CHAPITRE V

Les anomalies et les cas pathologiques sont loin d'être rares dans notre collection d'ossements anciens de Patagonie. J'en ai fait une statistique qui me permettrait d'écrire un long chapitre sur ce sujet ; mais je craindrais de m'écarter du programme que je me suis tracé en insistant sur des questions qui n'ont qu'une importance secondaire en ethnologie. Néanmoins, les caractères pathologiques d'une race ne sont pas complètement dénués de valeur, et c'est la raison pour laquelle j'ai cru devoir leur consacrer quelques pages. Il en est de même des anomalies, qui, lorsqu'elles se présentent avec une très grande fréquence, deviennent presque des caractères ethniques.

En écrivant les lignes qui suivent, j'ai voulu appeler l'attention des spécialistes sur certaines particularités qui méritent une étude attentive. J'ai l'espoir qu'elles provoqueront des recherches nouvelles et qu'elles feront un jour l'objet d'intéressantes monographies.

Les anomalies que j'ai rencontrées sont de natures assez diverses, et, pour les passer en revue, je les classerai simplement par régions.

A. Anomalies de la tête. — Parmi les anomalies que j'ai observées, il en est qui méritent à peine ce nom, car elles ne sont

que l'accentuation d'un caractère normal. Telle est, par exemple, la prolongation de la ligne courbe temporale supérieure jusqu'à la suture lambdoïde. Généralement cette ligne, bien marquée en avant où elle se confond d'ailleurs avec la ligne courbe inférieure, s'atténue peu à peu en arrière au point de n'être plus visible sur la partie postérieure des pariétaux. Or, chez une quinzaine environ de nos sujets, elle forme une saillie très appréciable dans toute son étendue. Parfois, à partir du tiers postérieur du pariétal, les deux lignes courbes supérieures se dirigent en arrière, en dehors et en bas, de sorte qu'elles s'écartent beaucoup l'une de l'autre lorsqu'elles atteignent la suture lamboïde. Dans d'autres cas, au contraire, elles convergent fortement vers le quart postérieur de la suture sagittale, où elles peuvent n'être séparées l'une de l'autre que par un intervalle de 33 millimètres (crâne de San Pablo, n° 12207).

La prolongation de la ligne courbe temporale supérieure ne s'observe que chez les individus très robustes ; aussi ne l'ai-je notée chez aucun de nos petits sujets de type araucan.

Des os ivormiens existent sur 35 de nos crânes. Comme toujours, c'est dans la suture lambdoïde qu'ils se montrent avec le plus de fréquence. Ainsi que l'a constaté M. Chambellan dans d'autres races, ils sont un peu plus communs à droite qu'à gauche. Leur nombre et leurs dimensions sont extrêmement variables. Tantôt on ne rencontre qu'un tout petit osselet de 8 à 10 millimètres de diamètre, tantôt on voit de grands wormiens qui atteignent 5o millimètres de long sur 25 millimètres de large (Laguna de la Salina, n° 12244). Quand ils sont multiples, ils se pressent parfois les uns contre les autres de façon à former une chaîne ininterrompue depuis l'astérion jusqu'au lambda. Ce cas est, je dois le dire, extrêmement rare chez nos anciens Patagons.

Ce qui est plus commun, c'est de trouver un ou plusieurs grands os wormiens dans la fontanelle lambdatique. Le plus volumineux que j'aie mesuré atteint 66 millimètres dans son plus grand diamètre sur 46 millimètres de largeur; le crâne qui le porte (n" 12175) a été recueilli auprès de Viedma, à l'embouchure

ANOMA.LIES 2i3

du Rio Negro, et présente une déformation fronto-occipitale très prononcée. Mais on ne saurait invoquer la déformation pour expliquer l'existence de ce grand wormien, car un autre crâne, non déformé (Colhué-Huapi, n° i2225), en porte un qui ne le cède guère en grandeur au précédent (62""" sur 40""").

