THÉÂTRE-ITALIEN

L'année 1876 a été l'année à' Aida, 1877 sera Tannée de l'Albani. — C'est le 6 janvier qu'a lieu la première de ces représentations dans Lucia di Lammermoor^ . Quand, il y a quatre ans, MM. Verger et Lemaire essayèrent de reconstituer la troupe . du Théâtre-Italien, ils choisirent, à défaut de la Patti, qui ne voulait point rentrer à Paris, une toute jeune fille, pour laquelle les Anglais étaient en train de se passionner. On l'appelait : Albani. Elle était d'origine américaine (M"® Lajeunesse, née à Albany, capitale de l'Etat de New-York), et sa réputation s'était faite tout d'un coup, de l'autre côté du détroit. Nous nous rappelons cette repré-

1. Directeur : M. Léon Escudier ; secrétaire général : M. Belloni.

2. DI^TRIBlITlON. — P^djrardo, Af. Aramburo. — AgtUbn» M. P'indolfini, — Arturo, M, l\<>savin. — Reraondo, M, B»titardo il'. licszkf'. — Lucia, A/'^c Emmn Altanù

sentation de la Sonnambula, vers les derniers jours d'octobre 1872, dans laquelle Capoul faisait son second début à Ventadour par le rôle d'Ëlvino. Quand Aniina parut sur le toit de sa chaumière et descendit sur la scène, tenant sa bougie à la main, toutes les lorgnettes se collèrent aux yeux, avides de contempler la beauté que les vitrines des éditeurs de musique et les colonnes des boulevards avaient déjà popularisée. Mais, il faut le dire, la désillusion fut vive. Amina était petite, mince, et paraissait à peine formée ; , sa figure étroite, grêle, n'avait aucun trait caractéristique. L'impression que ressentit alors le public ne fut, tout d'abord pas favorable à M"® Albani. Quant à la chanteuse, ses premiers sons semblèrent aigrelets, et firent pressentir une voix dont le timbre était loin de rappeler celui de la Patti, à laquelle on l'avait comparée par avance. Mais, une fois passé ce premier mouvement irréfléchi, et qu'avait contribué à faire naître les fallacieuses réclames des impresarii, il se produisit dès lors un courant fort sympathique à l'égard de la jeune débutante^ et l'on s'attacha à chercher en elle les quaUtés de l'avenir. On s'aperçut bien vite que M'^® Albani possédait déjà le style, qui est plus rare qu'on ne pense, même chez les cantatrices en renom. Son organe s'assouplissait à chaque mesure et devenait bientôt fort agréable. Si on pouvait lui reprocher de manquer de moelleux et de grâce, on lui reconnut tout aussitôt une précision remarquable, une

sûreté et un goût parfaits dans les vocalises. Elle chanta lair du Sommeil avec une admirable motliode qui lui conquit, dès les premiers soirs, l'estimo des dilettantes et des critiques de profession. Les représentations de la Sonnamhula^ qui se succédèrent, puis celles do Lucia di Lammermoor^ devinrent de plus en plus intéressantes. Par la simplicité touchante de son jeu, par l'expression simple et vraie de son sentiment dramatique, par ses allures modestes, comme aussi par la justesse de son organe et la pureté de sa manière, M^^° Albani s'empara chaque jour davantage du public. On lui accorda le titre de prima donna; les abonnés et les habitués de la salle Ventadour reprirent avec un véritable plaisir le chemin d'un théâtre (ju'ils semblaient avoir abandonné, et suivirent avec un intérêt toujours croissant les représentations delà jeune diva. Malheureusement, elle n'appartenait à la scène du Théâtre-Italien que pour quelques mois, M. Verger n'ayant pu se l'attacher pour un plus long temps, en raison des engagements prèalablemcmt contractés par elle à l'étranger. D'ailleurs, la saison ne put même pas être terminée par suite des mauvaises affaires de MM. Lemaire et Verger, qui durent fermer les portes de leur théâtre avant le terme fixé par eux pour la durée de leur exploitation. M"° Albani, qui avait aidé de toute sa force à assurer le succès de cette fâcheuse entreprise, fut, dit-on, victime de son zèle, car elle ne toucha point, raconte un de ses

ET DE LA MUSIQUE ÎTl

bic^aphes, M. Félix Jahyer, auquel nous empruntons ces détails, les appointements fixés par son engagement. Mais, si ses intérêts ne furent pas servis comme elle le méritait dans cette campagne artistique, sa réputation y gagna, son talent s'affermit, et elle récolta, depuis lors, le fruit de son * passage à Paris... Londres, Vienne, la Russie, ritalie se la disputèrent bientôt, à Tinstar de la Patti et de Christine Nilsson. A Covent-Garden, où elle faisait partie de la troupe de M. Gye, elle fut surtout acclamée dans le rôle d'Ophélied'iïflm/e^, à côté de Faure, et dans Gilda, de Rigoletto^ où nous la reverrons dans quelques Jours.

Ce préambule nous a para nécessaire, avant de dire que les spectateurs du Théâtre-Italien ont retrouvé en 1877, dans la personne de M''° Albani, une gracieuse jeune femme, dont le charme a, cette luis, opéré sur eux à la première vue et une cantatrice en possession de moyens larges et personnels. Par la pureté de son goût et la perfection de >on chant, la nouvelle pensionnaire de M. Escuierest évidemment, aujourd'hui, une de nos preières artistes. Après le sextuor du second acte Lucie — admirablement enlevé, d'ailleurs, par I. Aramburo et Pandolfmi — et après la scène la folie, M'^'' Albani a été couverte d'applaudislents et de bouquets. Elle fera certainement tte au Thédtre-Italien.

JANVIER — M*'° Sanz (Roméo) et Borghi

Mamo (Juliette), chantent avec succès Tacte de tombeaux de Roméo et Giïdietta de Vaccaï. Le spec tacle commence par II Barbiere diSiviglia^ don l'interprétation est la même que Tan dernier*.

13 JANVIER. — RIGOLETTOV M"° Albani \ déployé, dans ses deux duos du second acte, uni grâce véritable et un charme pénétrant. Elle a biei dit sa partie dans le quatuor. Faut-il avouer pourtant que nous n'avons retrouvé, dans ce morceai incomparable, ni les accents désolés et d'une dou leur si vraie de la Frezzolini, ni les superbes cri: de lionne blessée de W^ de Lagrange, qui se mon trait si parfaite dans ce morceau. M. Pandolfin joue en bon comédien et chante en artiste le rôle du bouffon. C'est aux applaudissements de la salli entière qu'il a dû, malgré sa fatigue, recommence le bel allegro de la vengeance, dans le duo d'' troisième acte. On fait une recette de 16,000 francs

20 JANVIER. — La SONNAMBULA, ave<

M"° Albani', qui se tire à merveille de toutes le.* vocalises accumulées dans le rôle d'Amina, mais

L Distribution. — Almaviva, M, Piazzn. — Figaro, Jf. Jean de Reszké. — Basile, M. Na?ifiiti. — Bartholo, M* Caracciolo, — Rosine, 3/'^° Borg 'd-Mamo.

2. Distribution. — Le duc, M. A ambxiro, — Rigoletto, M. Pan lolfini — Sparafucile, M, Un Reszké. — Le père. M* Caracc'olo, — Giida, W^^ Aiàani, — Maddalena, M"« Smtx.

3. Distribution. — Elvino, M. Pinzzn, — Le comte. M» Na* netti, — Amina, Af^e Aibani, — Lisa, iV'c Beraldù

qui est fort mal secondée. Grand succès pour M"* Albani... toute seule.

3 FÉVRIER. — Reprise de LINDA DI CHA- MOUNI. — Cette fois, au contraire, l'ensemble est excellent*, et tous les interprètes de ce médiocre ouvrage de Donizetti sont chaleureusement applaudis.

