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COQUILLAGES DIVERS Tritons.

Le triton, ou plus scientifiquement le solarium, appelé Ranella gigantea est un élément décoratif presque aussi répandu que le nautile. Les Crétois faisaient du coquillage même un objet rituel et sans doute autrefois, comme de nos jours, servait-il de trompe aux marins, on en trouve non seulement dans les chapelles des

palais, comme à Knossos, mais dans les habitations privées, comme à Mallia (x). |

PÉRIODE DU NATURALISME

Il fait son apparition dans la peinture à Palaikastro, au M. R. I, sur un rhyton pointu (2) sans col, placé verticalement, un grand nombre de fois au milieu d’un paysage de coraux et d’algues. Certains des coquillages sont dessinés entièrement; certains autres sont à moitié engagés dans des mailles qui représentent des rochers tapissés d'algues marines. Dès lors, la représentation du triton est fixée, elle subsistera jusqu’à la fin du M. R. L’orifice est figuré par une tache noire; le bulbe supérieur, jusqu’au premier étranglement, est quadrillé; les bulbes suivants sont striés longitudinalement. C’est toujours l’application du même procédé rudimentaire de lignes ou hachures pour rendre le volume, en attendant la découverte des ombres dégradées. La pointe, peinte en noir opaque, paraît d'autant plus effilée.

(x) Cf. pierre gravée où une femme tient une coquille de triton devant sa bouche et s’en sert comme de trompette. Karo, Arch. Anz. lahrbuch, 1911, p. 265, n° r et J. H.S8,, ONIPND. 142; (9. 25:

(2) B. S. A., 1924, supp. 1, pl. XIX. Palaikastro, M. R. I (fig. 116).

Sur un fragment de rhyton très endommagé de Haghia-Triada (1), en forme de poire, un décor semblable a été composé. Le coquillage est beaucoup mieux dessiné, les étranglements plus resserrés, la crête du profil mieux marquée, le contour accentué comme dans la fresque. Le quadrillage du premier bulbe est ici remplacé par un réseau. Tout autour règne un enchevêtrement bien ordonné d’algues stylisées, ou de rochers conventionnels.

PÉRIODE DE STYLISATION

Le rhyton de Zachro (2), du M. KR. IT ou III, d’une raideur de composition joliment organisée et traitée avec finesse, porte au-dessous d’une étoile de mer deux tritons posés verticalement et simplement affrontés.

La même disposition se trouve sur un rhyton de Palaikastro (3), sans col; Entre les étoiles de mer apparaissent des doubles haches. De grandes langues striées plus ou moins pointues comblent les vides entre les coquillages. Elles figurent des herbes marines.

Cerithe Commune.

Il n’en existe que des représentations stylisées. À Phylacopi, au M. KR. I, ce bivalve apparaît peint en noir sur un fragment de vase d’un blanc crayeux (4). Les coquilles, détachées l’une de l’autre, et juxtaposées forment un motif décoratif d’un effet incontestable. Le dessin ne traduit pas l’ouverture béante du coquillage, remplacée par une volute, mais les rainures transversales sont bien exprimées par des bandes ondulées parallèles qui se répètent entre les coquilles.

JHS S "XXII, p.334. Zachro, MR MI (f£."158).

BUS A 1024, SUPD. 1, pl XX, Palaikastro, Mu"R "IT. J H. S., 1904, supp. 4, fig. 141. Phylacopi, M. R. TI (fig. rr9).

rec fiat)

LR AGAA 441)

Near. N° 122 a. N° 1922 D.

C'est peut-être le même motif que l’on a employé sur la frise qui entoure le rebord d’un autre vase de Phylacopi (r). Mais, s'écartant davantage encore de la nature, l'artiste, ici, a rajouté au delà de la volute une seconde pointe de coquillage, si bien que l’enroulement se trouve au milieu du motif. L'idée est très ingénieuse.

- À Knossos, à la fin du M. R. on trouve une représentation du cerithium à la fois plus naturaliste (puisque les coquilles sont rattachées comme dans la nature) et plus stylisée (puisqu'elles sont ornées transversalement de bandes cloisonnées, ou striées de noir) (2).

Murex.

Nous en venons maintenant au « coquillage à pourpre » dont le nom est très répandu dans les études du décor mycénien bien que l'identification en soit peu certaine. Nous n'avons en effet que des représentations très stylisées du coguillage à pourpre, appartenant à la fin du M. R. Il n'existe pas de dessin naturaliste, et l’on hésite, en confrontant avec les peintures le croquis de l’animal réel, le murex grondaris (3) par exemple, à franchir le pont qui les sépare. Mais comme il se peut qu’on trouve un jour les représentations intermédiaires, nous citons ici les vases qui portent, suivant l’appellation conventionnelle, des murex. Quelques archéologues cependant y voient la dégénérescence du triton représenté sur les vases de l’époque dite, à Knossos, « du palais ». Pour d’autres, le soidisant murex serait en réalité un ver de sable, une annélide turbicole : la serpule, à laquelle le décorateur aurait ajouté l’aigrette (4).

