IL IV

ouvriers des champs et ceux des villes nourrissent et habillent le souverain, les chevaliers et le clergé, honnêtement et à prix raisonnable. On sait quels nombreux statuts sur ce sujet on dut à leur zèle, parfois aveugle, sous Edouard III et Richard II. Elles font les lois avec le roi — « et avec Bon Sens1 ». Quand le roi est tenté de mettre en avant sa prérogative, quand il esquisse en ses discours une sorte de théorie du droit divin; quand il parle comme devait faire peu d'années après Richard II, et comme firent plus tard les Stuarts; quand il se vante d'être le maître de tous, d'être la « tète des lois », dont le Clergé et la Commune ne sont que les membres2, Langland l'arrête, et, par la

1. B. Prol. 114. Le Conseil du roi est en outre mentionné dans ce passage :

Andthanne cam kynde wyttc and clarkes lie made

For to conseille t lie kyng • and the comune saue.

Tlie kyog and knyghthode ■ and clcrgye bolh

Casten that the comune- shulde hem-self fynde.

Tlie comune contreued • of kynde wilte craftes,

And for profit of aile the poeple ■ plowmen ordeygned,

To tilie and trauaile • as trewe lyf asketh.

The kynge and llie comune • im<\ kynde witte the thridde

Sbope lawe and lewte ■ eche man to knowe his owne.