THÉÂTRE DES VARIÉTÉS

Ce tliéâtre commence Tannée nouvelle ( il avait terminé la précédente. La Belle L forme le morceau de résistance des progn ^des premiers jours. Un spectacle coupé q succède, les matinées dominicales qui suivei cours, ramènent indistinctement sur Ta d'anciens vaudevilles, tels que V Homme à Madame Maclou, le Dîner de Madelon, tel d'école, le Thé de M"^' Gibou et M"^' / VGiirset le pacha, un Chapeau de paille d^ On demande une honnête femme ^ les Trois ép Le jeu de V amour et du houzard, Pauvre ï et le deuxième acte seul de la Revue sans ti

1. Directeur, M. L. Bertrand ; administrateur, M. à vanne; régisseur général, M. Deltombe ; chef d'or( M. Lindheim.

2. Le 1) janvier, Du])uis est remplacé par Emmanuel rùle de Paris.

Cil. Monselet, toutes pièces dont nous retrouverions des traces récentes dans l'histoire de ce théâtre.

La mort d'Henry Monnier, arrivée vers cette époque, tira, pour quelques jours, de l'oubli le nom de cet écrivain, et avec lui, la pièce légen- <la.ire de Grandeur et Décadence de M. Prudhornme, dont Cooper eut l'heureuse idée de faire ^ 3.t trait principal de la représentation donnée à >on l^Gtiéfice le 18 janvier* ! Ce ne fut pas du reste une ^^prise isolée.: Dailly qui avait appris et répété le ''^le de Prudhomme en quelques jours, composait ce personnage d'une façon fort amusante ^ Là coméâîe d'Henry Monnier servit de spectacle de transition pendant que s'achevaient les derniers préparatifs de la pièce nouvelle, et'que Ton installait avec ^oute sa machination inusitée, les gazomètres nécessaires pour obtenir le gaz oxy-hydrique dont les Combinaisons nouvelles d'éclairage devaient ajouter '^ Téclat d'une mise en scène pleine de surprise, ^^inq jours de relâche furent consacrés aux derniers •^ï'avaux, preuve de Timportaace que la direction

1. Au programme de cette représentation figurait une folit* ^^ un acte où, sous le prétexte et sous le titre à'^Une fête villa ■ Cf^oisfi^ défilaient tous les comiques des Variétés auxquels .^^^ient venus se joindre Christian du Théâtre- Lyrique et Di\\i- "'jï-av des Bouffes.

2. Leâ autres rôles par Cooper {Antony Marteau), Chambéry \^U()reu), Germain {Béc/ieux)^ Deschamps {Edouard Desprez), ^ourdeille [Eustache], M^o Aline Duval {M^^ Prudhomme)» .^1^« Brémbnd (Fdtoïé), MUo Julia H. {Victoria), W^'^ R. Mi- ^ï^on [Juliette).

atlacliait à la partie qu'elle allait jouer sur cette* aventure émanée de la plume originale d'un écrivain fantaisiste dont il avait plu à deux hommes d'esprit de faire une pièce de théâtre.

26 JANVIER. — LE DOCTEUR OX*, opérette en trois actes et six tableaux, tirée du roman àc M. Jules Verne, par MM. Philippe Gille et Arnoli Mortier, musique de M. Jacques Offenbach. — Tou 1(» monde a lu ces romans où la fantaisie la plu^ abracadabrante souvent est mariée, avec un art d< conteur ingénieux, à des notions de science:? mathématiques 'quelquefois, physiques ou chimiques la plupart du temps, et oîi une histoire quel (îonque, d'aventure ou d'intrigues, côtoie ua* donnée de problème à résoudre. M. Verne en incontestablement Tinventeur de cette littératur scientifique où, h travers un récit fantaisiste, OJ recueille par-ci, par-là, quelques-unes de ces cou naissances techniques que par un temps de vulgfl risation comme le nôtre, il n'est permis à personn d'ignorer. Des romans nés de ces sortes de com jironiis entre rimagination, la fantaisie et la vérité

i. Distribution. — Docteur Ox, M. Dupuis, — Van Tricasfltf M. Pradeau, — Ygène, M, Léonce, — Niklausse, AT. Baron, — Fraiitz, M. Cooper, — Schaoura, M. Dnilly. — JoBse, M, Guyom — Koukourna, M, Entuiniiuel. — Kasheck, M» D, Bac, — Moa <l()ck, M. Uamburytir, — Ararat, M. Germain, — Le grand per soiinago, M. BourdeUle, — Prascovia, Jlf»o Judic. — M""» Va- Tricasse, M^o A, Duvnl. — Lotdië, M^^o Angéie. — Suiel Af >i«' B^numaine, — Aida. .V^n Stella, — Noïa, Jlf"« P. de Vaure Ilil(.l:i, iViie Esquiro', — Auteurs nommé» par Dupuis.

•celui intitulé : « une Fantaisie du docteur Ox, est incontestablement un des meilleurs.

