THÉÂTRE DES ARTS

Ce théâtre, qui a changé son nom de Menas PUiMn pour celui peu justifié encore de ThéAtre des ahs,

• pourrait à bon droit y ajouter ce sous-titre : « Snecwsaie de cinay. x» Son histoire actuelle se confond, en effet, avec celle de celte dernière scène à laquelle il emprunte, depuis des agitations à peine calmées, les artistes de sa troupe et les pièces de son répertoire ; et, dans ces conditions insolites, il ouvre Tannée 1875 avec le Drame de FaTeme, cinq acles de MM. Théodore Barrière et Léon Beauvallet, joués pri-

* mitivement à l'Ambigu, en 1868, passés il y a peu de temps sur Taffiche de Glnny, d'où ils sont venus renforcer ici un répertoire épuisé. Ce drame avait procuré à Frederick Lemaitre sa dernière et une de ses plus belles créations. L'artiste avaitéuivi la pièce lorsqu'elle passa h Seine pour être jouée sur la rive gauche, et

' Directeur aa 1«' janvier : H. Camilic Wcinscbeink.

LES ÂNNALKS DU THEATRE ET DE lA MUSIQUE. 473

c'esl encore le graad comédien que nous relrouYOnç au Théâtre des Arts, sops les traits du tabellion Séraphin ^ l'œil vivant, le geste superbe et effrayant de vérité quand il entonne^ sous le coup de la folie^ la chanson qui vient de lui révéler son malheur avec la faute de ' sa morte bien-aimée. C'est . lui qui supporte ici, comme à l'Ambigu et à Cluny, le poids de ces cinq actes. Mais les épaules du vieux comédien sont encore solides, et sa. présence permet au théâtre de faire bonne figure aux premiers jours de Tannée qui commence.

26 JÀ19VIER. — AVOIISTE IHANBTTES drame en S actes et • taMeaw^ par H. AleXIS BoUVIER. — ÇeUX

qui aiment le réalisme, et le réalisme sous, ses formes les plus crues et les plus violentes, doivent se moiftrer satisfaits : il n'est pas possible à un spectateur d'en demander davantage pour son argent, ni à un auteur d'être plus prodigue de ces sortes de choses» G^est, du reste, de la hideuse réalité que M. Bouvier a tiré un romarn d'abord et un drame ensuite, Aasiute Manette, n'est pas, comme on pourrait le croire, un personnage imaginaire, mais une fille publique du commencement du siècle, et qui fut guillotinée vers

^ DuTHiBOTioN. ^ Jean Duplaindois, M, Paul Clèves. — Pierre- Jarval, H. FUury. — Léon Maillard, U, Télrd, — Agésilas, M. Carnier, — Pitois, M. Berthet. — Despy, M, Olona. — Eu8tache„ M, V. Gai/.— De Mursac, If. Darbel. — Mord, M. Franck. — Le docteur, Mé Druelle. — Manette, Mme Lacre9$anmère, — Jeanne Siaoon, Mlle Sarah Ramberl. — ■ Mme Despy, Mme Viamay, — Césarine, Mlle Vie. — Euklie, Mlle FUurine, — Opportune, Mlle Klein. - Justine, Mlle Clémence, — Mme Midielin, Mme .V-et-nier,

1808, en expialion de crimes odieux. M. Bouvier, dans sa pièce, n'a pas poussé à la scène sa triste héroïne jusque sous le couperet de la guillotine; je ne sais s'il Ta fait dans son livre, il aura craint sans doute les susceptibilités de la censure et les effarouchements des âmes sensibles devant un déploiement semblable de mise en scène ; il y a d'ailleurs assez de réalisme comme cela, et le style .répond au sujet, bien que quel' quefois il s'en échappe une note tendre qui fait sourire. Pourquoi d'ailleurs chercher à reproduire une opinion quelconque sur ce drame, M. Bouvier ayant pris i^oin de nous faire connaître la sienne, et de dire avant la représentation que <K ce n'était pas là l'œuvre du premier venu. » La pièce est montée avec une certaine recherche des costumes de 1 époque; elle est convenablement jouée. M. Paul Clèves et madame Lacressonnière, <}ans des types brutalement esquissés, méritent sbuls une mention spéciale.

