I.E WAGON SIS s mi acte de MM. ÉmiLK ET EDOUARD

Clerc, est une amusante farce qui eût été mieux à sa place au Palais-Royal. Lesueur y joue le rôle, bien invraisemblable, d'un denlisie en bonne fortune, à propos duquel les^ auteurs ont tenu éprouver, par des termes de métier, qu'ils poss<{daient quelques notions de chirurgie dentaire.

I.A csALERiE BU DUC ADOLPHE % uu autre acto des mêmes auteur^, réussit mieux. Ce n'est pas, à proprement parler, une comédie, mais un cadre ingénieux, une sorte de prétexte à l'exhibilion de tableaux \ivanls, dont l'innovation parait d'un goût douteux au Gymnase. Ces tableaux sont assez heureusement choisis et curieux à voir. Ils représentent quelques-unes dci^ toiles les plus remarquées aux Salons des trois dernières années ^. La caricature du dernier tableau de M. Manet, le vtn d'Argentenii, met la salle en joyeuse humeur. Lesueur, joue dans cette pièce un rôle

ont reproduite, l'auteur de la Perle noire raillait agréablement les accasalioos de plagint dont il avait si souvent été Tobjet.

* Distribution. — Sarrazin, ilf. Lesueur. — Ghaudoron, M, BlaUot, — Adèle, Mme Piersky, — Ernestine, Mme Lesueur.

s Distribution. — Le duc Adolphe, M. Lesueur. — Le surintendant, M. Francès. — Daniel, M. Ijftwrmant, — Julien, M. Dalbert, — Deui ambassadeurs, Jlf^f. Martin et Hamet. — Louise, Mlle Lody.

* Ces tableaux sont : Rien à faire (d'un peintre belge], Bornéo et Juliette (de Jalabert), la Mort de Cléopâtre (de Rixensl, le Printemps (de Got), les Vieux Parents (de Horeau), la Proie (de Ch. iMarchal), les Prétendus (de Berne-Bellecour), Judith (de de Gironde), Thamar (de Gabanel), Quand il y en a pour deux (de Lix), le Jugement de Paris (de Girard). Quelques jours après on y ajoute : la Soubrette indiscrète, la Conversation et la Toilette de Vénus.

de ganache épique où il se montre d'un comique achevé.

Presque en même temps que les Maris demeurés au répertoire courant, on no sait pourquoi, le Gymnase reprend le Père de la'débaiante, celte amusante bouffonnerie classique de Bayard et Théau- Ion, où Geoffroy a succédé à Vernet, et* Pradeau à Geoffroy. Vernet avait fait du rôle de Gaspard une création restée légendaire, dans laquelle ses successeurs ne Pavaient point fait oublier. Il était impossible de mieux dessiner une physionomie comique. M. Malard, dont la série de débuts se continue par ce rôle, est encore bien loin de Pradeau. Une certaine habitude des planches, un aplomb que rien ne démonte, des effets ménagés, toujours les mêmes, ne constituent pas un talent sérieux et durable. Une fois le fil blanc découvert à travers ces ficelles qui sentent le comédien de province, Partiste n'est plus supportable. M. Malard, dans un emploi plus modeste, peut rendre des services au théâtre, mais il se trompera encore quand il voudra reprendre un autre rôle de Pradeau, celui de Morisson, de Nos bons ^lUagreots, quelque jours avant la rentrée de Mlle Delaporte. Vers cette époque, FAutog^raphe Une spirituelle comédie de Meilhac, reparait au lever du rideau sur l'affiche du Gymnase.

A Ck>inédi6 de M. de Lérid

14 JUILLET. — LE SAN6L1EII DES * ARDEIMNES» eomédle en un actey de fen AmÉDÉE AciiARD ^. — C'est

au bénéticcdes inondés que le Gymnase donne ce soir la première représentation de cette comédie posthume, un petit acte, sans aucune prétention, comme Tauteur de Belle-Rose en a écrit quelques-uns entre deux romans, et que le théâtre s'est fait un devoir de représenter. De sanglier, il n'y a pas Tombre, dans la pièce, on le devine. Les disciples de Saint-Hubert, qui seraient venus dans Tespoir de quelque exhibition semblable à celles de l'Odéon et du Lyrique-Dramatique, ont du être fort désappointés quand ils se sont aperçus que le sanglier en question n'était autre que Landrol, à qui un détestable caractère avait valu ce surnom. Que ce forcené, à qui rien n'a jamais résisté^ trouve un neveu plus entêté que lui, et tous deux s'embrasseront par l'éternelle loi des causes semblables, et ce neveu deviendra son gendre. C'est gai et bien joué.

La Comédie française contribue à cette bonne œU'^ vre, avec le s^anareiie de Molière, que Got et Mme Ponsin-Provost, enlèvent d'une façon délicieuse. Ne parlons pas des autres interprètes, ils donnent au boulevard Bonne-nouvelle une piètre idée de leur respect pour l'auteur du MUaiitiirope.

Une poésie de circonstance, Tonionse, de M. Fran-

> Distribution. — Pompig^ol, M. Landrol. — Philippe, M. F. Aehard, — De Saint-Flor, M. H, Richard. — Pierrot, M. Franeèt. — Cécile, Mlle LegauU. — Pierrette, Mlle Firrêki.

çois Mons, Cdt dite avec beaucoup de sentiment par M. Villeray.

