d'autres secrets.

Ces enfants m'ont fait perdre le til de ma modeste chronique. Reviens en arrière avec moi, lecteur; il nous fallait parler d'abord de la première femme de François Montet. Elle était fille de Jean Falconet, châtelain de Vevey, et n'apparaît guère dans le Livre, sinon quand sa mort vient suspendre, mais pour bien peu de temps, la vie affairée de son mari. « Le 25 avril i58ô», dit-il, «Catherine, ma femme, est décédée de ce monde, et a laissé trois filles. Et le lendemain elle a été ensevelie dans l'église de St-Martin, au même lieu où feu mon père avait été enseveli. Dieu lui a fait miséricorde. — Et, sans reproche, j'ai donné dix florins aux pauvres à la porte, sans le pain ».

L'année presque révolue (le 26 février iSSy), il épousa Marguerite De Mllaz, comme nous l'avons déjà vu ; au bout de peu de jours, il voyait de nouveau partir de ce monde trois de ses belles-sœurs. Nous ne savons combien avait duré le premier mariage ; le second dura onze ans. Cette fois, il ne fut que peu de mois à vivre seul ; Marguerite morte entre mai et août 1698, nous trouvons bientôt cette notice : « Le 26*^ jour de novembre l'an 1598, notre mariage a été célébré entre la Pernette Gilliéron et moi. »

Quand je montrai ce passage à un savant homme

qui connaît toutes les rues et les maisons de l'ancien Vevey, il me dit en hochant la tête : « Il aura épousé sa servante ». Peut-être. Si le maître est fatigué ou chagriné, la servante fraîche et bonne ménagère? Je l'ai vu en Italie. Maître François avait un sacerdoce, les fonctions de maître de maison ; il ne voulait pas laisser éteindre le feu domestique ; au contraire, maintenir le toit, la table, les champs. Pour moi, qui sais peu de Vevey et peu d'autre chose, je hasarde l'opinion, considérant que Pernette avait une ferme à Servion et une maison au Bourg-Dessous, et qu'on lui ht un si beau festin, que c'était la fille de quelque homme notable, non pas seulement un honnête prud'homme, mais un honorable conseiller du village et communauté de Servion, venue à Vevey se former à toutes manières qui plaisent dans la maison ou sous la protection de maître F'rançois. De cette hypothèse, autant au moins que de l'autre, naissent cet ensemble de rapports, cette suite d'événements, cette abondance de vues, qui enchantent un esprit studieux'. Cependant je veux bien que d'autres aient.aussi raison.

Donc, ou qui sait pour quelles considérations, il épousa la Pernette et remercia Dieu d'avoir fait un si beau repas de noces. Les affaires ne diminuèrent pas, mais augmentèrent ; l'orgueil ne venait pas, la piété restait. De suite après les noces, Montet marque qu'il

1 Notez que le texte, dont je ne possède il est vrai qu'une leçon et point de commentaires, ne dit nulle part que Pernette ait été la « chambrière » de maître François, ne fait aucune allusion à un événement si important et très contemporain. Grave objection contre ceux qui ne suivent pas mon système.

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(Collection du Musée historique de Vevey)

IjN livre de raison VEVEYSAN 125

a recueilli cette année 56 chars de vin et fait cette réflexion : « Dieu en soit glorifié et nous fasse la grâce d'en user selon ses saints commandements. Amen. » Puis il s'occupe du bien que Pernette a apporté. La grange de Servion prend sa place dans le livre de famille. Croyez-vous qu'à Servion le blé pousse sans semer ni tumer et qu'il vienne se réduire de lui-même dans la grange de Vevey ? Et la maison que la Pernette a au Bourg-Dessous ne se réparera pas si le maître n'y a l'œil, s'il n'envoie pas les charpentiers avec des bardeaux et les maçons avec de la chaux et des poutres, et un peu de vin.