Le lendemain, dimanche 4 février, M. Léon Escudier mettait obligeamment la salle Ventadour à la disposition de la Société de secours des ex-militaires pour une matinée extraordinaire au profit de la caisse des retraites et du fonds de secours de cette Société, avec le concours des artistes de TOpéra, de la Comédie-Française et du Palais-Royal. Quelques jours aprèSj autre matinée au bénéfice de la souscription organisée par les Nouvelles de Paris pour élever un monument à Virginie Déjazet. . M.Henri de Lapommeraye fait applaudir une excellente causerie sur la grande artiste que nous regrettons; M. Anatole Lionnet lit une poésie inédite de M. Emile Rergerat, intitulée : « Virginie Déjazet », l'orchestre joue une ouverture de M. Lacome réunissant les airs favoris de Déjazet. On applaudit aussi dans le concert le violoniste Remenyi. M^*' Rosine Dloch et M. Manoury, de l'Opéra, etc. Les dimanches 11 et 25 février Lucia est offerte

1. Distribution. — Antonio, M. Pan'ioffiiii. — Il visconte, •V. Ch'tw. — Il prefetto, M. Nnneiti, — 11 niarchese. M, Caruccioh. — Linda, 3/'i« Albuni. — Pierotto M^e Sanz.

aux dilletlantes qui ne peuvent venir en semaine eiileudre l'étoile du Théâtre-Italien. M^** Albani continue à faire recette : on refuse du monde. Il n'en était pas de même le mardi gras 13 février, où le spectacle était composé d'une façon bizarre : on avait repris avec 11 Barbiere un fragment delà défunte Forzadel destino. Le même spectacle était encore donné le 26 février, mais avec le concours (lu célèbre violoniste M. Siyori.

Le 18 février a lieu une magnifique représentation au bénéfice de M. Augustin Vizenlinî, — père du directeur du Théâtre-Lyrique — qui prend sa retraite après quarante ans de services administratifs dans différents théâtres. Les artistes du Théâtre- Lyrique, où M. Vizontini remplissait en dernier lieu les fonctions de régisseur, jouent le Maître de chape/le, le second acte de Paul et Virginie et le ballet anglais de Martha, La Comédie-Française a apporté VEté de la Saint-Martin. La haute bouffonnerie des Deux- Aveugles est interprétée pour la circonstance" par Capoul (admirablement grimé en Giraffier), Christian (Patachon) et Laferrière (le passant). Cotte joyeuse soirée se termine par les Rendez-vous bourgeois travestis*. Dans l'entr'acte, M. Fusier imite avec beaucoup d'esprit les chefs

1. C'est (Uuis cette même saUe Vetitadour que le père de- M. Augustin Vizentini aviiit lui-même débuté au théâtre.

:^. I)i8T»iBiTio!y. — I)uî»Tavi(»r, jï/ii« Girnrti, — Bertrand^ M^^^ SWij. — César, M^^'' Dusclmizas. —CharieB, M^« Gri9oi, — .Tusniiii, 3/11'' Pfvret, — Rei«o, M. Christian, — Julie* il. l/pint^ liOiiise, il/"»« Grivof.

d'orchestre parisiens : Arban, Litolff, Pasdeloup, Johann Strauss, Olivier Métra.

27 FÉVRIER. — Rentrée dans Aïda du ténor Masini,le Radamès idéal. Les autres interprètes de l'œuvre de Yerdi sont les mêmes qu'à la dernière reprise.

3 MARS. — DON GIOVANNr. — Que dites-vous de la représentation? demandions-nous, ce soir-là, à l'un de nos confrères en sortant de la salle Ventadour^ oîi nous venions d'entendre un nouveau massacre du chef-d'œuvre de Mozart. — Hum! j'en ai vu de plus mauvaises ! nous répondit ce spirituel ami... Toute notre critiqué rétrospective tiendra dans cette courte réponse : Souvent gênée par les indispositions de ses meilleurs artistes*, et condamnée à varier autant que possible son répertoire, la direction se trouve malheureusement exposée à plus d'un mécompte. C'est ainsi qu'après avoir mis huit jours à peine pour remonter Don Giovanni^ qui n'avait pas été joué depuis plusieurs années, M. Escudier n'a pu nous offrir ce soir qu'une répétition générale du chef-d'œuvre de Mozart. Le trio fe Masques, le chœur de la Liberté se sont ache-

1. DiSTRTBUTTOW. — Don Ottavio, M. Piazza, — Don Giovanni, ^'Pandoifini. — Leporeilo, M. Nanetit, — l\ commandatore, ^.£. de Reszké. — Mazetto, M, Caracciolo, — Zerlina, Af'^c ^^. ^ani. — Dona Anna, M^ic Singer, — Dona Elvira, itf'ie SorelH.

2. La deuxième représentation à'' Aida avait été plusieurs fois ï^mise par suite d'indisposition de M. Masini, dont la voix paraissait se ressentir du climat de la Russie.

vés sans le moindre petit bravo, — grâce à la politesse du public de Ventadour, qui n'eût pu accueillir que par des chut mérités une exécution aussi désastreuse. Don Juan n'est pas le meilleur rôle de M. Pandolfini, qui est pourtant un excellent Rigoletto et un remarquable Amonasro. En vieillissant et en alourdissant le personnage, cet artiste s'est trompé du tout au tout dans son interprétation. Le valet semble meilleur que le maître: M. Nanetti est un amusant Leporello. M"® Teresina Singer, qui ne manque pas de feu, a de boiis et de mauvais éclats dans dona Anna. Quant .à M"' Sarelli, ses débuts dans dona Elvire appartiennent au domaine de l'erreur... En remplissant le rôle de Zerline malgré une sérieuse indisposition du larynx, M''® Albani faisait preuve, en cette occasion, d'une bonne volonté dont la direction devait lui être vraiment reconnaissante. Mais, si sa voix paraissait plus dure que de coutume, T Albani jouait Zerline d'une façon tout à fait distinguée et trouvait le moyen de se faire vivement applaudir au duo de Laci darem la mano et après l'air de Batti batti o bel Mazetto..

10 MARS. — LA TRAVIÀTA avec M"» Heilbron* qui chantait, il y a quelques années, sur la scène du boulevard Montmartre, les Braconniers. d'Offenbach!... M"° Ileilbron a beaucoup travaill

\. Distribution. — Alfredo, M, Masint, — Germont, M. Je

de Heszké. — Violetta, M^^^ Ue>lbro:i,

depuis ses débuts aux Italiens qui furent, au commencement de la saison de 1873, une véritable surprise. C'est maintenant une étoile. L'ovation qui a salué sa rentrée nous a semblé on ne peut mieux méritée.

La voix de M"° Marie Heilbron a les qualités d'un brillant métal : la sonorité et la vibration. L'intelligence de la comédienne a délicieusement assoupli cette jolie voix et la fait voltiger dans les vocalises avec une agilité des plus délicates. L'émotion même ne lui manque pas ; son chant a la tendresse et le don des larmes. Elle a bien dit la cavatine du premier acte, commencée dans la douleur, achevée par l'éclat de rire de la gaieté fausse. Dans le grand duo du second acte, la belle phrase où Violet ta défend son amour : « Non sapete quai' affetto... » éclate sur ses lèvres, comme un sanglot longtemps comprimé. On ne saurait non plus soupirer plus passionnément le duo délicieux : « Parigi, o cara! » où la voix de l'amant et celle de la maîtresse se fondent dans une douce et suprême étreinte. Le ténor Masini, qui chantait dernièrement Faust à Saint-Pétersbourg en compagnie de M"® Heilbron, a partagé avec sa camarade le succès de cette belle réprésentation de la Traviata. S'il faut regretter que M^^® Heilbron ne soit pas engagée pour un plus long temps à la salle Ventadour, on doit féliciter le jeune compositeur Salvayre : il aura pour son Bravo, au Théâtre-Lyrique, une interprète de premier ordre.