16 JUILLET. — liÉA, drame en trois aetes, j^ar

MM. Léon Bougigault et Emile de Naiag^ — M. de Najac s'était mis en tête d'écrire une pièce, — histoire de n'en pas perdre l'habitude, c'.était son droit — l'inspiration lui faisant défaut ce jour-là, — il y a des jours comme cela dans la vie, — il chercha autour de lui ce qui pourrait bien lui convenir. — Cherchez, vous trouverez, dit l'Évangile, — le hasard voulut qu'il mît la main sur une pièce anglaise. — C'est du nord aujour^ d'hui que nous vient la lumière, — Hiiiited-Doivn, un drame de M. Boucicault, qui n'avait jamais réussi de l'autre côté du détroit. — J'ai mon affaire, s'écria M. de Najac, cela ne me changera pas, et Monligny sera enchanlé. Telle fut l'histoire de liéa. La. pièce est courte et c'est son grand mérite. Mettons qu'elle dure en tout une heure : avec vingt représentations, cela fera vingt heures. Vingt heures qu'on eût pu mieux employer, il est vrai , mais cela n'eût pas donné l'occasion à M. Achard d'anglicaniser Mon^ sieur Alphonse, à mademoiselle Taillandiera de se montrer sous les traits d'une superbe Transtéverine, et à M. Landrol d'exprimer, avec tant de naturel, les exaspérations d'un honnête père de famille, qu'il

* DisTniDUTiox. — Georges Leigh, M, Landrol. — Rowdon, Af. F. Achard. — Jonas, M. Malard. — Un agent, Af. Martin. — Léa, Mlle Tallandiera. — Marie Leigh, Mtne Fromentin. — Fanny, Mme Prioleau. — Amélie» Mlle Persoont, — Mme fiolton, Mme Pier- 9ki. — Meall, Mme Dupuis.

en (\lait encore tout ému quand il est venu nommer les auteurs. L'un d'eux, M. Boucicault, en ce moment en Amérique, n'a pas cru devoir se déranger pour venir Yoir sa pièce au Gymnase. Il a bienfait; le voyage est long, les temps sont durs, il ne fût peutêtre pas aiTivé à temps.

5 AOUT. — JE DÉJEUNE A IHIM , comédfc en

na acte, de MM. A. DoLFUs et Drumond ^ — L'heure du déjeuner en général est variable. Chacun a son heure, qui dépend de la saison, du temps, des affaires, des circonstances, souvent aussi de l'humeur et du caractère des gens, plus souvent encore des caprices de la cuisinière, enfin, d'une foule d'événements qu'on ne saurait prévoir. Toujours es'-il que l'on déjeune, et que ce soit à raidi ou à toute autre heure, personne ne saurait se passer de cette collation matinale qui coupe si avantageusement la journée. J'avoue que midi est une heure fort commode — peutêtre onze heures serait-il préférable — quelques personnes déjeunent à dix, ma foi, toute réflexion faite, je préfère midi. C'est aussi l'avis de monsieur Léon Dubourg, juge d'instruction au Tribunal civil do première instance de.... Au fait, où diable est il juge d'instruction, ce monsieur Dubourg?.... Je le demanderai à MM. Dolfus et Drumond. Ce sévère magistrat est proposé pour Tavancement, sans doute, car

* DisTRitDTio!!. — Léoii DubouFg, if. Jjandrol. — Hubert Duplesois. Jfcf. Villeray, — De Courtoison, M, Blaisot, — Lamière, M. Dalbert ^— Plantade, M. Martin. — Mme de Courtoison, Mlle Persoons.

il n'en est pas question dans la pièce ; il est Thomme exact par excellence, il déjeune à midi et il prend soin de nous l'apprendre. Est-ce avec une plantureuse côtelette ou avec deux modestes œufs à la coque, cela il ne nous Ta pas dit, il m'est absolument impossible de vous l'apprendre ; il doit être affligé d'une maladie de l'épigastre , et son médecin a dû lui donner le conseil de favoriser l'écoulement des sucs gastriques par des émotions répétées à des heures fixes. La magistrature appliquée à la thérapeutique. Les émotions, il vient les chercher au palais de Justice, où il se prépare une digestion facile, en réconciliant les époux et en démasquant les coquins. Ce n'est pas une pièce. Cette petite aventure, spirituellement dialoguée,

sous le titre d'une Matinée d'un Juge d'inaimctton,

eût fait les délices des amateurs de feuilleton.

7 AOUT. — LE MILLION DE MONfSIEVIl POMAMD, comédie en S aete», |»ar MM. JuLES GuiLLEMOT

et HippoLYTE RAYM0I9D^ — Ah ! si M. Pomard avait

possédé les millions de Gladiator. . . . il est vrai de dire à cela que les fortunes ne se font pas à Paris, fût-ce même dans le commerce des comestibles ni aussi facilement, ni aussi rapidement que dans la libre Amérique. Du reste, M. Pomard est satisfait avec son million, il ne lui en faut pas davantage. Si après