C'est dans ces soins continuels qu'il passa les dernières années de sa vie, où la grande expérience devait à peine racheter la fatigue de l'âge, l'accroissement des affaires. Les enfants de défunte Catherine sont encore dans leurs premières pensions, et voici que Pernette Gilliéron en nourrit d'autres, qui crient certainement aussi fort que les premiers n'ont jamais crié. Il reste alerte, observant les hommes et les choses, notant les changements extraordinaires du temps et tranquille dans sa piété ; en mars 1609, l'année d'avant sa mort, il inscrit encore : « Le mois a été sec, il n'est tombé de pluie que les deux premiers jours. Le reste beau et sec ; on n'a guère fossoré la vigne. Cette année il nous a presque fallu acheter le blé pour notre ménage — Dieu toujours loué — et le froment valait 32 florins le sac, le messel 28 florins, quelquefois 27. Dieu nous fasse la grâce à nous vivants de ne plus voir semblable disette ; s'il n'était venu du blé de Bourgogne, de la

Bresse, de Genève et du pays du Valais, nous aurions au pays une grande disette, même famine. »

Il ne vit pas les vendanges de 1610; il mourut dans les premiers jours de septembre. Le jour de son ensevelissement, ses enfants donnèrent cent florins pour l'honneur de Dieu aux pauvres.

iVlais, me dit un pantagruélisant, savez-vous ce que j'admire, moi ? C'est comme cet homme mangeait et buvait. Le gaillard vivait bien. Corbleu, j'en trouve, des repas, des bâfrées, autant qu'homme de son temps. Vertu d'une andouille, je comprends la vie ainsi ; voilà le Montet que je veux, et il est tel. Car, ayant ses mémoires en main, il me prit fantaisie de lui causer. Pour savoir ce qui se passe, il n'y a que le récit des gens qui étaient à la chose. J'avisai donc François en l'an iSSy, par une journée à brouillards de janvier — et, entre les pignons pointus, je vous dis qu'on ne voyait que peu de ciel au-dessus de la rue étroite — et je lui demandai avec affection, comme son grand ami : — Ça, notre compère Montet, ne fites-vous point de belles noces hier ; toute la ville en parle ? — Dieu merci, il y eut assez à manger et à boire. Sachez que mon honoré beau-père m'avait fait cadeau de deux perdrix, ma belle-mère Sephorienne d'un veau, d'une poule dinde, de deux chapons, de deux oisons ; notre digne notaire et ami Égrège Mestral me donna deux chevreuils ; et Pierre Magnin une lièvre et six tant grues que merles... - Vous fîtes

trop bien, compère, de banqueter ainsi ; voyez-moi tout aise de vous entendre. — Et j'en passe, des chevreuils, lièvres, poules, fromages et beurre, voire des dragées valant quatre tîorins — crovez-le bien. Apprenez qu'au festin nous bûmes un bosset de vin blanc, de sept setiers, qui me coûta pour lors 25 écus. — Ça, notre compère. Dieu vous maintienne. — Et onze ans plus tard, plus vieux et plus gns tous les deux, voilà que nous nous rencontrons, l'un des derniers jours de novembre ; malgré l'aigre bise, je m'entretins un peu avec mon compère ; — Ho ! ho ! lui dis-je, vous vous remariez donc ? — Si fais-je, avec la Pernette Gilliéron. Il y eut plus de septante personnes à table. Le festin a tant duré que nous avons bu trois chars de vin blanc. Du reste, fait grand chère ; Dieu merci. Mais les vivres étaient fort chers. On ne trouvait pas pour argent ce qui faisait besoin, quelque diligence que l'on fit. Oui, oui. Hem. Or ça, je rentre en mon logis ; m'est avis que cette froidure est importune. — Notre compère, Dieu vous tienne dispos.

Eh bien mais, Montet a bien fait, répondis-je. Néanmoins je demeurais perplexe ; car ce n'est pas en banquetant qu'on tient un livre de raison comme celui-ci pendant trente ans.

Quand je tus à ma fenêtre, d'où l'on voit loin, mon esprit se transporta dans l'hiver d'une année que je ne sais pas.

