ACADÉMIE NATIONALE DE HCSIÛUË
Le grand événement de l'année, c'est, et ce devait être, Touverture du nouvel Opéra. Lorsqu'après l'incendie de l'ancienne salle Le Peletier, M. Halanzier avait été autorisé à transporter TOpéra à la place Yentadour pour y alterner avec les représentations italiennes de M. Strakosch, le ministre n'avait pu prendre cette décision que pour un temps préjugé court, pendant lequel on presserait l'achèvement du nouveau temple élevé à l'art lyrique. Les travaux intérieurs, à cette époque, n'étaient pas malheureusement fort avancés. Depuis 1870, les crédits alloués par l'Assemblée nationale pouvaient être considérés comme absolument
insuffisants. Il avait donc fallu, en présence de considérations budgétaires autrement importantes, se contenter de subsides destinés plutôt à poursuivre sans interruption les travaux qu'à les parachever dans un délai prochain. L'incendie qui, dans la nuit du 29 au 30 octobre 1873, avait dévoré une des plus belles salles que l'art musical comptât en Europe, devait, de ce côté, modifier les projets du gouvernement. L'Opéra ne pouvait demeurer longtemps dans un local provisoire aussi peu en rapport avec les exigences de sa mise en scène, quand il suffisait de quelques centaines de mille francs pour que le monument destiné à lui donner un asile définitif fut en état de le recevoir. Les cendres fumaient encore rue Le Peletier, que M. Charles Gamier, l'architecte du monument, recevait Tordre formel de conduire les travaux avec la plus grande diligence, de manière à pouvoir mettre la nouvelle salle à la disposition du directeur dans les derniers mois de 1874. Cela sembla bien un peu prématuré à cette époque, et en présence de tout ce qui restait à faire on doutait alors que la chose fût possible. Maiâ le ministre avait décidé et il s'agissait de donner raison à la parole officielle. Pour qui connaissait d'ailleurs rintelligente activité et la hardiesse entreprenante du jeune architecte, il n'était pas douteux, au contraire, que rOpéra serait prjêt à l'époque fixée. M. Garnier se mit donc à l'œuvre sans perdre un seul jour. Grâce aux crédits indispensables que venait de voter l'Assemblée nationale, il fit marcher de front les travaux de la scène et ceux de la salle: l'activité était grande et tout
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concourait pour que le nouveau monument fût entièrement achevé à la fin de 1874.
Pendant ce temps-là, on commençait à se préoccuper, aussi bien dans le public que dans les sphères administratives du ministère et de T Opéra, du spectacle avec lequel on inaugurerait la nouvelle salle. Il fallait que le programme de cette soirée fut en complète harmonie avec les magnificences du temple. II fallait surtout que le souvenir de cette soirée d'inauguration demeurât dans notre histoire comme une. manifestation éclatante de l'art français, une fête de l'art international, un hommage pieux rendu à la tradition, enfin, un gage hardi donné au progrès. C'était, comme on le voit, beaucoup de choses à la fois, et la question ne se présentait pas sans de grosses difficultés pour être résolue. Il devait, en outre, se produire à cette occasion une foule de petits incidents, de petites intrigues qui allaient en rendre l'élaboration au moins fort complexe. Tout d^abord, par une sorte de patriotisme malentendu, à notre avis, on avait de parti pris écarté de ce programme les œuvres de compositeurs étrangers. Sans parler des susceptibilités internationales que les derniers événements avaient nécessairement fait naître,- il y avait cependant dans cet ostracisme une exclusion regrettable. L'art n'a pas de patrie, ou, pour parler plus justement, il les a toutes. En présence des œuvres de l'intelligence, tout ressentiment de nationalité doit disparaître. On oubliait qu'après tout Meyerbeer, né à Berlin, n'avait pas rencontré, auprès de ses compatriotes , d'admirateurs
pour le comprendre, et qu'il était venu en France nous demander l'hospitalité artistique et la consécration de son génie. Il en était de même de Rossini, de Donizetti et de tant d'autres à qui le succès de leurs œuvres, sur notre première scène lyrique, avait créé des lettres patentes de naturalisation. Et si la mort de ces compositeurs était encore trop récente pour avoir fait oublier leur origine étrangère, on pouvait, avant eux, trouver des œuvres lyriques sur lesquelles la postérité avait déjà émis un jugement assez universellement adopté pour les placer au-dessus de toute question de ce genre : Gluck, Weber, Mozart, étaient au moins dignes de cet honneur; et c'était faire injure à leur mémoire que de les exclure, sans raison valable, d'une solennité artistique qui devait plutôt se trouver honorée de les produire. Le nom de Mozart, principalement, semblait s'imposer de lui-même au programme de cette fête lyrique. Le chef-d'œuvre de ce maître ne quittait plus guère, depuis quelques années, le répertoire de notre Académie de musique, grâce à l'interprète exceptionnel que le rôle de Don Juan avait trouvé dans M. Faure. N'était-il donc pas possible d'organiser, à cette occasion, une représentation solennelle de n^n Sumn en faisant appel, pour interpréter l'œuvre du compositeur viennois, à tout ce que l'Europe comptait de chanteurs d'un mérite re* connu ^ ? Cette combinaison n'avait aucune chance, nous
*■ Mous avouons qu'une représentation de Don Juan atec Mme Adelina Patti (Zerline), Mlle Krauss [dona Anna], Mme Nilsson (dona Elvire), M. Faure (don Juan), M. Nicolini (Ottavio], M. GailhardjLeporello), eût
l'avouons humblement, d'être adoptée, et d'ailleurs les décors de Don Jaan n'étaient pas même commencés « disait-on. Il fallait donc les faire ! et ne pas compter sur le seul empressement et la seule curiosité du public pour l'attirer, pendant une année entière , au nouvel Opéra ^ En faisant choix de l'œuvre d'un com-
ète une véritable solennité en tout point digne de cette soirée d'inauguration. Il fallait, il est vrai, réunir tous.ces artistes dont quelques-uns, depuis longtemps, se trouvaient a l'étranger : mais leurs directeurs se seraient-ils refusés à apporter leur concours à cette fête artistique en autorisant pour quelques jours leurs pen»onnaires à aller prendre part à rinauguration du nouvel Opéra français?
* U y avait pourtant un moyen bien simple d'éviter que le nouvel Opéra ne devînt trop facilement, par le seul attrait de sa nouveauté, un inslrument de fortune entre les mains d'un directeur avide. U était rationnel que le pays tout entier, ayant contribué de ses deniers à l'élévation de ce monument public, fût admis, au moins, à le visiter. - Et, pour cela, il suffisait de laisser les portes de l'Opéra ouvertes le dimanche, par exemple, pendant une année, et d'autoriser le public à y circuler librement, comme on fait dans les musées et dans les bibliothèques, en prenant toutes les mesures de police nécessaires. Cela avait l'avantage de restreindre le public du soir ; et si cette combinaison dérangeait les calculs de M. Halanzier, en Tobligeant de remettre à la scène un plus grand nombre d'ouvrages du répertoire lyrique, pour des spectateurs venus dans le seul dessein arrêté d'entendre de la musique et non pas seulement d'admirer la salle, il n'est pas douteux que l'art y eût considérablement gagné. Le directeur qui a, cette année, ramassé une belle, fortune, n'aura pas fait faire, en revanche, un seul pas en • avant à l'art lyrique, et, s'il avait été stimulé par la nécessité de faire recette autrement qu'avec les splendeurs du monument, il aurait' trouvé le moyen de presser davantage l'exécution des décors et de monter quelques opéras de plus, ou tout au moins une œuvre inédite.
M. Halanzier, en prenant possession du nouvel Opéra, avait obtenu l'autorisation d'augmenter le prix des places, mais à la condition principalement qu*il y aurait désormais partage des bénéfices, après un certain chiffre, par moitiés égales, l'une attribuée au directeur, l'autre réservée et tenue par Ifi à la disposition du ministre pour remonter, d'après ses ordres, les chefs-d'œuvre de l'ancien répertoire, et pour être appliquée à toutes les améliorations qui seraient jugées nécessaires • à la prospérité artistique de l'Opéra.
