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et de précéder Talma : il est écrasé entre ces deux colosses de l'art tragique. M.Alphonse Royer, qui a connu Larive, nous conte que ce tragédien lui a déclaré, en 1823, n'être jamais retourné au Théâtre-Français, même comme spectateur, depuis que ce petit Talma y régnait en maître.

Voici maintenant les actrices : M^'°' Drouin, Bellecour, Lelièvre, Préville, Mole, Doligny, Luzy, Fanier, Dugazon, Vestris, La Chassaigne, Suin, Sainval, Raucourt, Contât.

Parmi elles nous remarquerons spécialement :

M"° Doligny qui créa la Rosine du Barbier de Séville. M"° Doligny avait la réputation d'être aussi vertueuse que belle. Elle épousa un écrivain du temps, M. Dudpyer.

M™® Yestris, sœur de Dugazon, élève de Lekain, et ainsi jugée par La Harpe : « Elle rend mieux ce qui est fort que ce qui est doux. »

M"*' Sainval, Taînée, contre laquelle M"'^ Vestris fit force cabales, et qui joua d'origine la Comtesse dans le Mariage de Figaro ,

M"^ Contât, '^la Suzanne de Beaumarchais. Elle quitta le théâtre, prétendant qu'elle ne pouvait plus longtemps supporter les attaques du critique Geoffroy.

Enfin M"*' Raucourt, l'élève de W Clairon.

M""® Raucourt, qui était depuis six ans à la Comédie-Française, se trouvait, en 1779, dans une situation qu'il est piquant d'indiquer. Elle rentrait au Théâtre-Français après vne absence de

près de trois années. Un beau jour, pour échapper à ses créanciers, elle avait quitté la Comédie et Paris au moment de jouer une pièce nouvelle. Elle reparut en 1779 dans le rôle de Didon, puis dans celui de Phèdre, et fut cruellement sifflée*

Parmi les pensionnés de la Comédie-Française en 1779, je trouve le nom de la célèbre M"° Clairon et celui d'un violon, M. Perrin, auquel on sert 200 livres.

Passons maintenant en revue les nouveautés :

La Comédie, au commencement de Tannée 1779, représentait avec un très vif succès OEdipe chez Admèle de Ducis, dont la première représentation remontait à quelques jours, au 4 décembre 1778* Cette tragédie, pleine de grandes beautés, saisit vivement les contemporains; grâce à elle, Ducis eut l'honneur insigne d'être désigné pour occuper le fauteuil de Yoltaîre à l'Académie, et il fût reçu le 4 mars 1779. C'est dans le discours de récep^ tion de Ducis, au début môme, que se trouve cette phrase dont on s'est tant servi : « Messieurs, il est des grands hommes à qui l'on sticcède et que personne ne remplace. »

Le 1**' février 1779 on avait fait aussi Téloge de Voltaire à la Comédie-Françaisej car on donnait lés Muses rivales y comédie m un acte eti vei'S libres, par M. dé La Harpe;

Ces Muses rivales étaient Calliope, Clio et Melpomène qui se disputaient l'honneur de présenter Voltaire à Apollon attendant le poète pour le cou^