LES SURVIVANCES
Ces quelques constatations permettent de juger combien les arts postérieurs durent à l’art crétois, tout spécialement à la représentation des animaux.
Les Grecs héritèrent de leurs procédés de dessin (silhouette opaque, striages, cloisonnements, contraste de parties claires et foncées) (x), de mise en place (ainsi qu’en témoigne l’animal de profil à figure de face de l'Ecole corinthienne) et de séylisation : dans les fabriques italo-ioniennes, le goût du curviligne entraîna une déformation de l’oiseau semblable à celle que conçut la Milo crétoise.
Quant aux thèmes, ils traduisent bien des survivances d’origine crétoise.
Il est vrai que d’une façon générale, et malgré de nouveaux apports (2), le répertoire des peintres animaliers se réduisit en Grèce de plus en plus. Le taureau disparut par le fait même qu'il ne jouait plus, dans la vie des Grecs, le rôle religieux primordial qu'il jouait en Crète.
De plus en plus, l’homme et le dieu sous sa forme humaine attirèrent toute l’attention de l'artiste. On se désintéressa progressivement des animaux réels pour ne plus conserver à l’époque classique que les animaux nobles seuls connus des Hellènes citadins et guerriers : le cheval et le chien, le lion ou le lièvre, auxiliaires ou victimes de leur divertissement favori, la chasse.
(x) Les Étrusques peignèrent des dauphins semblables à ceux de Tirynthe. (2) MoriN-JEAN, Le Dessin des animaux en Grèce, p. 100, aigle pêcheur, et Ch. Ducas, Rev. archéolog., 1912, t. II,» 101 : un singe.
Cependant, de frappantes exceptions rappellent le répertoire préhellénique. Le cheval encapuchonné de Timagoras, traditionnel en Attique au vie siècle, provient du cheval de Tirynthe. L'oiseau, dans le style orientalisant du peintre de vases Pasiadès, rappelle celui de Mycènes. Le dauphin de la peinture classique est absolument identique aux dauphins bondissants de Mochlos (1). L’ornement dit « murex » subsista dans la céramique rhodienne (2). La vache tournant la tête vers son veau qu’elle allaite fut reprise sur différentes monnaies (3).
La décadence du style attique amène toutefois une recrudescence du zoomorphe très bien dessiné qui reproduit des bêtes réelles ou irréelles analogues aux créto-mycéniennes. Il y à une parenté de synthèse et de stylisation entre les ateliers de la Grande Grèce aux 1ve et r1e siècles et la Mycènes de l’époque minoenne.
S'il est permis de faire un tel bond à travers les siècles, nous ne craindrons pas d'affirmer, en concluant, que l'intérêt du dessin de ces animaux est d’autant plus sensible à notre époque qu'il répond par sa simplicité à nos tendances artistiques les plus déterminées.
Vu, le 22 Mars 1926.
Le Doyen de la Faculté des Lettres de l'Université de Paris, Ferd. BRUNOT.
Vu et permis d'imprimer.
Le Recteur de l'Académie de Paris,
