Tome II
LXXXYIII N-tJTKS ET ADDITIONS.
Le 7 janvier 1828, les restaurations n^étaient pas encore faites. La commission adresse un rapport à la rég-ence, dans lequel elle dit que si Ton ne se hâte, il est fort à craindre de voir ces précieux panneaux perdus pour la ville et pour Fart.
Le 14 mars, à la demande du g-ouverneur de la province, la commission fit un rapport à la rég"ence, d'après lequel elle estimait la dépense de la restauration à 500 florins, sur lesquels la fabrique pouvait en donner 100. Le 18 mars, le collég'e des bourg-mestre et échevins autorisa la restauration, se faisant fort de demander au conseil de régence les 400 florins indispensables.
Dans la séance du 7 avril suivant, la commission statue :
On proposera à MM. les chanoines de faire la restauration des tableaux de Van Eyck, dans la maison de M. de Thiennes, un seul à la fois. M. Lorent suppose devoir travailler au Christ et au saint Jean, ving't-six à trente jours au plus, à raison de 15 francs par jour. Il suppose aussi que VÂgnean. demandera ég'alement une quinzaine de jours. Il se mettra à Touvrag-e le 28 avril. Les jours se comptent depuis huit heures du matin jusqu'à six heures du soir.
Le mandat de payement fut donné le 6 octobre 1828, et la commission lui témoig'ua sa satisfaction de son travail '.
^ Voici le texte de la note fournie par ce restaurateur à la journée. Note des restaurations faites par moi, Jean F. Lorent, peintre, à Gand, par ordre de la commission des beaux-arts de Gand, aux tableaux des frères Van Eyck de Saint-Bavon : 1825 10 jours pour la Vierr/e. 1828 12 jours pour Dieu le Père.
1 5 jours pour le saint Jean.
18 jours pour i'adnratiun de r.ignean.
55 total de journées (.<!>), à raison de 15 francs par jour.
TRAVAUX DES KKKRES VAN E\CK. LXXXIK
Les volets d'Adam et Eve n'avaient pas fîxit partie de la restauration faite en 1S28. Voici ce que nous lisons à leur sujet dans un nouveau rapport de l'année 1834 :
// Quant aux objets d'art les plus importants et qui réclament impérieusement des moyens de conservation, nous citerons les deux précieux tableaux d'Adam ei Ère, par les frères Van Eyck; ils g'isent dans les g-reniers de la cathédrale de Saint-Bavon, et y sont rélég'ués à cause de certaine nudité qui ne permettrait plus qu'on les expose dans une ég'lise : mais il serait à désirer qu'ils ne fussent pas perdus pour la science et qu'on pût les déposer dans l'un ou l'autre musée de Gand. On se rappellera que les autres volets de l'Agneau (Je VApocahiiise, vendus en 1817, par des personnes qui n'en connaissaient pas le prix, pour la somme de 6,000 francs, furent revendus un an après, à Bruxelles, 100,000 francs et passèrent enfin dans la g-alerie du roi de Prusse pour le prix de 410,000 francs. »
Cette réclamation n'obtint aucun succès. La fabrique conserva les deux volets proscrits et les cacha de mieux en mieux. Quant au retable, il continua à faire l'admiration des visiteurs. Le règ-ne de l'école pseudoantique de David était fini, une renaissance nouvelle avait remis en honneur l'étude des maîtres originaux du moyen âg-e. De toutes parts on venait s'incliner devant les merveilles des vieux peintres flamands. Ce mouvement artistique ne contribua pas peu à forcer les administrations de veiller avec plus de soin que jamais sur les trésors qui leur étaient confiés.
lait 825 francs, représentant fl. 389-81 des Pays-Bas. La besogne a été terminée le 23 juin 1828.
Pour acquit, à Bruxelles, le 20 novembre 1828.
.1. l.dRKXT, père.