* Distribution. — Desmazures, M. Lesueur. — Briquefeu, M. Fran^ ces, — Pomard, M. Malard. — Cabirotti, M. Gangloff, — Ernest, M. H, Richard, — Henri, M. Lenormand. — Am6dée, M, Martin* — Mme Desmazures, Mme Prioleau. — Mme Pomard, Mme Peraooru, Jnlie, Mlle Marguerite Dupuis, — Sophie, Mlle Helmont*

cela, le public est plus exigeant, peu lui importe, c'est son affaire, il s'en moque comme de Tan quarante. Un drôle d'homme tout de même ce M. Pomard, et bien de son époque. Il n'a eu, toute sa vie de négociant en denrées coloniales, qu'une idée fixe, un but, revenir un jour à Saint-Prq^per, £^n pays natal, d'où il est parti nu comme un petit saint Jean, pour éclabousser, avec une fortune laborieusement acquise, ses bons petits compatriotes. C'est son dada, et pour y arriver il avait le choix entre la politique et l'épicerie ; il a préféré cette dernière. Nous croyons, nous, qu'il a agi avec discernement. Il s'est donc mis à vendre des pruneaux; quand il en avait vendu, il en vendait encore, plus il en vendait, plus il était heureux et plus il touchait au terme suprême de ses espérances. Le voilà au comble de ses rêves.... ; il a maintenant pignon sm* rue à Saint-Prosper, il rayonne, il jubile, il éclate, on le salue maintenant, lui, que l'on méprisait autrefois, et comme il les méprise aujourd'hui ! Mais il avait compté sans les mille et une taquineries de la province. Son meilleur ami qui convoitait le château qu'il vient d'acheter, se brouille avec lui. Il n'est de calomnies, de tracasseries dont on ne l'abreuve sous roche, jusqu'à ce qu'il se décide enfin à quitter la place et à retourner à Paris se refaire.... épicier. Avec quelques réminiscences des Bons ¥iiiaseois, MM. Guillemot et Raymond ont fait sur cette donnée une comédie habilement charpentée et mathématiquement conduite, mais dont les allures sentent encore le vieux jeu. Il y a trente ans,

la pièce eût paru excellente', soyons juste, il y a beaucoup d'esprit, des mots heureux, des détails pleins d'observation, et le public rend, en bravos, aux auteurs la monnaie de leur pièce. Elle est, il faut le dire, très- agréablement jouée par Lesueur et Francès, bien amusants tous deux dans des types stéréotypés en provmce, et aussi par Malard, qui, sans manquer de naturel, n'a ni cette bonhomie, ni cette rondeur que la direction cherche encore pour donner un successeur à Pradeau K

25 AOUT. — BepHse de FROUfROU, eomédle es S acte», de MllI. MeiLHAG et HalÉVY*. — Rentrée

de hademoiselij: Delaporte. — Ce rôle de Froufrou, d'une saveur si fraîchement parisienne, avait été écrit spécialement pour mademoiselle Delaporte. Puis l'artiste, s'étant un beau jour envolée vers la Russie, une actrice jusqu'alors inconnue avait décidé, son directeur el les auteurs à lui confier une création

< Vn petit acle de M. Jules Guillemot, le Mariage de Colombine, fnntaisie en vers libres, a été également joué, le 26 février de celte année, dans les salons du docteur HandI, à l'occasion d'une de ces soirées où Tclilc du monde artistique sait toujours rencontrer l'accueil le plus aimable et l'hospitaiité la plus cordiale, le Mariage de Colomb bine avait pour interprètes dans le rôle de Pierrot. M. Saint-Germain, Scaramouche, M. Monval ; Colombine^ Mlle Ciotildc Colas ; Truffaidin, M. Mey. Grand succès pour tous les interprètes etparticulièremeol pour Mile Colas, qui s'y était mise de tout cœur.

• Distribution. — Brigard, M. Bavel. — Henry de Sarlorys, M, Pujol. — De Valréas, M. Lettormant. — Le baron de Cambri, M. Gati" gloff. — Pitou, Jlf. Martin. — Gilberte, Mlle DelaporU. — Louise, Mme Fromentin. — La baronne de Cambri, Mlle Persoons, — Zanelto, Mlle HelmonL — Pauline, Mlle Marguerite Bupuia.

ET DE Lk MUSIQUE. 205

que Ton croyait renvoyée aux calendes..*, russes. Ce fut pour tout le monde une révélation! Pièce et artiste obtinrent alors un éclatant succès. La comédie de MM' Meilhac et Halévy, où les travers d'une cer* taine société étaient spirituellement et délicieusement fustigés, atteignait t Tune portant l'autre, dans les premiers mois de 1870, un chiffre de représentations consécutives des plus honorables. Pendant son séjour en Russie, mademoiselle Delaporte avait joué au théâtre Michel de Saint-Pétersbourg ce rôle dont la création lui avait été primitivement destinée. Son succès y fut assez grand pour que Técho en arrivât jusqu'à nous. Il semblait doue tout naturel que l'artiste, en repre* nant sa place au Gymnase, rentrât en possession de son bien. Ce ne fut cependant qu'après de sérieuses hésitations qu'elle se décida à aborder, après la créa* trice, ce personnage empreint d'une poésie mondaine et charmante. La pauvre Desclée avait imprimé un tel cachet de personnalité à ce rôle; elle en avait si bien fait sa chose que l'on ne concevait plus Froufrou sans Desclée. Son souvenir avait si bien survécu à l'artiste, que cette aimable figure était encore ce soir envelop* pée du charme quelle y avait laissé. Aussi y a-t-il dé* fiance de la part de mademoiselle Delaporte, inquiétude pour le sp^tateur, et la joie que le public éprouve à retrouver une actrice aimée, est-elle contre*balancée par la crainte de la voir lutter en pure perte contre de tels souvenirs. Cette contrainte dure dans les premiers actes. L'esprit du spectateur est dérouté* Ce n'est plus cette iVoufrou un peu folle, fantasque,