Ce docteur Ox, d'après M. Yerne, est un personnage étrange, un perturbateur de l'humanité, un esprit révolutionnaire que nos ancêtres eussent impitoyablement livré au bûcher pour sorcellerie, magie et sortilège, s'il lui avait pris la fantaisie <le naître au milieu d'eux. Il a découvert quelque P^rt, entre les Flandres et le pays arrosé par 'Escaut, une petite bourgade du nom de Quiquen- ^onne, dont les habitants mettent -à accomplir les ^^fférents actes de la vie régulière dix fois plus de ^^nips, sinon davantage, que nous n'en mettons, ^ous, dans des circonstances identiques. Dans ^^tte bienheureuse cité, (font le nom, sans ^^- Verne, menaçait de demeurer inconnu, les jeu- ^Gs gens se font la cour pendant dix années, au ^oins, avant d'être unis par-devant M. le maire ; ^ n'est pas d'exemple qu'une partie d'échecs dure ^Dins de 36S séances ; et enfin, les Hugue^iots, Uand on les joue au théâtre de Quiquendonne, Xigent autant de soirées que Topera comporte "actes ou de tableaux.

Ox a cru s'apercevoir que la cause de cette apathie résidait dans l'atmosphère insuffisamment Pourvue d'oxygène, le gaz de la vie par excel- ^nce et de qui dépendent, selon des théories à lui, ^^jettes à caution, la vertu, le courage, le talent, ^'imagination, en un mot toutes les facultés de ^ esprit. Aussi, sous prétexte de doter la ville de

(Juiqucndonno iVun vaste système d'éclairage, et en iiK^rne t(»nips pour se donner le spectacle d'une perturbation sociale dans les esprits et dans le» cœurs, Ox a sillonné la cité en question de tuyaux à Taidc desquels il' transmet, dans l'air respiré parles Quiquendonniens, une dose suffisante d'oxygène pour les faire passer de l'état langoureux à un état de surexcitation facile à comprendre, et lesr^ transformer, eux si paisibles auparavant, en rév(> — lutionnaires et en guerriers de la plus belle espècf^ï- . I.e roman de M. Verne ne comporte pas autr- ^ chose que le développement de cette idée dans u tî récit humoristique très-mouvementé et à trave^c^s les incidents les plus comiques. Evidemment il y avait là le point de départ d'une féerie mervei- 1louse et il suffisait de bien peu de chose pour qaje la pièce fût faite du môme coup. Mais forcés de ^^ renfermer dans le cadre du théâtre auquel ils destinaient leur pièce et tentés par l'offre qui le'»J^ était faite d une interprète, dont le nom est à J-'*^ seul synonyme de succès, les auteurs se sont vw^ dans l'obligation de donner nioins de place à J« féerie proprement dite , et, en transformant '» donnée première en opéra-bouffe, de tailler ^ parallèle avec le récit du livre, une intrigue nouvelle, afin de pouvoir mettre h profit les séduisantes qualités de M""" Judic. Ils ont donc imagÎD* | : le docteur Ox amoureux, et lui qui, dans le livrt; ■' ^ semble l'être le plus détaché des amours d'ici-bWr ils l'ont fait platoniquement épris de la fille .oO- P*^

ET DE LA MUSIQUE iOi

irgmestre Van Tricasse, et en même temps 3jet d'une passion ardente de la part d'une prinse équivoque, appelée Prascovia. Abandonnée

• Ox, PrascoYÎa se venge de son inconstant docr, en faisant manquer toutes ses expériences

• les Quiquendonniens et en le dénonçant à ces •niers, comme l'auteur de l'exaltation inusitée it ils subissent en ce moment, sans les comindre, les terribles effets. Revenus à eux-mêmes a suite de l'explosion de l'usine incendiaire, )losion qui a lieu par le fait de Prascovia. ils it soustraits assez àtemps à l'influence de l'oxyle pour que le docteur puisse échapper à leur itime fureur. Telle est la pièce, ou plutôt Talice du roman et des nécessités théâtrales. Cette irette ne supporte pas d'être racontée d'un bout 'autre, l'imprévu en formant le charme prinal et les situations comiques se succédant, non ) tant pour former une suite rigoureusement ique, que pour provoquer chez les spectateurs e gaieté non interrompue pendant toute une rée. A ce point de vue, MM. Gille et Mortier ont îrveilleusement réussi à faire une pièce gaie, lusante et très-bien menée. Le maestro Oflench est venu à la rescousse, et sur toutes ces ies a brodé une musique facile comme il sait erire et tout à fait en situation. Mais oîi Offench a fait merveille, c'est surtout dans les courts écrits pour M^^ Judic. Ils brillent tous par un chet d'originalité très-remarquable et sont dits