L'os épactal est tout à fait exceptionnel dans les séries que j'ai examinées, puisque je ne Tai rencontré qu'une seule fois, sur un crâne recueilli à la Estancia de San Pablo (n° 12207).

Dans la fontanelle astérique, je n'ai observé que trois fois des os wormiens, et encore, dans un cas, l'os ne peut être considéré comme vraiment fontanellaire. Il se trouve, en effet, au-dessous de l'angle latéral de l'occipital et paraît formé uniquement aux dépens de sa portion squameuse, car la suture mastoïdo-occipitale présente sa direction habituelle. La tête qui oflFre cette particularité (n'' 12248) a été trouvée dans la vallée du Deseado et elle porte une telle quantité d'os wormiens, que je lui consacrerai quelques lignes dans un instant.

Je n'ai pas noté un seul cas d'os de Bertin, mais dans la fontanelle ptérique les v^ormiens se sont montrés relativement communs. Sur quatre têtes, ils existent simultanément à droite et à gauche ; sur deux autres crânes, on n'en voit qu'à droite. Le plus grand mesure 23 millimètres d'avant en arrière et 1 1 millimètres de hauteur (n° 12204).

La suture sagittale m'a présenté deux fois un petit v^^ormien suturai, situé dans un cas à 16 millimètres au-dessus du lambda et dans l'autre, à 1 1 millimètres seulement de ce point. Le plus grand ne dépasse pas 1 1 millimètres de long sur 9 millimètres de large (1).

Je signalerai, enfin, les wormiens que j'ai observés trois fois

(i) Je ne parle ici que de crânes normaux, car, chez un sujet hydrocéphale, j'ai rencontré dans la suture sagittale, à i5 millimètres au-dessus du lambda, un grand wormien de 18 millimètres de hauteur sur 21 millimètres de largeur (Enfant de Choel-Choel, n» i22i3).

dans la suture coronale (crânes n°* 12202, 12223 et 12248). Ils sont placés symétriquement à droite et à gauche, au niveau de la ligne courbe temporale ou immédiatement au-dessus. Sur une de nos têtes, ils sont réduits à de très petites dimensions, mais sur les deux autres ils mesurent respectivement i5 millimètres sur 7 et 24 millimètres sur 17. Ce sont là des chiffres notables qu'atteignent bien rarement les w^ormiens de la suture frontopariétale.

J'ai fait allusion à une tête recueillie dans la vallée du Deseado, qui est bien remarquable par ses wormiens. Elle nous montre, en effet, une chaîne continue d'osselets qui occupe presque toute l'étendue de la suture lambdoïde, aussi bien à gauche qu'à droite, et dont la largeur n'est pas moindre de 22 millimètres. De chaque côté, au-dessous et en dedans de l'astérion, un grand wormien empiète sur l'occipital. Dans les deux fontanelles ptériques, se voit un os wormien de dimensions assez notables (16""" sur 9, à droite ; i3"'"' sur g, à gauche). Enfin, immédiatement au-dessus de chaque ligne courbe temporale, la suture fronto-pariétale renferme des os supplémentaires dont le plus volumineux atteint 17 millimètres de large sur 24 millimètres de long. Il est assez exceptionnel de rencontrer une telle collection de wormiens sur la même tête, et c'est pour cette raison que j'ai cru devoir mentionner d'une façon spéciale celle dont il vient d'être question.

L'apophyse basilaire de l'occipital nous a offert plusieurs particularités intéressantes. Dans six cas, j'ai observé une petite saillie qui se détache du bord antérieur du trou, sur la ligne médiane, et qui se dirige vers le centre de l'orifice; elle est de dimensions très réduites et ne présente pas la moindre trace de surface articulaire.

D'autres fois, cette saillie est remplacée par une véritable facette articulaire destinée à l'extrémité supérieure de l'apophyse odontoïde de l'axis. Un très bel exemple de cette disposition se voit sur un crâne de Choiquenilahué (n" 12266).