Au temps des belles soirées alternativement remplies par M""' Albani et lleilbron, le dimanche il mars, les portes de la salle Ventadour s'ouvraient pendant la journée pour une matinée... plus ou moins extraordinaire, au profit de la caisse de secours et de retraite des Sauveteurs de la Seine. Le programme réunissait les noms de M. Manoury (de l'Opéra), M"°Théo et Max Simon, qui chantaient la saynète de M. Planquette intitulée le Péage, ]W° Marie Vannoy, M. Angelo M. Fugère (des Bouffes) M. Lalliet, Texcellen hautbois. La recette est maigre et ne peut s( comparer à celle du soir où Ton joue RigoUtU avec M''* Albani et M. Pandolfini.

Le lendemain lundi soir 12 mars, autre représentation extraordinaire au bénéfice de M"® Augusta Colas, qui a jadis appartenu à TOpéra-Co mique et que nous avons vue en dernier lieu su: la scène du Château d'Eau. (M°° Augusta Colas a ei l'honneur d'être portée pour la croix^ quand ell fut blessée dans ses fonctions d'ambulancière ai plateau d'Avron, pendant la dernière gtierré.) — Oi profite de la circonstance pour donner sur h scène Ventadour la première représentation d'uw spirituelle fantaisie en un acte en vers libres, da M. Jules Guillemot, interprétée par M"*" Clotilde Colas et par un jeune comique du nom de Loret Le succès de ce petit acte est très-vif. Nous reverrons sans doute la pièce un jour ou Fautre I rOdéon. Le reste de la soirée est rempli par m

ET DE LA MUSIQUE 27t>

intermède où l'on entend M"^* Baretta, Paola Marié, MM. Remenyi, Fusier, etc.. N'oublions pasPer/îde comme ronde (interprétée par M"""* Réjane, Pierski et Derson) qui fait partie du programme habituel de toutes les soirées de ce genre.

20 MARS. — I PURITANL— On ne peut pas dire de cette reprise que le besoin s'en faisait absolument sentir. Si ce fut le chant du cygne de Bellini, ce ne fut certes pas le meilleur opéra du compositeur de la Somnambule et de Norma. Mais nous comprenons que M^^* Albani ait voulu faire ses adieux au public parisien dans le rôle d'Rlvire, qui lui convient à tous égards. Elle a merveilleusement dit l'air à vocalises « Vieni Arturo, » et a chanté, le final du premier acte avec une am-^ pleur dont nous ne la croyions pas capable. Suivant une coutume qui remonte à Lablache et à Tamburini, c'est-à-dire à une belle quarantaine <l'années, le fameux duo fanfare « Suona la tromba» a été bissé. Ajoutons que MM. PandolfinietdeReszké l'ont fort bien enlevé, surtout M. Pandolfîni, quia tenu avec une conscience extrême le personnage de Ricardo. Voici d'ailleurs comment, dans T'utimité descoulisses, le sympathique baryton jugeait "pièce

f et se jugeait lui-même : « Zé m'ennouie dans ce rôle, zé trahis touzours, et quand z'ai trahi, zé n'ai

: plous rien à faire... Mais ça m'est égal : le poublic, il m*aime touzours ! »

Un ténor doué d'une grande voix mal dirigée,

M. Marini, débutait le soir môme dans le rôle d' turo, que M. Masini a mis un peu trop de temps C apprendre et qu'il renonce h chanter cette années -

(;'est au bénéfice des ouvriers lyonnais que s donne la matinée du 25 mars. On y applaudit u spirituelle conférence de M. Francisque Sarcey su la grandeur et la décadence de ^l'opérette, un^^ excellente poésie de circonstance de M. Paul De-^^ mcny, intitulée la Robe de soie, dite par M. Dupont -^"^ Vernon; fes Ouvriers, joués par les artistes de 1^^ Comédie-Française, et un intermède musical er^ littéraire , reijipli par M"® Brunet - Lafleur ^ ' M"° Marie Tayau , MM. Salomon , Lassalle ^ ' MiP"" Favart et Jeanne Samary. La séance se ter-^"^' mine par le Roman chez la portière, d'IIenry Mon—' -^ nier, avec MM. Milher et Luco.

Le 29 et le 31 mars (jeudi et samedi de 1^ -■" semaine sainte), festival religieux : M'^*" Alban-^^^' chante les airs du Christ au mont des Oliviers, d* — '^ Beethoven, et de Teodora, d'IIaendel. Le Bequiem^^f de Verdi, est interprété par MM"" Borghi-Mamo c^^^

Sanz, MM. Marini et Nanetti. N'oublions pas Sivo*^ jouant à la façon de Paganini sur la quatrième corde (acrobatie sacrée), la Prière de Moïse,

La foule se pressait, au commencement du mois d'avril, aux dernières représentations de M"" Albani . J i dans /« Sonnamhxda^ Rigoletto^ Lucia. Pour la* soirée d'adieux (10 avril), elle chantait le premier acte d'7 Purita7ii, le premier de Norma et IS second de Riyoletto, L'orchestre exécutait une com-

osition de son chef, M. Muzio, intitulée Ouverure napolitaine. Deux jours après (12 ayril), j"e Borghi-Mamo prend modestement possession u rôle de Leonor du Trovotore. On s'étonne que X a direction du Théâtre-Italien n'ait pas songé plus tôt à confier à cette jeune cantatrice un rôle qui lui convenait si bien. M^^® Borghi-Mamo, qui était la troisième Léonora de la saison, s'est montrée incomparablement supérieure à ses devancières, j^jjjiies Xeresina Singer et Anna Eyre, que nous avons vues s'essayer successivement dans l'opéra de A/^erdi. Nous avons affaire cette fois à une artiste de race, qui chante non-seulement avec une voix sympathique et admirablement timbrée, mais avec Ame. Glissons sur le fâcheux début du ténor Devillier dans le rôle de Manrico, et nommons M. Pandolfîni, dont la belle voix de baryton sonne toujours ■ à merveille les fanfares du comte de Luna. Le public associe fort justement cet excellent artiste au succès de W^^ Borghi-Mamo.

n AVRIL. — Lucie sort par une porte et rentre par l'autre. M"° Albani nous a quittés; voici M"' Harris. Ce n'est point d'ailleurs un début, mais bien une rentrée qui a lieu ce soir aux Italiens.

M"'' Laura Harris est une cantatrice américaine qui s'est montrée à Ventadour il y a huit ans, sous la direction de M. Bagier. C'était alors une mignonne enfant, à la voix agréable, au^ timbre délicat, mais un peu fluet. M"'' Harris se trouva

bien effacée à CM^to de la Patti, dont elle chantait les rôles. M"° Ilarris a, depuis ce temps, beaucoup voyagé et l)cauooup travaillé. Sa voix comme sa personne ont gagné de l'ampleur; le succès de l'artiste a été, cette fois, complet. Sans être une vocaliste aussi habile que TAIbani tant vantée , M''''' Harris nous a fait, avouons le, plus de plaisir que sa devancière. Moins d'adresse vocale, mais plus d'Ame et de chaleur dramatique. Elle a dit avec une inaltérable sûreté, une rare intrépidité et une véritable science du chant, le trop fameux air de la folie de Lucia, Le ténor Devillier, empêché par une indisposition, a été remplacé au pied levé par un camarade de bonne volonté, dont nous nous rappelons avoir vu le physique fort recx)nnaissable à Tancien Thé«A.tre-Lyrique, dans Don Pasqualc. M. (lilandi (c'était le nom du nouvel Edgard) a fait preuve de zèle et sera peut-être plus heureux une autre fois. M. Escudier nous promet, d'ailleurs, un quarantième ténor pour la semaine suivante : qui pourrait dire au juste le nombre de ténors que le Théâtre-Italien a tués sous lui depuis le commenconient de lu saison? On n'a jamais vu pareille consommation. '

(Tost lo lî) avril, dans Rigoletto, que devait avoir lieu le début du nouveau ténor, M. Gnone. Mais W' Ilarris se trouvant, par suite d'un enrouement subit, dans l'impossibilité de chanter ftilda, Topérfr do Verdi était remplacé par un spectacle ooupé composé d'un fragment du premier acte de Norma