positeur mort depuis longtemps, on avait en outre l'avantage très-important d'écarter toute espèce de susceptibilités de la part de musiciens vivants, et de mettre un terme aux petites rivalités de personnes qui ne manqueraient pas de se produire à cette occasion. On songea alors, et cela assez sérieusement pour que nous ne croyions pas devoir nous dispenser de Le relater ici, à inaugurer la nouvelle salle avec un opéra de circonstance, où, sous le prétexte d'une intrigue quelconque, l'histoire de l'Académie nationale de musique aurait été habilement mise en scène, et de confier la musique de chaque acte à nos divers compositeurs français. Mais il y a toujours .quelque témérité à engager tiue partie aussi sérieuse sur une œuvre inconnue. Outre que ces pièces de commande n'offrent, la plupart du temps, rien que d'ennuyeux et de peu intéressant, il n'était pas assuré non plus, en admettant que le poëme fût réussi, que la partition, malgré la réunion de musiciens éprouvés, dût être un chef-d'œuvre. Assurément, cette idée au premier abord ne manquait pas d'un certain attrait : mais une partition nouvelle s'imposerait-elle du premier coup au public, et ne fallait-il pas également supposer que les spectateurs se mettraient naturellement en garde contre une musique qui leur était absolument inconnue? Il en pouvait résulter une soirée terne et sans éclat à la place de la solennité qu'on espérait. On fit donc bien d'y renoncer. Ce fut alors que les quelques fidèles qui gravitaient depuis un long temps autour du centre officiel et musical du directeur du Con
servatoire se demandèrent pourquoi on n'inaugurerait pas le nouvel Opéra avec Hamiet. Ils en parlèrent d'abord discrètement et avec une certaine réserve, puis, comme le public gardait prudemment le silence devant une semblable prétention, qu^il ne pouvait supposer émaner du compositeur même, ils prirent pour un assentiment ce qui n'était- que le résultat d'un étonnement bien naturel. Sans doute, sous le rapport de la mise en scène et de l'interprétation, tfamlet réunissait les éléments d'une véritable solennité ar*tistique. Outre que cet opéra offrait au spectacle un cadre très-large pour se développer, madame Nilsson avait créé avec tant de poésie et de talent ce rôle d'Ophélie, et M. Faure était si bien demeuré dans le personnage d'Hamlet le comédien et le chanteur accompli que Ton avait applaudi dès la première représentation de cet ouvrage à TOpéra, en 1868, que l'on croyait voir là des raisons décisives à Tadoplion de ce projet. Ce qui n'avait d'abord été qu'un bruit, qu'une proposition timide, devint peu à peu une sorte de sommation devant laquelle il semblait que le directeur de rOpéra n'eût plus qu'à s'incliner. M. Ambroise Thomas, lui, paraissait se laisser faire et se renfermait dans sa dignité d'administrateur du Conservatoire. Consulté à ce sujet par M. Ilalanzier, il avait très-carrément répondu qu'il ne voyait aucun inconvénient à ce que le nouvel Opéra fut inauguré avec Haini^i, et la chose allait se décider quand l'opinion publique se fâcha tout rouge. Ce fut pendant quelques jours un toile général, et ce pauvre ii4imie$
perdit en réputation ce que le compositeur avait voulu lui donner en importance. On trouvait cette prétention exorbitante, et on ne se gêna pas pour le dire. Beaucoup de gens ne se firent plus faute d'avouer ce qu'ils s'étaient contentés de penser tout bas, à savoir que la musique d*iiaiiiiet n'était nullement amusante, mais bien au contraire fort ennuyeuse, et que cet opéra n'avait dû la meilleure part de son succès qu'à sa brillante interprétation et à la splendeur de la mise en scène dont l'avait gratifié un imprésario artiste. Cela avait bien été jusqu'ici l'opinion presque générale, mais on n'avait osé l'exprimer trop publiquement; les savants, ou ceux qui se faisaient passer pour tels , affirmaient avec tant de conviction que cette partition était remplie de science ! Personne ne s'était donc, jusqu'à ce jour, hasardé à dire qu'il fut possible de bâiller à Bamiet, de peur de passer pour un profane ou un ignorant. Il eût été peut-être de bon goût de la part de M. Thomas, afin d'eflacer la mauvaise impression produite à ce moment, de reporter un tel honneur sur son prédécesseur au Conservatoire, dont la dépouille mortelle n'avait pas même encore reçu des funérailles artistiques et un monument funèbre dignes de l'auteur de la Muette de ForUei. On parla bien un peu de la muette, mais il semblait qu'on se sentit mal à l'aise pour évoquer le nomd'Auber, ce maître si véritablemqnt français, et qui était l'objet on ne sait pourquoi, de la part des hauts fonctionnaires artistiques, d'un oubli des moins mérités. Il en était de la Muette comme de Don Jnan, les décors
n'étaient pas prêts ; en vérité, cétait là une excuse difficilement acceptable. Enfin, pour^mettre un terme à toutes ces mesquines susceptibilités auxquelles il eût été plus prudent de ne pas donner l'occasion de se produire, et pour ne froisser personne, il fut décidé que l'ouverture de l'Opéra aurait lieu par un spectacle coupé, dans lequel on ferait à chacun une part raisonnable ; c'est-à-dire que l'on s'arrêtait à ce qu'il y avait de plus absurde, de plus banal, et surtout de nioins solennel. Après bien des tâtonnements, des hésitations de toutes sortes, on en arriva à composer de la manière suivante le spectacle d'ouverture : 1"' et 2* actes de la Jvive, avec MM. Yillarct [Éléazar)^ B6lval(firo^î),Bosquin (L^opo/d), Mesdames Krauss {Rachel)y Marie Belval (Eudoxie) ; la scène de Téglise de FavMt avec M. Gailhard [Méphistophélès) et madame Nilsson (Marguerite); les 3* et 4' actes d'Hainiet avec MM. Faure (Handet)^ Gailhard [leRoi)^ Dieu (Po/omti«), mesdames Nilsson (Ophélie), Gueymard (la Reine) ^ et le 2* acte du ballet de la Source. On avait cru de la sorte avoir assez fait pour ménager Famour-propre de chacun de nos compositeurs. Tout semblait donc arrêté. M. de Cumont, alors ministre de l'instruction publique, et qui se voyait à la veille de rendre son portefeuille aux hasards des discussions parlementaires, tenait à ce que son passage aux affaires fût marqué par un événement de cette importance, à défaut d'autres. Le 50 décembre, l'Opéra donnait sa dernière représentation à la salle Ventadour, et, dès le lendemain, l'affiche annonçait l'ouverture de la non-
velle salle comme définitivement fixée au 5 janvier, avec le spectacle que nous venons d'indiquer. Cepen* dant, tout était loin d'être complètement terminé. Beaucoup de décors, nous l'avons vu, n'étaient pas même prêts, et Ton devait jouer la scène de Faust dans un décor de Ciniilaume-Teii. Mais les invitations officielles avaient été lancées. Le lord-maire de Londres, que la municipalité parisienne venait de convier à cette solennité, avait annoncé son arrivée à Paris pour le jour indiqué ; le bourgmestre d'Amsterdam, répondant à l'invitation qui lui avait été également adressée, était nouvellement débarqué, et, bien qu*il eût fallu encore un bon mois au moins pour être tout à fait en mesure, l'Opéra se voyait obligé de tenir, tant bien que mal, ce qu'il avait promis. Tout à coup on apprit que madame Nilsson, ou pour parler plus justement madame Rouzaux, atteinte d'un enrouement subit, ne pourrait pas chanter et se trouvait dans l'impossibilité, par conséquent, de figurer dans cette représentation. Patatras! Tout était donc à refaire, la nouvelle de cette indisposition rencontra l'opinion publique incrédule à cet endroit, et les certificats de la Faculté ne réussirent pas à la détourner du cours qu'elle avait pris. Le public avait été tenu au courant des difficultés que la créatrice du rôle d'Ophélie avait elle-même soulevées relativement au contrat qui devait la lier à l'Opéra pour cette repré» sentation. On savait que le concours apporté par madame Nilsson à ces premières soirées était loin d^étre désintéressé, et qu'il avait fallu, pour décider finale^
ment la cantatrice^suédoise qui devait à Paris et aux Parisiens la consécration d'un talent plus fait d'originalité que de charme, ce que Bazile appelle, dans la comédie de Beaumarchais , des arguments irrésistibles. De plus, madame Nilsson s'était, depuis le commencement des répétitions, fait remarquer par une foule de petites exigences, bien faites pour ajouter aux embarras d'une direction qui ne savait déjà où donner de la tète. C'est ainsi que, ne trouvant pas Gailhard digne de lui donner la réplique dans la scène de Faiui«, la capricieuse artiste avait porté jusqu'aux pieds du ministre l'objet d*une réclamation que son directeur n'avait pas cru devoir écouter. M. de Cumont, dans la joie de son âme, en pensant que la postérité ne séparerait pas son nom de Touverture de l'Opéra, était bien près de se laisser fléchir. Heureusement il n'en fit rien, et madame Christine Nilsson comprit trop tard l'interprétation fâcheuse que l'on avait pu donner à cette prétention sans cause justifiée de sa part. Elle allégua vainement des raisons. Aucune ne fut admise par le public, qui, dès le début de cette affaire, avait pris fait et cause pour M. Gailhard. Le dénouement prévu de cet incident ne dut pas être sans influence sur la regrettable détermination de la cantatrice. Toujours est-il que HUlsson-Ophéliéy malade on non, se refusait maintenant à chanter, et que, le certificat des médecins ne laissant pas la plus petite place à l'espoir d'une prochaine guérison, M. Halanzier dut passer outre et dans la matinée même dé l'ouverture changer un programme si laborieusement
mis au jour. Madame Nilsson eut beau annooeer qu'elle partait* pour Nice afin d'aller rélablir sa santé chancelante, tout cela, et l'indulgence de quelques journaux amis, ne changea pas l'opinion du publie à son égard. On pensait en effet, non sans raison, que l'idée seule de sentir à côté d'elle dans la même soirée une rivale à qui on pourrait la comparer sans avantage pour elle avait été la cause déterminante des irritations d'une diva décidément plus nerveuse qu'artiste.
