LXVI NOTES ET ADDITIONS

Delft en 1595. C^était un homme qui portait beaucouiJ (Fiiitérêt aux beaux-arts, il fut l'ami des plus célèbres artistes qui fleurirent de son temps en Hollande. Il travailla à sa Clironupie pendant une bonne partie de sa vie 'et la conduisit jusqu'à l'année 1569. Elle fut publiée après sa mort par son fils et Valère André.

Fixée par deux historiens consciencieux, répétée par Vasari et Yan Mander, corroborée par les documents publiés dans l'ouvrag-e de M. de Busscher , il nous paraît que cette date est entourée de tous les caractères de la vérité historique, et qu'elle peut être acceptée avec la même confiance que l'on accorde à une foule d'autres dates qui ne sont point controversées.

Demeures de Jean et de Hubert Van Bycic. — Sur les volets ^Adam et Eve, aujourd'hui au musée de Bruxelles, on voit à travers des arcades romanes une perspective de ville. M. L. de Bast, dans un curieux article du Messager des sciences, 1824, p. 219, a essayé de démontrer qu'elle représente une vue de Gand prise du coin de la rue des Vaches et du Marché aux Oiseaux. Supposant ensuite qu'elle a dû être prise de l'atelier même des Van Eyck, il a cherché à déterminer la situation précise de la demeure des illustres peintres. La discussion qu'il a écrite sur ce sujet est très-intéressante, et, quant à nous, il nous paraît que son point de départ est assez plausible ; mais les raisons topog"raphiques allég"uées n'ont pas été g'énéralement admises. En eifet, cette perspective peut tout aussi bien représenter un coin de Brug-es qu'une rue de Gand.

On possède un document relatif à la demeure de Jean Van Eyck en 1428, c'est celui du payement fait à Miquiel llanary par ordre de Philippe le Bon, pour loyer de la maison habitée par le peintre (p. 55, note 1). Nos autours disent que cette maison (Hait située à

PEINTUllE A L HUILE. LES VAN EYCK. LXVIl

Brug-es, et M. AYeale adopte la même opinion ^ Quoique la chose soit fort probable, nous n'avons rien trouvé qui en établisse la certitude.

La troisième mention est celle de la maison acquise à Brug-es de Jean de Melanen. Nos auteurs disent^ d'après M. Carton, « qu'à son retour de Lisbonne, Jean acheta du chapitre de l'égiise de Saint-Donat, une maison située sur le Torrebrug-sken, où il resta jusqu'à sa mort . «

M. J. Weale, dans ses Noies sur Jean Van Eyck, a redressé quelques petites erreurs concernant cette maison. Ainsi, il établit qu'elle n'était pas située au Torrebrug"sken , mais vis-à-vis d'une ruelle surnommée de Scotlimie poorie, qui n'existe plus, et qu'elle occupait l'emplacement de la maison marquée E 15, ?'''■% et située dans la rue nommée aujourd'hui, rue de la Main d'Or. Il établit encore que Jean acquit cette maison en 1432 de Joanues de Melanen. D'après M. Weale, il n'est pas probable qu'elle ait été habitée par le peintre, du moins à l'époque de son décès, car elle fait partie de la paroisse de Saint-Gilles, et Jean a été enterré à Saint-Donat.

Date du décès de Jean Van Eyck. — M. le chanoine Carton publia le premier, en 1847, quelques extraits des comptes de la cathédrale de Bruges, d'où l'on devait inférer que l'illustre artiste mourut en juillet 1440 ou 1441. M. Carton, par des arg'uments trèsacceptables, inclinait à croire que c'était en 1441. M. Weale relève cette opinion d'une manière assez acerbe et publie quelques extraits supplémentaires d'où il cherche à établir que la date exacte est le

' J. Weale, Catalogne dv Musée, de Bruges.