TAILLE DES ANCIENS PATAGONS DE SANTA-CRUZ

Provenance

Rio Deseado

Doyenne

Hommes

Uaiimnni

Minimuna

Mo\enue

l'^bS

Femmes

Mu^iruum

Miuiniam

S'il nous était permis de tirer des conclusions d'un nombre

aussi limité d'observations, nous devrions dire, que dans la Gobernacion de Santa-Cruz, la taille des vieux habitants était encore inférieure à celle des vieux Indiens du Chubut. Ici les écarts individuels paraissent moins grands que dans les contrées plus septentrionales; mais cela tient très vraisemblablement au chitï're trop restreint d'os sur lequel nous avons opéré.

Quoi qu'il en soit, si nous divisons nos sujets en séries, comme nous l'avons fait pour les deux autres gouvernements, nous les voyons se répartir ainsi qu'il suit :

répartition des anciens patagons de santa-cruz d'après la taille

Taille de i"55 à i"6o

» de i™6oi à i"'65

Hommes

Femmes

» de i"'65i à l'^yo

» de i^yoi à i"^75

» de i^/Si à i'"8o

Il est intéressant de constater que, comme dans le Chubut, la grande majorité des hommes (68 %) offre une taille variant de jmg5 ^ jm^Q Qi q^g jg pj^g grande partie des femmes prend place dans le groupe qui va de i"'55 à i"'6o.

Conclusions

Il ressort bien nettement de Tétude à laquelle nous venons de nous livrer que :

1° La population ancienne de la Patagonie a compté plusieurs éléments ethniques. Mais si nous comparons nos trois tableaux de

répartition, nous pouvons aller plus loin dans nos déductions. Dans les trois gouvernements, la proportion centésimale des hommes offrant une stature de i™65 à i^yo est la plus forte (i). Partout, également, c'est dans la division comprenant les tailles de i'"55 à i"6o que vient se placer la grande majorité des femmes. Par suite, nous sommes en droit d'en conclure que :

2° Un élément ethnique d'une taille supérieure à la moyenne a joué jadis un rôle prépondérant dans la Patagonie entière.

3° Partout, aussi, une ou plusieurs races de petite taille sont venues se mélanger à cet élément fondamental. (Nous verrons, après avoir terminé l'étude des caractères physiques, si, dans l'état actuel de nos connaissances, il est possible d'isoler plusieurs types de faible stature.)

4° Contrairement à ce qui a été observé dans la population moderne, la taille allait autrefois en diminuant progressipement du nord au sud. (Néanmoins, par suite du nombre trop restreint d'ossements de Santa-Cruz que nous avons eu à notre disposition, cette conclusion ne peut être énoncée qu'avec quelques réserves).

5° C'est par la région du Rio Negro que doit être arrivé r élément de grande taille, car cest là que nous rencontrons la plus forte proportion d'hommes dépassant /""yS. Ils y représentent, en effet, 37,73 °/o de la population ancienne, tandis que la proportion tombe à 7,43 °/o dans le Chubut et à 8 % dans le gouvernement de Santa- Cruz.

Telles sont les conclusions auxquelles m'a conduit l'étude des os longs envisagés seulement au point de vue de la taille. L'examen des autres caractères, notamment des caractères céphaliques, viendra confirmer d'une façon remarquable ces premières déductions.

(i) Dans le Rio Negro, nous avons trouvé cependant un second maximum, proportionnellement égal au premier, entre l'^ji et i^So.

Les proportions du corps ne sauraient guère être étudiées que sur l'individu vivant. Toutefois, il est possible de trouver les rapports existant entre le membre supérieur et le membre inférieur, entre Tavant-bras et le bras, entre la jambe et la cuisse, lorsqu'on possède les os d'un même sujet. Aussi nous sommesnous livré à ce travail pour les individus représentés dans nos séries à la fois par leurs humérus, par leurs radius, par leurs fémurs et par leurs tibias. Les résultats de ces comparaisons sont assez intéressants pour que je les expose en quelques lignes.

A. Rapport du membre supérieur au membre inférieur. — Pour évaluer ce rapport, il convient d'additionner la longueur de l'humérus et celle du radius, d'une part, la longueur du fémur et celle du tibia, d'autre part, puis de diviser le premier total par le second. Je n'ai pu pratiquer cette opération que sur neuf sujets, dont trois sont certainement anciens et les autres relativement récents. Parmi ces derniers, deux sont morts à une époque très rapprochée de nous : l'un est le Tehuelche pur, de grande taille (i^So), dont il a été question plus haut, et le second un métis de Patagon et de Pampa. Avec un aussi petit nombre d'individus, je ne pouvais songer à établir des divisions. Toutefois, dans le tableau suivant, j'ai cru devoir grouper séparément les sujets anciens et les sujets modernes.