Fie. 36. — Troisième condyle occipital.

Femme de San Gabriel (Rio Ncgro).

(Coll. Muséum n» 12201)

Mais l'anomalie de la base la plus commune est constituée par un tubercule médian (J" condyle) (fig. 36) qui se trouve un peu en avant du bord antérieur du trou occipital et qui porte une petite surface articulaire, habituellement légèrement concave.

Cette facette correspond à une surface articulaire qui existe, dans ce cas, sur l'arc antérieur de l'atlas. Elle est fort intéressante, parce qu'elle reproduit une disposition qui est typique chez certains mammifères.

Quoiqu'il ne s'agisse pas d'une anomalie proprement dite je crois devoir mentionner une curieuse déviation du trou occipital {û^. 37) que j'ai observée sur une tète plagiocéphale. J'ai fait

observer (p. i23) que la compression exercée sur leur crâne par les Tehuelches, dans le but de s'aplatir l'occiput, avait assez souvent pour résultat de produire une plagiocéphalie plus ou moins accentuée. Mais l'asymétrie n'atteint le trou occipital que dans des cas excessivement rares. Il a fallu une compression considérable pour amener la déviation que nous montre notre pièce et pour réduire dans d'aussi fortes proportions la projection postérieure de la tète.

Dans la face, nous n'avons à signaler que des anomalies dentaires; elles consistent presque exclusivement en implantations vicieuses. En décrivant la tête, j'ai noté le volume souvent considérable des incisives et des canines. Or, les arcs maxillaires n'offrant pas toujours un développement suffisant pour loger les dents, il se produit des chevauchements. Ce sont généralement les canines qui sortent de la ligne d'implantation et font saillie en dehors des incisives et des petits molaires. Le phénomène s'observe tantôt à

la mâchoire supérieure, tantôt à la mandibule, tantôt aux deux mâchoires en même temps. Mais le chevauchement peut porter à la fois sur les incisives et les canines, et on voit alors certaines dents implantées en biais, de telle façon que le diamètre qui devrait être dirigé en travers devient antéro-postérieur. Dans un cas

FiG. 37. — Déviation du trou occipital sur une tête plagiocéphale de Ghoel-Choel.

(Coll. Muséum n» 12210)

(n" 1 2238), sans qu'il existe d'asymétrie de la mandibule, une seule incisive est insérée à gauche, l'autre étant implantée sur la ligne médiane. Les deux incisives droites se trouvent donc refoulées en dehors et la seconde vient se placer obliquement, derrière la canine, qui fait saillie en avant des autres dents. Enfin, j'ai noté un cas de dent surnuméraire. Elle est située en arrière de l'incisive médiane droite, qui est refoulée en avant et implantée de telle manière que la face qui devrait être antérieure regarde vers la ligne médiane.

B. Anomalies de la colonne vertébrale. — Les anomalies de la colonne vertébrale consistent soit en anomalies numériques, soit en divisions de la crête épineuse. Un squelette de Sauce Blanco, sur le Rio Negro (n° 12259), possède i3 vertèbres à la région dorsale, les autres régions en présentant le chiftVe habituel. Bien que les côtes soient en assez mauvais état, j'ai pu constater que le nombre des arcs costaux était réellement de treize. Eijt-il manqué une côte, qu'il eût été impossible de conserver le moindre doute sur la nature de la vertèbre supplémentaire, puisqu'elle porte, comme les autres dorsales, une facette articulaire de chaque côté du corps.

