PRÉFACE

Cette revue générale des animaux de la France n a pas la prétention de comprendre toutes les espèces de notre pays ; il ne s'agit point ici d'une œuvre encyclopédique. Dans un cadre restreint, et sous la forme de simples croquis^ nous avons fait figurer ceux de nos animaux qui offrent le plus d'intérêt par leurs mœurs^ ou qui^ occupant une place importante parmi nos hôtes domestiques^ ne pouvaient être passés sous silence.

On ne s'étonnera pas de ne point trouver dans ce travail les détails d anatomie et de physiologie dont la plupart des traités d'histoire naturelle sont accompagnés ; les notions de ce genre^ indispensables pour des études spéciales, n'entraient pas dans le plan de ce livre destiné particulièrement aux familles^ et, par suite, obligé à plus d'une réserve : nous nous en sommes dédommagé en insistant davantage sur l'instinct et l'intelligence des bêtes, mine féconde et nullement épuisée, où se révèle, à chaque pas, l'action merveilleuse d*une Providence toujours attentive à la conservation de son œuvre.

A part quelques modifications de peu d'importance, la

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