Un homme passe la montagne. Le ciel est bas, l'air est gris, la neige remplit tout, il ne reste plus de sentiers. Chaque pas est un effort pour avancer et un

effort pour se délivrer. Le voyageur voit en rêve une lumière rougeàtre. un toit, des visages heureux. Les jours sont courts ; mais il sait voyager. Il a mesuré son temps ; il évite les avalancheset il se dirige d'après les pieux que les paysans ont plantés dans la neige. Ces rustiques marques de sécurité se disaient dans notre vieux langage des vouerendes : en Valais, on suit volontiers les fares, de grandes plaques de pierre que l'œil trouve facilement au bord du sentier, de bout en bout. Du coté de Gryon on dirait des loiises. — Lecteur, pardonne cette digression ; j'aime toutes les pierres de nos montagnes. — Pierre ou bois, Valaisans ou Vaudois, il n'importe, pourvu qu'on passe la montagne. La solide piété du seizième siècle, naïve si l'on veut, mais naturelle, qui ne doutait ni du diable, ni du Pentateuque, ni du miracle de Cana, c'était pour Maître François non seulement les jalons de son chemin, mais comme ces petits brasiers que portaient avec eux les moines du Saint-Bernard, dans des temps fort anciens, et qu'on remet en usage de nos jours.

Je compris alors ce qui en est. A entendre quelquesuns, il semble que le seizième siècle se soit passé à faire des bombances, à donner de l'épée à tort et à travers ; on n'y voit que du vin, des viandes, des femmes, et l'honneur consiste à porter beau. Cependant la vie du chevalier Bayart est la preuve d'un admirable équilibre de l'âme, et celle de François Montet établit qu'aussi l'homme médiocre avait en lui de quoi se tirer de toute cette mangeaille et buvaille.

UN LIVRE DE RAISON \ EVEYSAN I2g

Car nous n'avons pas encore vu tout Montet. Moimême, quand je réfléchissais à ce que je viens de dire, je n'en savais pas assez pour faire voir tout ce qu'il a de bon ; maintenant, je suis mieux informé.

Mais ici, il faut que je parle un peu de moi et de ce qui m'est arrivé dernièrement.

Je dois dire d'abord que la ville de Vevey me plaît. J'y ai des amis. Je regarde le lac bleu et les mouettes, blancs navires venus du fond des airs et qui ont de la voix. 11 y a d'excellentes gens, qui tiennent au Musée Jenisch quantité de vieilles gravures, de vieux objets, qui m'amusent ; on voit dans son esprit comment les gens de ce temps-là vivaient.

L'autre jour, je retournai donc à ce musée, où je me trouve bien, et je tirai à moi doucement une grosse liasse de papiers. On les avait apportés d'une grange de La Tour. Lecteur, partage mon étonnement, ma joie, ma rare bonne fortune. Voici l'écriture familière de notre compère, dans un livret épais, qui contient ses comptes d'hôpitalier, et ce n'est encore rien. J'avais cru connaître Montet ; je me disais : c'est un brave homme. Mais c'est un homme véritablement brave, un courageux bourgeois, qu'on a envoyé diriger l'hôpital quand les domestiques y étaient pestiférés, pour les aider, comme il dit simplement. Il ne pense pas faire grand chose ; il n'en parle pas dans son Livre intime, il croit seulement devoir, en tête de ses comptes d'hôpitalier, admirablement bien tenus, marquer dans quelles circonstances il est venu à l'hôpital. Bon François, tu avais là une des meilleures qualités

l3o UN LIVRE DE RAISON VEVEYSAN

du peuple auquel tu appartiens ; malhabile à parler, tu restais obscur et en faisais autant que d'autres. De toi-même, tu ne serais peut-être pas allé à l'hôpital ; personne n'aime la peste ; dès qu'on t'a demandé, tu t'y es acheminé de ton pas solide, avec ta femme, emmenant tes meubles, tels qu'un petit cotïre de plane ferré, pour tes titres, une belle épée à deux mains garnie d'argent, un verre d'argent doré, une bossette neuve marquée de ta marque et encore un petit coffre de plane que ta mère t'avait donné.

Ce fut un beau chapitre de sa vie. Son fils André est peut-être né dans cette maison des malades et des pauvres, car il l'eut l'année d'après sa nomination (novembre i588) et il dit bien qu'un autre fils. Chrétien, y est né en juillet i5go. On se plaît à penser qu'il avait alors pour femme la fille de l'ancien hospitalier ; qu'ils étaient à peine mariés depuis six mois quand il quitta sa maison pour aller demeurer avec les malheureux ; et l'on assiste à ces actes d'une charité toute ronde, à ces pensées d'une piété simple, à cette vie qui se passe à distribuer pendant plusieurs années, des pains aux nécessiteux, des linceuls pour les décédés, en même temps qu'à compter l'argent et mesurer le froment et le vin de l'hôpital. La piété et la charité ont eu de plus hauts sommets dans l'humanité, mais illuminés des mêmes rayons qui descendent ici, un peu plus à l'ombre, dans le cœur du mari et de la femme.