Le D'' Weisgerber prétend que les anomalies dans le nombre des côtes ne sont pas bien rares. « Nous citerons entre autres, dit-il, le squelette d'une femme nègre du muséum d'histoire naturelle, sur lequel on peut facilement constater que la cinquième côte du côté gauche, bien conformée dans ses trois quarts postérieurs, se bifurque en avant et vient s'unir au sternum par l'intermédiaire de deux cartilages costaux; les branches de bifurcation sont aussi développées que le corps même de la côte, il n'y a point défaut de l'une des côtes supérieures ou inférieures, et nous ne savons quelle explication on a pu donner de cette anomalie » (i). Cet exemple n'est pas typique, car le nombre des vertèbres dorsales est normal; il s'agit d'une côte bifurquée et non pas d'une côte supplémentaire.

Le professeur Testut est plus explicite ; il nous dit que, les colonnes cervicale et lombaire étant normales, on peut compter « treize vertèbres dorsales portant chacune une côte libre », et il ajoute : v J'ai rencontré jusqu'ici cinq cas de cette nature dont l'un sur un microcéphale » (2).

Notre observation n'est donc pas unique; mais, en raison de sa rareté, l'anomalie méritait d'être enregistrée.

(i) Weisgerber, op. cit., p. 26.

(2) L. Testut, Traité d'AnJlomie humaine T. I, p. 78. Paris, O. Doin, 1889.

2i8 ANOMALIES

A la région lombaire et surtout à la région sacrée, le nombre des vertèbres varie plus fréquemment. Sur les dix colonnes vertébrales que j'ai examinées, deux offrent des anomalies numériques dans la première de ces régions. L'une ne possède que quatre vertèbres lombaires, mais la cinquième est soudée au sacrum qui, de ce fait, acquiert une pièce supplémentaire (Araucane, n° 12262). L'autre, au contraire, a six vertèbres lombaires, bien qu'elle en possède le nombre habituel dans les autres régions. Il serait plus exact de dire que notre sujet a cinq vertèbres aux lombes et au sacrum et une vertèbre surnuméraire, qui se divise entre les deux régions. Le cas est tellement extraordinaire que je ne puis me dispenser de le décrire, bien qu'il s'agisse d'un sujet moderne (Tehuelche n° 12281).

Tous les anatomistes connaissent la vertèbre de transition, si bien décrite par le D"" Bacarisse. C'est une pièce supplémentaire, qui existe « entre les lombes et le sacrum, mais qui fait toujours partie de ce dernier » (i). Au deuxième degré, une des apophyses costiformes prend un développement exagéré, se soude avec le sacrum et s'articule avec l'os iliaque, pendant que le reste de la vertèbre demeure isolé. C'est précisément ce que nous constatons chez notre Tehuelche. Mais — et c'est là ce qui en fait l'intérêt — l'apophyse costiforme, hypertrophiée du côté droit, est complètement soudée au sacrum (fig. 38), dont elle constitue la base, tandis qu'elle est totalement séparée du corps vertébral auquel elle correspond. Ce corps, l'apophyse costiforme gauche, les deux lames et l'apophyse épineuse, entièrement isolés, font partie de la colonne lombaire. Le fait n'a pas encore été observé, que je sache; aussi ai-je cru bon de le signaler en passant.

Les anomalies dans le nombre des vertèbres qui constituent le sacrum sont, d'ailleurs, d'une fréquence exceptionnelle chez nos Patagons. En dehors du cas dont il vient d'être question, j'en ai

(i) Bacarisse, op. cit., p. 12.

rencontré cinq autres, soit un total de six sacrums anormaux sur les trente que j'ai pu étudier. Sur quatre sujets, la vertèbre surnuméraire est une vertèbre de transition, c'est-à-dire qu'elle est située entre les lombes et le sacrum et qu'elle est plus ou moins complètement soudée à ce dernier. Le cinquième sujet possède sa vertèbre supplémentaire au sommet, autrement dit entre la cinquième sacrée et la première coccygienne.

FiG. 38. — Vertèbre de transition dont l'apophyse costiforme droite est hypertrophiée, soudée au sacrum et isolée du corps vertébral correspondant.

