JUILLET
L. D. S. envoyoit fréquemment, pendant le cours de la maladie d'une de ses parentes, au couvent où elle demeuroit, pour s'informer de sa santé.
Le domestique qu'il chargeoit perpétuellement de cette commission, appelé Jaquenet, bon Picard, jeune, vigoureux, mais peu émerillonné, avoit encore la fleur de sa virginité. L'innocence de ses mœurs et de son esprit, faisant regarder à ce garçon comme indifférentes certaines actions dont il ignoroit les conséquences, lui avoit laissé contracter la dangereuse habitude, toutes les fois qu'il alloit au couvent, de se délivrer des eaux superflues, auprès du tour, et sous les fenêtres de quelques Révérendes Mères.
M™® Janneton, tourière de trente ans, brune et fraîche, Tavoit souvent remarqué. Sentant, par sa propre expérience, combien ce spectacle étoit pernicieux au repos des Révérendes Mères, elle en
avertit doucement M. Jacquenet. « Grand-merci, dit-il, M™« Janneton, je ne m'en étois pas avisé. »
La remontrance n'étoit pas assez forte pour se graver dans une tête picarde. Dès le lendemain, il retourna au même endroit exposer encore son humanité aux yeux bénits des nonnes. Nouvelles remontrances de la part de M°>^ Janneton, mais plus fortes que la première, et même avec menace d'en avertir son maître. « Dites-le au diable si vous voulez, repartit brusquement Jacquenet, je n'y saurois que faire ; je l'oublie. — Mais ce n'est point pour vous fâcher, M. Jacquenet, reprit la tourière alarmée, je crains que nos dames ne s'en plaignent à votre maître, et ne le prient de ne vous plus renvoyer ici. J'en serois fâchée, M. Jacquenet, et très fâchée, parce que je vous considère. — Bien obligé, M™^ Janneton. — Mais, reprit la tourière, c'est que je vous considère assez pour vouloir vous marier, et vous marier à un bon millier d'écus. — Mille écus! Sainte Reine! s'écrie M. Jacquenet, où sont-ils? Je les épouse tout à l'heure. — C'est moi, dit en se rengorgeant Mme Jeanneton, c'est moi qui vous les offre, avec ma personne. »
Tout fut accepté. Les permissions demandées et obtenues, le mariage fut célébré au bout de quinze jours. M. L. D. S., qui connoîssoit le caractère de son valet, et combien il seroit neuf au devoir
conjugal, voulut savoir le détail de la première nuit. Un témoin adroit, caché dans la chambre nuptiale, entendit M. Jacquenet (chose inouïe et très vraie) donner quatorze fois à son épousée des preuves de sa tendresse. L'heureuse tourière, à la quatorzième fois, s'écria : a Ah ! mon pauvre Jacquenet ! Mais vous recommenceriez encore, que je vous pardonnerois ma mort. »
UTRE aventure de laquais moins heureuse ^que celle de M. Jacquenet. Une dame dont le nom ne peut être cité porta sa plainte, un des jours de ce mois, chez le commissaire ***, contre un jeune garçon, quelle avoit à son service sous le titre de laquais. £lle se présenta portant encore sur le visage les stigmates de la fureur de ce domestique. Le commissaire, extrêmement surpris d'un délit si grave et si peu ordinaire, fit à la dame plusieurs questions pour en détailler les circonstances, et en même temps pénétrer par là les motifs qui avoient pu entraîner ce malheureux à s'exposer aux peines rigoureuses de la loi en pareille occasion. Ses recherches furent inutiles auprès de la dame, de laquelle il ne put apprendre autre chose que le fait dont elle se plaignoit. Le laquais accusé^ qui arriva chez le même commissaire un instant après, Téclaira bien davantage par la naïveté de sa plainte et en exposant à sa vue les preuves démonstratives de Fou-
trage secret qu*il avoit reçu de sa maîtresse, par un excès de bonté, qui lui causoit les douleurs les plus cuisantes, et dont il demandoit justice. Le commissaire, appercevant, par l'interrogatoire du laquais, la vérité de ses plaintes, chercha plus à consoler ce pauvre garçon, affligé des faveurs de sa maîtresse, qu*à l'effrayer sur le crime dont elle l'avoit chargé. Prudemment, il fit tohseiller à la dame d'imposer silence au coupable par quelques libéralités, plutôt que de poursuivre une vengeance dojit sa réputation auroit trop à souffrir.
L a paru une petite brochure intitulée
fL Essai sur la nature de l'air, du vent et
^^du ridicule, traduite de l'anglais. Cette
pièce est aussi singulière par le tour des pensées que par son titre, et ne saisit pas mal la manière angloise. L'air et le vent y sont pris dans un sens métaphorique et moral. On sent bien que c^est une satire du siècle ; elle est amusante, délicate, et nouvelle dans son genre. C'est une imagination dans le goût de quelques morceaux du Spectateur anglois ; et, si celui-ci étoît plus fini, on pourroit dire, sans craindre d'outrer l'éloge, que, le rencontrant dans quelques parties de ce grand et célèbre ouvrage, il ne le défîgureroit pas.