S06 LES ANNALBS DU TUBàTRE

capricieuse ; mais une enfant gâtée qui a appris et joue correctement un rôle. Jamais nous n'avons si bien compris la différence entre une artiste d'instinct et une comédienne de talent. La glace ne s'est rompue qu'au troisième acte où la pièce abandonne brusque* ment les allures de la comédie, pour se jeter dans le ton du mélodrame le plus vulgaire. A partir de ce moment, mademoiselle Delaporte redevenue ellemême a joué avec une autorité iaconteslable et une émotion vraie toute cette parlic dramatique du rôle. La pièce a retrouvé quelque&-uns de ses vieux interprètes. C'est Ravel, légèrement excentrique dans le rôle de Brigard, mais toujours amusant; Pujol, digne et sévère, dans celui du mari de Froufrou, et enfin, madame Fromentin, dont le personnage de Louise est un des meilleurs rôles. Mademoiselle PersooRs, joue d'une façon insignifiante une baronne autrefois bien spirituelle entre les mains de mademoiselle Pierson. Un jeune artiste, M. Lenormand, ne prend le rôle de Valréas, qu'il joue convenablement, que pour le céder, quelques jours après, à M. Villeray, et aller passer, comme réserviste, vingt-huit jours sous les drapeaux.

20 SEPTEMBRE. — Début* de M. WORBIS. -^ Ce n'cst

pas précisément une reprise que M. Montigny fait de

la Dame aax Camélias à l'oCCasion des débuts de SOn

nouveau pensionnaire. Le drame de M. Alexandre Dumas fils n'a pas quitté le répertoire couraot du Gym* nase et mademoiselle Pierson jouait encore au com-

ET 0S hk MUSIQUE. 207

meocement de celte année le rôle de Marguerite avec ce charme aimable et naturel qui est sa plus touchaute perfection. Il est vrai d'ajouter qu'elle était seule à supporter le poids de la pièce, et que ni le rôle d'Armand Duyal, ni les autres n étaient alors conve*nablement tenus. Ce n'était pas précisément de son plein gré qu'après un éloignement de dix années, M. Worms, revenant de Russie, avait consenti à reparaître pour la première fois dans cette pièce, devant le public parisien. Si ce personnage d'Armand Duval était merveilleusement approprié pour faire valoir et mettre en relief les qualités du comédien, il faut dire aussi qu'aucun rôle n'avait été plus surmené et n'était plus rebattu. Il €(ût préféré attendre celui que Sardou lui réservait dans sa nouvelle pièce. Mais le comédien propose et le directeur dispose. M. Montigny voulait, en même temps que son nouveau jeune premier, produire au public, dans le personnage de Marguerite Gauthier, qui semblait de prime abord ne lui convean* aucunement, une artiste dont les qualités et les défauts avaient été jusqu'à ce jour très-vivement discutés. Mademoiselle Tallandiera, de son côté, ne se souciait pas davantage d'aborder ce rôle, où madame Doche avait laissé des souvenirs encore ineffacés. Les répétitions commencées furent interrompues deux fois, tant il y avait de doute, de la part des deux artistes, sur le résultat de cette tentative. Mais, enfin, M. Montigny, qui tenait à son idée, triompha des scrupules de ses pensionnaires, et le drame <le M. A. Dumas fils reparut sur l'affiche avec une distribution nouvelle.

L'impression de ce premier jour ne fut pas favorable. Quelques incidents malheureui de mise en scène mirent la salle en une belle humeur qui déconcerta un moment les artistes sur le théâtre. Mademoiselle Tallandiera parut sèche el dure. M. Worms semblait mal à Taise. Leurs craintes devaient-elles donc se réaliser? Heureusement les deux artistes surmontèrent à la fin ces hésitations mal dissimulées. Au bout de quelques représentations, ils avaient pris entièrement possession de leurs rôles. L'indécision des premières soirées s'était fondue comme par enchantement. La pièce marchait maintenant à souhait. Un* premier jugement de la critique, dont le théâtre avait fait appel, se trouvait cassé en second ressort parle public et la critique elle-même; et le drame, brillamment enlevé par ses deux nouveaux interprètes, retrouvait à Timproviste un regain de succès inespéré. Ce fut une première bonne fortune pour la direction. Worms n'avait perdu aucune de ces belles qualités qui déjà, avant son départ pour la Russie, avaient fait dire qu'il était, avec Delaunay, le meilleur jeune premier de Paris. C'était bien le comédien correct, à la physionomie mobile et expressive, aux gestes mesurés, dont la voix chaude et vibrante électrisait toute une salle. Son succès, indécis le premier soir, avait été décisif les jours suivants, et il jouait merveilleusement toutes les parties de ce rôle, notamment la grande scène du quatrième acte où, sans moyens factices, il enlevait tous les suf' frages. Mademoiselle Tallandiera ne s'était pas moins améliorée. Ce rôle de Marguerite trouvait en elle une