UN LIVRE DE RAISON VEVEYSAN l3l

Deux autres livres de raison.

Olivier de Serres et son fils.

Nous avons, en partie du moins, le Livre de raison d'un homme qui. au lieu de rester obscur comme Montet, a laissé un nom glorieux. C'est Olivier de Serres fi53g-i6ig), le père de l'agriculture trançaise, le calviniste de bonne trempe, dont le fils, tout aussi irréductible, se fit bombarder dans sa maison par l'armée du roi. — Tout est admirable dans ce livre : la vie des champs, l'amour de la famille, la fidélité des serviteurs, et plus admirable encore, le travail perpétuel et confiant, en dépit de tous les accidents. Ainsi que la fourmi après qu'on a détruit sa fourmillière, ainsi que le ciel lui-même, qui envoie le chaud et la pluie malgré tous les forfaits des hommes, ainsi Olivier de Serres, au milieu des troubles et des violences de l'époque, dont il souffre une grande part, plante des mûriers, élève des agneaux, moud, presse, et achève à quatre-vingts ans une carrière inoubliable. A son exemple, Daniel, son digne fils, peu de jours après qu'on lui a rasé les murs paternels, dans lesquels il s'est enfermé pour défendre sa foi, rebâtit, plante, élève, tient son journal. Vivre ainsi, c'est imiter la nature, qui ne chante pas parce qu'elle est elle-même le poème. De là le grand effet de la lecture de ces Livres de raison, où se confondent les sentiments du

l32 UN LIVRE DE RAISON VEVEYSAN

père et du fils, et qui semblent être moins composés de paroles que des empreintes mêmes de la Nature. C'est l'imiter aussi lorsqu'on se bat et souffre, meurt s'il le faut, pour la liberté. La liberté plonge ses racines dans la nature physique, d'où elle s'élève comme la fleur sort du limon. L'eau veut courir, et rejaillit contre les pierres ; la plante veut croître, l'animal veut cheminer, tout cela obscurément. Voilà pourquoi l'homme qui connaît clairement le mérite de vouloir sa liberté, s'humilie devant la création quand il se la laisse prendre. Vive Dieu ! quand Olivier de Serres entendait la cloche calviniste d'un côté, et la catholique de l'autre, il n'hésita jamais ; c'était un homme. Le respect d'un petit nombre lui suffisait, il ne reculait pas devant la puissance, il n'avait pas besoin d'être sûr du succès pour oser quelque chose. On ne dira pas que les montagnes engendrent seules les hommes forts. Voici ce que note son fils Daniel en 1623, dans le livre qu'il tenait à l'exemple de son père :

« J'ai été mis [c'est-à-dire ?-emis] en possession du Pradel [patrimoine des de Serres] par Messieurs de Chabrilles et De la Croix, commissaires exécuteurs de l'Edit de paix, le samedi 7 janvier 1623. Huit jours après, suivant l'injonction à moi faite par ces commissaires, j'ai fait abattre ces fortifications nouvelles de ma maison dudit Pradel... J'ai trouvé ma maison débiffée et fort ruinée par le dedans. » Mais, au moment où il écrit cela, il a déjà remis un cremail à la cuisine « accompagné de ses crémaillères », parce qu'il a affermé le domaine à mi-fruit à Barnier, le vieux servi-