(Coll. MusC'um n» 12281)

La vertèbre de transition lo m bo-sacrée n'offre aucune particularité qui doive nous arrêter; deux fois elle est incomplètement soudée avec le sacrum et, dans les deux autres cas, la soudure est à peu près totale. Lorsque la fusion n'est pas complète, l'apophyse costiforme s'est hypertrophiée d'un côté pour former la base du

sacrum, le reste de la vertèbre restant isolé et oflfrant tous les

caractères d'une vertèbre lombaire. La soudure s'est opérée une

fois à droite et une fois à gauche.

Dans les quatre cas oîi nous avons rencontré une vertèbre de

transition lombo-sacrée, il existe un faux promontoire qui, sur un

sujet, se montre extrêmement indiqué.

Quant à la vertèbre sacro-coccygienne, elle est entièrement

réunie à la cinquième pièce du sacrum, avec laquelle elle forme

deux grands trous de conjugaison, d'un diamètre bien supérieur

aux quatrièmes.

Parmi les anomalies de la colonne vertébrale, il me faut citer

encore la division de certaines vertèbres en arrière. J'ai déjà

mentionné (p. i yS) la bifîdité des apophyses épineuses de la sixième

et de la septième vertèbre cervicale chez notre Tehuelche moderne, bifurcation qui se prolonge jusqu'au canal rachidien (fig. Sg). En dehors de ce cas, je n'ai à signaler que la division du canal sacré que j'ai observée sur quatre sujets.

Elle n'est jamais complète et elle porte sur une longueur correspondant à deux vertèbres ou deux vertèbres et

^. - „.^ ,. , , , demie. Dans un seul cas, ce

riG. 39. — Bitidite des apophyses épineuses '

de la sixième et de la septième vertèbre SOnt les lames des premières

verticale. vertèbres qui ne se sont pas

(Coll. Muscm a" 12281) ^ '

réunies; dans les trois autres, l'absence de soudure se remarque à la région inférieure. Nous possédons un sacrum qui nous montre, en bas, le canal ouvert sur la longueur des deux dernières vertèbres et qui, en même temps, présente une large ouverture au-dessous de l'apophyse épineuse de la première pièce.

C. Anomalies de l'omoplate. — J'ai rencontré cinq iois Vos acromial (fig. 40) chez nos anciens Patagons. On sait que Tacromion se développe par un point d'ossification spécial mais que la soudure entre cette protubérance et l'épine de l'omoplate se fait d'une façon si intime qu'il devient difficile d'en retrouver la trace.

Fig. 40. — Os acromial. Tehuelche de Choel-Choel.

(Coll. Muséum)

Parfois, néanmoins, elle reste isolée de l'épine scapulaire à laquelle elle s'unit, soit par une lame cartilagineuse, soit par une véritable articulation. C'est ce que nous montre trois de nos sujets, parfaiment adultes, d'ailleurs (i). Chez un quatrième, l'os acromial est imparfaitement soudé. Chez le cinquième, enfin, la soudure s'est opérée, mais la ligne de démarcation entre l'acromion et l'épine est nettement indiquée par un sillon.

Je n'insisterai pas davantage sur les anomalies osseuses, car,

(i) L'acromion, qui était entièrement isolé, n'a pas été recueilli ; mais au niveau du point où il se réunissait à l'épine de l'omoplate, on observe des traces extrêmement nettes d'articulation.

malgré la fréquence relative de vertèbres supplémentaires au rachis, principalement dans la région sacrée, ou de Tos acromial, je n'oserais dire qu'il faille y voir des caractères ethniques.

Il en est de même des lésions pathologiques que, pour cette raison, nous allons passer en revue très rapidement.

Ces lésions peuvent être divisées en sept catégories distinctes : 1° luxations ; 2° fractures ; 3° arthrites et ankyloses ; 4° nécroses ; 5° ostéites; 6° exostoses; 7° pertes de substance, sans compter les lésions qui résultent de l'hydrocéphalie et delà microcéphalie.