(chanté par M""^ Laviila), de l'acte dti couvent de la Forza del destino et de la scène des Tombeaux de Bornéo et Juliette, Notons, à la date du 23 avrils une représentation musicale et dramatique donnée au bénéfice de la Société de protection des Alsaciens-Lorrains *, et enregistrons enfin (24 avril) le début peu remarqué de M. Napoléon Gnone dans Mgoletto. Mais à peine rétablie, M""® Zagury-Harris se trouve, quelques jours après, dans l'impossibilité de chanter Martha, Elle est remplacée par M'"' Zina-Dalti qui, venant de quitter le Théâtre- Lyrique, oîi elle chantait ce même rôle, se trouve précisément libre de tout engagement ^

M. Nouvelli — encore un nouveau ténor ! — est fort bien accueilli par le public, qui l'oblige à redire la romance du 3^ acte. — Le 29 avril, pour la clôture, on donnait le 3° acte de Rigolettô, le 2^ et le 3' acte de Martha, et le 2^" acte du Trovatore, chantés par MM"''^" Borghi-Mamo, Sanz, Zina-Dalti, Mm. Pandolfini, Gnone, Nouvelli, Nanetti, Caracciolo, E. de Reszké. Et l'affiche annonçait que la l'éouverture aurait lieu le 3 novembre avec Adelina '*atti, dont le traité, à la date du 19 décembre

1. Voici quel en était l'intéressant programme : Ouverture ^t airs d'opéras russes {la Laide et / Aurore de In liberté), fragments (le Toratorio Noël d'un compositeur moscovite, Mi'e Adai«nski. chantés par M^cs Borghi-Mamo, Sanz, Richard, etc. ^« Héritage, pièce inédite de M«>e Henri Gréville, interprétée par Mlle Croizette et M. Febvre. Scène du 3o acte de Fan^ y ^'fo', jouée par M™c Pasca et M. Georges.

2. Les autres rôles étaient interprétés par M>i« Sanz, MM. Na- ■^^Hi et Caracciolo.

1876, stipulait un dédit de cent mille francs. Mais bientôt on apprenait qu'après la rupture scandaleuse de son mariage, M""" la marquise de Caux, redevenue désormais if^^Patti, payait au directeur du ThétUre-Italien le dédit exigé, et signait a^ec son beaii-frôre, M. Maurice Strakosch, un engagement de trois millions pour l'Amérique, où elle devait chanter avec le ténor Nicolini. Ce bruit était bientôt démenti, du moins en ce qui concerne l'Amérique, et l'on conservait encore l'espoir déposséder la Patti à Paris pendant l'hiver prochain. On avait également annoncé l'engagement de M""" Pozzoni (la créatrice du rôle d'Aïda) que nous avons déjà entendue il y a quelques années à la salle Ventadour; de M''° d'Yven, élève de M"'" Viardot; de M"" Rosina Isidor, formée à l'école de M. Manuel (iarcia; de M"" Etelka (ierster, qui, comme M"''Krauss, a eu pour professeur M^^Marchesi, de Vienne; de M"'*' Pauline Lucca, la célèbre cantatrice allemande, et môme de M*"" Christine Nilsson, qui chanterait le rôle d'Eros de la Psyché , de M. Ambroise Thomas, adaptée à la scène italienne. Dès l'ouverture de la saison de 1877-78*, Porchestrft

1. A^.' jVe/zes/re/ aim(>ii:;iiit alors qu'en vue de TExposition (I9 1878 M. Léon Escudier avait rinUmtion de traiter avec M. Oye, le directeur de Covont-Garden, pour faire venir réciproquement à Londres et à Paris l(>s troupes des deux théàires. Cet arrangement nous promettait Taudition à Paris des oratorios «rilaendel interprétés j)ar les chanteurs anglais et dirigés comme à Londres par M. Costa. On décide également que« dans le but «le recevoir dignement les visiteurs de TExposition, d'importants embellissemi^nts doivent être apportés à la salle Venta* dour.

ET DE LA MUSIQLfE 285

^era conduit par M. Émilio Usiglio, qui dirigeait

^laguère celui de l'Apollo de Rome. M. Usiglio est,

«n outre, un compositeur distingué, dont Topera

intitulé le Educande di Sorrento a été maintes fois

représenté en Italie. Les chœurs seront désormais

jlacés sous la direction de M. Jules Steemann, qui

appartenait précédemment à TOpéra-Comique. Le

nouvel accompagnateur du théâtre sera M. Ehrard.

Parmi les ouvrages qui devaient être représentés

l'hiver suivant on citait déjà : le Néron, de

MM. Jules Barbier et Rubinstein , interprété par

M"** Albani et M. Tamberlick ; Grisalda , opéra

inédît du compositeur napolitain Giulio Cottrau ;

OdioetAmorey de M. Gaspard Villate; la Vie pour

k Czar, de Glinka...

Dan^ l'intervalle qui a séparé les deux saisons, les portes de la salle Ventadour se sont plusieurs fois ouvertes : d'abord pour un concert donné sous le patronage de Tempereur et de l'impératrice du Brésil par le jeune violoniste Dengremont, puis pour plusieurs représentations extraordinaires. Le 17 mai, au bénéfice de M"® Rousseil, le spectacle comprenait la Perle, comédie en un acte et en vers, de M. Théodore de Banville, interprétée par M'" Rousseil (Cléopâtre)> M. Dupont- Vernon (Antoine), M. Martin (Charmion) , et le 4* acte de C Idole, joué par M'*'' Rousseil et M. Paul Esquier. La soirée commençait par une causerie de M*^* Maria Deraismes et comprenait plusieurs intermèdes, dans lesquels on applaudissait MM. Coquelin,

aux dillettantes qui ne peuvent venir en semaine enlciidrc Tétoile du Théâtre-Italien. M^*® Albani continue à faire recette : on refuse du monde. Il n'eu était pas de même le mardi gras 13 février, où le spectacle était composé d'une façon bizarre : 011 avait repris avec H Barbiere un fragment delà défunte Forzadel destino. Le môme spectacle était encore donné le 26 février, mais avec le concours du célèbre violoniste M. Siyori.

Le 18 février a lieu une magnifique représentation au bénéfice do M. Augustin Vizenlinî, — père du directeur du Thé/Vtre-Lyrique — qui prend sa retraite après quarante ans de services administratifs dans dilTérents théA,tros. Les artistes du Théâtre- Lyrique, 011 M. Vizontini remplissait en dernier lieu les fonctions de régisseur, jouent le Maître di chape/le, le second acte de Paul et Virginie et 1 ballet anglais de Martha. La Comédie-Française ^ apporté VEté de la Saint-Martin. La haute bou fonnerie des Deux- Aveugles est interprétée pour circonstance par Capoul (admirablement grimé Giraffier), Christian (Patachon) et Lafemère passant). Cotte joyeuse soirée se termine par \ Rendez-vous bourgeois travestis*. Dans l'entr'act M. Fusier imite avec beaucoup d'esprit les ch^li

1. C'pst rUuis cfttto même sallrt ^'enta(lour que le père *'* M. Adj^ustin Vizenlini avilit lui-m<"'me débuté au théâtre.

2, DiKTHiiJUTioN. — I)uîi:ravi(;r, 3/"« Girard, — Bertra0<'/ J/'ii: SUhj. — César, i/'ic Desclnvzns, —Charles, Ji^e Grinot» — Jusiniii, il/Ile Perret. — Reùie, M. Christian, — Julie« if. lApe^'^ Louise, ;V»ne Grivof.

d'orchestre parisiens : Ari)an, Liiolff, Pasdeloup, Johann Strauss, Olivier Métra.

27 FÉVRIER. — Rentrée dans Aida du ténor Masini,le Radamès idéal. Les autres interprètes de l'œuvre de Verdi sont les mêmes qu'à la dernière reprise.