UN LIVRE DE RAISON VEVEYSAN l33

teur du père ; et la vie de l'homme des champs recommence. L'homme de guerre a déposé le justaucorps et les pistolets ; mais bientôt il sent venir le danger, et écrit le 14 octobre 1625 : « J'ai loué Ismaël Gautier, de Mirabel, pour me servir de portier en cette maison du Pradel, attendu les menaces de nos ennemis, et le trouble du temps». Ces menaces l'effrayent peu, mais la ferme s'en ressent ; car à la fin, on vient enlever les moutons et brebis jusqu'au Pradel même. Le 10 février 1628, Daniel fait une note sur une de ces razzias. Le moment était venu où selon quelques-uns — qu'on lit bien, mais qu'on n'écoute pas — il ne fallait donner aucun prétexte aux grandes puissances ; aussi il se retranche chez lui, fait de sa maison une forteresse, crée une armée de vingt hommes, et voilà les décharges des fusils! Quelle naïveté! Puis, avec la force de l'homme qui a bien agi, il marque ceci : « Ma maison du Pradel ayant été rasée par ordre de Monsieur de Ventadour qui m'y avait assiégé avec quatre mille hommes, battu de deux canons, ayant souffert soixante volées, étant sorti par composition moi et Sarrasin de la Gorce mon enseigne, et Jaques Perrotin mon sergent, l'épée au côté, et vingt de mes compagnons sans armes, n'ayant perdu qu'un soldat... Moyennant l'aide de Dieu, lequel je prie m'être favorable, je commence à faire rebâtir ma maison sur le peu de murailles qui y sont Testées ». C'était le 7 mai 1628. « Le même jour, » nous dit-il, «je me retirai en chemise à la Baume... Le seigneur de la Baume et de Rochevive me reçut fort humainement, et m'y a entretenu avec mon petit

l34 UN LIVRE DE RAISON VEVEYSAN

Constantin, sa nourrice et une chambrière jusqu'au 3o juin. »

Son père avait moins souffert. Il n'était pas moins brave — comment aurait-il eu un tel fils? — et le pays le prit, dans un moment critique, pour son homme de confiance ; mais il ne fut pas aussi menacé, et surtout ses entrailles étaient moins de l'homme d'une religion que du grand homme des champs, attentif toute l'année aux travaux merveilleux de la Nature, et qui voit les quatre saisons sœurs, non ennemies. Pauvres hommes, pourquoi vous entretuer? Cependant l'entêtement du fils, si bien suivi par le petit-fils, me plaît, et je regarde sortir des murs d'une maison de campagne cette armée de vingt hommes, avec son général, son porte-enseigne et son sergent, et un mort. Ils étaient plus contents que les quatre mille.

Il n'y a là pas grand chose de commun avec François Montet. Le Vaudois d'autrefois n'a jamais levé les mains vers le Père des hommes libres. Nous avons encore de ces prudents. Mais passons.

L'abbé Irminon.

( i- vers 826. )

La vie d'Irminon est presque entièrement inconnue. Il fut un de ces hommes sages que le génie deCharlemagne cherchait de toutes parts, encourageait et mettait à l'abri des maux du monde, et qui formaient la pure intelligence de ce terrible homme de guerre. A sa

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mort il n'oublia pas Irminon parmi ceux qu'il demanda pour signataires de son testament. Cependant, toutes ses œuvres théologiques, tous ses travaux lettrés, si du moins il en fit. ont disparu. Moins heureux que le grand Irlandais Alcuin, et le Goth Theodulf et le Franc Eginhard, ou moins habile à bien dire, il n'est pourtant pas mort tout entier, comme tant d'autres dans cette époque mémorable. Il a laissé un monument d'administration, un Polyptyque, c'est-à-dire un état des nombreux revenus de ce petit royaume qu'était son abbaye de St. Germain des Prés ; d'autant plus important qu'après avoir vu chez les autres le religieux lettré, nous voyons chez lui le religieux administrateur. C'est un vaste travail ; il comprend une infinité de rubriques, suivant les localités, la nature des redevances, la qualité de ceux qui les doivent ; il s'agit du gouvernement de dix mille personnes qui, à part l'empereur bien éloigné de leurs regards, n'obéissaient qu'à l'abbé, vivaient et mouraient sur ses terres et lui apportaient, qui à un terme, qui à un autre, pour plus d'un million de tributs. Mais parce que nous savons peu de chose d'Irminon, nous n'avons pas le droit de supposer qu'il était de ceux qui « se soucient plus de leurs champs que des étoiles », comme a dit, longtemps avant lui, le moine Ab])on. Magis amant ar va quam sidei'a. Combien d'hommes dont l'histoire ne souffle mot, qui ont valu autant que ceux dont elle parle, et causé des événements que nous croyons connaître ! Le sacerdoce d'Irminon et son époque, frissonnante devant l'inconnu, ont dû lui

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suggérer à certains moments des choses qu'il n'a pas notées dans son Polyptyque. D'ailleurs, pendant que l'empereur vécut, il put étudier et labourer en sécurité. Au lendemain de la mort de Charlemagne, il vit les maux recommencer, les catastrophes se préparer, et s'estima heureux de vivre dans son abbaye et de méditer les temps loin de ceux qui les troublent.