Je n'ai rencontré qu'un seul cas de luxation^ mais il est particulièrement curieux (PI. X, fig. 4) ; c'est une luxation en haut et en arrière du fémur gauche, dont la tête est allée se loger dans la fosse iliaque externe. Il s'est fait là une pseudarthrose qui a eu de singulières conséquences. La fosse iliaque externe s'est excavée depuis la grande échancrure sciatique jusque dans le voisinage de l'épine antéro-supérieurc, sur une longueur de 80 millimètres et une largeur de 5o millimètres. La cavité qui s'est ainsi produite ne mesure pas moins de 7 millimètres de profondeur maxima. Du côté de la fosse iliaque interne, on observe une saillie semi-circulaire qui correspond à la cavité externe. Une large gouttière s'étend d'arrière en avant, jusqu'à la cavité cotyloïde, et recevait la partie supérieure de la diaphyse fémorale. Enfin, la cavité cotyloïde est oblitérée en arrière sur une largeur de 18 millimètres, sa paroi postérieure ou surface quadrilatère s'étant affaissée et ayant rempli près de la moitié du sphéroïde destiné à recevoir la tête du fémur.

Quant à l'os de la cuisse, il a subi une usure considérable par suite de son frottement sur l'os iliaque. La tête en est réduite à 29 millimètres d'avant en arrière et à 33 millimètres en hauteur, et la partie de la diaphyse qui était en contact avec l'iliaque est usée sur une longueur de 55 millimètres au moins.

LESIONS PATHOLOGIQUES 223

Les cas de fractures sont au nombre de deux : l'un porte sur les os propres du nez, l'autre sur le péroné; elles sont parfaitement consolidées. Celle du péroné est une fracture en bec de flûte ; les deux fragments ont chevauché l'un sur l'autre et se sont soudés dans une position vicieuse, de telle sorte que le fragment inférieur fait saillie en haut et en dedans.

A côté des fractures, je mentionnerai un intéressant exemple de plaie osseuse produite par une flèche en silex. Il s'agit d'un sternum traversé par une pointe qui est restée dans l'os (PI. XII). L'arme a pénétré par la face postérieure ; elle avait donc traversé déjà tout le corps de l'individu avant d'atteindre la plaque sternale, ce qui ne l'a pas empêchée de perforer cette partie du squelette de part en part. Entrée sur la ligne médiane, la pointe a pénétré obliquement et son extrémité est ressortie tout près du bord droit. Nulle trace de réparation ne s'observe autour ni à l'intérieur de la plaie, de sorte qu'on peut en conclure que l'individu n'a guère survécu à sa blessure. La perte de substance est exactement de la dimension de l'arme, aucun éclatement ne s'étant produit.

En dehors de la luxation dont il a été question plus haut, les lésions des articulations consistent en arthrites et en ankyloses. Deux de nos sujets présentent de l'arthrite de l'articulation temporo-maxillaire, l'un à gauche seulement, l'autre des deux côtés. Quant aux cas d'ankylose, ils siègent soit sur la colonne vertébrale, soit sur l'articulation sacro-iliaque, soit sur l'articulation coxo-fémorale. Nous possédons un fragment de colonne qui comprend les quatre dernières vertèbres dorsales et les deux premières lombaires, toutes solidement unies les unes aux autres. Les corps vertébraux ne sont pas soudés ; l'ankylose est le résultat de l'ossification des ligaments et de la soudure de la plupart des surfaces articulaires. Sur les parties latérales de la face antérieure des vertèbres, on voit une large bandelette osseuse qui part de la deuxième lombaire et remonte jusqu'au-dessus de la onzième dorsale : c'est le ligament commun antérieur qui s'est ossifié sur les côtés. En arrière, tous les ligaments interépineux ont subi le

même sort, à Texception de celui qui s'étend entre la première et la deuxième vertèbre lombaire.