interprète intelligente et dévouée, tendrement passionnée au dernier acte pricipalement, quand elle mourait simplement et sans aucune de ces contorsions vulgaires et de mauvais goût que Ton était trop ex* posé à voir depuis quelque temps. La critique ne s'était généralement pas montrée d'une bienveillance excessive à l'endroit de cette artiste. Celle-ci crut-elle bien faire en adressant, en guisç de rcmerciment à M. Sarcey, qui venait encore de constater les efforts ci les progrès de la comédienne, une bague dont le chaton était une pierre gravée. En Italie, cela se fait journellement, parait-il, rien n'est plus naturel et personne n'y a jamais trouvé rien à redire. Il n'en est pas de même chez nous. Le cas était sans précédent connu «Le critique du Temp» retourna le bijou à sa trop aimable obligée avec une lettre d'un badinage spirituel. Mademoiselle Tallandiera s'était complètement méprise. Cette histoire fit les frais des petits journaux et l'actrice se promit bien qu'on ne l'y reprendrait plus. Le reste de l'interprétation était assez médiocre et, à part F. Achard, plein de rondeur et de gaieté dans le rôle de Gaston, et madame Lesueur déplacée dans celui de Prudence, il n'y avait plus personne à citer.

23 OCTOBRE. — LE BARON DE VALJ<»iI, eométlto

4 actes, de M. Edmokd CoTTINET^ — Rieu de plus

* Distribution. — Carbonnel, M. 1/indrol. — Aurèle, M, F. Achard. — Corsi, M. Franche, — De Charibois, J/. Richard. — Martial, M. Gangloff. -^ Joseph, *M, Martin. — François» M» HamcL — »

invraisemblable, de plus inouï, de plus bizarre, de plus choquant même que cette pièce. S'il est vrai que la Comédie-Française l'ait reçue et ne l'ait cédée qu'à son corps défendant au Gymnase, elle doit aujourd'hui joliment se frotter les mains. Depuis longtemps on n'avait vu au théâtre chose pareille. Ces quatre actes, sont aussi étrangement conçus qu'ils sont déplorablement écrits. Des détails heureux sont impuissants à sauver la comédie de M. Cottinet, que messieurs les Romains soutiennent seuls au milieu de protestations unanimes. Dans de mauvais rôles, les artistes ont fait des prodiges de valeur; pour éviter le naufrage, ils sautent encore à la mer pour pouvoir se sauver à la nage. Honneur au courage malheureux !

Le théâtre était encore une fois dérouté par cet insuccès. A la dernière représentation de cette pièce, un incident qui ne s'était pas produit depuis fort longtemps, — des pommes furent lancées sur la scène aux artistes — détermina son retrait immédiat de l'afRche. Il était temps, le lendemain le fruit de Nor* mandie eut germé boulevard Bonne-Nouvelle. Les représentations de la Dame aux CaméUas n^avaient été interrompues qu'à la suite d'une indisposition de M. Worms. Elles furent alors reprises avec M- Villeray* Tancien titulaire du rôle d'Armand Duval, et alternativement avec Froaflpou et quelques comédies vaudevilles empruntées au répertoire des hiatinées que le Gymnase avait reprises le 17 octobre. Cependant la

Félicie Garbonnel, Mme Lestteur, — * Sabine, Mlk fjegatdt. — Madame Gorsi, Mme Prioleau, — Lélia Zoritch, Mfû A* JMurent»

ET DE LA MUSIQUE. 2il

pièce de M. Sardou était entrée en répétition. Des bruits du meilleur augure transpiraient déjà dans le public sur l'œuvre nouvelle de Tauteur des Ganaches. Le théâtre allait enfin voir le succès lui revenir. Les 15 et 26 novembre on faisait relâche pour répétitions générales de Perréoi.

17 lïOVEMBBE. — FERRËOL, eomédie en quatre aetes, de M. VîCTORIEN SarDOD*. — C'est UU SUCCès,

un irès-grand et très-légitime succès que vient de remporter le Gymnase... La villô d'Aix est en pleine révolution... On juge en ce moment, à la cour d'assises, le procès d'Aigrement. Un matin, des cultivateurs qui se rendaient au travail dès l'aube, avaient entendu un coup de feu dans la direction du château de M. le conseiller de Boismartel, et aperçu en même temps un homme en redingote et en chapeau, fuyant à travers champs, qu'ils avaient bientôt perdu de vue. La victime de ce meurtre, car il y avait eu meurtre, était un nommé Dubouscal, sorte d'agent d'affaires véreux et coureur de filles. Les soupçons s'étaient aussitôt portés sur un jeune homme de la ville, connu par ses folies et sa prodigalité. Fabien d' Aigrement avait, en effet, sous-

* DisTBXBUTioN. — Ferréol, M. Wwmji. — LayardiD, Jtf. ÏMndrol. — De Boismàrtel, M* Pujol. — Périssol, M. Leiueur. — Martial M. Francés, — Brechat, Jlf. Biaisât. — Ludolphe, If* LenormanL — Naxence, M, Richard. — Durosoy, Jf. Gangloff, — Daooadray, M. Dalbert, — Sextius, M. Martin. — Bonin, M, Blondel. — Roberte, Mlle Delaporte. — Mme d'Orbessan, Mme Fromentin. — ' Thérèse, Mlle LegauU. — Mme de l'Ëstaque, Mme Pierski, -•» Mme d'Ârtigue, Mlle Heîmont. — Mme de Valtamier, Mlle A. Laurent. — Denise, MIU Mon.