— Petite lampe dans ma cellule, entends-tu : notre grand empereur est mort. Le fils et les petits-fils^ sentredéchirent, les peuples et les chefs s'agitent de toutes parts et font écrouler l'empire. Ambitions, haines, orgueil, cruauté, convoitises, déloyauté, quelle mêlée ! Que penses-tu ?

L'histoire est un choc de douleurs. On se prend la tête dans ses mains, on se demande : que fais-je ici, qui suis-je ? et si l'on commence à descendre en soimême, on y découvre un monde inexploré, aussi grand que celui où s'agitent les hommes. Que fait le nôtre au leur, que fait le leur au nôtre, voilà toute la vie. Celui qui, demeurant sur le mont Thabor, n'aurait jamais senti que le souffle de la mer sur son front ; celui qui n'aurait jamais contemplé le monde que de la lisière des bois, après avoir causé aux arbres et aux cerfs, celui-là serait un bienheureux ; mais quelque Caïn tuerait bientôt l'esprit de cet Abel, en meurtrissant tous ses ravissements. Qu'importe, Abel a raison. Quand, dans la nuit noire, on ne voit pas la terre à ses pieds, ceux qui s'assiéent pour causer autour du feu, ne valent pas celui qui, debout, au bord de la

UN LIVRE DE RAISON VEVEYSAN iSy

mer, rei^arde l'aube blanchir. Il est le philosophe solitaire, eux sont les chroniqueurs ; ils expliquent, lui juge et espère.

Maître François et l'histoire.

Nous avons vu ce que fut François Montet, et ce qu'il ne fut pas. Allons plus loin.

Sa vie n'a pas été inutile, quoiqu'elle soit restée obscure. La vie de l'honnête homme est complète, et bien qu'ignorée, fait partie de la vie de l'humanité. Vécût-il dans une maison solitaire sur la montagne, s'il prête l'oreille aux rumeurs de l'histoire qui flottent à ses pieds, il a le droit de prononcer un jugement.

Montet, au lieu de vivre près d'un de ces fleuves qui mènent les hommes les uns chez les autres, comme Qlivier de Serres qui allait à Paris par le Rhône et la Saône, demeura au bord d'un lac sur lequel on n'a pas beaucoup navigué, mais dont les aspects variés et admirables ouvraient son intelligence sans le pousser aux aventures ; il ne pensa jamais à chercher des terres lointaines, ni celles des hommes, ni celles des idées. En politique, il fut très respectueux sujet de Leurs Excellences et obéit à leur paternel gouvernement ; en administration, il fut conseiller de sa petite ville et hôpitalier ; sa religion fut celle qu'il trouva dans sa cité en naissant, conforme à celle des souverains Seigneurs de Berne ; lui-même prit la vie ronde-

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ment, travailla ses champs, mangea et but de bon cœur, prêta largement, ne fut pas découragé par les deuils et se remaria ; et laissa — autant qu'on en peut juger — sa maison plutôt augmentée que diminuée, par l'accroissement que donne la bonne Nature à ceux qui lui consacrent leur vie.

Elle n'en reste pas là, elle l'a prouvé chez nous aussi bien qu'ailleurs. Elle se charge de faire naître parmi les fils de ces obscurs des talents divers et rares, qui prêtent leur éclat à ces vies simples, dont l'honnêteté, par une juste récompense, se retrouve dans toutes leurs œuvres ; et par là se relient, par dessus les collines et les montagnes, tous les coins de notre pays.

C'est peut-être là le meilleur sens du livre de raison de François Montet ; et il faut le compléter.