Un de nos bassins de San Pablo présente une lésion tout à fait analogue. A droite, le sacrum est fixé à l'os iliaque par un pont osseux qui correspond à tout le ligament sacro-iliaque antérieur.

Enfin, le troisième cas d'ankylose a pour siège, comme je viens de le dire, Tarticulation coxo-fémorale (fig.41). Le fémur droit, en abduction forcé, est soudé au bassin dans une position presque horizontale. Ici encore il s'agit d'une ossification du ligament capsulaire, qui a aboli tous les mouvements de la cuisse.

Ftc. 41. — Ankylose coxo-fémorale. Homme de Choiquenilahué (Chubut)

(Coll. Mubéuni 11" 12277)

J'ai observé sur un fémur un bel exemple de nécrose, limitée au grand trochanter. Cette apophyse est criblée de trous, et dans l'un d'eux se trouve un séquestre assez volumineux. — Deux colonnes vertébrales sont également atteintes de carie dans la région lombaire; sur une, la lésion a même envahi les deux premières vertèbres sacrées.

Les cas d'ostéite sont d'une fréquence remarquable. Un fémur se montre hypertrophié, quelque peu bosselé, et a acquis un poids relativement considérable. Mais c'est sur la voûte crânienne que la lésion est surtout commune (PI. X, fig. i) ; je l'ai rencontrée chez vingt-quatre sujets et je n'ai tenu compte que des cas absolument

indiscutables. Elle se présente toujours sous le même aspect : le tissu osseux, plus ou moins hypertrophié, est légèrement rugueux et la table externe est percée d'une multitude de petits trous dont les dimensions ne dépassent guère celles d'une tête d'épingle. L'altération siège principalement le long de la suture sagittale, sur les deux pariétaux et autour du bregma; quelquefois elle s'étend sur une grande partie du frontal.

Sur le crâne, j'ai rencontré plusieurs fois aussi des exostoses, tantôt larges, peu saillantes, tantôt circonscrites et formant un relief très notable. La pièce la plus curieuse à ce point de vue est une tête d'ancien Araucan recueillie auprès de San Gabriel, vers l'embouchure du Rio Negro (PI. X, fig. 2). Elle porte sur le frontal, un peu à gauche de la ligne médiane, à 3o millimètres au-dessus de l'orbite gauche, une exostose de 12 millimètres de diamètre. Sa base est comme pédiculée et présente un petit étranglement: la saillie de la tumeur est d'environ 6 millimètres.

La dernière lésion osseuse que je veuille signaler consiste en une dépression en forme de petite cupule, circulaire ou elliptique, qui siège sur le frontal ou sur les pariétaux (trois fois sur le frontal, une fois vers le tiers postérieur du pariétal droit et une fois sur la sagittale). La superficie de l'os a été usée par une tumeur souspériostique, en même temps que la table interne, refoulée par la pression, a fait saillie à l'intérieur du crâne. Dans un cas (12234), l'usure a fait disparaître toute la table externe et le diploé (PI. X, fig. 3); la table interne elle-même présente deux petites pertes de substance au centre de la cavité. Celle-ci, qui est située sur le frontal, immédiatement en avant du bregma, ne mesure pas moins de 33 millimètres de longueur et 24 millimètres de largeur; c'est la plus vaste des cinq que j'ai rencontrées. Les bords, comme dans les autres cas, s'inclinent doucement vers le centre de la dépression.

Quelle est la nature des ostéites de la voûte, des exostoses et des cupules? Sont-elles syphilitiques? Certes il n'est pas douteux que la syphilis ne fût une maladie très commune en

226 LESIONS PATHOLOGIQUES

Amérique avant l'arrivée de Colomb. Mais, si particulières que soient ces lésions, je laisse à de plus compétents le soin de se prononcer. Je serais heureux que ces lignes tombassent sous les yeux de quelque spécialiste qui vînt examiner attentivement les altérations osseuses dont je me suis borné à faire l'énumération.