Il se produisit à l'occasion de ce changement de spectacle un fait assez particulier. On n'avait voulu à aucun prix introduire à l'origine, sur l'affiche de ce jour, les noms de compositeurs étrangers, et, par une suite fatale de circonstances imprévues et de nécessités de la dernière heure que nous avons essayé de retracer, les noms de Rossini et de Meyerbeer s'imposaient d'eux-mêmes contre le gré des organisateurs de cette fête, alors que ces derniers eussent fait preuve d'un sentiment artistique plus libéral en les admettant sans arrière-pensée à l'honneur de figurer air programme de cette représentation de gala. On se trouvait puni par où Ton avait péché. Mais il n'y avait plus à reculer, le 5 janvier au matin, l'affiche de TOpéra annonçait, par ordre, l'ouverture de la nouvelle salle pour le soir même. Le nouveau spectacle, si singulièrement improvisé, se composait des ouvertures de la Maette et de csuiuaame TeU, des deux actes de la Juive avec l'interprétation citée plus haut, du 2^ acte du ballet de la Source, et de la scène de la Bénédiction
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des poignards, des nngnenotmj avec Gailhard et les chœurs. Cette soirée fut magnifique, non pas tant sous le rapport du profit que l'art devait en retirer que par la présence de ce public officiel dont la salle se trouvait presque exclusivement composée. Le maréchal de Mac-Mahon y assistait avec sa famille et les officiers de sa maison. Tous les grands corps de l'État,' les ministres et les fonctionnaires, avaient tenu à honorer de leur présence l'inauguration du nouvel Opéra. Le faubourg Saint-Germain y était brillamment représenté, et l'aristocratie de la littérature et des arts y avait une place marquée. Sir Stowe, lordmaire de Londres, venu pour répondre à l'invitation du préfet de la Seine, n'avait pas été le personnage le moins remarqué de cette solennité, et son entrée, que M. de Saint-Victor racontait quelques jours après de la façon la plus pittoresque, était bien faite pour éblouir les Parisiens accourus en foule autour du monument : « Comme un mage de tableau gothique, disait dans son langage si spirituellement imagé l'auteur d'Hommes et iHenz, le lord-maire de Londres est venu saluer l'avènement de l'Opéra. Il y a fait une entrée de roi de féerie, avec ses massiers portant le glaive et la couronne, ses quatre trompettes écarlates, ses sheriffs noir et or, et ses six grands laquais poudrés et dorés, tenant des cannes aussi hautes qu'eux. Il marchait au. milieu de ce cortège pompeusement baroque, la tète coiffée d'une vaste perruque, en pourpoint et en culottes courtes, les jambes moulées par des bas de soie, portant au cou une chaîne
i4 LES ANNALES DU THEATRE
d'or qui date peut-être du roi Henri VIfl, accoutré d'un grand manteau de velours rouge, dont un caudataire à tricorne portait la longue traîne. On eût dit un potentat fabuleux allant aux noces de Peau-d*Ane et de Cendrillon. Mais gardons-nous de railler ce doge de la Cité. Ces dignitaires bizarres, cet entourage féodal, ce cérémonial d'un autre âge, tels autres rites archaïques respectueusement embaumés, et qui ne cessent pas de figurer,, à Londres, aux grands jours, sont autant de fragments d'histoire enclavés dans la moderne Angleterre. Ils y relient le présent au passé, la nouveauté à la tradition, les lois récentes aux antiques coutumes, les contemporains aux ancêtres. Ils mêlent la cendre des siècles aux constructions du progrès, ce qui en est le ciment le plus sûr et le plus durable. Les sociétés peuvent se transformer sans secousse, quand elles s'appuient sur des fondations séculaires : on ne bâtit rien qui reste sur une table rase. Ces oripeaux féodaux, ces étiquettes surannées, recouvrent d'ailleurs souvent des franchises toutes bourgeoises, des libertés toutes populaires. Quoi de plus démocratique, au meilleur sens du mot, que cette royauté municipale du lord-maire, maître dans la Cité, comme le roi dans Saint-James, gardien inviolable de ses privilèges et de ses usages! ]» Le bourgmestre d'Amsterdam, M. de Tex^ était également un des invités de la munirîpalité parisienne. La reine Isabelle, au bras de son fils aîné, proclamé récemment roi d'Espagne sous le nom d'Alphonse XII, était de la part de ce public officiel l'objet de la sym<
pathie la plus courtoise et la plus flatteuse. Deux cent cinquante députés tirés au sort avaient été invités... à payer leurs places, s'ils voulaient figurer au nombre des élus de cette représentation. Ce n'avait pas été en effet une des innovations les moins curieuses de M. de Cumont, que d'obliger les invités de ce spectacle de gala à acquitter, -comme des spectateurs ordinaires, le prix de leurs places. Et M. Charles* Garnier lui-même n'avait pas échappé à la loi commune de cette représentation. Mais, par une faveur toute spéciale/il avait été autorisé par le ministre des beaux-arts, plus généreux que son collègue, à porter le prix de sa loge au compte des frais généraux de l'agence des travaux. Le spectacle n'avait qu'un bien faible rôle dans, cette solennelle ouverture. Le public était tout entier aux attractions du dehors et aux distractions de la salle. Les yeux avides ne se lassaient pas d'admirer toutes les merveilles que l'habile architecte avait fait surgir de dessous terre. Comme bien Ton pense, les Critiques ne manquaient pas; quelques-unes étaient justes^ mais la plupart adressées avec cette acrimonie naturelle chez certaines gens qui croiisnt faire preuve d'esprit en pensant tout le contraire de ce que pensent les autres. Toujours est-il qu*il y avait unanimité pour admirer, avant toute autre chose, l'escalier de marbre, de porphyre et d'onyx avec ses deux rampes, se réunissant en un seul palier pour devenir une rampe unique se séparant de nouveau. L'avant-foyer avec son plafond de mosaïque était une nouveauté du meilleur goût. On s'accordait assez gé*
néralement pour critiquer Tabondance d'or que M. Garnier avait prodigué dans sa décoration du foyer du public sans songer que le temps se chargerait d'en équilibrer les tons actuellement trop éclatants. Ce foyer, qui par sa disposition rappelait d'assez près la galerie d*Apollon au Louvre, offrait une hospitalité princière aux œuvres de Paul Baudry, dont les peintures, exposées auparavant à TÉcole des beaux-arts, où elleà avaient pu être appréciées à leur juste valeur, étaient ici les plus uniyersellement couvertes d'éloges. De là, en passant dans la salle, on se livrait à des comparaisons diverses avec Tancienne salle de la rue Le Pcletier. Enfin ceux qui, lors des séances d'éclairage S avaient pu pénétrer jusqu'au foyer de la Danse, détaillaient aux autres l'énumération de toutes les merveilles qu'il contenait, en faisant touterois quel* ques réserves sur les peintures de M. Boulanger. Quant à la représentation par laquelle on inaugurait un grand théâtre lyrique où toute TEurope allait passer et qui à ce titre devait faire date dans Thistoire future de Paris, elle était ce que nous avons dit, et le programme en avait été exécuté à la lettre. Mademoiselle Krauss, en recueillant la meilleure part du succès de cette soirée, dans le rôle de Rachel, se plaçait dès cette représentation au premier rang de nos tragédiennes lyriques. Villaret chantait le mor-
* Dans les derniers jours de décembre 1874, le public muni de cartes avuit été autorisé à circuler dans les diverses parties du nouveau monument, pendant que Ton essayait notamment l'éclairage de la salle, qui, lors de l'ouverture, devint être trouvé insuffisant.
ceau de la Pftque du second acte de la JniTe de manière à se faire très-chaleureusement applaudir, et le public dans la scène de la Bénédiction des poignards, en faisant une véritable ovation à Gailhard, semblait vouloir dédommager le sympathique artiste des dédains récents de madame Christine Nilsson. Telle est en somme, daus toute sa vérité, l'historique de Tinauguration du nouveau monument élevé à la poésie lyrique, à propos duquel la postérité, si elle jette les yeux sur le programme de cette soirée, pourra s'étonner à bon droit de n'y pas rencontrer deux des plus illustres représentants de l'art français de ce temps-ci, M. Faure et madame Carvalho. Les splendeurs de la salle avaient suffi, le 5 janvier, à captiver le publie officiel de cette représentation. Il en sera à peu pr^ de même pendant toute cette année 1875.
8 JANVIER. — liA J17I¥E, opéra en 5 acte*, parole»
de Scribe, miiAiqve d'HALÉvr. — C'est aujourd'hui qu'a lieu la véritable ouverture de l'Opéra. Nous n'avons plus devant nous un spectacle coupé, fait de pièces et de morceaux, mais bien l'un des grands ouvrages du répertoire, exécuté intégralement. Jamais le chefd'œuvre d'Halévy n'a été plus dignement monté : aussi cette reprise de la Jfaive ^ obtient-elle dans la
* DisTBiBUTiov. — Éléazar, M. Villaret, — Brogni, M. Belval. — liéopold, M. Yergnet [remplaçant, au moyen d'une annonce, Jtf. Boi'" quin, dont le nom était sur l'afYiche). — Bachel, Mlle Krauss, «— Eufdoxie, MUe Marie Belval. —Décors : 1" acie, de MM. Lavastre et Despléchin ; 2« acte, de M. Ghcrét; 3« acte, de M. Cami>on ; 4* et 5* actes, de IIM. Rubé et Chaperon.
nouvelle salle un légitime succès. Depuis Léonore de Fideiio, et bien avant de débuter à l'Opéra, Gabrielle Erauss était reconnue comme la plus grande tragédienne lyrique de ce temps-ci. Elle joue avec son immense talent le second et «le cinquième acte ; elle reçoit les applaudissements unanimes de la critique et du public. Eléazar a toujours passé pour le meilleur rôle de Yillaret : ce premier ténor n'a jamais chanté avec une plus grande vigueur d*organe et avec plus de goût. Il se fait vivement remarquer à côté de mademoiselle Krauss. Belval se tire encore à son honneur du personnage du cardinal. Mais cet artiste compte des années de services aussi nombreuses qu'honorables : il a droit à la retraite, et, pendant toute Tannée, l'Opéra lui cherchera un remplaçant... qu'il ne trouvera d'ailleurs pas. Sa fille, mademoiselle Marie Belval, montre dans la princesse Eudoxie sa jolie voix et sa complète ignorance de l'art dramatique. Il en est de même de M. Yergnet, chanteur agréable, mais acteur inexpérimenté.
L'Opéra n'a pas d'autre spectacle que la Jnive pendant les trois semaines qui suivent son ouvertui*e. Les attraits de la nouvelle salle de M. Garnier ne sont-ils pas d'ailleurs beaucoup plus puissants que ceux de la partition d'Halévy et de son excellente interprétation. Le 20 janvier, M. Salomon joue le rôle d'Éléazar sans y obtenir un succès égal à celui de M. Yillaret.
