CHAPITRE IV

Les prix de revient

Cette question délicate et controversée a été l’objet de nombreux travaux. Les défenseurs de la traction animale, les animaliculteurs proclament l’économie des chevaux et des bœufs dans les travaux agricoles, tandis qu’à côté les apôtres de la motoculture font entendre des voix discordantes.

Des expériences furent tentées par de nombreux praticiens, à différentes époques, dans différentes contrées. Si nous nous reportons à quelques années en arrière, nous avons la bonne fortune de posséder à ce sujet des documents publiés par des agriculteurs éminents et notamment le rapport très fourni et la remarquable expérience réalisée à Vaulx-de-Cernay en 1919, 1920, 1921, par M. LaPLaunr.

Il fallait résoudre pour le domaine des Vaulx-de-Ce. nay la question suivante : aménager et améliorer rapidement une grande exploitation désorganisée pendant la guerre. Queile traction devait-on choisir et faire prédominer ? Le cheval, le bœuf ou le tracteur? Deux tracteurs Titan et deux Fordson furent achetés. On fit égaiement l'acquisition de chevaux bretons et on employa

les bœufs charolais, gascons et bazadais qui existaient dans la propriété.

La nature du sol du domaine des Vaulx--de-Cernay était une terre argilo-siliceuse appelée « terre à deux chevaux ». Ces terres sont riches en argile et sable dépourvues de calcaire et d’humus, et la traction des instruments aratoires y est difficile quand la pluie a détrempé ces terres.

Or employa trois types de charrue : 1° Le bisoc Oliver servant aux tracteurs Fordson. 2° La charrue brabant très connue et sur laquelle il n’est pas nécessaire d'insister. 3° La charrue beauceronne : c’est une charrue à avant-train, à âge en bois et à un seul soc ; le réglage en profondeur et en largeur se fait par déplacement vertical de la sellette ou par déplacement latéral de l’âge. Ces deux dernières charrues furent attelées aux bœufs et aux chevaux.

Dans cette expérience M. LapzAuD compare des labours à 0 m. 15 de profondeur et 0 m. 33 de largeur, effectués par le tracteur, deux chevaux ou deux bœufs. Il étudie et calcule deux grands groupes de facteurs qui interviennent dans le prix de revient :

1° Facteurs sensiblement constants pour un groupe d'années.

2° Facteurs variables.

Les facteurs constants se répètent identiques à euxmêmes tous les ans par exemple les frais de ferrure, d'assurances, etc... Les facteurs variables tels que la nourriture, la main-d'œuvre ont oscillé dans les périodes d’étude considérées. M. Lapzaup établit les facteurs constants en francs et ces prix se répéteront sans chan-

gement en 1919, 1920, 1921. Au contraire les facteurs variables sont établis en quantités : par exemple la nourriture des chevaux, la consommation en pétrole des tracteurs, etc... Ces quantités connues il ne reste plus qu'à leur appliquer les prix courants pratiqués pendant l'expérience.

La durée du travail effectif fut étudiée avec soin et les fiches de travail donnent les résultats suivants :

PRO NORMALE GE ne Lune ALU 6 h.2:5 Chevaux : charrue brabanñt :...........:: 7 h. 41 — charrue beauceronne .......... #-h:810 Dose charte brabante sein CLS ur 8 h.

— charruebeauceronne ............ Va. 27

Pourquoi ces différences dans la durée du travail suivant l'emploi de l’une ou de l’autre charrue? L'’explication est simple : pour le tracteur, le mécanicien commence le travail dans le champ lorsque les attelages quittent la ferme. La question distance du champ à la ferme n'intervient pas ici. Pour les chevaux et les bœufs, on remarque la différence qui existe entre ceux travaillant au brabant et ceux travaillant à la beauceronne. Cela tient à ce que le plus souvent les beauce- “onnes sont utilisées dans les parties du domaine éloignées de la ferme (le temps passé sur la route raccourcit d'autant la durée de la journée) alors que les brabants travaillent le plus souvent à proximité des bâtiments.

Pour simplifier les calculs, M. LapLauD suppose que le tracteur, les chevaux et les bœufs font huit heures de travail effectif par Jour.

HU

À. — Tracteur

Les expériences envisagent seulement le cas des deux tracteurs Fordson.

Les facteurs constants sont : 1° Réparations et entretiens ; 2° Intérêt du capital ; 3° Amortissement ; 4° Assurances incendie et accidents.

Les facteurs variables sont : 1° Consommation (pétrole, essence, huile, graisse) ; 2° Main-d'œuvre.