37 Mars. — BiaVEt A UL HOUPPE S féerie en IS tableaux, de MIH. LéOM et FranTZ BeaUVAIXET. — Le

Théâtre des Arts, à qui les tentatives littéraires n'ont pour ainsi dire jusqu'ici jamais réussi, veut à sontour^ lui aussi, essayer delà féerie, de ses pompes et de ses recettes magiques. Pour la première fois, il n'a pas la main heureuse; lUiiuet a la heappe n'est, en effet,

* DiSTBiBOTiON. -» Hiquet) M. Garnie^, — Cadicbon, M. Allarl. — Edmond XXIV, M. Gay. — Fée Gafabosse, M. Berihet. •— Belotte, Mlle FoHari. -^ Grenadine, Mlle BoUy, — Moatoa d'or, MIU Ida Delaroche. — > Fantochôi Mlle Quérette,

qu'une dq>lorâble insanité où les truc^^ les plus démodés sont renouvelés pour la circonstance, et où les plai-* âanteries les plus fades assaisonnent les situations les plus saugrenues. Il était permis aux auteurs de dénaturer, s'il leur plaisait, le conte de Perrault ; mais ils étaient tenus alors d'être au moins aussi spirituels que Faimable conteur du dix-septième siècle, à qui ils empruntaient, sans plus de vergogne, le point de départ de leur pièce. Et, chose triste à dire, il n'y a absolument rien là-dedans qui puisse servir d'excuse à des arrangeurs patentés et besogneux. Il ne paraît pas, du reste^ à la manière assez piteuse 'dont la pièce est montée, que la direction ait fondé sur elle des espérances illimitées. Tout dans la mise en scène est bâclé, comme la pièce elle-même. En cela on peut juger du bon goût de Thomme qui tient en sa main le sceptre directorial; mais cette sûreté de jugement ne peut lui faire pardonner d'avoir passé outre et principalement fourni l'occasion à d'innocents artistes d'être absolument mauvais dans de mauvais rôles. Tout cela n'empêche pas Biq[iiet à la houppe^ qui dès le premier jour eût dû disparaître sous l'indifférence du public, de faire gaillardement son chemin, tout comme une bonne pièce, de traverser en entier le mois d'avril, et d'occuper encore une partie de mai. Dans cette traversée, il jettera à la mer son principal passager, mademoiselle Foliari, pour prendre à bord, le 25 avril, une demoiselle Berthe Mariguy, qui n'a pas' de peine à faire oublier sa devancière, une transfuge de l'Opéra-Comîque pourtant. Hélas! un petit vaudeville, r Ami de ma

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Uammcj jouerait le rôlo de canot de sauvetage, s*il y avait quelque chose ou quelqu*un à sauver.

Pendant que cette déplorable élucubration se donne tous les soirs au théâtre si improprement appelé le Théâtre des Arts, une jeuoe artiste que nous avops vue un ppu partout sur les petites scènes de ce g^i^* notamment à Gluny, mademoiselle Riéma, organise ici, le 11 avril, une matinée à son bénéfice, dans le but d'attirer sur elle Tattention de la critique et des directeurs. Ce n'est pas la première fois qu'elle s^aventurede la sorte. Déjà, le 2 mars dernier /dans une circonstance à peu près identique, on avait pu constater en elle, au Théâtre des Familles, des dispositions sérieuses, une intelligence vive et pénétrante, un timbre de voix séduisant, et surtout une vçcation décidée. Malheureusement, le physique de la jeune comédienne ne répond pas à ces qualités morales, et mademoiselle Riéma aura bien de la peiiie à faire oublier un visage ingrat dont les yeux seuls sont ardents et spirituels. Puis, quand «quet * la' honpjpe a disparu de Fafliche pour l'honneur de l'art dramatique, les iHjstérc» d« Paru lui succèdent (16 mai), avec moins de bonheur, il est vrai; car après quelques représentations le drame de M. Eugène Sue voit les porte^du théâtre se refermer impitoyablement sur lui.