par l'artiste avec une verve adorable. IVP" Judic est d'ailhîiirs superbe sous son costume de bohémienne, et son apparition a été l'objet d'une iuj> prise véritable et imprévue. Représentez-vous Judic sous Toripeau de la Salomé d'Henri Regnault. Le costume est reproduit avec une rigoureuse fidélitfe dans ses couleurs diverses comme dans sa dispo — sition, et sous ses longs cheveux noirs qui tombeiL * en mèches désordonnées sur ses épaules, le vi8ag«3 de l'artiste a prjs l'expression étrange de la figur ^î du tableau. Pour compléter l'illusion, on a eu soi :■» de faire peindre en jaune or le fond de porte p^^-f laquelle apparaît la chanteuse et dans laquelle elB- « reste un moment encadrée, ce qui réalise à me*^"" voille Je tableau de Regnault. Quand après i»- ^ moment d'immobilité et sûre de l'effet produi*» Judic s'est avancée sur le devant de la scène, ^^ semblait que Salomé elle-mAme se détachât du foi3 ^ d'or de la toile.

Le Docteur Ox était merveilleusement mont^ î les décors étaient du plus bel effet scénique, et l^^ costumes dessinés, en grande partie, par Grévr^*^» faisaient honneur au crayon original de l'artiB^i'*' La mise en scène était on ne peut plus soignée. *^ cela est-il besoin d'ajouter que la troupe Variétés enlevait avec son entrain ordinaire trois actes remplis de surprises.

Malgré tant de circonstances réunies pour faV^^ riscr le succès, le résultat fut loin de répondre mM^ espérances qu'auteurs et directeur avaient fondée

sur cette gièce. Les premières représentations furent brillantes, il est vrai, et ne laissaient pas prévoir le revirement qui devait s'opérer bientôt. Les recettes tombèrent rapidement à un chiffre inadmissible en présence des frais quotidiens. Uadîïïinistration n'hésita pas alors et coupa court à la * marche languissante du Docteur Ox, Elle projetait, depuis longtemps, une reprise de la Périchole pour 31°^^ Judic dans le rôle créé par M^^^ Schneider. Le projet fût mis à exécution le 7 mars. Cette nouvelle tentative de W^ Judic dans le domaine d'une artiste qui demeura pendant longtemps en possession de la faveur publique, fut loin d'être mal accueillie. Les comparaisons auxquelles elle donna lieu, dans les appréciations de la presse .et 4^ piablic, n'étaient pas de nature à la leur faire regretter. M""*" Judic, soit qu'elle reprît un rôle, soit qu'elle le créât, restait avant tout elle-même, préférant se tromper en cherchant des effets qui lui dussent propres, qu'en se laissant aller à une imitation qui ne saurait être le fait d'une véritable artiste. La Périchole avait conservé plusieurs des interprètes de la création. Dailly seul remplaçait Î6 pauvre Grenier dans le rôle du vice-roi. Aupara- '^ant, Paris quand il pleut ^, un ancien vaudeville

1- Distribution. — Marocain, M. Dailly. — Bengali, 3f. Coo- P^^' — Galfàtre, M. Daniel- Bnc. — Malsoudé, M. Germain — "ère Baru, M. Hamburger. — Adolphe, M. Veschatiips. -^ Egésippe, M. BourdeVle, — Père Turlu, M. Vidnx. — Antoine, ^' Orouin. — Henriette, M^^ Bremond. — Adèle, Af"»® Qhinos&i. 'Toinette, m^^ Fosca.

iOi LES ANNALES DU THÉÂTRE

eu deux actes, de MM. Clairville et j, Moineaux, après avoir été donné en matinée, se jouait aux programmes du soir, pour la première fois, le 6 mars, au bénéfice de Germain, qui pour cette occasion avait trouvé moyen de ressusciter une vieille farceitalienne, la Ballourde\ tirée d'un canevas fait ri Venise et représentée pour la première fois à Paris, le 23 novembre 1717. Les Variétés, pour a(îcompagner le Docteur Ox, avaient emprunté au répertoire des Folies-Dramatiques un acte joué avec succès sur cette dernière scène et intitulé : Insulte ma femme ^. Ainsi s'enrichissait le répertoire des levers de rideau où revenaient à tour de rôle prendre place : le Singe de Nicolei^ le Banquier de ma femme ^ les Deux sourds^ le Pélican bleu, les Finesses de Carmen. Quatre représentations de la Belle Hélène furent encore données à l'occasion des fêtes de Pâques et pour attendre le nouveau spectacle. Dans la composition de ce nouveau spectacle donné pour la première fois le 4 avril, entraient deux pièces nouvelles, les C harbonjiiers^ ^ opérette en

1. Paola et Pietro, opérette de M. Henrion, créée jadis à TEIdorado par M"»" Judic, taisait également partie du prog;rammd de cette représentation, interprétée par cette actrice et M**" Lalourcade, son ancienne |)artenaire du boulevard de Strasbourg. Les artistes du Vaudeville étaient représentés dans cette soirée dont le principal attrait consistait dans une grande variété d'intermèdes, par les trois interprètes créateurs de Perfide comme Vonde,