CHAPITRE VI

HUGO VAN DER GOES

Il y a diverses versions quant au lieu de naissance de ce peintre. Guicciardini le nomme Hug-ues d’Anvers, Van Mander et Sanderus disent qu’il était de Brug-es, enfin un document le qualifie de natif de Gand. Cette dernière opinion est la plus probable. Le reg’istre de la corporation de Gand mentionne, dès 1395, un peintre du nom de Hug-ues Van Goes. En 1406, le même reg-istre porte à la maîtrise un Liévin Van Goes (fils de Hug-hes, selon M. de Busscber), qui fut juré en 1412.

Le nom de Hug-o Van derGoes apparaît en 1468-1469 dans un document découvert par M. de Busscber ; le peintre y est qualifié de juré ou sous -doyen, sous le doyenné de Jean Clincke : ce qui impliquait une résidence à Gand au moins depuis 1465-1466. Il fut revêtu de la dig-nité de doyen pendant deux années consécutives ; de la Noël 1473 à la Noël 1475 Ces renseig-nements sont tirés des reg-istres écbevinaux de Gand, ils doivent donc être considérés comme autlien-

De Busscher, Recherches sur les peintres gantois, p. 111 et suiv.

ex XII

NOTES ET ADDITIONS

tiiiuo.s. Néanmoins, le nom de Ilng'o Yan der Goes ne ligTire point sur la matricule dn livre de la corporatmi plastique de Gand; c^est une preuve nouvelle qu’il y a de.5 lacunes dans ce document.

Nos antenrs supposent qiiel lug’o pourrait bien avoir eu quelque parenté avec Mathias Ahin der Goes , membre de la confrérie des peintres d’Anvers. Il serait impossible d’établir ce fait, très-peu important du reste. Ce Alathias Amn der Goes, qui figaire au Liggere d’Anvers, en 1487, est le célèbre imprimeur dont les presses fonctionnaient déjà dans cette ville en 1482 Il est à remarquer cependant que Guicciardini, et, d’après lui, Ahisari, qualitient notre peintre lliig’o A’ Anversa. Nous ig’norons pour quel motif.

Al. de Ihisscher a publié une série dénotés tirées des Comptes de la ville de Gand, relativement à des travaux faits par A" an der Goes, d’après les ordres du magistrat : ces notes concernent les années 1467 à 1474. yVinsi, en 1467-1468, il exécuta des peintures décoratives lors de la Jopense-Entrée de Alarguerite d’York et de Charles le Téméraire ; et, en 1468, il peig’nit, au prix de huit escalins de gros, des écussons aux armes papales, pour servir à la proclamation, dans la cité guntoise, du pardon ou jubilé accordé par Sa Sainteté Fiii 1170, pour la même occasion, on lui paya 16 escalins, 1 7- denier de g'ros, pour treize g'rands et quinze petits écussons aux armes papales; en 1472, il en peigTiit treize autres plus g'rands , destinés à être suspendus aux portes de la ville et dans Tég’lise de Saint- Jean. Il reçut, pour ce travail, 13 e.scalins de

' Voi/. r.ÉNMiu. LviMcj' (Irr Sinie-Lvciis GiMe, Antwerpen, 185i, p. I.j.

- De ItussciiEH, op. cit., p. G9.

HUGO VAN DEU GOES

cxxm

gTOS. En 14<73-li7E il reçut encore 3 livres 5 escalins (le gros, pour trente blasons aux armes du duc Philippe, ayant servi aux obsèques de ce prince.

Il est assez curieux à remarquer que toutes ces mentions authentiques ne se rapportent qu’à des travaux de décoration. Nous croyons que nos auteurs exagèrent quelque peu en disant » qu’après la mort de son maitre (Hubert Van Eyck), Hugo Van der Goes était arrivé à la hauteur de son talent, et qu’il partag'ea avec Van der Weyden la faveur de la cour de Bourgogne, de la noblesse et de la bourgeoisie. » Sa faveur à la cour se borne à avoir travaillé pendant dix jours et demi, en compagnie d’une centaine de peintres, aux entremets des noces de Charles le Téméraire, à raison de 14 sous par jour, et l’on voit, par les Comptes de Gand, quel genre de commandes lui faisait le magistrat de sa ville natale. Plusieurs auteurs ont avoué que Van der Goes résida pendant quelque temps en Italie. Cette assertion n’est basée sur aucune preuve. Le tableau qui se trouve dans l’église de l’hôpital de Santa-Maxda-Nuova , àElorence, lui fut commandé par Thomas Portinari, qui résidait à Brug’es, où Van der Goes a beaucouji travaillé. Les autres œuvres qui lui sont attribuées dans quelques galeries d’Italie ne prouvent pas davantage son séjour en ce pays.

Sa résidence à Paris, que nos auteurs fondent sur le Crucijiement du palais de justice, est tout aussi incertaine. Ce fameux tableau a été attribué à ]dusieurs maîtres, et, quant à nous, nous doutons fort qu’il puisse être de Van der Goes.

Tous les documents publiés jusqu’ici tendent à démontrer que ce peintre a passé sa carrière artistique en Flandre, jusqu’au jour où il s’ensevelit dans la solitude du cloître.

>'OT£,S ET ADDITIONS

On ne sait pas au juste en quelle aimée il entra au prieuré de Uoug-e-Cloître ; ce doit être entre ld75 et 1-1'79. Dans la première de ces années, il était doyen des peintres de Gaiid ; dans la deuxième, il fait Tarbitrag-e du tableau de Thierry Stuerbout , et on le qualifie de relig'ieux dans les Comptes de Louvain. Nous ne connaissons pas la date de sa mort. Dans un manuscrit de la bibliothèque royale de Bruxelles, qui porte pour titre P rimonliale mouasterii monachoritm regalarium RuLrce valUs, etc., écrit vers 1485, on trouve une liste des relig’ieux de ce prieuré depuis sa fondation. Hug-o Van der Goes y fig’ure parmi les frères convers ; c’est le dernier nom de cette catég’orie : f rater Hugo de Goes. Entre les uomina donatorum (affiliés), on remarque, eg-alement le dernier de cette liste, le nom de frater Nic/iolaüs de Goes. Serait-ce un frère de Ilug’ues?