Le Théâtre des Arts peut dès lors se considérer comme fermé. Nous ne parlons ici que pour mémoire d'un drame en 3 actes et en vers qUî se produisit audacieusementen plein mois de juillet, et dont la représentation n'était, s'il faut en croire les bruits qui cou-

rurent alors au sujet de cet acte de témérité, que r accomplissement d'un devoir filial où le public ni la critique n'avaient rien à voir. Ce Jean v d'AraM^iiac,

qui fut joué pour la première fois le 10 juillet, etn'eul^ qu'un triste surlendemain, était l'œuvre, dit-on, et nous le répétons sous toute réserve, d'un auteur décédé avant d*avoir fait connaître son nom à ses contemporains (il s'appelait Langlois), et dont un fils pieux pensait de la sorte honorer la mémoire. Personne n'avait été prévenu qu'il s'agissait d'un bout de Tan. Le tout était de savoir si le contraire n'eût pas été plus respectueux. Tout ce qu'on peut dire en faveur de cet lo tentative avortée, c'est que ce drame fut donné

avec un léger vaudeville, VnNnagre dan« ma «lel M«a,

dans une représentation au bénéfice des inondés,, où un intermède, toujours intéressant dans ces circonstances, dédommagea les quelques spectateurs qui avaient eu le courage de venir affronter cette page historique. Le théâtre devait peu de jours après, le i7 juillet, donner une nouvelle représentation au profit de la même œuvre, mais cettefois en se gardant bien de compromettre les intérêts des malheureux inondés, par la seconde édition d'une nouveauté dec.c genre. Le 6 août, le Pays latin, qui a épuisé son succès à Cluny, essaye, avec les interprètes de ce théâtre^ de forcer ici l'indifférence du public, bien excusable par une chaleur tropicale ; une dizaine de représentations de celte pièce, accompagnées de thstapaite et DnrAOé, du même répertoire, suffisent à démontrer l'inutilité de cette excursion. Après quoi,

la direction, qui avait déjà lâché pied, pour ainsi dire, abandonne définitivement ce théâtre à sa mauvaise fortune. C*est une salle disponible, en vue de laquelle les convoitises directoriales peuvent se développer à loisir.

Un nouveau directeur a pris en main les destinées jusqu'à ce jour assez tourmentées de cette salle. M. Paul Gièves, le jeune et intelligent artiste, que rinsuccès des directions précédentes n'a pas arrêté, entreprend de justifier le nouveau titre du théâtre, en se consacrant exclusivement ad genre littéraire. Il réunit à grand'peine une troupe qui présente dès les premiers jours un ensemble assez satisfaisant. Nous y retrouvons lés noms de Montlouis qui vienl du boulevard, de Coiiiaglia, Riga, mademoiselle Sarah Bambert et quelques autres qui jouaient les grandes utilités sur différentes scènes de genre et tiennent ici la tète de troupe. Avec des éléments encore incomplets, le nouvel imprésario inaugure bravement sa direction le 25 novembre.

25 NOVEMBRE , — LE FILS ADOPTIPy pièce en 4 actes, de M. Élie Bbâult ^ — Pour son début, M. Gièves est tombé sur une pièce absolument médiocre. C'est l'œuvre d'un débutant ou tout au moins d'un inconnu. Et rinexpérience de M. Brault se révélé aussi bien

