And aile parfite preestes* to pouerte sholde drawe

C. XIV. 100. Il m'est impossible de voir dans ce vers, avec M. Skeat, « an o})vious and interesting allusion to Wyclif*s so

religieuses comme pour les affaires civiles, Langland n'est pas avec Wyclif, il est tout entier, de cœur et d'esprit, avec les Communes d'Angleterre.

De même que les Communes, il reconnaît l'autorité religieuse du pape, mais il proteste contre l'abus qui en est fait et contre l'immixtion du souverain pontife dans les affaires temporelles. L'extension qu'a prise le pouvoir papal en Angleterre lui paraît excessive; il est avec les Communes pour les statuts de Provisors et de Prxmunirey et, comme elles, il en veut le main-

called Poor Priesls » (éd. d'Oxford, t. II, p. 175). La description qui suit, dans les Visions, du genre de prêtres à qui les évêques devraient réserver la faveur de Tordination n'est nullement conforme à l'idéal wyclifite. Il s'agit du reste, dans ce texte de Langland, de prêtres remplissant dans leurs paroisses des fonctions ré^lières (mais dont, selon le poète, le casuel devrait être supprimé) et pas du tout de ces errants qui prêchaient de village en village la doctrine de Wyclif. A ces derniers (entre autres) se rapporte un statut de 1382 : « Notorie chose est cornent ya plusours [malueis] persones deinz ledit roialme [qui,] alantz de countée en countée en certains habitz souz dissimulacion de grant saintée et sanz licence de Seint pière le pape ou des ordinairs des lieux.... prêchent.... diverses prédicacions conteignantes heresyes et errours notoires », Us prêchent aussi sur des matières temporelles a pur discord et dissencion faire entre divers estatz dudit roialme » , ce qui était conforme aux idées de Wyclif, mais contraire à celles de Langland. Statutes ofihe Realm, 5 Rich. II, St. 2, ch. 5.

tien et le renouvellement. Les individus qui obtiennent du pape des collations de bénéfices, avant la mort des titulaires et en violation des droits des seigneurs anglais dans le patronage de qui se trouvent ces bénéfices, lui inspirent. On le sait, un absolu mépris. On Ta vu représenter Simonie qui fait seller et harnacher, « palfreys wyse, » comme la plus digne monture qu'elle pût choisir, un de ces êtres sans conscience : elle chevauche en tîet équipage à travers le royaume, se rendant à Westminster. Dans les questions de cet ordre, Langland se rencontre souvent avec Wyclif, mais c'est d'ordinaire que Wyclif lui-même partageait sur ces points les idées du Parlement.

Langland proteste avec les Communes contre l'existence d'une armée papale et contre les guerres où le souverain pontife se trouve mêlé*. Il juge que les richesses de l'Église lui sont nuisibles; le fameux « don de Constantin » fut.

J . For were prest-hod more parf yt • that is the pope formest That with moneye menteyneth men * to werrcn vp-on cristine... Hus prayers with hus pacience * to pees sholde brynge Aile londes to loue . and that in a litel tyme ; The pope with aile preestes * pax uobis sholde make.

C. XYUL 225. Mémo idée plus loin, B. XIX. 426, 440 (C. XXH. 429, 446).

d'après lui, un don fatal : ce fut pour le Saint- Siège comme « un poison* » et on devrait purger les prélats de ce poison. Il fait ouvertement appel pour cela au bras séculier*. « Dieu corrige le pape qui met Sainte Église au pillage et prétend, à Tencontre du roi, avoir charge de tout ce qui est chrétien'! » La même idée inspirait les Communes lorsqu'elles disaient ; « Item fait à penser qu'il n'y ad null homme de mounde qe eyme Dieu et Seint Esglise, le roi et le roialme d'Engleterre qi n'ad grante matière de penser, de tristesse et de lermes, de ce qe la cour de Rome, qi deust estre fontaigne, racyne et source de seintitée et destruction de covetise, de symonie et des autres pec-

1 . When ConsUntyn of hus cortesye • holykirke dowede With londes and leedes ' lordsbepes and rentes.

An angel mcn hurde * an hih at Rome crye —

« Dos ecclesie this day * Lath ydronkcn Ycnym,

And tho that ban Petres power * arcn poysoned aile. »