MM. Maton, chef d'orchestro; Cœdès^ Valdéjo «t Caîn

s^posent à Taugmefitation de £ud!»ve(DXi6i] que Je coiisi(ière comme indispensable à la vitalité de mon entreprise.

Vous d«.igne£ xiendre justice à mes eiTorts en tersies ^ui ra^àonotrest et dont je vous suis bien profondément re^nnaissant.

Mais la situation présente n'en est pas moins cruelle, £n dépit de sa belle troupe, des œuvres qu'il a représentées, dessyrapatèies qu'il a rencontrées dans toute la presse, le Théâtre-Lyrique n'a pu — cette fois enoore — prodmre assez de receltes pour couvrir ses dépenses.

Puis, la crise politique est venue paralyser trop longtemps ia bonne volonté de ceus qui étaient susceptibles d'aider une exploitation artistique.

De là, la prolongation d'un malaise deveian un péril.

Persévérer dans de telles conditions serait la pire des folies î Après avoir vmnement cherché un successeur, j'ai dû réunir les personnes qui, à divers titres, m'avaient soutenu de leur crédit, et les vaillants artistes, mes coUaboratenrs, dont le cœur, en ces circonstances, s'est montré à la huateur du talent. .

Tous ont compris qu'il fallait s'arrêter.

Tous m'ont accordé termes et délais pour me laisser librement demander à mon travail les moyens de me libérer envers eux.

Je viens donc, monsieur le Ministre, avec la plus grande tristesse, vous prier de vouloir bien accepter au i«' janvier 1878 ma démission de directeur du Théâtre-Lyrique, et je me b£ise sur l'impossibilité absolue de continuer cette direction avec une subvention dont les événements m'ont prouvé l'insuffisance ^

1. On sait que la subvention était de 200,000 francs. -Le TliéAtre-Lyrique, ayant ouvert pair l'opéra de Diamtri, le 5 mai 1876, aura donc vécu, entr# les maies de M. Albert Vizentini, vingU et un mois, c''est-à-dipe, en réalité, dix-sept mois, puisqu'il y a eu deux clôtures de dieux mois cbacime. Or» dès le début, le Théâtre-Lyrique a béoé&cié de 97,000 francs de

En profilant du droit au bail dont je suis locataire pour changer la nature de mon exploitation, je perds, je le sais, la situation artistique que j^avais si laborieusement conquise, je brûle ce que j'adorais, j'impose silence à mes aspirations personnelles, mais je crois accomplir un devoir.

Il s'agit d'abord pour moi de sauvegarder le pain quotidien de 300 personnes — chœurs, orchestre, ballet, ateliers, machinistes, figurants, — qui vont conserver leurs positions actuelles; puis, d'abandonner à mes créanciers les bénéfices d'une année que l'Exposition peut rendre exceptionnelle. C'est dans ces raisons que je puise la force qu*il me faut, monsieur le Ministre, pour renoncer au privilège d'un théâtre si utile à l'art.

Permettez-moi encore, monsieur le Ministre, d'appeler votre haute attention sur les dignes artistes du Théâtre- Lyrique. Lésés dans le présent, déçus dans l'avenir, ils ont consenti à m'accor<Jer leur résiliation immédiate, afin d'éviter un désastre qui eût frappé également le petit personnel.

Enfin, laissez-moi, monsieur le Ministre, vous témoigner ma profonde gratitude pour les eiïbrts que vous avez tentés en ma faveur, et rendre hommage à la sollicitude constante de l'administration des Beaux-Arts pendant les deux années si pénibles, si difficiles, que je viens de traverser.

Aléa jacta est! C'en est fait du Théâtre-Lyrique qui n'existera plus le 2 janvier 1878... La lettre qu'on vient de lire, par laquelle M. Vizentini renonçait à son privilège, était portée par M. Bardoux à la connaissance de la Commission des théâtres.

la subvention votéo et non employée en 1876, plus, de trois cent mille francs pour deux annuités, plus, de quatre-vingt mille francs pris sur les bénéfices de l'Opéra, ce qui fait pour dixsept mois une somme offlcieile de quatre cent soixaute-dis-sept mille francs. Un joli denier pourtant!