3 MARS. — DON GIOVANNr. — Que dites-vous -de la représentation? demandions-nous, ce soir-là, -à Tun de nos confrères en sortant de la salle Ventadour, oîi nous venions d'entendre un nouveau inassacre du chef-d'œuvre de Mozart. — Hum! j'en éx vu de plus mauvaises ! nous répondit ce spirituel ami... Toute notre critiqué rétrospective tiendra dans cette courte réponse : Souvent gênée par les indispositions de ses meilleurs artistes*, et condamnée à varier autant que possible son répertoire, la direction se trouve malheureusement exposée à plus d'un mécompte. C'est ainsi qu'après avoir mis huit jours à peine pour remonter Don Giovanni^ qui n'avait pas été joué depuis plusieurs années, ^I. Escudier n'a pu nous offrir ce soir qu'une répétition générale du chef-d'œuvre de Mozart. Le trio des Masques, le chœur de la Liberté se sont achc-

1. Distribution — Don Ottavio, M. Piazza. — Don Giovanni, ^. Pawioéfirn, — Leporello, M. Nctnettx. — n commandatore, ^•£. de Reszké. — Mazetto, M. Caracciolo. — Zerlina, M'^e AU f^m. — Dona Anna, jV»c Singer. — Dona Elvira, iW^e Sorelli.

2. La deuxième représentation &''Âïda avait été plusieurs fois ^nùse par suite d'indisposition de M. Masini, dont la voix paraissait se ressentir du climat de la Russie.

vés sans le moiadro petit l)ravo, — grâce à la politesse du public de Ventadour, qui n'eût pu accueillir que par des chut mérités une exécution aussi désastreuse. Don Juan n'est pas le meilleur rôle de M. Pandolfini, qui est pourtant un excellent lligoletto et un remarquable Amonasro. En vieillissant et en alourdissant le personnage, cet artiste s'est trompé du tout au tout dans son interprétation. Le valet semble meilleur que le maître: M. Nanetti est un amusant Leporello. M"® Teresina Singer, qui ne manque pas de feu, a de bons et de mauvais éclats dans dona Anna. Quant .à ]\r'' Sarelli, ses débuts dans dona Elvire appartiennent au domaine de l'erreur... En remplissant le rôle de Zerline malgré une sérieuse indisposition du larynx, M"® Albani faisait preuve, en cette occasion, d'une bonne volonté dont la direction devait lui être vraiment reconnaissante. Mais, si sa voix paraissait plus dure que de coutume, l'Al- I)arii jouait Zerline d'une façon tout à fait distinguée et trouvait le moyen de se faire vivement applaudir au duo de Laci darem la mano et après l'air de Batti batti o bel Mazetto,,

10 MARS. — LA TRAVIÀTA avec M"* Heilbron* qui chantait, il y a quelques années, sur la scène du boulevard Montmartre, les Braconniers^ d'Offenbach!... M"° Ileilbron a beaucoup travaillé

h Distribution. — Alfrodo, M, Masint, -— Germont, M. Jtaa

de Reszké, — Violetta, JVfi^c Ueilbron,

La voix de M"® Marie Heilbron a les qualités d'un brillant métal : la sonorité et la vibration. L'intelligence de la comédienne a délicieusement assoupli cette jolie voix et la fait voltiger dans les vocalises avec une agilité des plus délicates. L'émotion même ne lui manque pas; son chant a la tendresse et le don des larmes. Elle a bien dit la cavatine du premier acte, commencée dans la douleur, achevée par l'éclat de rire de la gaieté fausse. Dans le grand duo du second acte, la belle phrase où Violetta défend son amour : « Non sapete quai' affetto... » éclate sur ses lèvres, comme un sanglot longtemps comprimé. On ne saurait non plus soupirer plus passionnément le duo délicieux : « Parigi, o cara ! » où la voix de l'amant et celle de la maîtresse se fondent dans une douce et suprême étreinte. Le ténor Masini, qui chantait dernièrement Faust à Saint-Pétersbourg en compagnie de M"® Heilbron, a partagé avec sa camarade le succès de cette belle réprésentation de la Traviata. S'il faut regretter que M^^® Heilbron ne soit pas engagée pour un plus long temps à la salle Ventadour, on doit féliciter le jeune compositeur Salvayre : il aura pour son Bravo, au Théâtre-Lyrique, une interprète de premier ordre.

Au temps des belles soirées alternativeme i remplies par M"" Albani et lleilbron, le dimancl] il mars, les portes de la salle Ventadour s'ou vraient pendant la journée pour une matinée., plus ou moins extraordinaire, au profit de lacaissi de secours et de retraite des Sauveteurs de U Seine. Le programme réunissait les noms de M. Manoury (de l'Opéra), M"" Théo et Max Simouj qui chantaient la saynète de M. Planquette intitulée le Péage, M^^° Marie Vannoy, M. Angeloj M. Fugère (des Bouffes) M. Lalliet, l'excellenl hautbois. La recette est maigre et ne peut s€ comparer à celle du soir où Ton joue RigoktU avec M^'* Albani et M. Pandolfini.

Le lendemain lundi soir 12 mars, autre représentation extraordinaire au bénéfice de M"** Aagusta Colas, qui a jadis appartenu à rOpéra-Co mique et que nous avons vue en dernier lieu su: la scène du Château d'Eau. (M"*° Augusta Colas a ei l'honneur d'être portée pour la croix^ quand ell< fut blessée dans ses fonctions d'ambulancière aa plateau d'Avron, pendant la dernière gUcrrô.) — On profite de la circonstance pour donner sur 1» scène Ventadour la première représentation d'une spirituelle fantaisie en un acte en vers libres, de M. Jules Guillemot, interprétée par M"® ClotiUte Colas et par un jeune comique du nom de Loret. Le succès de ce petit acte est très-vif. Nous reverrons sans doute la pièce un jour ou Fautre \ i'Odéon. Le reste de la soirée est rempli par ui

titermède où l'on entend M"*^ Baretta, Paola Marié, •^IVI. Remenyi, Fusier, etc, . . N'oublions pas Perfide ^fJtnme ronde (interprétée par M"^^ Réjane, Pierski ^t Derson) qui fait partie du programme habituel de toutes les soirées de ce genre.

20 MARS* — I PURITANI.— On ne peut pas dire de cette reprise que le besoin s'en faisait absolument sentir. Si ce fut le chant du cygne de Bellini, ce ne fut certes pas le meilleur opéra du compositeur de la Somnambule et de Norma. Mais nous comprenons que W^^ Albani ait voulu faire ses adieux au public parisien dans le rôle d'Elvire, qui lui convient à tous égards. Elle a merveilleusement dit l'air à vocalises « Vieni Arturo, » 6t a chanté, le final du premier acte avec une am- I^eur dont nous ne la croyions pas capable. Suivant une coutume qui remonte à Lablache et à > Tamburini, c'est-à-dire à une belle quarantaine <l'années, le fameux duo fanfare << Suona la tromba» * été bissé. Ajoutons que MM. PandolfinietdeReszké 'ont fort bien enlevé, surtout M. Pandolfini, quia tenu avec une conscience extrême le personnage de fiicardo. Voici d'ailleurs comment, dans T'utimité descoulisses, le sympathique baryton jugeait "pièce et se jugeait lui-même : « Zé m'ennouie dans ce rôle, zé trahis touzours, et quand z'ai trahi, zé n'ai plous rien à faire... Mais ça m'est égal : le poublic, il m'aime touzours ! »

Un ténor doué d'une grande voix mal dirigée,

M. Marini, débutait le soir môme dans le rôle d'Arturo, que M. Masini a mis un peu trop de temps à apprendre et qu'il renonce à chanter cette année.

C'est au bénéfice des ouvriers lyonnais que se donne la matinée du 25 mars. On y applaudit une spirituelle conférence de M. Francisque Sarcey sur la grandeur et la décadence de ^ Topérette, une excellente poésie de circonstance de M. Paul Demeny, intitulée la Robe de soie, dite par M. Dupont- Vernon ; les Ouvriers, joués par les artistes de la Comédie-Française, et un intermède musical et littéraire , reijipli par M"® Brunet - Lafleur , M"° Marie Tayau , MM. Salomon , Lassalle ^ MM"""" Favart et Jeanne Samary. La séance se ter — mine par le Roman chez la portière^ d'Henry Mon. — nier, avec MM. Milher et Luco.