Le Génie qui protège ce peuple l'a vu faible, courbé devant ses maîtres, n'ayant bien mérité d'aucune grande cause, ni de la liberté ni de la foi, portant facilement le joug, et même avec reconnaissance ; pourtant bon, et guidé par une naturelle aversion pour la duplicité et la violence, vers une vie honnête, tout à fait belle quand la fermeté s'y rencontre, et à laquelle il n'a manqué, pour fournir quelques-uns des plus grands caractères de l'histoire, qu'un peu d'esprit d'entreprise, de l'audace. Alors il lui a suscité un héros, celui que Gleyre nous a peint comme par une divination, l'austère et tranquille soldat, né au milieu des champs, voyant dès son enfance des choses que les autres ne voient pas, prédisant le succès dans la

UN LIVRE DE PAISON VEVEYSAN I Sq

bataille quand les autres désespèrent, rentrant au simple foyer pour juger les différends de ses voisins, mourant en homme qui n'a pas de souci humain, et toujours prophète, voyant, quand son pays ne savait que penser de lui, que sa mort servait ce pays. Encore n'a-t-il pas tout vu : la victime doit souffrir, ignorer, n'avoir aucun orgueil. Il n'a pas su que l'àme idéale du peuple vaudois s'était incarnée en lui, et que tout cet héroïsme sans tache rachetait tout autant de siècles coupables de n'avoir aspiré à rien, de ne s'être gardé le mérite de rien, puisqu'ils avaient fait tout par commandement. Le héros d'un peuple railleur, parce qu'il n'aime pas que les autres fassent ce qu'il devrait faire, c'est l'homme qui a accompli une des plus belles folies de l'histoire, le soldat qui est allé à la bataille pour ainsi dire seul et sans armes, n'écoutant que lui-même et cette autre âme qui plane sur sa vie. Par là, l'histoire de Davel cesse d'être vaudoise pour intéresser l'humanité même et encore des régions surhumaines. Pour tous ceux qui voient dans l'histoire l'homme moitié mené moitié menant, l'apparition de Davel est plus du domaine de ceux qui regardent les étoiles et demandent pourquoi, que de ceux qui, devant les chemins des avalanches, s'étonnent, s'interrogent et s'écartent.

Revenons à Montet. Comprends-tu maintenant, mon lecteur, comment l'idylle en Jprose de ce brave homme sert à composer l'histoire ? Si tant de hauts esprits se sont courbés devant la légende hébraïque du

Paradis perdu, c'est que nous sommes tous cet Adam exilé, jouissant d'une dangereuse liberté et puni par les coups de l'épée flamboyante quand il cherche à rentrer dans le pays fortuné où il ne voulait rien.

un livre de raison veveysan i4i

suyt cy appres ce quest dehuz a moy François Montet.

Honn. Pierre Monod Lieuthenant de Challie en la paroisse de Mustreuz me doibt par oblige reçu par D. Jaques Maystre — 3oo Û.

Honn. Nicolas iMamyn mon beaulpere doibt par oblige de sa main propre — loo Û.

Les hoirs de Louys Pictet me doibvent pour reste d'escriptures — 4 Û.

Etc., etc,

Mon beaulfrere de Morges me doibt pour argent livre a Monsieur Cosmoz cirurgyen de Mouldon — 8 testons.

Maître François Tissoi le minusier pour prest — lo fl.

Huldry Morand me doibt de reste de ce qu'il estoyt redebvable A Glaude Michiel par oblige — 9 A- ^

Le 21° de septembre 1580 J'ay preste A S' Phillibert Tissot une fuste blanche toutte rellyee et marquée de ma marque. A promis la me rendre rellyee pour l'an i58i.

J'ay poye a Seig^ Claude Mercyer de Lausanne pour les robbes de nopces de ma sœur Pernette a notre part que pour aultre drap heuz — 385 fl.

Le pénultième jour du moys d'octobre 1582 j'ay vendu a Pierre tils de Jean Geynoz de Neyrevue deux chertde vin pour 100 fl. promis poyer a la St-Martin prochain. Et deux fustes à la St-Barthelemy ; pour chescune un ^ soUeur oblige^ Receuz par D. Fran. Chevalley — 100 fl.