crit, au nom de l'usurier Dubouscal, des lettres de change pour une somme énorme, qui acheyatentde le ruiner. La veille du crime, qui était aussi la veille de l'écliéance, il s'était présenté au domicile de son créan* cier pour obtenir de lui un sursis. Mais celui-ci, inso« lent comme à son ordinaire, avait mis à la porte le solliciteur indiscret, qui s^était retiré la menace à la bouche. Le portefeuille de la victime, trouvé dans un taillis par Martial, un garde-chasse de M. de Boismartel, avait été fouillé, et on ne trouvait plus trace des billets souscrits par Fabien au profit de Dubouscal. Toutes les probabilités s'entassaient donc pour accuser le jeune d'Aigrement. Cependant Fabien n'était pas coupable. Le meurtrier était précisément ce garde-chasse Martial, dont Dubouscal avait séduit la femme, cette femme^ cette fille qu'il aimait d'une manière sauvage, malgré sa honteuse conduite. Ce crime avait eu un témoin en la personne d'un jeune officier d'Afrique, Ferréol de Meyran, que madame deBoismartel avait dû épouser autrefois, et qui, la veille de son départ, était parvenu à lui arracher un rendez vous pour la nuit, en l'absence de son mari. Mais rappelée à ses devoirs par une maladie subite de sa petite fille, la jeune femme ne l'avait reçu que pour obtenir de lui la promesse de ne jamais chercher à la revoire. Ferréol, désespéré, se retirait par une fenêtre du château au moment où Dubouscal était assassiné sur la route. L'homme en re« dingote que les paysans avaient vu fuir.,, c'était lui. Mais, peu soucieux d'avoir à expliquer sa présence à une pareille heure sous le balcon de madame de fiois-

ET DE LA MUSIQUE. îiZ

martel, il s'était embarqué, laissant à la justice le soin de découvrir le coupable. Puis, apprenant un beau jour à Oran, par les journaux, que Fabien, son ami d'enfance, était accusé de ce crime, il obtenait un nouveau congé et arrivait à Aix la veille du jour où le jury devait avoir à se prononcer, pour révéler a madame de Boismartel le secret dont le hasard l'avait fait dépositaire. Il suffisait donc de dire un mot au risque de compromettre la marquise pour sauver un innocent, et c'est le parti auquel tous deux venaient de s'arrêter quand le bruit se répandit que le défenseur de Fabien avait plaidé avec une conviction éloquente. On avait pleuré et applaudi, et personne ne doutait plus de raequiltement. A quoi bon se dénoncer alors?... Il serait toujours temps après. ...Ces applaudissements ne s'adressaient, hélas! qu*à l'orateur, dont la parole séduisante avait ému cette foule.... Fabien est condamné. Il ia la vie sauve. ... mais les travaux forcés l'attendent. Il est urgent de se décider. Alors cette femme, dont la résolution était prise tout à l'heure, hésite maintenant parce qu'elle s'imagine que son mari, en apprenant sa faute, la privera de son enfant. Ferréol croit trouver le moyen do tout concilier. 11 offre à Martial toute sa fortune s'il veut fuir et se dénoncer une fois hors d'atteinte.... L'ancien soldat, maître de Fon côté du secret de madame de Boismartel, certain que Ferréol ne peut le dénoncer, sans accuser en même temps la marquise, et que cet exil l'cloignerait d'une femm3 qu'il aimo encore malgré son déshonneur, refuse net. Le jeune officier ne sait plus cette

fois que devenir. Il ne peut cependant laisser un innocent aliter au bagne, il croit tout sauver en s accusant lui-même d'un crime qu*il expiera en se brûlant la cervelle. Le substitut Lavardin, son ami, ne croit pas un mot de toute cette histoire. Convaincu qu'au fond de tout cela il y a une femme en jeu, il fait arrêter Ferréol pour Tempécher de mettre à exécution ses projets de suicide; et ensuite, comme 'le juge du conte, il court à la recherche de la femme. Ferréol, amené devant le président de Boismartel, persiste à s aocuser, mais embarrassé par un regard scrutateur, il patauge.... Le nom de Martial, prononcé par hasard, éveille la curiosité du m^igistrat. Le garde-chasse est mandé à son tour. Aux questions qne lui pose le substitut en présence de Ferréol, il se trouble, se trahit et iSnit par des aveux complets. La justice désormais tient le vrai coupable, le président va porter cette bonne nouvelle à la marquise, qui s'écrie aussitôt : <k Martial a donc parlé ! » Cette exclamation est une révélation, un coup de foudre pour le mari, qui disparait aussitôt pour faire place au magistrat. Madame de Boismartel , citée comme témoin , est obligée de déclarer comment elle a reçu la nuit, chez elle, Ferréol de Meyran, et comment celui-ci, en se retirant sans avoir pu vaincre sa résistance, a assisté au meurtre de Dubouscal. Le mari est tout prêt à croire et à pardonner. C'est ce qu'il fait quand on vient annoncer que Martial s'est étranglé dans sa prison. 11 n'y aura donc plus de débat public, où la légèreté de la marquise aurait servi de pâture à la malignité de

