Polybe, II, 17, o

4. Kretschmer, Einleitung, p. 274-279. Hirt, Die Indogermanen, II, p. 605.

5. Kretschmer, Einleitung, p. 266, 271. On trouve les inscriptions vénètes chez Pauli, Altitalische Forschungen, I et III. Sur les inscriptions messapiennes : Deecke, Rheinisches Muséum, XXXVI (1881), p. 576-596; XXXVII (1882), p. 373-396; XL (1885), p. 133- 144, 638;XLII (1887), p. 226-232. A. Torp, Indogermanische Forschungen, V (1895), p. 195-215.

6. Beitràge zur Kunde der indogermanischen Sprachen, VIII, p. 185. Kretschmer, Einleitung, p. 271,

loi LES PEUPLES

d'hui, mais dont les plus anciens textes ne remontent pas au delà du xvii" siècle. On ne peut tirer un argument de l'occupation actuelle par les Albanais de 1 "ancien territoire illyrien ^ ; car les Serbes, qui occupent une partie de ce territoire, ne descendent pas des Illyriens.

Les Anciens ne nous renseignent guère sur les moeurs et les coutumes des Illjriens. Les côtes de leur pays, bien qu'elles offrissent de bons ports, étaient redoutées à cause de la férocité et des habitudes de piraterie des habitants ^. Les Dardanes, qui avaient des mœurs complètement sauvages et qui vivaient dans des sortes de tanières creusées dans le fumier, avaient de tout temps cultivé la musique et fait usage d'instruments à vent et à cordes '■''. Les Dalmates faisaient tous les huit ans un nouveau partage de leurs terres ^ ; ils ne se servaient pas de monnaies. Les Vénètes différaient peu des Celtes pour le costume et les coutumes ^. Hérodote dit que l'on retrouve chez les Vénètes une singulière coutume des Mèdes : dans chaque bourg on met en vente les filles à marier et l'argent versé pour acheter les plus belles est donné en dot aux plus laides ^. Les Illyriens mangeaient assis et admettaient leurs femmes aux repas. Les Ardiées avaient trente myriades de serviteurs et passaient leurs journées à boire ~.

La coutume de se tatouer était commune à tous les peuples illyriens et thraces ^ ; mais chez les Thraces,

■1. On trouve chez Ptolémée (III, 12, 20} une tribu 'AXCavoî et une ville 'AxSavo':roÀt;.

2. Strabon, VII, 5, 10. Au contraire, le Pseudo-Scymnos (422 425) les dépeint comme un peuple juste et bon envers les étrangers, sociable et très civilisé.