Nota que le cousin Louys de La Fontaine me doibt une fuste blanche laquelle j'avoys faict subhaster à Jehan Perrissod, et m'a promis rendre aux prochaines vendenges, ouz soyt Jehan Charvin — i fuste.

Item ay preste a Legyer Symond une bosse roge de troys muys quelle a aussy promis de me rendre a requeste.

Le 28' de novembre 1682 j'ay achepte de mon beaulfrere Pierre Chappalley de Jongnyer ung beuff'z graz pour 5o fl. pour notre mazel — 5o fl.

Item ung porc graz de Pierre Monod de Challie pour — 14 fl.

Le 27' de décembre i582 j'ay paye au Recepveur de Mes-

1 II y en a en tout pour une somme de 1042 H. 6 gros et 8 testons. J'ai abrégé.

2 ^ signifie écit.

seigneurs pour les censés et dismes que debvois — 5 fl. 6 gros.

Item pour une censé quelle estoyt deuhe par feue Glauda Grivel sus la mayson que je possède — i5 gr.

Quelz on m'a promis rebattre du pris de la mayson ouz de présent je habitte.

J'ay en la mayson de S' Jehan Gumoens ung buffet de plasnoz ferre.

Et ung challit de noyer qu'est au poille.

Et deux trabuchetz de boiz dur quelz sont en la cusine.

Discret Claude Guex me doibt une fuste roge qu'il a heue plaine de vin de moy, promise rendre pour les vendenges.

J'ay poye a S' Claude Mercyer pour Abraham pour sa table, a forme de l'arest faict — 100 fl.

Pour le vin de sa femme — i ^ solleur.

Le 3 janvier i582 j'ay faict final compte avecq Jaques Magnyn de la reste que iuy doibz de marchandise, luy suys reste debvoir, appres huictz escus d'or a luy livres, vaillants chescun 6 fl. 10 gr.

Assavoir — 11 fl. 2 sous.

Les biens meubles et immeubles a partaiger entre Fran. et Abraham Montet.

La pièce Premièrement une pièce de vignie contenant

d'orient a ,, . -

Abraham et quattorzes tossoryers avec environ troys losd'oceident à soriers par mov acquis de Aymé Chevalley au

François r . n j j

Montet. heu dict en Rolliet dessus — 17 fossor.

F. Plus une aultre pièce de vignie en Credeyle constenant environ 7 fossor. — 7 fossor.

A. Plus une aultre pièce de vignie en Rolliet constenant environ 7 fossor. tant blanc que roge — 7 fossor.

M. Plus un aultre petit boccon de vignie eys Condemines vers la Tour constenant ung bon fossorier — i foss.

En lettres de censé :

F. Premièrement une lettre de censé contre les hoirs de feuz noble Gaspard de Vuippens de • — 1200 fl. Etc., etc. '

1 II y en a pour une somme ronde de 4037 fl. Une autre lettre est de ()66 fl. 8 s. ; les autres de 169, 100, 5o. François en a pour une valeur de 2075 fl. Une lettre de 170 fl. est sans attribution.

UN LIVRE DE RAISON VEVEYSAN l/\3

Les oblige

Pierre Jeynoz doibl par ung ob ige — loo Û.

Item par ung aulire oblige pour vin a luy venduz l'année passée — lOO tl.

Etc , etc.i

Sur quoy fault lever pour ung bœufz achepte Tannée passée que je doibs — 5o ti.

A Monsieur le chastellain de prest — 36 t\.

Despens faictz par Abraham denpuis le 20° de septembre

J'ay livre a honorable Jehan Saulge maistre de l'escolle de Lusirys pour la table d'Abraham pour ung an — .i3o fl.

Pour le vin a la maistresse — 5 fl.

Plus ay livre pour du drap pour luy pour des chausses, que pour forrures et fasson — 11 tl.

Plus pour du futayne gris pour ung pourpoint pour luy

Plus pour du triege blanc pour fayre des chausses, que pour fasson — 28.

Pour un chaspeaul pour luy — 3o s.

Item pour du drap pour luy et pour la fourrure — lofl. Plus pour ung aultre chaspeaulx — 3 fl.

Plus pour argent livre a Martin Benev pour le mener a St-Gall — 20 fl.