Le projet de réorganiser un nouveau Théâtre-Lyrique n'était pourtant pas encore tout à fait abandonné ; mais la Commission décidait d'attendre, pour adopter une résolution définitive, que des propositions lui fussent soumises et qu'elles présentassent des garanties sérieuses. La Commission engageait le Gouvernement à demander aux Chambres, en raison de l'Exposition universelle, l'augmentation de la subvention allouée à l'Opéra-Comique. Tant mieux pour M. Carvalho: tant pis pour M. Vizentini.

Gilles de Bretagne, qui emportait avec lui la forlune du Théâtre-Lyrique avait été joué trois fois. Dès la seconde représentation (où M. Garnier, refusant de jouer gratis, abandonnait le rôle du duc à M. Girard), la recette n'atteignait pas 800 francs. A la troisième, l'opéra de M. Kowalski produisait une somme de 390 francs, dont 39 francs de location. Si ferais j^oi! était encore donné en matinée, le 1" et le 2 janvier 1878, par les artistes réunis en société dans la salle delaGaîté C'est le 2 janvier, au soir, qu'a lieu la dernière représentation de Paul et Virginie pour les adieux de Capoul et de M"** Heilbron. M. Bouhy a déjà cédé le rôle de Domingue, où il est remplacé par M. Taskin, qui, en sortant du Conservatoire, a accepté un engagement en province. M. Bouhy doit rentrer à l'Opéra et s'y montrer tout d'abord dans Ne vers, des Huguenots. M. Talazac chantera, dit-on, la Statue à l'Opéra- Comique, qui s'est également attaché pour trois ans M"*^ Engally. M. Lepers est déjà parti pour le

Grand Théâtre de Lyon. On voit que les artistes c la troupe n'ont pas tardé à se disperser un pc partout. Ceux qu'on peut utiliser dans l'opéretti tels que MM. Christian, Grivot, Caisso, M^^" Perre Uebel, etc, resteront avec M. Vizentini. Le 3 jai vier 1878, le Théâtre-Lyrique aura vécu.,, a square des Arts--et-Mé tiers. Nous avons cru poi voir empiéter de deux jours sur les Annales c 1878 pour terminer rhistoire du Théâtre-Lyriqu< Nous recommencerons l'an prochain celle de (iaîté au point où nous la laissons aujourd'hui, < au jour où la féerie, l'opérette et la pièce à gran spectacle reconquièrent définitivement la scèn qui vient d'appartenir à la musique. Habent su fata theatra.

Date de In Noiiibre d Kowbre l r« rejvréseniat. leprésenta' d'actes, ou de la reprise pend, l'uni]

Le Hnrhier de Se ville.. .... 4

La Poupée de Nuremberg. . , 1

Les Rendez-vmvi hourtfeois. . 1

Le Sourd ou VAuherye pleine» 3

iliralda 3

Paul et Vir</i7iie . 3

Richard Cœw-de-Lio}i 3

Ohéron 3

Le Moitié de 4'hapelle 1

Martha 4

* Le Timbre d'arf/eni 4

* Le ftravo 4

* lia/faèlo le chfmteur 1

* La Promine d'un autre. . , 1

* Aprèa FonteuMj 1

* (iraziella 2

* V Aumônier du rèfjiment, . 1

* La Cle dm: . . . '. 3

23 février.

18 avrU.

2S mai.

13 septembre

13 septembi«

14 septembM

El^ DE LA MUSIQUE 259

Diie ée U Nombre 4e TÇomTare l^e reôrésenu représeiiiat.

d'Mits. ou de k rt^riiie f enil. l'ajAnée

Les €àarmeM's\ .«...,..

Le Mariage extravagant. . .

Si /'éfflw roi .!

* Gilles de Bretagne,

30 septémbi <s

7 TioTefnbre,

24àéc«Dbre.

MATINEES CARACTÉRISTICCES

DE

1IIADEMOIS€iL€ fflÀRIE OHflASi

La mode est décidément aux meutnées, c^est-^àdire aux représentations qui se donnent pendant l'dfrès-midi du dimanche dans presque toutes nos salles de spectacle. Mais, parmi ces matinées, il n'en est pas de plus curieuses que celles qui ont lieu au Tlrèatre-Lyrique, et qui, sous le nom de Matinées caractéristiques, sont composées de pièces et de fragments, tantôt de tel ou tel théâtre étranger, tantôt de tel ou tel siècle. H y a quatre ans déjà qu'une charmante comédienne, spirituelle et instruite, a fondé dans ses salons ces séances caractéristiques. Au grand plaisir du public, elle les a trausportées, dès les premiers mois de cette année, sur la scène de la Porte-Saint-Martin ^ ; elle les