ET DE LA MUSIQUE. St5

chacun. ••• La leçon est bonne du reste, elle serrira. Nous le répétons, c'est un très-grand succès que vient de remporter le Gymnase avec cette comédie toute palpitante d'émotions, conduite avec une science ingénieuse et où l'esprit du spectateur, entraîné par le mouvement perpétuel de l'intrigue, ne trouve pas le temps de s'arrêter à rinvraisemblahoe de quelques situations. C'est la première fois, si je ne me trompe, que M. Sardou aborde à la scène le drame judiciaire, et il le fait d'une façon nouvelle, intéressante et hardie. La pièce se déroule presque tout entière dans une salle attenant à la cour d'assises, et il semble vraiment qu'il se passe réellement un drame dans la coulisse en dehors de celui que Ton écoute sur la scène. Ce personnage de Fabien, qui demeure à la cantonnade, n'en est pas moins intéressant. Il faut dire aussi que le drame est supérieurement joué et habilement mis en scène. Les fenêtres de la cour d'assises que l'on aperçoit au fond, à travers la glace sans tain du cabinet du président, ajoutent à l'effet de ces scènes poignantes et dramatiques. M« Worms contribue pour une bonne part au succès de la pièce. Cette création le place dorénavant à la tête des jeunes premiers de la comédie dramatique. Victorien Sardou doit s'estimer heureux d'avoir rencontré un interprète aussi fidèle de sa pensée et de son art. C'est un comédien de race ; le personnage qu'il représente vit tout entier en lui. Le Gymnase a fait, en l'engageant, une précieuâe acquisition, il est à désirer que ce soit pour ce théâtre le premier pas vers la constitution d'un ensemble de

troupe, comme il en possédait jadis. Un personnage qui ne se rattache qu'indirectement à l'action est celui du juré Périssol, sur la tête duquel Sardou a esquissé une fine et spirituelle critique du jury actuel. Rien de plus comique que ce Palamède Périssol, campagnard aisé, arraché à la culture dé ses vers à soie pour venir exercer ses droits de citoyen qu il n'a jamais réclamés. Il a mis en œuvre tout ce qu'il a pu pour s'en faire exempter, mais n'a pas réussi. Aussi se livre»t-il à l'audience à une suite non interrompue de taquineries et de petites vexations à l'adresse de la cour ou de ses collègues. Rien de plus amusant que son ahurissement quand il apprend la condamnation du. prévenu qu'il croyait absous par les termes du verdict. Et quelle lettre mirobolante il demande au président l'autorisation d'écrire au condamné pour le prévenir qu'il n'entre pour rien dans le coup qui le frappe, et détourner sur d'autres tètes une vengeance certaine de sa part dans le cas où quelque jour il s'évaderait ou serait gracié I Lesueur fait de ce type une création vraiment aâiusante et originale. Francès donne au garde-chasse Martial une physionomie, farouche et mesurée. Landrol déploie beaucoup d'esprit dans le rôle du substitut Lavardin, et Pujol non moins de dignité et de tact dans celui du président de Boismartel. Le personnage de la marquise échu à mademoiselle Delaporte n'était pas fait pour mettre en relief les qualités de la charmante artiste, et il faut tout son talent pour sauver un rôle ingrat et peu sympathique... L'histoire du Gymnase s'arrête là pour cette année. Le succès de r«r-

Ël DK LA MUSIQUE. 217

ne s'est pas ralenti depuis le premier jour... où il fut représenté. La comédie de M. Sardou, avec cette interprétation hors ligne, entrera triomphante dans Tannée 1876 pour occuper encore l'affiche avec le même bonheur pendant les premiers mois.

Le Gymnase avait été le premier à reprendre, dès le 17 octobre, ses matinées du dimanche, inaugurées avec tant de succès au mois de février dernier. Cette nouvelle expérience devait retrouver auprès du public la même faveur pour en consacrer définitivement l'utilité et rintérêt. Les premiers jours ne furent marqués par aucune reprise de quelque importance. On se contentait, pour le moment, de vivre sur la partie du répertoire déjà exploitée lors de la précédente campagne. BoufiTé, aprèa Paavre J«c4«es et la FU1« de

l'Avare, reprenait niciiei Perrin, où il joue avec tant de naturel et de bonhommie le rôle de l'agent de police sans le savoir. Ce n'était pas une des curiosités les moins attrayantes de ces spectacles diurnes que la réapparition, au Gymnase, de ce vieux comédien, à qui l'état de sa santé seulement ne permettait pas de figurer dans un spectacle suivi, et dont la génération actuelle pouvait, dans ces trois rôles, se faire une idée exacte de ce qu'il avait été à Tépoque de ses plus belles créations. Michel et chrtoOne faisait partie du premier spectacle. Cette petite pièce, dont cer^ tains couplets sont demeurés légendaires, était moins ignorée du public actuel. On n'avait pour ainsi dire presque jamais cessé de la jouer, et le Gymnase, vers 1868, la donnait encore assez souvent en lever de

218 L£S AMMÂLËS DU THÉÂTRE

rideau à ses spectateurs ordinaires. Il n'en était pas de même des Première* Amours, de Scribe, dont la dernière reprise était asse:& éloignée pour être presque absolument inconnue à notre génération. Ce vaudeville où l'auteur du Verre d'eav, avec son habileté si variée, avait su tirer, d'une idée simple, une foule de situations dramatiques et poignantes, était bien joué par M. Lenormant, qui se décidait enfin à laisser constater quelques progrès, M. Corbin, venu récemment du Conservatoire, et une gentille ingénue, mademoiselle Diane Dupont. Après cela, il faut attendre jusqu'au 18 novembre pour renobntrer une représentation offrant quelque intérêt. Frédéric Achard reprend ce jour-là daps l'Aumônier du Régfmeiii un rôle