ET DE U HUSIQUE. 19
25 JANYiER. — MJk FA¥OBITE^, opéra em 4 actes, parole» d'ÂLPHONSB RoTER et GoSTAVE YaËZ, inasii|ae
de DoNiZETTi. — Dn autre opéra prend enfin sur Taffiche la place de la Juive. Serait-ce donc une œuvre nouyelle ?... Ce n'est que réternelie Favorite, partition bien vieillie et pleine de romances singulièrement défraîchies. Faure se montre pour la première fois au nouvel Opéra. On applaudit d'autant plus vivement rillustre baf^ton qu'on l'attend depuis plus longtemps. M. Léon Achard fait aussi son apparition dans la nouvelle salie en chantant avec succès le rôle de B'emand, qui est repris, le 3 février, par M. Bosquin.
7 FÉVRIER. — Sous Ics Ruspiccs dc madame la maréchale de Mac-Mahon un grand bal masqué au bénéfice des pauvres est organisé au nouvel Opéra. La recette s'élève à la formidable somme de 165,000 fr., sur lesquels il revient aux pauvres 72,822 fr. 35 c. La Société des auteurs abandonne généreusement ses droits, soit 2,000 fr. Le but de la fête est largement atteint de ce côté. Mais la soirée est funèbre. Ce bal de bienfaisance ne ressemble en rien aux anciens bals de l'Opéra. Aucun costume, aucun entrain, aucunc gaieté, même factice. Kien que des curieux et des promeneurs venus pour admirer la salle. C'est la soirée des habits noirs.
* Distribution. — Alphonse, Jlf. Faure. — Femand, M. L. Achard. — Baltbazar, M. Menu. — Léonore, Mlle Hosine Bloch. — Décors: i«' acte, de M. Chéret; 2* et 3* actes, de M. Gatnbon; 4* acte, de MH. Rubé et Chaperon.
10 FÉVRIER. — MM. les abotinés trouvant le spectacle aussi court que rebattp, M. Halanzier veut bien leur faire la grâce d'ajouter à i» Favorite le 1^' tableau du ballet de la Skiorce, avec mademoiselle Sangalli.
26 FÉVRIER. — GVKEJLAVSOË TELWjj opéra en 4 paroles de JoUT et H. BiS, nmalqve de ROSSINI^. — La
presse n'assiste pas à cette première soirée de ciau» lamne Tell. La sallc étant tout entière prise par le public (car M. Halanzier est forcé de louer ses places pour un jour fixe et non pour un spectacle déterminé) , la critique est prévenue qu'elle sera ultérieurement invitée. Mais MM. Yiilaret et Salomon sont tous deux malades, et la soirée promise se fait attendre indéfiniment.
28 FÉVRIER. — La Juive. M. Sylva prend, en présence des indispositions de ses camarades, le rôle d'Eléazar : il y fait regretter Villaret.
1" MARS. — Grand effort : on donne celte fois la Favorite avec les deux premiers tableaux de la Source^;
si les abonnés ne se montrent pas satisfaits, c'est qu'ils sont bien difficiles.
* DisTRiKUTioN. — Guillaume, M. Faure. — Arnold, M. Salomon (son rôle de début à l'Opéra en 1873). — Helciha), M. BelvaL ^ Gessler, M. Bataille. — Ruodi, M. Bosquin. — Mathiide, Mlle Marie BelvaL — Jemmy, Mlle Arnaud. — Décors: l^acte, de MM. Rubé et Chaperon; 2* acte, de M. Caiâbon; 3* acte, de MM. Lavastre et Despléchin ; 4« acte, de M. Ghéret.
* Ballet en 2 actes et 4 tableaux, de MM. Nuitter et Saint-Léon, musique de Minkous et Léo Delibes. Décors : l**", 2" el 4* tableaux, do M. Ghéret; 3* tableau, de M. Daran.
3 MARS. — L'afBehe de l'Opéra porte ces mots Traimopt étonnants : «Relâche, par indisposition de MM. Yillaret, Salomon, Sylva, Léon Achard, Bosquin et Vergnet. 1» Les six ténors de TOpéra, premiers ténors et ténors légers, sont malades à la fois. La grippe et la bronchite produisent un fait probablement sans précédent dans l'histoire du théâtre. L'Opéra est contraint de fermer ses portes, dans l'impossibilité de donner soit un ouvrage sans rôle de ténor, soit un ballet en entier. Cette étrange situation, fort embarrassante pour le directeur de l'Opéra, n'est pas sans égayer les Parisiens, qui aiment à rire de tout.
5 MABS. — La Favorite peut être donnée avec Bosquin, qui est le premier remis sur pied : on lui vote des remerciments, mais on oilblie de lui tresser une couronne.
8 MARS. — Deuxième soirée de csuiiianme Teii. — Yillaret se croyant rétabli, la seconde représentation de l'opéra de Rossini est annoncée. Mais le chanteur est plu9 malade qu'il ne pensait ; il ne peut garder le rôle, qui est repris quelques jours après (15 mars) par M. Salomon. A l'exception de celui de Ruodi, chanté exceptionnellement, et en passant, par un jeune ténor venant de Belgique, M. Laurent, qui, après cet essai, sera engagé définitivement à l'Opéra, l'interprétation est la même qu'à la soirée du 26 février. La mise en scène de Gniiianme Teii n*a rien d'éclatant. Les décors rappellent ceux qui ont été brû-
lés à Tancienne salle ; celui du deuxième àde est trèsmédiocre. Les costumes ont presque tous été vus lors des représentations de «niiimime Teii à la salle Ven« tadour.
Dans le courant du mois de mars, le 29, M. Lassalle prendra le rôle de Guillaume, dans lequel il a débuté assez heureusement à TOpéra en 1873 ; mademoiselle Daram jouera celui de Jemmy.
13 MARS. — Dans la Jatve, Mademoiselle Darim chante avec succès le rôle de la princesse Eudoiic, dont les. vocalises sont bien dans sa voix.
31 MARS. — VAMIiET, opifira en S actes, paroles de
Michel Carré et M. Jules Barbier, mwMrn^ de M. Ambroise Thomas^ fait son apparition à l'Opéra, au grand contentement de M. Ambroise Thomas, qui ne pouvait se consoler des mésaventures du mois de janvier. Madame Miolan-Carvalho vient de quitter TOpéra- Comique pour signer un engagement de deux ans avec M. Halanzier. Elle rentre à l'Opéra en jouant pour la première fois le rôle d'Ophélie, créé par mademoiselle Christine Nilsson en 1868, chanté ensuite à rOpéra par mesdemoiselles Mathilde Sessi et Fidès Devriès (1872). Madame Carvalho se tire avec son immense talent d'un . rôle qui ne lui convient pas
* Distribution. — Hainlet, M. Faure. — Claudius, M. Gailhard. — Laërte, M. Vergnet. — Le spectre, M, Bataille. — Ophélie, Mme Miolan-Carvalho. — La reine, Mme Gueymard' LauterB. — Danse : Mlles Beaugrand et Barioletti. — Décors : 1«' et h* actes, de HH.Rubé et Chaperon; 2* acte, de M. Gambon; 3* et 4" actes, de HM. Lavastre et Despléchin.
tout à fait. Elle obtient un très-grand succès dans Tair et la Valse du quatrième acte. Faure est toujours l'iinique et incomparable Hamiet. Gailhard chante pour la première fois le rôle de Claudius, tenu jusqu'ici par Belval ; ce rôle est trop grave pour la voix de Gailhard. Dans celui de la reine, madame Gueymard, quoique indisposée, trouve le moyen de se faire applaudir. La partie matérielle de cette reprise est très-soignée. Les costumes et les décors sont fort beaux. Le tableau du Lac mérite une mention toute particulière. Dans le pas de deux du quatrième acte, on remarque mademoiselle Beaugrand, et, dans le rôle travesti créé par mademoiselle Fiocre, mademoiselle Bartoietti, qui vient du théâtre de laPort&- Saint-Martin.
Par suite d'indispositions courantes, de petites modifications se produisent dans Pinterprétation d'Hamiet, qui tient toujours le répertoire. Ainsi, le 5 avril, madame Gueymard continuant à être malade, mademoiselle Mauduit, soprano, prend le rôle de la reine, qui est pourtant un mezzo-soprano. M. Gailhard étant lui-même indisposé, M. Belval est appelé, le 12 avril, à reprendre le rôle du roi qu'il a créé. Ce même rôle est joué le 17 par M« Ponsard* Enfin, le 23, M* Bosquin chante Laerte. Changements de peu d'importance.
4 AVioL. — Représentation^ pendant le jour^ au béiiéfice de M. Deîannoy, artiste du théâtre du Vaudeville, victime d'un revers de fortune^ On joue le second
acte du Mariage de Figaro. Got fait Figaro, Laroche le comte Alrnaviva, mademoiselle Broisat la comtesse, mademoiselle Croizette Suzanne, et madame Carvalho Chérubin. On sait de quelle façon la cantatrice soupire la célèbre romance de Mozart. L'intermède est à la fois littéraire et musical. Madame Plessy joue en grande coquette quVUe est la fameuse scène du 4^ acte du Misanthrope avec mademoiselle Jouassain ; M. Mounet-Sully enlève, avec sa voix supérieurement timbrée, la chanson des épées de la Fille de Roland; Goquelin dit à ravir Tamusant récit du SouS'Préfet^ d'Alphonse Daudet. Faure chante l'air du Siège de Corinthey l'un des morceaux de.concert qu'il affectionne particulièrement; mademoiselle Krauss, l'air d'Agathe du Freischutz; puis, les deux grands artistes chantent le duo bouffe de Don Pasquale : great attraction ! Les sœurs Badia se font entendre dans un duo de Mercadante : leurs petites voix semblent encore plus petites dans la vaste salle de l'Opéra. La musique de la garde républicaine, dirigée par M. Sellenick, exécute plusieurs morceaux de son répertoire. Madame Ghaumont, dans Toto chez Tata^ se charge de compléter gaiement cette intéressante matinée.
