RACLOIRS ET GRATTOIRS

FiG. 46. — Grattoir du Colhué Huapi (gr. nat.).

(Coll. Musée d*EthDographie n» 47187).

(Colhué Huapi), devaient être également des grattoirs, malgré leur «orphologîe assez particulière ; ce sont ceux que dans un précédent mémoire nous avons décrits sous le nom de pointes à tranchant semi-circulaire (PI. XI, fig. 7 et 8). Taillés dur leurs deux faces, ils sont tous munis d\in court pédoncule qui permettait de leur adapter un manche. Ce pédoncule, large et sotîde, offre une base tantôt droite, tantôt légèrement concave. La partie utile de l'instrument, elle-même fort courte, présente aussi une remarquable solidité. Au lieu de chercher à la rendre bien tranchante, l'ouvrier semble avoir eu plutôt en vue de lui assurer de la résistance. Dans sa plus grande étendue, le bord semi-circulaire est taillé en biseau fortement oblique, absolument comme les véritables grattoirs des archéologues.

Thomas Wilson a figuré, dans son travail, des objets tout à fait analogues dans lesquels il voit des couteaux. La forme extrêmement convexe du bord travaillé (fig. 46), son faible tranchant, son biseau très prononcé, m'empêchent d'adopter cette opinion. J'aime mieux qualifier ces outils du nom de grattoirs, nom que l'ethnographie comparée justifie amplement.

Dans les régions septentrionales du Nouveau-Monde, on rencontre des instruments similaires qui sont destinés par les Indiens à l'usage que je leur attribue. Il me serait facile d'en citer de nombreux exemples; je me bornerai à figurer un grattoir du Visconsin, que le !>" Cari Lumhoitz a oflFert au Musée d* Ethnographie du Trocadéro (fig. 47). Il rappelle de la manière la plus frappante ceux que le comte H. de La Vaulx a récueillis dans le Chubut ; le pédoncule en est seulement plus large.

Fig. 47. — Grattoir du Visconsin (gr. nat.).

<Coll. Musée d'Ethnographie n« 25694).

Il est à remarquer que les grattoirs dont il s'agit ont tous été rencontrés dans le sud du Chubut, auprès du Colhué Huapi. Il se pourrait, toutefois, qu'un objet trouvé sur les bords de Tarroyo de Los Caracoles, dans le gouvernement de Santa-Cruz, et que l'étiquette du Musée d'Ethnographie désigne sous le nom de « pointe de flèche », eût été un outil semblable; mais la partie opposée au pédoncule étant brisée, il est difficile de se prononcer avec certitude. Dans tous les cas, jusqu'à preuve du contraire, on doit considérer cet instrument comme caractéristique des régions méridionales de la Patagonie.

J'ai dit que l'existence d'un pédoncule dénote que ces outils devaient être pourvus d'un manche. Quoique le grattoir du Visconsin auquel je viens de faire allusion ne possède pas son emmanchure, nous savons que les Indiens de l'Amérique du Nord

Fio. 48. » Rabot en bois armé de grattoirs en pierre, du Colhué Huapi (3/4 gr. nat.).

(Coll. Muséam n« i3336)

fixent leurs grattoirs en pierre à l'extrémité d'un manche en os ou en bois, tantôt droit, tantôt coudé. Les vieux Patagons devaient agir de même, mais il est possible également qu'ils aient fabriqué une sorte de rabot, armé de pierres taillées, comme le font aujourd'hui leurs descendants. Le Muséum d'histoire naturelle de Paris et le Musée d'Ethnographie doivent au comte H. de La Vaulx deux instruments fort curieux (fig. 48), qui méritent d'être mentionnés. Ils se composent d'un morceau de bois court et épais.

dont deux faces présentent un plan oblique, très indiqué à un bout. Ce biseau occupe, sur l'une des faces, une moitié presque entière et, sur l'autre face, la moitié opposée. Près de l'extrémité de chaque plan oblique est fixé, dans le bois, un grattoir en silex dont la largeur est dirigée perpendiculairement au grand axe de l'outil. L'Indien a calculé la direction de son biseau et la saillie du grattoir de telle façon que lorsqu'on manœuvre cette sorte de rabot en le faisant glisser sur un de ses plans obliques, une faible partie de la lame de silex vient mordre le bois ou la peau qu'on veut raboter. Il est fort possible, je le répète, que les Patagons d'autrefois aient employé ce mode d'emmanchure pour un certain nombre des grattoirs à pédoncule que nous connaissons.