Le 29 et le 31 mars (jeudi et samedi de L^ semaine sainte), festival religieux : M'**' Albar:»-i chante les airs du Christ au mont des Oliviers, d« Beethoven, et de Teodora, d'Haendel. Le RequiefP^i de Verdi, est interprété par MM^^" Borghi-Mamo ^^ Sanz, MM. Marini et Nanetti. N'oublions pas Sivan jouant à la façon de Paganini sur la quatrièno^ corde (acrobatie sacrée), la Prière de Moïse.

La foule se pressait, au commencement du mois d'avril, aux dernières représentations de M"" Albani dans la Sonnamhtda ^ Rigoletto^ Lucia. Pourla soirée d'adieux (10 avril), elle chantait le premier acte d'7 Puritani^ le premier de Norma et IS second de Rigoletto, L'orchestre exécutait une corn-

position de son chef, M. Muzio, intitulée Ouver-

ture napolitaine. Deux jours après (12 avril),

M"® Borghi-Mamo prend modestement possession

du rôle de Leonor du Trovatore, On s'étonne que

la direction du Théâtre-Italien n'ait pas songé plus

tôt à confier à cette jeune cantatrice un rôle qui

lui convenait si bien. M"^ Borghi-Mamo, qui était la

troisième Léonora de la saison, s'est montrée

incomparablement supérieure à ses devancières,

MM"*"* Teresina Singer et Anna Eyre, que nous

avons vues s'essayer successivement dans l'opéra de

Verdi. Nous avons affaire cette fois à une artiste de

race, qui chante non-seulement avec une voi\

sympathique et admirablement timbrée, mais avec

îime. Glissons sur le fâcheux début du ténor Devil-

lier dans le rôle de Manrico, et nommons M. Pan-

dolfini, dont la belle voix de baryton sonne toujours

à merveille les fanfares du comte de Luna. Le

public associe fort justement cet excellent artiste

^u succès de M^'^ Borghi-Mamo.

M AVRIL. — Lucie sort par une porte et rentre par l'autre. M"® Albani nous a quittés; voici M""' Harris. Ce n'est point d'ailleurs un début, mais i)ien une rentrée qui a lieu ce soir aux Italiens.

M""" Laura Harris est une cantatrice américaine

qui s'est montrée à Ventadour il y a huit ans, sous

la direction de M. Bagier. C'était alors une

mignonne enfant, à la voix agréable, au'^ timbre

délicat, mais un peu fluet. M"'' Harris se trouva

bien effacée à c<')té de la Patti, dont elle chantait les rôles. M"*' Ilarris a, depuis ce temps, beaucoup voyagé et Ijeauooup travaillé. Sa voix comme sa personne ont gagné de l'ampleur; le succès de l'artiste a été, cette fois, complet. Sans être une vocaliste aussi habile que TAlbani tant vantée ^ M""" Harris nous a fait, avouons le, plus de plaisir que sa devancière. Moins d'adresse vocale, mais plus d'Ame et de chaleur dramatique. Elle a dit avec une inaltérable sûreté, une rare intrépidité et une véritable science du chant, le trop fameux air de la folie de Lucia. Le ténor itevillier, empêclié par une indisposition, a été remplacé au pied levé par un camarade de bonne volonté, dont nous nous rappelons îivoir vu le physique fort recx)nnaissable à Tancien Thé/ltre-Lyrique, dans Don Pasquale. M. (lilaridi (c'était le nom du nouvel Edgard) a fait preuve de zèle et sera peut-être plus heureux une autre fois. M. Escudier nous promet, d'ailleurs, ua quarantième ténor pour la semaine suivante : qui pourrait dire au juste le nombre de ténors que le Théâtre-Italien a tués sous lui depuis le commenconient de la saison? On n'a jamais vu pareille consommation.

(l'est le 19 avril, dans Rigoletto, que devait avoir Hou le déhut du nouveau ténor, M. Gnone. Mais M'"'^ Ilarris se trouvant, par suite d'un enrouement subit, dans l'impossibilité de chanter Gilda, l'opéra (lo Verdi était remplacé par un spectacle ooupé composé d'un fragment du premier acte de Narma

(chanté par M"' Lavilia), de l'acte du couvent de la Forza del destino et de la scène des Tombeaux de Bornéo et Juliette, Notons, à la date du 23 avril, une représentation musicale et dramatique donnée au bénéfice de la Société de protection des Alsaciens-Lorrains \ et enregistrons enfin (24 avril) le début peu remarqué de M. Napoléon Gnone dans Migoietto. Mais à peine rétablie, M""^ Zagury-Harris se trouve, quelques jours après, dans l'impossibilité de chanter Martha, Elle est remplacée par M'"'' Zina-Dalti qui. venant de quitter le Théâtre- Lyrique, oîi elle chantait ce même rôle, se trouve précisément libre de tout engagement *.

M. Nouvelli — encore un nouveau ténor ! — est fort bien accueilli par le public, qui l'oblige à redire la romance du 3^ acte. — Le 29 avril, pour la clôture, on donnait le 3'' acte de Rigolettô, le 2^ et le 3*" acte de Martha, et le 2"" acte du Trormtoi^e, chantés par MM""^^ Borghi-Mamo, Sanz, Zina-Dalti, MM. Pandolfîni, Gnone, Nouvelli, Nanetti, Caracciolo, E. de Reszké. Et l'affiche annonçait que la réouverture aurait lieu le 3 novembre avec Adelina Patti, dont le traité, à la date du 19 décembre

1. Voici quel en était l'intéressant programme : Ouverture et airs d'opéras russes {la Laide et / Aurore de la liberté), fragments <le Toratorio Noël d'un compositeur moscovite, M'ic Adaienski. chantés par M«»es Borghi-Mamo, Sanz, Richard, etc- Vn Héritage, pièce inédite de M»»® Henri Gréville, interprétée par M'i« Croizette et M. Febvre. Scène du 3° acte de Fany y Leca-f jouée par Mn>c Pasca et M. Georges.

2. Les autres rôles étaient interprétés par M' *« Sanz, MM. Nanetti et Caracciolo.

1876, Stipulait un dédit de cent mille francs. Mais bientôt on apprenait qu'après la rupture scandaleuse de son mariage, ]VP° la marquise de Caux. redevenue désormais M""' Patti, payait au directeui du Théâtre-Italien le dédit exigé, et signait a^^/ec son beaU-frère, M. Maurice Strakosch, un engagement de trois millions pour TAmérique, où elle devait chanter avec le ténor Nicolini. Ce bruit était bientôt démenti, du moins en ce qui concerne l'Amérique, et Ton conservait encore Tespoir déposséder la Patti à Paris pendant Thiver prochain. On avait également annoncé l'engagement de M""" Pozzon: (la créatrice du rôle d'Aïda) que nous avons déjs entendue il y a quelques années à la salle Venta dour; de JVP'Vd'Yven, élève de M"'° Viardot; d^ M"" Rosina Isidor, formée à l'école de M. Manu« (iarcia; de iP^" Etelka Gerster, qui, comna M"*" Krauss, a eu pour professeur M"°Marchesi, S Vienne; de M""' Pauline Lucca, la célèbre cantatri^ allemande, et môme de M""" Christine Nilsson, q^ chanterait le rôle d'Eros de la Psyché^ ci M.Ambroise Thomas, adaptée à la scène italienae. Dès l'ouverture de la saison de 1877-78*, rorchestrf?-

1. Ln Ménesire' Q.n\\oi\'}iX\l alors qu'en vue de TExposition de 1878 M. Léon Escudier avait l'intention de traiter avec M. Gye, le directeur de Covent-Garden, pour faire venir réciproquement à Londres et à Paris les troupes des deux théâtres. Cet arrangement nous promettait l'audition à Paris des oratorios (PHaendel interprétés par les chanteurs anjjlais et dirigés comme à Londres par M. Costa. On décide également que, dans le but de recevoir dignement les visiteurs de l'Exposition, d'importants embellissements doivent être apportés à la salle Venta- <lour.