10 AVRIL. — M. Boudouresque, négociant à Marseille, où il avait obtenu, dans les salons, des succès d'amateur qui ne suffisaient pas, paraît-il, à son ambition, débute ce soir à l'Opéra dans le rôle du cardinal de la Juive. Ge jeune Provençal est doué d'une bonne voix de basse chantante.
26 AYRIL. — LES HtJCSUENOTS, €>pér« en S aetcs, paroles de ScRIBE, mnslqve de MeteRBEER ^ — La première représentation de cette reprise, attendue depuis si longtemps, est on ne peut plus froide. Les chœurs et l'orchestre sont ternes. Il y a dans Tinterprétation des artistes de premier ordre, mais Tensemble reste incomplet. Mademoiselle Krauss se montre inférieure à ellemême dans Yalentine. Hâtons-nous d'ajouter qu'elle saura se relever bientôt de son échec du premier soir. Madame Garvalho et mademoiselle Daram sont toutes deux de remarquables virtuoses. On reproche pourtant à la première de substituer aux vocalises de Meyerbcer des vocalises de son invention. On applaudit sans réserve mademoiselle Daram, qui joue spirituellement le rôle du page. M. Gailhard est bien placé dans Saint- Bris. M. Faure tient en toute perfection lé rôle de Nevers, dans lequel il a jadis commencé sa réputation à l'Opéra. Le décor du second acte représente fort exactement l'ancien château de Chenonceaux. Le ciel tourmenté du deuxième tableau du cinquième acte est on ne peut mieux réussi. Quant au décor du Pré-aux Clercs , il est vraiment indigne de l'Opéra.
Quelques jours après , le 30 avril, mademoiselle Krauss étant malade, mademoiselle Ferrùcci est invitée à la doubler dans le rôle de Yalentine. Mademoiselle Ar-
* Distribution. — Raoul, M. VUlaret. — Marcel, M. Belval. — Nevers, M. Faure, ^^ SainUBris, M. Gailhard. — Thoré, if. Oa9pard. — TaTannes, M. Grisy. — Yalentine, Mlle KrauM, -— llarguerite, Mme Miolan-Carvalho. — Urbain, Mlle Daram. — Décors : l*r et 5* actes, de MX. Rubé et Chaperon ; 2* acte, de MM. Lavastre et Despléchin; 3* acte, de M. Cambon; 4* acte, de M. Dartn.
naud joue celui du page : les spectateurs de cette soirée sont mal partagés.
1" MAI. — Mademoiselle Mauduit joue, avec le même talent qu'à Tancien Opéra, le rôle de Rachel, de la Juive, qu'elle connaît parfaitement.
8 VAI. — Beprésentattc»!! «a profit des familles des écumes de la catastrophe da aEéaith. Ouverture
de «aiiiavme Teil$ deuxième, troisième et quatrième acte des Hugaeaots, chantés par mesdames Krauss, Miolan-Garvalho, Daram, MM. Faure, Yillaret, Belval et Gailhard. Intermède littéraire par les artistes du Théâtre-Français : le Revenant^ de Victor Hugo, dit par mademoiselle Broizat; V Espoir en Dieu, d'Alfred de Musset, par M. Delaunay ; Dans le Ciel, tiré de la Légende des Siècles, dit par M. Mounet-SuUy ; la Nuit de Maij d'Alfred de Musset, jouée par mademoiselle Sarah Bernhardt et M. Mounet-Sully. Deuxième acte de' la source, joué pour la première fois au nouvel Opéra et dansé par mademoiselle Rita Sangalli et tout le corps de ballet. — La représentation est très-longue; les poésies ne ressortent pas assez dans ce vaste cadre et semblent monotones. Seule, mademoiselle Sarah Ëernhardt trouve le moyen de se faire vivement applaudir. — La recette est de 26,000 francs.
ib MAI. — Dans «nHiiiiiiiie-Teii, mademoiselle Foù.
quel reprend sans éclat le rôle de Mathilde, qu^elle a déjà joué à la salle Yentadour.
17 BiAi. — Comme autrefois Gueymard, M. Salo* mon, engagé comme fort ténor, chante au besoin les ténors de demi-caractère : il parait ce soir dans Fernand de i« Favorite, et cette soirée ne change pas l'impression favorable du public à Tégardde ce jeune artiste.
21 MAI. — Dans les UvLgaenot» , M. Lassalle prend des mains de M. Faure le rôle de Nevers, où il s'est déjà montré à son avantage.
SO BfAI. — Soirée de gala aa profit de Toeavre des papilles de la guerre. — Ouverture de la Muette. Air de Joseph : M. Vergnet. Air des Nœes de Figaro :
madame Miolan-Carvalho. Prélude de Bach arrangé par Gounod : madame Carvalho et tous les premiers violons. Troisième acte de Faust, joué dans un décor de CiuiUaume-Teii, ceux de Faust n'étant pas encore prêts : MM. Vergnet et Manoury et les chœurs. Scène de la prison et trio du cinquième acte de Faust : madame Carvalho, MM. Vergnet et Gailhard. Deux morceaux de Gounod inédits : le Memorare du Soldat, pour voix de basse et chœur d'hommes, et l'HTuiBe & sainte Céelie, oiî se fait entendre M. Remenyi, violon solo de S. M. l'empereur d'Autriche. — Ces deux compositions, estimables, et rien de plus, produisent peu d'effet. M. Gounod devait en diriger lui-même Pexé-
cution. Pour répondre au désir des organisateurs de la fête, M. Deldevez avait offert lui-même à M. Gounod son archet de chef d'orchestre. Mais les musiciens ont cru devoir protester. D'après un ancien usage auquel il n'a jamais été dérogé jusqu'ici, l'orchestre de rOpéra ne peut, paraît-il, être conduit que par son chef habituel ou son sous-chef. Les musiciens réclament d'ailleurs , non point par hostilité contre Gounod, mais au nom du principe : une exception pourrait devenir un précédent. M. Gounod écrit à M. Deldevez qu'il le remercie de l'offre qu'on lui a faîte et renonce à conduire les musiciens malgré eux; Tincident est clos. — Le piano n'est guère à sa place dans la salle de l'Opéra : M. le capitaine Voyer en fait l'expérience à ses dépens. La soirée est généralement froide. Il reste beaucoup de places vides, surtout aux premières loges. Les fauteuils d'orchestre sont en partie occupés par des officiers de l'armée en uniforme. — La recette est de 25,813 francs.
31 MAI. — Dans les Huguenots, madame Gueymard chante Yalentine, l'un de ses meilleurs rôles autrefois. M. Manoury fait une première apparition au nouvel Opéra dans le personnage de Nevers.
4 JUIN. ;— Avec la Favorite, OU donne pour la première fois, au nouvel Opéra, le spirituel ballet de CoppéUa^ Quelques jours après, le 9 juin, M. Ma-
*■ Ballet en 2 actes et 3 tableaux, de M. Charles Nuitter et Saint- Léon, musique de M. Léo Delibes. Décors de M. Daran.
noury joue le rôle d'Âlphoase , dans lequel il a dé* buté à rOpéra, salle Ventadour.
21 JUIN. — Débuta de niadeinoiselle de Reaské dans
le rôle d*Ophéiie, d*Haiiiiet. — Mademoiselle de Reszké est Yarsovienne ; elle a fait son éducation musicale au Conservatoire de Saint-Pétersbourg ei a été engagée au théâtre de la Fenice, de Venise, où M. Halanzier rentendil. Elle est jeune, grande, blonde, douée d'une physionomie rieuse et éveillée, d'une santé un peu trop florissante pour le personnage d'Ophélie. La voix est belle et d'une remarquable étendue, mais encore inculte et peu nuancée. Sa taille, comme sa voix, semblent la désigner plutôt aux rôles de Falcon qu'à ceux de chanteuse légère. Sous le rapport du jeu, la débutante est encore bien novice. Le public accueille favorablement mademoiselle de Reszké et la rappelle après le trio du troisième acte. Ce n'est pas une tâche facile que de succéder à Fauredans Hamlet : nul autre que lui ne l'a encore joué à l'Opéra. M. Lassalle a pourtant le courage d'aborder ce rôle, où il s'est déjà essayé au théâtre de la Monnaie de Bruxelles. Il le chante avec talent et avec une voix sympathique, mais le comédien est très-inférieur au chanteur.
26 ET 30 jum. — Deux débuts ont lieu à quatre jours d'intervalle dans le rôle de Marguerite des Hui^nenota laissé vacant par le congé de madame Carvalho. C'est d'abord mademoiselle Gabrielle Moisset, qui a paru successivement à l'Opéra-Comique, où elle est en*
trée comme élève couronnée du Conservatoire, puis en province, en Amérique et plus récemment au Ghâtelet, où, lors de la tentative d*Opéra populaire, elle doublait mademoiselle Mélanie Heboux dans Um Amowps dm Diable. C'est ensuite une chanteuse encore moins connue, mademoiselle Grabow, qui se montre, sans plus d'éclat, dans le même rôle : la reine de Navarre est décidément bien sacrifiée.
2 JUILLET. — Dans Hamlet, pendant le congé de madame Gueymard, mademoiselle Bloch remplit le rôle de la reine, qui est très-bien dans sa voix, mais où elle laisse beaucoup à désirer comme comédienne.
