VAN DER WEYDEN

M. A. Wauters suppose que ce Rog'er pourrait être le père de Eoger Van der Weyden, mais serait-ce faire une conjecture trop hasardée que d’y reconnaître l’illustre peintre lui-même ? Nous n’y voyons aucun obstacle.

M. Wauters établit que Eog-er Van der W eyden doit avoir vu le jour dans les dernières années du xiv« siècle, de 1390 à 1400. Il se maria au plus tard en 1424, et il avait peint, avant 1431, un triptyque pour le pape Martin V h

En admettant qu’il soit né en 1390, il aurait eu vingt-quatre ans en 1414, date de l’inscription de Koegere van Bruesele à la matricule de Gand. A cet âge, il pouvait avoir toutes les qualités nécessaires pour passer franc-maître.

Si notre opinion pouvait être établie, elle aiderait, croyons-nous, à expliquer une difficulté qui se présente, tant à l’égard de Eoger Van der Weyden qu’à

' M. Wauters { Roç/er Van dvr ]\'i‘y<lni, etc., p. 24) avance que Roger, à l’époque de son mariage, devait être maître, et en effet, dit-il, « dès l’année 1427, il travailla en cette qualité, à Gand; il y exécuta pour le conseil de Flandre trois écussons aux armes de l’Empereur, du duc de Bourgogne et du comte de Flandre qu’on lui paya 12 sous de gros. »

Le savant archiste de Bruxelles insiste plusieurs fois sur la date de ce travail et, vraiment, elle serait un jalon précieux dans l’histoire du peintre. Cependant, rien n’indique que dans le renseignement cidessus, tiré du registre 21802 de la Chambre des Comptes, il soit question de Roger Van der Weyden. Voici le texte du document.

(I Item à Rogier le peintre pour avoir fait trois escuchons de pointure, l’un armoyez des armes de l’empereur, l’autre des armes de Monseigneur le duc et le tiers aux armes de Flandres lesquelz ont miz oudit siège en ordre, valent : xi.i, s. »

La désignation de Rogier le peintre nous paraît insuffisante pour désigner précisément Roger Van der Weyden. Le travail dont il s’agit ici est un travail peu artistique et il y a fort à douter que l’on eût été le confier à un artiste de Bruxelles. 11 pouvait y avoir à Gand des [leiiitresdu nom de Roger; nous trouvons, par exemple, dans le Registre publié par M. de Busscher, en 1438, comme franc-maître un Rogier Van den Slnete.

ex XX

NOTES ET ADDITIONS

l’ég’avd (l’autres peintres. Lestémoig’nag'es historiques l’appellent inditîeremment Rog’er de Brug’es, Rog’er de Louvain, Rog'er de Bruxelles. Nous ne parlons pas de Rog'er de Tournai. D’où proviennent ces diverses qnalitications ?

A cette époque, l’existence 'des artistes était essentiellement nomade. C’étaient des artisans qui s’en allaient oiivrer ])artont où on les appelait, et qiielque- Ibis àtant par jour. La liberté du travail n’existait pas ; les corporations, établies presque dans chaque ville, étaient munies de privilég’es qui limitaient aux seuls bourg-eois ou aux seuls membres la faculté d’exercer un métier dans l’enceinte d’une cité. Les statuts de ces corporations étaient très-sévères à Tég'ard des étrang’ers. Ainsi, par exemple, à Gand (et il en était de même ailleurs ; car tous ces statuts communaux sont à peu près calqués les uns sur les autres), à Gand, nul n’avait droit à la profession dans le métier des peintres et sculpteurs, ni d’y être reçu franc-maître, s’il n’était bourg-eois de la ville. Le droit de bourg-eoisie ne se conférait, sauf exemption, qu’après une année de domicile réel. Les étrang-ers payaient au métier, pour îicquérir ce droit, dix marcs d’arg-ent , poids de Troyes.

Les marchands étrang-ers ne pouvaient pas même exposer ou vendre des tableaux et objets d’art, à Gand, sans autorisation du métier, sauf durant la foire libre de la mi-carême. Cette autorisation s’accordait quelquefois, sous condition de payer une somme plus ou moins forte, pour l’entretien de la chapelle de la corporation.

En présence de ces obstacles, les artistes, appelés dans une ville pour l’exécution de travaux artistiques et ceux (|ui, voyag-eant de cité en cité, comme dit