' Distribution. — Lucien, M. MontlaiM. — Robert» If. Comaglia. — Dulac» M, Riga, — Paul de Verteuil, ilf. Cceury. •— M* Robineau, M. Franck, — Baptiste, M. LouU. — Nathalie, Mme Dorbach. — Laure, Mlle Sarah Rambert, *-- La Baronne, Mlle PhUiberihe. — Bri^nilte, Mlle Rœn,

dans la conception que dans la réalisation de son drame. Un enfant abandonné, recueilli et élevé par un ayocat célèbre, est devenu un médecin de talent. 11 ignore quel peut être le sort actuel de sa véritable famille, quand il retrouve son père sous les traits d'un fripon du nom de Dulae et sa mère, sous les oripeaux vieillis d'une courtisane à la mode. Bien entendu il est enfant naturel^ et ce père qui le renie est sur le point d'épouser une orpheline riche dont la loi Ta fait le tuteur et que le jeune médecin aime et veut soustraire à cette union trop disproportionnée. Dniae est à temps convaincu par l'avocat Robert d'un vol qui le mènerait tout droit en cour d'assises : il consent à s'expatrier, après quoi, l'on se marie et le jeune ménagé vit heureux entre le père adoptif et la mère repentie. Cette intrigue conduite par une main novice renferme des situations puériles qui font sourire, mais on y remarque des efforts louables pour agencer des scènes dont le décousu est la conséquence d'une donnée peu intéressante. La pièce est jouée avec un ensemble des plus satisfaisants. Les détails de mise en scène sont soignés par un homme du métier qui trouvera, il faut Tespérer, une occasion meilleure d'appliquer sa con* naissance parfaite des choses de la scène. Le programme de cette soirée d'ouverture comportait également la première représentation d'un petit acte, Sosthènes^, signé par deux hommes d'esprit, MM. de Ricaudy et Eugène Tarbé, aimable imbroglio qui sert

4 Joué par» MM. Constant, Gœury, Vcrnet, Mmes Pbiliberte et Anna May.

480 USS ANNALES DU THÂATRE

gaiement d'entrée en matière à la lourde pièce de M. Brault. Toutes deux, un peu cahotées à la soirée d'ouverture, se remettent dès le lendemain et font modestement leur chemin en ap|)elant à elles quelques jours après, pour leur servir de renfort, TAetHce

en voTaffe et le «Miibi de Parte \ SOUS les traits de

mademoiselle Scrivraneck et les éternelles imitations de M. Yasser.

33 DÉGEmmE. — I<E8 nUUWBVBS DE PAM8, iMèee en 4 aelee, mêlée de ehant, de MM. EuGÈNE GrangI

et Êmius Abraham*. — Avec un titre semblable, les auteurs devaient avoir beau jeu ! Les flâneurs ne man« quent pas sur le macadam de la capitale. Il suffisait à deux vaudevillistes bien intentionnés d'avoir observé ce type, que l'on coudoie à chaque heure du jour et de la nuit, pour faire sur cette donnée une pièce amu^ santé et sans prétention, taillée sur le patron de l'an* cien vaudeville, où Ton chante d'agréables couplets sur les airs en vogue, où le mot est souvent drdle et l'idée parfois originale. La mise en scène est soignée et rinterprétation bonne. Un artiste du nom de Ber* thet fait apprécier des qualités de bonhomie et de naturel. On ne saurait exiger davantage d'un petit théâtre encore bien près de sa réouverture, et qui fait de visibles efforts pour se maintenir. S'il persiste dans cette voie, il est assuré d'une existence honorable.

* Titres de deux comédies-vaudevilles.

* Jouée par MM. Gœury, Constant, Berthet, Mario, Franck, ~01ona Stéphen, Mines G. Rose, L. Magnier, AnnA May, Georgina, Géraldine et Norep.

Cette pièce clôt déGniliyement, pour le Théâtre des Arts, la série des nouveautés en 1875. L'affiche Pan* nonce maintenant comme un très-grand succès. Souhaitons à la direction de , n'être pas la dupe de se^F bonnes intentions, et de pouvoir donner à cette petite scène la vie dramatique à laquelle elle est en droit d'attendre, pour justifier un titre qui semblerait sans cela uniquement prétentieux.