créé jadis au Palais-Royal par son père, à. propos duquel les vieux amateurs, toujours nombreux à ces séances diurnes, n'ont pas oublié le talent si fin et ta façon charmante avec laquelle il enlevait le couplet. Il n'y a pas de comparaison possible pour nous à foine entre le père et le fils ; le dernier joue et chante agréablement, et c'çst le cas de dire ici qu'il chasse de race* La reprise de cette pièce est un des emprunts les plus heureux que M. Montigny ait faits jusqu'ici au répertoire si varié de la comédie-vaudeville^ li^Jiumô- ' nier du Béffiment n'avait pas été joué à Paris depuis de longues années, et son apparition à la salle Bonne- Nouvelle a eu pour la plus grande partie du public tout l'attrait d'une nouveauté. Quand nous aurons cité

simple Histoire, la fomOle lllqpneboarg et la Mère

de famlUe, ces deux dernières pièces reprises tout ré-

cemment, nous aurons clos la série des comédies-vaudeyilles représentées pendant le courant de 1875. Aux derniers jours de Tannée c'est encore, sur ce terrain nouveau, le Gymnase qui tient la corde et qui réalise, avec ses matinées, des recettes que la diminution sensible du prix des places empêche seule d'arriver au maximum du soir. Pendant ce temps-là, Ferréoi s'achemine tout aussi heureusement vers sa cinquantième soirée d'existence, qu'il atteindra seulement avec le cinquième jour de l'année suivante. Le succès de la comédie nouvelle de M. Sardou ne s*est pas démenti depuis son apparition au Gymnase, et, accompagnée maintenant d'un acte du répertoire courant, en lever de rideau, elle promet encore au théâtre une carrière honorable. Tout est donc aujourd'hui pour le mieux dans le meilleur des théâtres de genre, et tout contribue, comme on le voit, à lui rendre son ancienne prospérité et à faire triompher des efforts demeurés trop longtemps infructueux.

Nombre

Date

' de la !'•

reprëseiH

représentation

tations

Nombre

ou de la

pendant

d'actes.

reprise.

l'année.

La YeuTe, comédie.

Les Deux Comtegses, comédie.

Les Maniaques, comédie.

La Princesse Georges, drame.

La Sarabande, comédie.

Un Maître en service, comédie.

La Dame aux Camélias, comédie.

Gilberte, comédie.

* Mademoiselle Daparc, comédie.

20 janvier.

Le Cousin Jacques, comédie.

Un Mariage de raison, com.^vaud.,

Le Charlatanisme, comédie-Tandeyille.M .

Une Femme qui se jette par la fenêtre,

comédie-vaudeville, H.

Tambour Battant, comédie-vaudeville, M.

Pauvre Jacques, comédie-vaudeville, M.

Le Canotier, comédie-vaudeville, H.

Philippe, comédie-vaudeville, M.

Un Fils de famille, comédie-vaudeville, M. La Partie de piquet, comédie-vaudeville.

La Joie de la Maison, comédie.

Nos bons Villageois, comédie.

* Le comte Kostia, comédie.

La Mansarde deâ artistes, com.-vaud., M. La fille de l'avare, comédie-vaudeville, M. La Somnambule, comédie-vaudeville, M.

L'héritière, comédie-vaudeville, M.

Le plus beau jour de la yie, c-v., H. 2 Les malheurs d'un amant heureux,c.-v.,M.

La Quarantaine, comédie-vaudeville, M.

Michel Perriu, comédie-vaudeville, M.

* La Dernière poupée, comédie.

Les Cloches du soir, comédie, M.

* Quête à domicile, comédie.

La Protégée sans le savoir, c.-v., M.

La Perle noire, comédie.

Les Maris sont esclaves, comédie.

* Le Wagon 513, comédie.

* La Galerie du duc Adolphe, comédie.

Le Père de la débutante, com.-vaud.

* Le Sanglier des Ardennes, comédie.

* Léa, drame.

L'autographe, comédie.

* Je déjeune à midi, comédie.

* Le million de M. Pomard, comédie.

Froufrou, comédie.

* Le baron de Yaljoli, comédie.

Michel et Christine, com.-vaud., M.

Simple Histoire, comédie-vaudeville, M.

Les premières Amours, com.-vaud., M.

* Ferréol» comédie.

Nombre

Date

de la l**

représea

représentation

talions

nombre ou de la

pendaat

d'actes

reprise.

l'année.

23 février.

15 avril.

4 mai.

18 mai.

29 mai.

11 juin.

14 juiUet.

16 juillet.

5 août.

7 août.

25 août.

23 octobre.

17 novembre.

Nombre

Date de

de la 1** repréien-

représentation ta'tiooe

Nombre ou de la peadant

d'actes. reprise l'année.

L'Aumftnier du régiment, com.-yaud. Bf. 1 » »

La Mère de famille, com.-yaud., M. 1 > »

Je dine chez ma mère, com.-Taud., M. 1 » »

La famille Riqivebourg, com.-vaud., M. i i »

Nota. — Le signe * placé avant le nom de la pièce indique les nou- Teautés de l'année. La lettre H, placée ensuite, indique les pièces qui ont figuré aux programmes des matinées consacrées à la comédie-vaudeville.

Cela fait à Tactif général du Gymnase cinquantequatre ouvrages, dont quelques-uns ont été joués seulement aux matinées, et quelques autres ont figuré aussi bien au programme du jour qu'à celui du soir. Parmi ces cinquante-quatre pièces, douze étaient entièrement inédites ; cinq sont en cinq actes, trois en quatre actes, onze en trois actes, six en deux actes et vingt-neuf en un seul acte.