5 JUILLET. — RepréflMsiitatioii au Mnéllee des inondés du Midi. 2^ et 3* acte de Faust t mesdames Carvalho, Daram et Geismar; MM. Yergnet, Gailhard, Manoury, Gaspard. 4' acte des Hninienotat mademoiselle Erauss ; MM. Yillaret, Lassalle, Bataille. Miserere et duo du 4*^ acte du TronTére t madame Gueymard; MM. Sylva, Caron. Intermède : Ouverture d'obéroni air d'iphii^énie, de Gluck : M. Bosquin ; air des ¥épres sidUennes, de Verdi : M. Gailhard ; duo de la Retne de Chypre, d'flalévy : MM. Yergnet et Manoury; arioso du Prophète t mademoiselle Rosine Bloch; boléro des Tépres siciliennes t mademoiselle de Reszké ; quatuor de Rigoietto t mesdemoiselles Bloch , de Reszké ; MM. Bosquin etLassalle. — Mesdames Krauss, Miolan-Carvalho et Gueymard, prennent part à cette représentation, bien qu'elles soient en congé régu-
lier. — La soirée se termine par le !•' acte de CoppéUa. La recette est de 41,517 fr. 75.
19 JUILLET. — Dans les Mugneanoimy mademoiselle Daram prend, pour la plus grande satisfaction du public, le rôle de Marguerite, qui, pendant l'absence de madame Carvalho, avait été confié à deux artistes insuffisantes.
21 JUILLET. — Par ordre, représentation de gala en rhonneur du sultan de Zanzibar. On joue le 3° acte de la Joive avec mademoiselle Krauss, et le ballet de Ooppéiia en entier. Contrairement à l'attente générale, le monarque africain prête plus d'attention à l'opéra qu'au ballet et refuse de se rendre au foyer de la danse : ces demoiselles ne peuvent se consoler d'un pareil affront.
28 JUILLET. — Dans les Hagneno<s, M. MenU jOUe
Marcel et y fait un peu trop regi'etter Belval.
2 AOUT. — Mademoiselle Arnaud prend le rôle d^Eudoxie dans la Jnhre s elle le rend avec sa bonne volonté et sa conscience habituelles.
4 AOUT. — Dans les Huguenots, madame Furchs- Madier joue le rôle de Yalentine, qui convient fort bien à la nature de son talent.
11 AOUT. — Dans Hamiet, M. Mcnu, déjà nommé, joue le rôle du roi, qui, passant cette année par beau-
coup de mains, trouve difficilement un titulaire idéal.
16 AOUT. — Le second début de mademoiselle de Reszké a lieu ce soir dans GniUanme TeU^ C'est une Mathilde élégante : elle dit bien l'air de « Sombres forêts » qui lui vaut de légitimes applaudissements.
6 SEPTEMBRE. — Reprise de FAUST ', opéra en 5 actes de MiCHEL CaRRÉ et M. JuLES BaRBIER, musique de M. Charles Goukod. Faust est donné pour la première fois en entier au nouvel Opéra : grande solennité. — Représentée en mars 1859 au Théâtre- Lyrique du boulevard du Temple, l'œuvre de tiounod fut d'abord incomprise : grâce au talent de madaine Carvalho, elle finit par s'imposer au public. Dix ans nprès sa première apparition, Faust est entré au répertoire de l'Opéra, sous la direction de M. Emile Perrin, en 1869 : le rôle de Marguerite, d'abord interprété par mademoiselle Nilsson, revint bientôt à madame Qirvalho, qui, ce soir encore, rentre en possession d'un personnage qui est bien sa légitime pro-
* Distribution. — Arnold, itf. Salomon. — Guillaume Tell, M. Lassalle. — Walter, M. Belval. — Gessler, M. Bataille. — Ruodi, M. Laurent. — Melchtal, M. Gaspard. — Rodolphe, M. Sapin. — Leulhold, M. Auguez. — Mathilde, Mlle de Reszké. — Jemmy, Mlle Arnaud. — Edwige, Mlle Geismar.
■ Distribution. — Faust, M. Vergnet. — Méphistophélès, M. Gailhard. — Yalcntin, M. Manoury. — Gaspard, M. Wagner. — Marguerite, Mme Miolan-Carvalho. — Siebel, Mlle Daram. — Marthe, Mlle Geismar. — Danse : Mlles Fonta, Mêlante^ Monlaubry. — Décors : 1*' et 3* actes, de MM. Cambon et Daran; 2* et 4* actes, de MM. Lavastre et Despléehin; 5* acte, de MM. Kubé et Chaperon.
priété.Ellc le chante toujours avec un art merveilleux et une habileté consommée ; c'est à peine si Ton peut surprendre quelques défaillances ie voix à l'acte de Téglise et à l'hymne de la prison. Mademoiselle Daram est aujourd'hui à l'Opéra, comme autrefois au Théâtre- Lyrique, un charmant Siebel. Dans Faust, M.Vergnet se montre agréable chanteur et comédien bien insuf* fisant. M. Gailhard fait sonner son excellente voix de basse dans la ronde du Veau d'or, mais ne donne pas assez de relief au personnage de Méphistophélès. M. Manoury tient convenablement celui de Valentin, où il est bientôt remplacé par M. Caron, titulaire de l'emploi. M. Halanzier vient d'accorder aux choristes Taugmenfation d'appointements qu'ils réclamaient depuis longtemps : ceux-ci tiennent à remercier leiir directeur en chantant avec plus d'entrain et plus d'ensemble que jamais. La musique militaire qui accompagnait sur la scène le chœur des soldats, au Théâtre- Lyrique, est heureusement rétablie : les nouveaux instruments de M. Sax y font merveille. Le divertissement du 4* acte est fort bien réglé par M. Justament : l'ensemble et la précision des manœuvres du corps de ballet attestent le zèle et la compétence de M. Menante. L'ouvrage est luxueusement monté : les costumes sont très-riches et les décors très-soignés. Si le jardin du second acte est d'un vert un peu trop criard, le décor du Retour des Soldats, Tune des dernières œuvres de feu Carhbon, est d'un effet très-pittoresque. Lés guerriers descendent par un escalier tournant et débouchent par une porte crénelée sur une place pu-
blique entourée d'une architecture féodale et gothique, où les flèches des cathédrales se mêlent aux poternes ogivales des tours. Des écussons s'étalent sur les mâchicoulis, des 'créneaux et des clochetons hérissent la silhouette d'une ville allemande qui a le profil surprenant de Prague ou de Nuremberg. Cette toile, vraiment très-réussie, est unanimement ad« mirée.
22 SEPTEMBRE. — Madame Fursch-Madicr, retour de Belgique, où elle est allée jouer plusieurs rôles de son répertoire, remplace, au pied levé, madame Carvalho dans le rôle de Marguerite de Fanst; elle y est vivement applaudie.
23 SEPTEMBRE. — Âuditiou à huis-clos de Bimitri, poëme de MM. Henri de Bornier et Armand Sylvestre, musique de M. Victorin Joncières. Cette audition devait avoir lieu quelques semaines auparavant, mais Texécution avait été interrompue par une indisposition subite de mademoiselle Daram, prise en pleine scène d'une violente attaque de nerfs. De peur d'un pareil accident, le compositeur a, cette fois, confié le rôle à madame Fursch-Madier. La musique de iMmitri produit une bonne impression. M. Joncières, estimant qu'après Beethoven et Wagner il n*y a plus rien à faire pour les compositeurs, a pris soin d'annoncer qu'il a cherché dans Dimitri à écrire de la musique russe. Quelles que soient sa nationalité et ses tendances, la partition de M. Joncières ne verra pas le
ET DE LA MUSIQUE. 3i
jour à rOpéra. M. Halanzier déclare que ses engagements précédents s'opposent de longtemps à Texécution d'un ouvrage de l'importance de Dimttri, mais il offre à M. Joncières de lui prendre, à titre de compensation, un opéra en deux actes comme lever de rideau d'un ballet. M. Joncières s'empresse d'accepter.
8 OCTOBRE. — Le* Huguenots ^ SOnt donnés pat
ordre sur le désir exprimé par S. A. I. la grande-duchesse Catherine de Russie, qui assiste à la représentation. Mademoiselle Krauss obtient un grand succès dans le rôle de Yalentine, qui lui a sefri de rentrée quelques jours auparavant.
0 OGTOBRB. — Dans Hamieif rentrée du baryton Lassalle, qui vient de faire ses vingt-huit jours de réserve, et qui, à la suite de son service militaire et avant de rentrer à Paris, a organisé à Lyon, dans les salons de la préfecture, un concert au bénéfice des familles des réservistes.
18 OCTOBRE. — M. Bosquin reprend à M^ Yergnet le rôle de Faust qu'il jouait autrefois. Sous le rapport du physique, il ne réalise pas plus que M. Yergnet le type du séducteur créé par Méphistophélès. Mais il chante avec infiniment de goût.
^ DisTRiBrTioK. ^^ Raoul, M, Villaret. •— Marcel, Jtf. Belval. — NèVers, Jlf» Manoury; — Saint-Bris, M. Bataille, — Valentine, Mlle iCratMf. i^ Marguerite, Mlh IHiram. — Urbaio, ]j/llle Arnaud.
se LES ANNALES DU THÉÂTRE
26 oGTOfiBE. — Il 86 jouc dans les coulisses de l'Opéra une pièce de circonstance sous ce titre bien connu : « Les petits cadeaux entretiennent Tamilié. » Les musiciens de l'orchestre, dont la position vient d'être améliorée, envoieht à M. Halanzier uu très-beau vase en argent ciselé. Le directeur reçoit en même temps, pour le fait d'augmentation d'appointements de Torcheslre et des chœurs, une gracieuse letlre de félicitalions signée du président et des membres du comité de l'Association des artistes musiciens, présidée par le vénérable baron Taylor.
