III. — Hydrocéphalie

Les lésions que je viens de passer en revue sont généralement limitées à une région plus ou moins circonscrite et, lorsqu'elles siègent sur le crâne, elles n'en modifient pas la forme. Il en est autrement de l'hydrocéphalie qui, même quand elle est peu considérable, a toujours pour résultat d'apporter quelque changement à la morphologie de la tête.

L'hydrocéphalie paraît avoir été d'une remarquable fréquence chez les anciens Patagons. Nous possédons, en effet, neuf crânes (six crânes d'enfants et trois crânes d'adultes) qui portent des traces indiscutables de cette affection et une dixième tête pour laquelle il peut subsister des doutes.

Ce qui frappe, au premier abord, c'est la brachycéphalie de toutes ces têtes hydrocéphales; deux sont sous-brachycéphales, mais, chez les autres, nous avons vu l'indice s'élever jusqu'à 91, même en l'absence de toute déformation artificielle. M. Vinsonneau avait déjà noté l'existence de ce caractère chez presque tous les hydrocéphales (i).

Sur nos dix crânes, un seul était atteint d'une hydrocéphalie très notable. Aussi s'explique-t-on que la déformation ne soit pas très sensible, que les sutures ne présentent pas d'autres caractères qu'une simplicité généralement très grande ou une déviation de la sagittale, soit en avant, soit en arrière, et que les w^ormiens

|i) A. ViNSONNEAU, Contributions à l'histoire anatomo-pathologique de l'hydrocéphalie chronique. Paris, 1872, p. 28.

soient extrêmement rares. La plupart de nos têtes se font surtout remarquer par leur forme globuleuse et par le renflement de la région temporale.

Je viens de dire que les sutures sont généralement très simples; je n'ai constaté qu'une exception à cette règle chez un jeune sujet de i5 à 17 ans, dont la lambdoïde très compliquée renferme plusieurs wormiens. Dans un cas, la sagittale est logée au fond d'une large gouttière qui occupe toute la moitié postérieure des pariétaux. Chez un enfant de 7 à 9 ans, la suture interpariétale est complètement soudée et cependant la tête n'a nullement acquis la forme scaphocéphale; elle s'est dilatée en travers à tel point que le diamètre transverse maximum atteint 140 millimètres. La déviation de la sagittale peut être considérable et, pour en donner une idée, il me suffira de citer des chiffres. Chez un jeune sujet de 14 à i5 ans, le bregma est séparé du stéphanion par une distance de 120 millimètres à droite et de 108 millimètres seulement à gauche. Chez un autre sujet, de 6 à 7 ans, c'est en arrière que la sagittale s'éloigne du plan médian, et dans des proportions aussi marquées.

En dehors des wormiens multiples de la lambdoïde dont il a été question, je n'ai à signaler qu'un os surnuméraire, également dans la lambdoïde, chez l'enfant dont les pariétaux sont complètement synostosés, et un grand wormien de 18 millimètres sur 21 millimètres dans la sagittale d'un autre enfant de 6 à 7 ans, à i5 millimètres au-dessus du lambda.

Au point de vue des variétés, c'est V hydrocéphalie générale qui est la plus commune. J'ai observé deux cas à' hydrocéphalie antérieure et un cas d'hydrocéphalie postérieure. Je donnerai quelques détails sur un crâne qui présente une conformation toutà-fait bizarre et qui, tout en étant atteint d'hydrocéphalie générale, n'en offre pas moins, en avant, la forme particulière que Giraldès comparait au bonnet à poils de nos grenadiers d'autrefois. Avant de le décrire, je réunis en un tableau, quelques-unes des mesures que m'ont données les autres têtes.