ET DE LA MUSIQqE 285

sera conduit par M. Émilio Usiglio, qui dirigeait

naguère celui de TApoUo de Rome. M. Usiglio est,

en outre, un compositeur distingué, dont Topera

intitulé le Educande di Sorrento a été maintes fois

représenté en Italie. Les chœurs seront désormais

placés sous la direction de M. Jules Steemann, qui

appartenait précédemment à TOpéra-Comique. Le

nouvel accompagnateur du théâtre sera M. Ehrard.

Parmi les ouvrages qui devaient être représentés

l'hiver suivant on citait déjà : le Néron ^ de

MM. Jules Barbier et Rubinstein, interprété par

M"* Albani et M. Tamberlick ; Grisalda , opéra

inédît du compositeur napolitain Giulio Cottrau;

OdioetAmore, de M. Gaspard Villate; la Vie poio^

/<e Czar, de Glinka...

Dan^ l'intervalle qui a séparé les deux saisons, l^s portes de la salle Ventadour se sont plusieurs fc3is ouvertes : d'abord pour un concert donné sous ^^ patronage de l'empereur et de l'impératrice du Brésil par le jeune violoniste Dengremont, puis pour plusieurs représentations extraordinaires. Le *7mai, au bénéfice de M"® Rousseil, le spectacle comprenait la Perle, comédie en un acte et en Vers, de M. Théodore de Banville, interprétée par M'"^ Rousseil (Cléopâtre)> M. Dupont-Vernon (Antoine), M. Martin (Charmion) , et le 4* acte de tldole, joué par M^'^ Rousseil et M. Paul Esquier. La soirée commençait par une causerie de M*'* Maria fieraismes et comprenait plusieurs intermèdes, dans lesquels on applaudissait MM. Coquelin,

Moiinet-Sully, Remeiiyi et Delsart. Le 28 août avait Heu, par les soins de M. Auguste Vitu, unemagnifique et fructueuse soirée au profit des. blessés de la guerre d^Orient. LEêé de la Saint- Martiîi, de MM. Meilhac et Halévy, était joué par M""*^" Croizctte, Provost-Ponsin , MM. Thiron et Worms (dans le rôle établi à la Comédie-Française par M. Pierre Berton); les Curieuses, du même M. Meilhac en société avec M. Arthur Delavigne, jouées par M"^®* Marie Delaporte, Massin, Lebon, MM. Pierre Berton (dans le rôle qu'il a créé au (rymnase); le Passant^ de M. François Coppée, dit par M""'* Sarah-Bernhardt et Marie Colombier; Comme elUs sont toutes, de M. Charles Narrey, amusante comédie du répertoire du (lymnase, jouée cette fois par M""' Marie Colombier, Persoons et par M. Dieudonné; Lischen et Fritzsehen, de M. OfFenbach, chanté par M"* Zulma Bouffar et M. Berthelier; les Cloches de Corneville (fragment du 3® acte), exécutéçs, comme aux Folies-Dramatiques> par M"*' Juliette Girard, MM. Max Simon et Luco. (irand succès pour l'intermède musical, qui réunissait les noms de M. Théodore Ritter, de M"° Derval, de M. Nouvelii et de M"« Nordi, du Théâtre-Italien ; de M'^'' de Belloca, de M. Paul Pujet (du théâtre de la Renaissance), de M"" Théré sa, Judic et Théo.

Dès la fin du mois d'octobre, le directeur du Théâtre-Italien faisait afficher le tableau de sa troupe pour la saison 1877-78. Voici quelle était

alors la liste pfficielle des artistes engagés par M. Escudier : Soprmii : W^^ j^lice Urban, Araalia Fossa, Zagury-Harris, de Martini, Rosina Isidor, Nordi, Vestri, Maria Litta. Contralti : M""®" Elena Sanz , d'Yven • Ténors : MM. Tamberlick, Achille Corsi, Nouvelli, Devillier, Ramini, Gazzi. Barytons : MM. Pandolfini, Pantaleoni, Napoleone Verger, Orbani. Basses: MM. Romano Nannetti, deReszké, Giovanni Marchisio. Chef d'orchestre : M. Usiglio. Chef des chœurs^ M. Steemans ; régisseur, M. Van Hamme. Outre les opéras qui forment le répertoire ordinaire du Théâtre- Italien, la direction promettait de donner trois œuvres nouvelles. C'était d'abord Z//2dr, ou Odio e Amore, ouvrage inédit, écrit spécialement pour le Théâtre-Italien. Le livret a été confié à l'auteur de NabucOy M. Temistocle Solera; la partition est l'œuvre d'un jeune et riche amateur de la Havane, M. Gaspard Villate. Le Néron y composé par Rubinstein, sur un poëme de M. Jules Barbier, devait être également l'un des premiers opéras représentés à la salle Ventadour ; le compositeur était attendu pour présider aux études et diriger les premières représentations de son œuvre. — Rubinstein est en effet venu à Paris, on Ta même vu aux Concerts populaires, conduire sa symphonie de FOcéan; mais ne s'est-il pas entendu avec M. Escudier?... Toujours est-il qu'on n'eut plus alors aucune nouvelle dç l'opéra de Néron^ qui, comme nous l'avons dit, devait avoir pour interprètes

M"*' Albani et Taniberlick. Le troisième ouvrage nouveau que nous promettait le Théâtre-Italien était provisoirement intitulé Aurélia. Le poëme avait été écrit en italien et en français (pour le cas où il serait exécuté sur une autre scène), par M. de Lauzières de Thémines ; la partition était de M. de Flotow ; le principal rôle devait être créé par M"° Albani. On parlait aussi pour la même campagne, mais d'une façon beaucoup plus vague, de la Vie pour le Czar, de Glinka (pour une cantatrice russe, M''° d'Yven), d'un opéra inédit, Grisalda, d'un musicien italien, M. Guilio Cottrau, et môme d'un Wallensteia y d'après Schiller, dont les auteurs gardaient obstinément Tanonymo.

C'est le 3 novembre qu'avait lieu la réouverture du théâtre. On donnait Poliuto\ pour la rentrée de Tamberlick, qui hélas ! ne chantait plus guère, et pour M"® Alice Urban, qui oubliait de chanter uste ; sans MM. Pandolfini et Edouard de Reszké, cette première soirée eût été une déroute complète; d'ailleurs le séjour de M"° Urban n'aura pas été de longue durée : dans quelques jours, nous apprendrons qu'elle a résilié à l'amiable son engagement au Théâtre-Italien.

8 NovKMimE. — Représentation de gala en i'hon-

1. DisiniBUTioir. — Poliuto, M. Tambtritck, — CaUisténe, -V E. de Rcszké. — Severo, M. Pandolfini. — Nearco, M, Ar- <-.':7;:«. — . Feiice, M. Fille, — Paulina, Af™c Alice Urban.

neur du général Grant, Tancien président des Etats-Unis. Le Trovatore a pour interprètes M"" Urban et Elena Sanz (revenue la veille de Madrid pour chanter Azucéna) ; MM. Tamberlick, Napoléon Verger, Edouard de Reszké. A l'arrivée du général Grant et pendant les entr'actes, l'orchestre joue Hail Colombia et quelques airs nationaux américains. Le 11 novembre, le Trovatore, chanté par les mêmes artistes, inaugurait les représentations du dimanche en dehors de l'abonnement.