N livre nouveau, intitulé la Patte du chat y est un jeu d'imagination écrit iavec plus de feu que d'égalité. Il semble montrer le ridicule des romans de cette espèce ; au moins, est-ce le seul but qu^on puisse soupçonner à l'auteur, si l'on peut dire qu'il en ait eu aucun, car il y a peut-être trop de raison de vouloir en prêter à certains ouvrages tels que celui-ci.
A levée du siège de Carthâgène a exercé les muses du parti vainqueur. De tout ce qu'on a fait sur un sujet si fameux, il n'y a peut-être rien eu de plus ingénieux que l'ébauche d^un poême^ intitulé les Lionceaux, allégorie nouvelle, en vers, traduite d'une romance espagnole, et donnée sous la forme d'extrait, tel qu'on va le voir.
On sçait que la lionne de la Tour de Londres fit deux lionceaux, et que les Anglois leur donnèrent les noms de leurs amiraux Ogle et Vernon. Voilà la base de l'allégorie.
La lionne, que le poète compare à cette fameuse louve qui allaita les fondateurs de Rome, tournant toute son ambition vers ses enfans, veut que nos jeunes lions, au lieu de traîner une vie obscure dans leur patrie, aillent signaler leur courage dans l'Amérique. Elle leur dépeint l'opulence de Carthâgène, et leur en propose le pillage comme une expédition utile et glorieuse. Le vaisseau dans le-
quel nos aventuriers doivent passer dans cette riche, contrée, comparé au navire Argo, est curieusement décrit :
Et l'habile main qui l'a fait
A mis un rapport si parfait
Entre la matière et l'ouvrage,
Entre la façon et l'usage.
Qu'à l'aspect, sans être devin,
On sait le projet et la fin.
Des plumes d'oisons et de grues.
Ensemble artistement cousues.
De ce chef-d'œuvre font le corps.
Son grand mât, mouvant par ressorts,
N'est composé que de guinées
Et d'adresses bien raisonnées.
Ses ancres, tridents redoutés.
Sont des extraits d'annuités ;
Ses voiles sont de fine amorce ;
Les cordages, d'épongé torse,
Son lest est un gros de Thoris
Dans la contrebande nourris.
Après des avis à peu près semblables à ceux que le Soleil donne à Phaéton en lui confiant son char, la mère congédie ses enfans :
Adieu ! Pour lors, se hérissant.
Le couple part en rugissant.
Poussés d'un courageux délire, Ils montent le fatal navire.
L'injustice et l'aveuglement Président à l'embarquement.
La fureur, la rage et l'envie, Du fol orgueil toujours suivie.
Pliant sous le faix des lauriers, Escortent nos aventuriers.
Celle-ci, riant aux étoiles, A déjà déployé ses voiles. Cette autre trace le chemin Et prend le gouvernail en main ; L'autre, suçant une couleuvre, Ordonne et conduit la manœuvre.
a Que ferons-nous de tant de bien ?
Disoient, par forme d'entretien.
Chemin faisant, nos deux corsaires..
Telle aubaine vient bien à point, Et nous en avions grand besoin, Car certain pupille, à nos gages, A fait tant et tant de voyages, De notre pays dans le sien.
Portant et ne rapportant rien, Que ses caravanes fréquentes Ont enfin épuisé nos rentes. »
Déjà nos fiers Argonautes Découvrent les brûlantes côtes Dépositaires du trésor.
Déjà, d*un généreux effort.
Us ont sur la rive tremblante Fait légèrement leur descente.
Déjà, d*un front plus orgueileux, Ils ont, sur le roc sourcilleux , De Plutus riche sanctuaire.
Mis une griffe téméraire.
De joie ils se battent les flancs, Et, de leurs yeux étincelans.
Us dévorent déjà d'avance L'objet de leur folle espérance.
Cependant les Dieux, attentifs à la destinée de Carthagène, délibèrent sur cet événement. Plutus, alarmé pour une ville où il a fixé son empire, vient implorer leur protection ; et Jupiter, prenant la parole^ dit :
« Si jusqu'ici, tranquillement.
Nous avons sur l'événement
Laissé dormir dans le silence
Notre infaillible providence,
C'étoit pour mieux mettre en leur jour
Les excès dont se plaint ma Cour.
Mais le terme de l'indulgence
Est expiré. De la vengeance
L'heure fatale va sonner;
D'un doigt qu'on ne peut détourner,
Le Destin même l'a marquée. »
Il dit, et le dieu des richesses.
Des Euménides vengeresses
Rejetant le trop lent secours.
Aux moyens plus prompts a recours.
Une juste métamorphose
Est la peine qu'il leur impose :
Le navire devient plongeon.
Et le pilote un vil goujon ;
Tout le reste de l'équipage
Se change en oiseaux de passage.
De nos assaillans altérés
Les ongles, jadis séparés.
Se confondent, se réunissent ;
Leurs dents cruelles s'aplatissent;
Leur poil fauve se change en gris ;
Leur crinière en hideux replis ;
a f»i. plac,
Il plut qu'ua faui henaiuemea El Icurt oreille) illoDgéei Eq tu;au> d'orgue lonl chang^ti.
En un mol. Follui et Casior DaiieuDent dcui franci ln«t d'or.