29 OCTOBRE. — Débuts dans le] rôle de Guillaume Tell de M. Couturier, âgé seulement de 21 ans, premier prix de chant et d'opéra aux derniers concours du Conservatoire. M. Couturier a une voix de baryton bien timbrée, mais chevrotante. En dépit des leçons de son professeur, M. Roger, et de ses lauriers du Conservatoire, il semble encore bien inexpéi^imenté comme chanteur et comme acteur. Il apprendra son métier en province et en Belgique, comme font plusieurs autres artistes engagés à l'Opéra. Ainsi, parmi les ténors : M. Sylva, qui voyage de Toulouse à Bruxelles; M. Mierzveinski, qui est accueilli avec bienveillance par le public lyonnais, et MM. Dieu et Doria, qui se font applaudir tous les deux à Gand, le premier comme basse chantante et le second comme fort ténor de grand opéra. M. Boudouresque remplace Belval dans le rôle de Melcthal, de GalUaume Teii. C'est,
avec le cardinal de la Jnive, les deux seuls rôles que cet artiste aura joués cette année à l'Opéra.
12 NOVEMBRE. — Mademoiselle de Reszké chante pour la première fois Marguerite, de Faust. C'est le troisième rôle qu'elle aborde depuis son entrée à l'Opéra : elle y est, il faut l'avouer, un peu écrasée par le souve* nir trop récent de madame Carvalho,
17 NOVEMBRE, — Faurc, qu'une maladie de larynx a retenu éloigné de l'Opéra, reparaît dans Hamlet qu'il n^a jamais mieux chanté et mieux joué. Le public lui témoigne toute sa sympathie et toute son admiration. Uéminent tragédien Rossi, cet autre Hamlet, l'applaudit à tout rompre et s'empresse d'aller le féliciter sur la scène. Madame Carvalho tient à honneur de reprendre le rôle d'Ophélie dont elle s'acquitte avec son immense talent. Hamlet^ réunit les deux plus grands artistes français de l'art lyrique, à l'époque actuelle,
20 NOVEMBRE. — M. Salomou chante pour la première fois, depuis son début à l'Opéra, le rôle de Raoul dans les Hoguenot» t cet artiste, qui rend ici de grands services, fait chaque jour de remarquables progrès. ■
* Hamlet, M. Faure, — Le roi, M. Menu. — Laêrte, M. Boaquvt. — Le spectre, M. Bataille. — Opbélie, Mme Miolan-Carvalho. -» La reine, Mlle Bloch^
29 NOYEBIBRE. — Reprtee de DON JVAN ^, opéra en 5 actes, paroles d'EuiLE DescHAMPS et de M. Henri
Blaze, musique de MozART. — Cette représentation est incontestablement la meilleure de toutes celles que nous ayons eues jusqu'ici à l'Opéra. L'exécution musicale est de nature à satisfaire les plus exigeants : notre Académie nationale de musique possède une réunion d'artistes qui permet une distribution difficile à égaler sur aucune scène. Faure est toujours un excellent Don Juan, et Ton peut croire que depuis Garcia le rôle n'a jamais été tenu avec une pareille supériorité. Il a la voix douce et ferme, le jeu élégant qui conviennent au. personnage; il est merveilleusement costumé; il chante à ravir le duo avec Zerline et la sérénade que le public veut entendre deux fois ; il est même quelque peu tragédien dans la dernière scène avec le commandeur. Gailhard est un amusant Leporello : il s'y montre bon chanteur et acteur plein de verve. Vergnet chante d'une façon remarquable la célèbre romance d'i/ mio tesoro. C'est pour lui et pour nous toute une révélation. Mademoiselle Krauss est une incomparable dona Anna, jouant et chantant le rôle avec le sentiment et la passion
* Distribution. — Don Juan, M. Faure. — Leporello, M. Gailhard, — Don Otlavio, M. Vergnet. — Hazetto, M, Caron. — Le commandeur, M. Gaspard, — Dona Anna, Mlle Kratiss. — Zerline, Mme Carvalho. — Dona Elvire, Mme Gueymard. — Danse : Mlles RigheUi (Ricois) , Anna Mérante , Pallier , Sanlaville , Piron^ E. Parent, Marquât, Montaubry, — Décors : !•' tableau du !•' acte et 4» acte, de M. Gambon. — 2« tableau du 2« acte et 5* acte, de MM. Lavastre et Despléchin. — 3* acte, de MM. Rubé et Chaperon. — 2* tableau du !•' acte et 1" tableau du 2« acte, de M. Chéret.
d'une grande artiste. Elle dit admirablement le pathétique récit de la mort du commandeur et le trio des masques qu'on fait répéter en son honneur. Zerline n'a jamais été un bon rôle pour madame Carvalho, qui l'avait déjà chanté au Théâtre-Lyrique et à l'Opéra de la rue Le Peletier ; elle en détaille cependant la partie musicale avec beaucoup de grâce et d'expression. Dans le personnage fort ingrat de dona Élvirc, madame Gueymard remplace par des cris la voix de velours qu'elle n'a plus. L'orchestre se distingue par sa brillante exécution de la partition de Mozart. Il n'en est pas moins vrai que la salle de M. Garnier est un cadre bien trop vaste pour les accompagnements fins et travaillés de cet opéra de demi-caractère transformé en grand opéra. Toutes ces délicatesses se perdent; toutes ces recherches paraissent monotones. Ce qu'il faut à l'Opéra ce sont les sonorités de l'orchestration de Meyerbeer, et non le quatuor d'instruments à cordes de la musique de chambre. L'admission de Don Jaan sur notre première scène lyrique étant d'ailleurs un fait accompli depuis longtemps, il faut reconnaître que le chef-d'œuvre de Mozart est monté cette fois avec un luxe et une splendeur au-dessus de tout éloge. M. Halanzier s'est surpassé : le spectacle est vraiment magnifique. Les costumes sont d'un goût parfait et les décors de toute beauté. La place de Sébile du premier acte est charmante de couleur locale. La salle de bal, de MM. Lavastre et Despléchin, est une merveille de richesse dans le style grandiose de Paul Véronèse. Le tableau du cimetière est d'une
admirable et saisissante originalité : c'est, comme le décor du premier acte, Tune des dernières œuvres de Cambon, dont la mort est toute récente. Les airs de ballet, tirés des symphonies et des quatuors de Mozart, sont, comme toujours, très-applaudis. Le rondo de piano qu'on appelle la Marche turque^ orchestrée d'abord pour l'Enlèvement an HéraU par
M. Prosper Pascal, a été transcrite de nouveau, par M. Aubcr pour la reprise de Don Jnan à l^Opéra en 1866. Puisqu'il fallait absolument toucher à Mozart, on eût certes mieux fait de s'en tenir alors à la première orchestration de M. Prosper Pascal. Sous le rapport du spectacle, les costumes carnavalesques du divertissement chorégraphique, dessinés de la façon la plus fantaisiste et la plus originale par Grévin, obtiennent, avec le décor vraiment féerique du palais de Don Juan, le plus grand succès de cette brillante soirée.
10 DÉCEMBRE. — Daus Don Jnan, M. ÂUgUCZ rem^*
place rexcellent Caron et joue Mazetto d'une façon peu comique.
Don Jnan est, par mesure de prudence, distribué en double de la manière suivante : Mme Furçhs-Madier chantera Elvire, Mlle f'errucci dona Anna; nous eussions préféré le contraire : Mme Furchs-Madier semblerait fort bien placée dans le personnage dramatique de la fille du commandeur, et Mlle Ferrucci, meilleure chanteuse que tragédienne, serait une Elvire convenable. Quand Mme Carvalho aura cessé de se montrer
dans Zerline, la fiancée de Mazetto prendra la figure de Mlle Daram, l'ancienne Zerline du Théâtre-Lyrique. Mais que devient donc Mlle Henriette Lory qui débuta dans ce même rôle au mois de novembre 1874 à la salle Yentadour et qui , depuis lors n'a plus jamais reparu? Il en est de même de sa sœur qui est également engagée comme chanteuse légère et qu'on n'a pas encore vue sur la scène de l'Opéra. C'est à M. M^noury qu'échoit la tâche fort difficile de remplacer le Don Juan idéal, dans le cas où M. Faure tomberait malade ou... prendrait un congé. M. Bataille jouerait Leporello en Tabsence de M. Gailhard, et à défaut de M. Yergnet, M. Bosquin chanterait Ottavio comme à l'ancien Opéra.