10 NOVEMBRE. — Une. jcune Américaine, élève de M""* de Lagrange, M^^° Maria Litta, qui a. chanté l'année précédente à Drury-Lane, sous le nom de Maria Bronzini, débute ce soir avec succès dans Lucia\ oîi elle se fait remarquer par la fraîcheur de sa voix et par la facilité de sa vocalisation. M^'® Litta devient pour quelque temps Tétoile du Théâtre-Italien. M. Achille Corsi (le frère du baryton que nous avons applaudi il y a quelques années dans Rigoletto) débutait en même temps, mais avec beaucoup moins de bonheur, dans le rôle d'Edgard, qui sera bientôt repris par M. Tamberlick. M. Corsi manque de style et de voix. Si le style fait parfois défaut à M. Pandolfini, on ne saurait dire que le chanteur n'a pas de voix, car

1. Distribution. — luMOÀii^ M^^ Litta, — Edgardo, M. A, Corsi, — Àsthone, M. Pandolfini. — Raimondo, M, E. de Reszké, — Arturo, M. Ramini, — Normano, M, Fille,

il on use et eu abuse — jusqu'à dominer tous ses camarades dans le sextuor du second acte. M. Pandolfini préfùre-t-il donc les applaudissements du |2:ros public à l'approbation de gens de f^oût ?

17 NOVEMBRE. — La Sonnambula\ — Débuts de if^® Ilosina Isidore et du ténor Octavio Nouvelli. M"*' Isidore est une belle personne au type Israélite très-prononcé. Elève de Manuel Garcia de Londres, elle paraît exercée et a déjà obtenu des succès eu Italie et en Russie. Elle chante correctement, mais froidement. L'expression est au contraire la qualité dominante du ténor italien Nouvelli qu'on a déjà vu à la fin de la saison dernière dans Martha, et qui se fait entendre ce soir dans le rôle d'Elviuo de la Sonnanbula. M. Nouvelli est jeune : il p^randira, n'en doutez pas, et le talent viendra avec la voix, qui est encore bien délicate et a besoin d'être travaillée.

20 NOVEMBRE. — Les soirées se suivent et se rf^ssemblent; elles sont, hélas! plus mauvaises les unes que les autres. C'est ainsi que M. Tamberlick, qui s'est déjà montré à l'état de ruine dans Poliuto, chante ce soir Otello^ d'une façon aussi

1. Distribution. — Elvino, M, Koitvelli. — li conte, Jf. £. do lieszké.-'AlQssïn, M. Fille, — Aiuina, A/"« Isidore, — Li«a, M^^^ Sorn?\ — T(a-os;i, 3/H'' VrsM,

2. DisTiiiHUTiox. — <.)tell<>, M. Tamberlick. — lag^o, Jf. Fertjev, — Uo(lri},^(), Jf. lin/nini. — Elmiro, M. Nannetti^'^ U dogiî, M. Vercelmi» — Desdomona , M^^ Soniejn, ^ Emilia , J/«i^- Vfêtri.

lamentable. Il est regrettable que le grand artiste ne coiïjfwrenne point que Vkeure de la retraite a soaaé pour lui. M"'*' Sonieri ne parait pas se douter davantage qu'elle débute à un âge où l'on ne débute plus d'ordinaire. Le public estime que M. Eseudder n'avait pa& besoin d'essayer un aussi grataà nombre de Desdemona pour arriver à produire... M""^ Sonieri^

4" MiGEMBRjE. — Première représentation de ZILIÂ, opéra en quatre actes de M. Temistocle SotïRA,, mimique M. Gaspar Yillate\ — Un opéra inédit aux Italiens^ voilà qui ne se voit que rarement. Cela s'est vu pourtant en l'an de grâce 1877, à cette date du i" décembre oîi l'ou a donné, après vingt jours de répétitions, l'ouvrage d'un jeune Havanais de vingt-six ans, M. Gaspar Y illate, qui a naguère suivi, en amateur^ les cours de notre Conservatwre.

La première soirée de Zilia n'a été qu'un long triomphe : on a fait bisser plusieurs morceaux, on a applaudi tous les autres, on a rappelé les interprètes après chaque acte, et l'on a cru devoir traîner l'auteur sur la scène U,. Cet attrayant intermède ajouté au prograanme n'a pas peu con-

1.. DwTBiBUTiON. — Gallieno, M. Tnmberlick, — Briano, M. Nannetti. — Leonzo, M. Fille, -^ Marc Antonio, M. Marchisio. ■— Oïseolo, M. Pandolfini. — Ziiia, sa fille, iH™® Maria Xitta, — Marcela Veniero, M^^^ Elena Sanz, *

Décors deM. Cappelli.

Costumes dessinés par M. Jules Marre*

2f>2 LES ANNALES DU THÉÂTRE

tribué h porter à son comble la joie des spectatateurs: la petite fôte était désormais complète.

Le po(me de M. Thémistocle Solera (Thémistocle!...) n'est ni meilleur, ni pire que bien des livrets italiens. La musique est facile, trop facile môme, et contient de nombreux airs de contredanses assez banales. La partition du jeune compositeur est une honnête et plate copie de celles de Donizetti et de Verdi, première manière. L'instrumentation est faible; les accompagnements se bornent le plus souvent à suivre le chant sans offrir^ par eux-mêmes aucune espèce d'intérêt. Il faut arriver à la fin du troisième acte (sur quatre) pour trouver un morceau qui vaille la peine d'être cité : c'est un quatuor bien écrit pour les voix; la première partie est jolie, mais la fin est écrite dans la forme italienne dont on a tant abusé.

Quelle que soit la médiocrité de l'ouvrage, Zilia nous a pourtant fait plaisir ; car, sauf les chœurs qui chantent toujours aussi faux, et les choristes, qui sont toujours aussi grotesques, rinterprétation est excellente. M'*** Sanz est douée d'une merveilleuse voix de mezzo-soprano, douce comme du velours; c'est d'ailleurs une fort belle personne, bien en scène et comédienne d'instinct. Tamberlick, dont l'organe paraissait, la veille encore, si cruellement atteint, a pour la circonstance retrouvéson ut dièse et s'est taillé un succès fort honorable dans la dernière création qu'on lui a confiée. Dans des rôles moins importants. M"' Litta, char-

gée de la partie primitivement destinée à M^^° Urban, MM. Pandolfîni et Nanetti ont su aussi se faire légitimement applaudir. — Les décors tout neufs sont fort convenables, et la mise en scène, parfois luxueuse, fait honneur à l'imprésario. Puisque M. Escudier se décidait à jouer une œuvre inédite, peut-être eût- il pu mieux choisir; mais, en tout cas, il n'était pas en son pouvoir de créer un chef-d'œuvre, et la critique veut bien lui tenir compte de ses efforts. L'habile directeur a monté Zilia^ comme s'il se fût agi à! Aida, sans se préoccuper de l'abîme qui sépare la partition de'^ M. Yillate de celle de Verdi.

Depuis le soir de la première représentation l'enthousiasme s'est légèrement refroidi. Zilia se donne désormais devant un public composé en majeure partie d'Espagnols de la mère-patrie ou des colonies qui viennent par politesse entendre l'œuvre de leur compatriote. On constate de nombreux vides à l'orchestre et dans les loges, et les bravos n'ont plus l'exagération du premier soir. Les choses sont simplement remises en leur place, voilà tout.

11 DÉCEMBRE. — Début trop hàtif de M^'° Nordi dans Rigoletto. M''® Nordi a pris soin d'italianiser son nom : elle est née en Russie et vient en droite h'gne du Conservatoire de Saint-Pétersbourg, oii elle recevait les leçons d'un Français, Everardi, lisez E>Tard. Le public accueille la jeune élève avec

beaucoup d'indulgeuee ; mais la critkiue s'empresse de la renvoyer à Técole o\îi elle a encore pjiresque tout à apprendre. Le rôle de Rigoletto e$t toujours un des meilleurs de M. PandolOflai;, M*'* Saux est une charmante IVIaddaleiia. Que dire ici de M. Corsi, sinon qu'il est un honnête cornédien> mais u» pauvre chanteur ?

13 DÉCEMBRE. — Représentation d'adieux de Tamberlick. La soirée se compose du troisième acte du Trovatore, du deuxième acte d'Otetto et du troisième acte de Zilia.

22 DÉCEMBRE. — Excellente reprise à'Mday pour les débuts fort remarquables de M""** Maria Durand. La voix est fort belle, le jeu vraiment dramatique. Quel dommage que M*' Dutand ne chante pas en

français sur la scène de FOpéra ! . . .