1. Voir^ à notre chapitre de la Porte-Saint-Martia, la première série de ces intéressantes matinées.

donne, à partir du mois de novembre, au Théâtre- Lyrique. La causerie d'inauguration était confiée, le 4 novembre, à M. Henri de Lapommeraye, qui est, comme on sait, un conférencier inépuisable ; nous avons compté jusqu'à quatre conférences faites par lui en moins de huit jours, et nous ne croyons pas que le public se soit jamais plaint de ce torrent d'éloquence familière et spirituelle. D'importants fragments d'ffam/^/, traduit par Alexandre Dumas père et Paul Meurice, et les Joyeuses^ Commères de Windsor, mises à la scène par M. Gustave Bertrand, et joyeusement interprétées par M"®' Marie Dumas et Adèle Fleury : tel était le menu shakspearien , assurément très-copieux, de la matinée anglaise. Pierre Berton, le sympathique artiste du Vaudeville, avait voulu aborder ce rôle terrible d'flamlet, où ce pauvre Bouvière a laissé sa vie. Pour être ambitieuse, la tentative de Berton n'en était que plus honorable. Les applaudissements répétés du public ont dû prouver au modeste et aimable acteur qu'il n'avait pas failli un instant sous le poids d'un rôle qui aurait pu l'écraser.

Ne viendra-t-il donc à l'idée d'aucun directeur, ni du premier ni du second Théâtre-Français (le. troisième est un peu loin), de monter la sprituelie et amusante comédie de M. Alphonse Pages, que nous applaudissions le dimanche suivant, 11 novembre, sur cette même scène de la Gaîté? Il aura tort, mille fois tort, celui qui ne jouera pas Colambine juge et partie. Quel joli rôle, rue Richelieu,

pour M"® Jeanne Samary, ou à TOdéon, pour M"® Suzanne Chartier, cette piquante soubrette que M. Duquesnel (je ne sais pourquoi) ne nous montre que trop rarement. Les vers sont charmants : M. Pages (retenez ce nom) est un vrai poëte et un \éritable auteur dramatique. Toute sa pièce, inspirée de Gherardi, est adorablement faite. Elle a été interprétée avec une rare intelligence par M"® Marie Dumas, avec beaucoup de verve et d'entrain par de jeunes élèves du Conservatoire, tous désireux de bien faire : MM. Charley, Dalis, Michel, etc. Après le grand effet de cette joyeuse comédie, l'accueil du public a été très-froid pour Francesca di Rimini, tragédie de Silvio Pellico, en trois tableaux, traduite par M. Alexandre Parodi (l'auteur à'Ulmle Parricide et de Rome vaincue) et jouée par M. Edgard Martin et M"® Andrée Kelly. La conférence avait été faite par M. Francisque Sarcey qui, à propos delà jolie comédie de M. Alphonse Pages, Colombine juge et partie, avait pris pour sujet de sa causerie la Commedia dell* arte.

L'hiver précédent, à la Porte- Saint -Martin, M"^ Marie Dumas nous avait révélé le Don Juan^ de Pouchkine ; elle nous fait maintenant connaître, à la matinée espagnole du 18 novembre,- le Don Juan de Tirso de Molina, comédie-drame en cinq tableaux, adaptée à la scène française par M. Charles Raymond. Tirso de Molina fut le premier qui, dans el Burlador di Sevilla, mit au théâtre le type et la légende de Don Juan. La matinée espagnole

commençait ce jour-là (i8 novembre) par un& célèbre comédie de Calderon : Lizarda {Pejor esitt que estaba), \^ oonference avait été faite par M. Edouard Fouriiier, le savant critique. Le succès obtenu par cette matinée était tei que M*'" Dumas se décidait adonner deux représentations consécutives de cette œuvre puissante, le Don Juan de Tirso de Molina, qui n'avait jamais été jouée sur la scène française. Le public applaudissait prindjfâlement M. René Didier dans le rôle de Don Juan et M^** Marie Dumas daiis celui de la paysanne séduite et abandonnée»