48 DÉCEMBRE. — Une nouvclie basse, M. Gresse, débute sans éclat dans le rôle de Saint-Bris des Hustie-
Pendant l'année 1875, les représentations en dehors de l'abonnement ont eu lieu habituellement le samedi. Après avoir joué le dimanche 28 février la Juive, et le dimanche 7 mars la raYorite et la source, l'Opéra donna sa première représentatioti du samedi le 13 mars, — afin de rendre, ce jour-là, aux abonnés et à la caisse du comptant la soirée qu'avait fait manquer la maladie simultanée des six ténors. A partir de ce moment, on commença à jouer par extraordinaire le samedi, au lieu du dimanche, et l'on donna successivement : la Juive, Hanilet, la représentation au profit des familles des victimes du Zénith^ Guillaume
Tell, les Hagnenots, la soirée au bénéfice des inondés. Ce fut pourtant encore un dimanche c[u'eut lieu la fête donnée au profit des pupilles de la guerre, mais à partir du 11 septembre les représentations ont lieu régulièrement tous les samedis sans interruption. Peutêtre aurait-il mieux valu maintenir l'ancien usage du dimanche, — sinon au point de vue de la recette qui atteint toujours le chiffre maximum, — du moins à cause des commodités du public : n'est-il pas certaines personnes qui ne sont libres que le dimanche? Mais M. Halanzier a eu sans doute d'excellents motifs pour choisir et garder le samedi. Ce jour-là les premières et les secondes loges sont mises par extraordinaire à la disposition du public. La salle est toujours pleine de provinciaux, d'étrangers et même de Parisiens, qui n'ayant pu trouver place les jours d'abonnement viennent applaudir les œuvres du répertoire, défilant à tour de rôle le samedi. L'Opéra jouant régulièrement quatre fois par semaine ne réussit pas encore à contenter la foule qui se presse au bureau de location. Il se peut faire que ce nouveau public arrive bientôt à former le iioyau d'une nouvelle série d'abonnés du samedi ; alors il faudra créer un nouveau jour supplémentaire^., et ainsi de suite jusqu'à ce qu'on joue toute la semainei
19 DÉcEMfiRE. — Le directeur de l'Opéra engage pour deux ans, comme chanteuse légère, la sympathique et intelligente mademoiselle Vergin, qui a obtenu, cette année, le premier prix d'opéra au Conservatoire, en concourant dans Hamiet et dans la
princesse Eudoxie de la Juive, et qui récemment encore se faisait remarquer dans les deux auditions de Bomléo et Juliette, de Berlioz, données au concert du Châtelet. — M. Halanzier ne renouvelle pas l'engagement de mademoiselle Mauduit, qui doit finir en avril prochain. Mademoiselle Mauduit se plaint* de la façon un peu brusque dont elle est congédiée et réclame auprès du ministre compétent la pension qui lui est due pour dix années de services, depuis le mois de novembre 1865, où elle débuta à l'Opéra, dans Alice de Robert le Diable. — Ayant plus besoin, parait-il, d'un contralto que d'un soprano, le directeur de TAcadémie nationale de musique renouvelle le traité de mademoiselle Rosine Bloch qui, sortie du Conservatoire en même temps que mademoiselle Mauduit, débuta le même mois de la même année dans Azucéna du TronTère. — C'est à tort qu'on fait courir le bruit de la retraite de M. Villaret, dont au contraire l'engagement vient d'être renouvelé. N'avons-nous pas encore besoin de cet excellent ténor? — Autre nouvelle de départ : Faure vient de signer avec un directeur ambulant, M. Morelli, certain traité qui le lie à partir du printemps de 1876 et stipule 300,000 francs pour dix mois, ou cent représentations théâtrales ou concerts, frais de séjour et de voyage non compris. Ainsi M. Faure quitte l'Opéra sans le moindre remords. Il est vrai de dire qu'il nous avait déjà plusieurs fois menacés de cette détermination. Au mois d'octobre de l'année précédente n'envoyâit-il pas sa démission au directeur de l'Opéra qui, lors des quatre représenta-
i4 LES ANNALES DU THÉÂTRE
lions extraordinaires de la Patti, n'avait pas fait imprimer en vedette sur l'affiche le nom de M. Faure en aussi gros caractères que celui de mademoiselle Adelina Patti? L'affaire fut alors portée devant un tribunal d* Académiciens^ et sur les instances de MM. Âmbroise Thomas et Legouvé, M. Faure consentit à accepter les excuses de son directeur et à reprendre sa démission. Il était évident qu'apaisée une première fois la crise surgirait de nouveau, un jour ou l'autre. Mécontent sans doute des faibles appointements que lui accorde l'Opéra (120,000 francs par an et deux mois de congé), M. Faure s'est empressé de saisir l'occasion de tripler ses émoluments. Il partira donc, il va partir, et nul ne sait encore quand il nous reviendra. Peut-être, mais rien n'est moins sûr, daignera-t-il faire une apparition entre deux tournées de voyage. Et alors on verra sur l'affiche de l'Opéra, avec beaucoup plus de raison qu'aujourd'hui, ces mots gigantesques: « Rentrée de M. Faure ». On a usé et abusé d'un bout à l'autre de Tannée de ces mots sacramentels, mais ridicules, et n'ayant aucune raison d'être à propos d'artistes sérieux et sérieusement engagés : « Rentrée de mademoiselle Krauss, rentrée de madame Gueymard, etc. » Holà! MM. les grands artistes, s'écrie le bon public, holà! monsieur le directeur de rOpéra! trop de réclames et de coups de tam-tam ! Un peu moins d'exigences, s'il vous plait, et assez de grosse caisse ! Pourquoi ne pas indiquer tout simplement la distribution : M. Faure chantera don Juan, mademoiselle Krauss dona Anna, etc.? Le procédé ne
ic^
serait-ii pas beaucoup plus digne de rAcadémie nationale de musique?
29 DÉCEMBRE. — Une nouvelIe danseuse, et qui plus est, une * danseuse française, mademoiselle Amélie Colombier, la jeune sœur de la comédienne Marie Colombier, débute dans un divertissement de M. Mcrante, tiré du violon du niable de Pugni, et intercalé pour elle au deuxième acte de la FaTorite. 11 est probable que le directeur de TOpéra n'attachait qu'une médiocre importance aux débuts de cette ballerine, puisqu'il n'a cru devoir lui faire les honneurs ni d'une œuvre inédite, ni même d'un ballet spécial. Comme la pauvre Bozacchi, qui a été enlevée si jeune après sa fine et charmante création de Coppélia, mademoiselle Colombier est élève de madame Dominique. Douée d'une physionomie fort intelligente, elle danse avec beaucoup de grâce et d'agilité. Elle a même <x de l'élévation ». C'est en somme un talent qui promet. La nouvelle recrue a été sympathiquément accueillie par les abonnés de l'orchestre.
Un pas nouveau, tel est, pour l'Opéra, le bilan de l'année 1875. M. Halanzier n'a donné aucun ballet depuis Gretna-«reen, joué pour la première fois le 5 mai 1873, à la salle Le Peletier; aucun opéra, depuis l'Esclave, représenté par raccroc à la salle Yentadour le 15 juillet' 1874. Cette année, le directeur de rOpéra s'est contenté de montrer son escalier, ses foyers, sa salle. A quoi bon se inettre en frais de nouveaux ouvrages, puisqu'il obtenait tous les soirs
les recettes les plus fabuleuses avec n'importe quelle pièce du répertoire. Et, d'ailleurs, le système des reprises n'est-il pas, depuis longtemps, mis en pratique par M. Halanzier, qui, du jour où il a été appelé de la province, où il était si bon commerçant, à la direction de TOpéra, où nous le trouvons si mal placé, n'a monté, par force et par contrainte, qu'un opéraféerie dénué d'importance, la Coupe du roi 4e Thnlé,
et un opéra sans décors, i^Eseiave Y Sachant bien que le public viendrait cette année plus pour voir la salle que pour entendre de la musique, M. Halanzier ne s'est mis en mesure de représenter ni Poiyenete, de M. Gounod; ni iUda, de Verdi, qui se joue dans les deux mondes; ni Jeanne d'Are, de Mermet, qu'on nous promet pour février où mars, — déjà ! — ni Siirnrd, d'Ernest Reyer; ni Dimitrt, de Yictorin Joncières; ni même Syi^ia, le nouveau ballet de Léo Delibes; il n'a pas songé davantage à reprendre jlw mide ou la Vestale, il s'est borné à remonter les œuvres ordinaires du répertoire courant : la Jnive, la
Pavorite, Guillanme Tell, Handet, les Hngaenots,
Faust et Don Jiian. C'est avec ce fonds de roulement que M. Halanzier est parvenu, dit-on; à se faire, à la fin de cette année, un petit iollion de bénéfice. Aussi l'a-t-on vu se résigner facilement à payer à la Société des auteurs la forte amende à laquelle il a été condamné pour n'avoir donné aifcune nouveauté. C'est 2,000 francs qu'il a bien voulu tirer de sa poche : le pauvre homme!... En vérité, à voir la situation actuelle de notre première scène lyrique, on s'en prend
à regretter que l'Opéra ne soit point remis en régie. Puisque, après tout, c'est le pays qui donne la subvention, est-il juste qu'à l'époque où des bénéfices énormes sont assurés, cette subvention ne serve absolument qu'à enrichir le premier impressario venu? Ne serait-il pas, au contraire, plus équitable que la plus grande partie de ces bénéfices revienne à l'État, qui en a tant besoin? Un traitement de 500,000 francs serait fort acceptable, et on trouverait plus d'un candidat, qui, sans risques à courir person* nellement, serait heureux d'accepter cette somme en rendant à l'Opéra sa véritable splendeur. L'année 1 875 a été, dans le beau monument de M. Garnier, consacré à la musique dramatique, une année désastreuse au point de vue musical. M. Halanzier y a fait du commerce et de la spéculation et non point de Fart : nous avons le droit de le forcer à être autre chose qu'un habile industriel.
Nombre de
Nombre d'actes.
Date
de
la reprise.
représentations pendant l'année.
La Juive, opéra.
La Favorite, opéra.
8 janvier.
25 janvier.
Guillaume Tell, opéra.
26 février.
Les Huguenots, opéra.
Hamiet, opéra.
26 avril.
51 mars.
La Source, ballet.
10 février.
Coppélîa, ballet.
Faust, opéra.
Don Juan, opéra.
4 juin.
6 septembre 29 novembre
En résumé : Cinq opéras en 5 actes, deux opérasen 4 actes et deux ballets en 2 actes, se répartissant dans
un total de 186 représentations, sans compter la représentation du 4 avril, au bénéfice de Delannoy.
En dehors de ce nombre de représentations pour chaque ouvrage, les 2 premiers actes de la JoIto et la scène de la bénédiction des poignards des Haguenoc* égaraient isolément au programme du spectacle d'ouverture. Les 2% y et 4^ actes des Hagnenota étaient également donnés seuls le 8 mai, et le 4* seul le 3 juillet. Avant de donner Wnamt en entier, TOpéra en avait donné les 2^ et 5^ actes seuls le 29 mai et le 3 juillet. Le 3" acte de im Joive était également donné seul le 21 juillet. Enfm, la Source n*a été jouée en entier que deux fois, mais le 1®' acte seul a été joué dix fois, et le V^ acte de CoppéUa a figuré isolément dans la représentation du 3 juillet, et le 4* acte du Troawère a été exécuté dans la représentation du 3 juillet. Signalons encore le bal du 7 février.
Au 31 décembre 1875, le personnel de Tadministration de TOpél a et des principaux artistes du chant, de la danse et de Torchestre, était composé de la manière suivante :