La pointe effilée du coquillage est conservée telle qu’elle existe dans la nature; l’embouchure est réduite à une sorte d'œil posé

DAV CHES 100% SUDD, 47 Dors Phylacopl, MARTEL 220): DANS, NT, he 74, KnosSoS IMPR (72-127)

) Ou trunculus.

) Per. et CHiprez, Hist. de l’art, VI, p. 933.

de biais, et la partie renflée et rocailleuse est exprimée d’une façon impressionniste par une ligne tortueuse, soulignée de points. Voilà le principe de stylisation appliqué ici. Telle est la représentation de Milatos en Crète (x), sur une amphore à haute zone qui porte de ces coquillages accouplés en fuseaux, dans le prolongement l’un de l’autre. De petits points séparent verticalement les dessins. Telle est la représentation, simple cette fois, et neuf fois reproduite d’un lourd gobelet de Ialysos (2).

Sur un tesson de Mycènes (3) ce même motif est jumelé, et les deux parties parallèles sont reliées l’une à l’autre par une anse très élégante, englobant un mince cercle de petits points. Cette disposition se répète sur une œnochoë de Ialysos (4). La pointe dn murex s’allonge démesurément.

Le motif est imité un peu partout sur le continent et au dehors : à Nauplie, à Eleusis (5).

À Ialysos, on tente encore une autre disposition : les murex s’entrecroisent en diagonales plus ou moins exactes dont les extrémités sont coupées, par les bandes horizontales qui ceinturent le vase (6); ou bien ils courent en file indienne, posés obliquement sur un autre canthare (7).

(x) A. Evans, Prehistoric Tombs, fig. 106- Milatos, M. KR. IIT (fig. 122).

(2) Dumonr et CHAPELAIN, Les Céramiques primitives, pl. IIT, n° 5. lalysos. M. R. III.

(3) FURTWAENGLER et LoEscxokE, Myk. Vasen, XXXI, n° 297. Mycènes, M. R. III (Ag. 123) |

(4) FurrwaENGLeR et LozscaCckE, Myk. Vasen, pl. IT, n° 14. Ialysos, M. R. III.

(5) Gazette archéologique, 1879, p. 202. Eleusis, M. R. III.

(6) FURTWAENGLER et LorscnckE, Myk. Vasen, pl. VI, n° 30, lalysos, M. R. III

(fig. 124).

(7) FurRTWAENGLER et LoescHcKE, Myk. Vasen, pl. VIII, n° 47. Ialysos, M. R. III.

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Parmi les fossiles trouvés en Crète, il y a des univalves : Litforina hittorea, Cypræa, Patella, et des bivalves : le Kytherea, le Cardium, le Navanoe, Spondylus, Gaderopus, Mytilus edulis, Sirombus limnaeus stagnahs, Pinna. Quelques-uns sont passés dans l’art.

Cardium.

Il n’y a pas d'exemple de ce coquillage représenté avant le M; M. Mais sur une belle tasse de Kamarès trouvée à Phaistos (r), à fond noir rehaussé de blanc et d’or, on s’est servi de cardium réels pour former des ornements en relief. Toute la partie inférieure de la tasse en est parsemée; l'artiste maintenait le coquillage sur la face externe, tandis qu'il imprimait son doigt à l’intérieur pour modeler la pâte. (L’empreinte du pouce se reconnaît encore très bien, dans la partie creuse.) Puis il incisait avec une pointe la surface du coquillage afin de lui donner l’apparence de la nature : il traçait d’abord des lignes concentriques, puis de petites lignes perpendiculaires à celles-ci en bordure, rehaussées de peinture.

Ce procédé, d’après Evans, aurait été fréquent au M. M. IT.

Puis au M. R. le cardium seulement peint décorait un vase de Mycènes dont il reste bien peu de chose (2). Le motif a été répété plusieurs fois à l’intérieur de lignes qui épousent une partie de son contour. Il n’y a stylisation que dans le dessin du bord du coquillage : les petites stries verticales, au lieu d’être retenues par une ligne transversale, pendent comme une frange.

(1) Inédit. Phaistos, M. M. II (fig. 125).

(2) FURTWAENGLER et Lorscucke, Myk. Vasen, pl. XXVIT, n° 213. Mycènes, M: R.I

ou II (fig. 126).