Hérodote, IV

sur la mer Eg^ée, jusqu'à l'embouchure de l'Istros, dans le Pont Euxin ^

Ce fut sons doute au iv" siècle que la puissance scythi({ue commença à décliner, probablement sous l'efîort des Thraces, qui, en 429, étaient encore au sud de l'Istros, et qui, en 335, étaient maîtres de la rive septentrionale du fleuve. A la tin du iv'' siècle la Thrace s'étendait depuis le Strymon jusqu'à l'Istros. La région comprise entre le Tyras et ristros, occupée par les Scythes en 514, lors de l'expédition de Darius, était au pouvoir des Gètes, peuple thrace, au temps de Lysimaque -, roi de Macédoine (324-281). A l'époque de Strabon, les Gètes et les Daces s'étendaient du Pont Euxin à la Germanie •^.

Les lUyriens, eux aussi, avaient dû se développer aux dépens des Scythes (vers le iv® siècle), et aussi des Thraces. Mais ils furent en guerre avec les Celtes ; les Celtes Scordisques soumirent les Autariates de Pannonie, peuple illyrien, qui eux-mêmes étaient devenus maîtres des Triballes et des autres Thraces. Les lUyriens firent la guerre aux Macédoniens, détrônèrent Amyntas II (393) et Im rendirent la couronne à charge de leur payer tribut.

Tels sont, d'après les esquisses inachevées que nous ont laissées les Grecs, les seuls traits qu'il nous soit permis de tracer de l'histoire générale des anciens peuples de l'Europe^. Les uns, comme les Tyrrhènes ou Etrusquea, n'apparaissent qu'un instant au premier plan. D'autres, comme les Hellènes et les Latins, après avoir dominé le monde antique par la pensée et par l'action, sont restés jusqu'à nos jours les éducateurs de l'humanité. Les uns ne se sont jamais développés bien au delà de leur pays d'origine : les Tyrrhènes en Italie, les Lélèges en Grèce,

i. Thucydide, II, 96-97.