La cinquième matinée dramatique donnée par M^'° Marie Dumas, le 9 décembre, était consacrée à la littérature russe. On pouvait, ce jour-là, établir une curl(îusc comparaison entre le Don Juan de Tirso de Molina, joué le dimanche précédent, et le Don Juan de Pouchkine, traduit en français par MM. Tourguenieff et Louis Yiardol. René Didier, du Vaudeville, était de nouveau chargé du personnage de Don Juan et s'en acquittait à merveille. M'^*" Dumas avait pris pour elle le rôle de Oona Anna. \jQ po(Ue Lermontoff était représenté «a programme par les scènes dramatiques intitulées le Démony traduites en vers par un anonyme et dites par M""" Marie L^aure (de la Porte-Saint-Martin) et N. Itelvars. Le spectacle se complétait par une amusante comédie de Griboïedoff, célèbre en Russie. T^Jiotsky ou Trop d'esprit nuit, adaptation firançaise de M. Eugène Gothi. La conférence étail

faite trte-hrilkmment et très-spirituellement par M^* Marie Dumas elle-même. Le public, qui s'intéresse à son œuvre prinisesautière et « éducatrice^ » oe lui ménageait point Les aj^laudissements.

La matinée allemande était fort brillante. On a d'abord beaueoup goûté la conférence de M. Alfiimse Pages, Fauteur de Colombine pige et partie^ si franchement applaudie sur cette même scène un des dimanches précédents.

Le spectacle commençait cette fois par la Nuit du 24 février, le drame le plu* noir de tout le théâtre allemand. C'est^ sans nul doute, une étrange fantaisie qui vint un jour à Zaeharias Wemer d'aller mettre la fatadité des Atrides et les horreurs du festin de Thyeste dans la pauvre auberge de Schwartzbach, perdue sous la neige des Alpes. En dépit de Fénorme affluenee de voyageurs qu'attirait rni semblable récit, Taubergiste, dît-on, ne se consda jamais du mauvais renom qu'il faisait h sa maison. — La terreur la plus étouffante pèse sur la pièce allemande. C'est comme si l'on avait sur la poitrine le genou du cauchemar.

On connaît le sujet : « Le vieux Kuntz et sa femme tremblotent près d'un foyer éteint : ils n'ofit plus de bois, ils n'ont plus de pain... A un clou est pendu le fatal couteau que Kuntz lança autrefois à son père : c'est avec ce même couteau que, vingt ans plus tard, le petit Kurth, son fils, coupa le cou à sa sœur en voulant jouer au jeu de la poule... Un voyageur égaré frappe à la porte :

c'est Kurth; il revient après' bien des'années pour tirer ses vieux parents de la misère. Mais la fatalité n'est pas encore assouvie; le vieux Kuntz égorge pendant son sommeil le voyageur, qu'il n'a pas reconnu, et qui a eu l'imprudence de laisser voir qu'il possédait de l'or. C'est avec le couteau déjà souillé d'un double meurtre qu'il exécute ce nouveau crime : la fatalité est accomplie M... »

1. On trouve^ à la date de 1791, dans le journal bion connu qui paraissait à Paris sous le titre de la Chronique scanda —

lo.usp, le récit d^un meurtre accompli dans des circonstances ana

logues. C'est le sujet de la Nuit du 24 février. Est-ce donc une^a simple rencontre ? Nous serions très-désireux de savoir si le sujeV < de la pièce de Wemer, qu'on nous donne comme une pièce alle-^^ mande, est, oui ou non, originaire de France.

Voici, à titre de curiosité, l'anecdote textuelle extraite de Is A Chronique scandaleuse, (Que de gens ont pillé ce recueil, à covt^r-^ mencer par les vertueux Allemands, si dédaigneux de noc-~» mœurs et de notre littérature I...)

« Dans un village de Provence, nommé Cannes^ un aubergisr ^ assez misérable de cet endroit n'avait pas eu^ depuis quinze an.^~ de nouvelles d'un de ses fils qui était allé chercher fortune ^ Amérique. Son voyage et ses travaux avaient fructifié et, rappelant, il y a quelques mois, l'indigence de ses parents, fils digne d'un meilleur sort revint en France avec le dessein leur apporter des secours et de jouir quelque temps du sp^^^ iacle de son bienfait. Arrivé à Cannes, l'Américain débarqu^^i^ l'auberge qui l'avait vu naître ; et, pour ménager les plais- -^i d'une reconnaissance qui devait être touchante, il remet ^i lendemain à quitter l'incognito. Il avait apporté avec lui WkMJie cassette qui contenait 1,000 louis d'or, et dont le poids wano^ çait assez la valeur. Cette malheureuse cassette, plus ffttale QQ9 la botte de Pandore, excite la cupidité du père et de la méM» de l'inconnu auquel elle ap])artenait. Ils se concertent poiyr ss l'approprier et, vers le milieu de la nuit, entrent dans la chambre de leur fils^ à qui la joie de la bonne action qu'il mëdi* ^ tait, la tranquillité dont jouit toujours une Ame honnête, ttlfc 1 fatigue (lu voyage avaient procuré un sommeil doux mais pro« fond. Les monstres l 'égorgent et s'em[)arent du trésor qui lev était destiné à un titre bien différent. »

Le drarae de Werner est suivi, ce jour- là, des Gros Bonnets de Krœhumckel, ou la Petite Ville allemande y de Kotzebue, qui a plus d^une analogie avec la Petite Ville de Picard... voir même le Docteur Ox de Jules Verne. La comédie de l'auteur allemand a été adaptée, revue et augmentée par M. Paul Margalier, qui a déjà fait jouer à TOdéon, CQ cette année 1877, le Secrétaire particulier. La représentation de cette fort amusante bouffonnerie était accompagnée des rires de toute la salle qui, entre parenthèses, était comble. — Ce serait maintenant au Ministre de l'instruction publique et des beaux-arts à encourager sérieusement l'intelligente idée de M"® Dumas. S'il subventionnait les matinées caractéristiques, M. Bardoux ferait purement et simplement un acte de justice.

Le 23 décembre, la matinée grecque réunit un auditoire lettré des plus nombreux. Après une trèsspirituelle conférence de M. Henri de La Pommeraye (l'épithète et le superlatif sont ici l'expression de la plus exacte vérité, M. de Lapommeraye était dans un de ses meilleurs jours), on donne r Electre de Sophocle, traduite en vers par M. Léon Halévy et inteiprétée par M"® Karoly (Electre), dont nous nous rappelons les brillants débuts à l'Odéon, déjà

Et le journaliste de l'époque terminait l'anecdote par cette phrase naïve : « Si ces scélérats ont conservé dans leur âme criminelle quelque accès ou sentiment que la nature n'a pas fefusé aux bètes les plus féroces, ils auront subi sans doute, en reconnaissant leur fils dans la victime de leur forfait, un supplice plus terrible encore que celui qui leur est destiné !•.. »

si loin de nous! et par M. Edgard Martin (Oreste), qui avant d'être définitivement engagé à la Porte- Saint -Martin, avait paru à T Ambigu dans certaine tragédie de Spartacus... Après Sophocle, Aristophane : on joue t Assemblée des femmes^ expurgée et fort adroitement arrangée par M. Gustave Bertrand, qui en a combiné le troisième acte avec Lisy strate. Les femmes d'Athènes^ conduites par Praxagora, se déguisen^t en hommes et s'introduisent dans rassemblée du' peuple. Fortes de leur nombre, elles font passer un décret qui dépouille les hommes du gouvernement, et elles établissent une constitution nouvelle fondée sur la suprématie du sexe féminin. De là une série de scènes fort gaies, qui ont été rendues très-agréablement par M*^*" Marie Dumas, dans le rôle de Praxagora, et par M"" Berty et Pierski (du Vaudeville). — Praxagora (Lis^strate) fait jurer aux femmes de TAttique de s'interdire toute accoin tance avec leurs maris, jusqu'à ce que= ceux-^i, occupés par la guerre du Péloponnèse, s^ soient engagés à conclure la paix et à fair^ toutes leurs volontés. Cette armée nouvelle s'em — pare de la citadelle d'Athènes» Si les hoomies se trouvent dans une situation embarrassante, Praxagora de son côté ne maintient pas sans peine la discipline parmi les femmes. On entre en pourparlers; on conclut un accommodement, la paix est conclue; les portes de la citadelle s'ouvrent, chaque mari retrouve sa femme. Ce dernier acte n'a été qu'un long éclat de rire du

commencement à la fin, et un triomphe pour Perrin (le vieux Perrin de V Auberge des Adrets) qui joue avec un naturel parfait le rôle de Blebyros. Cette matinée est la dernière de Tannée 1877; nous espérons retrouver l'an prochain en pleine voie de prospérité l'excellente institution de M"^ Dumas, qui, nous le répétons, mérite d'être oncouragée par l'administration des beaux-arts.