THÉÂTRE DU CHATEAU-D'EAU

Le cenlre le plus actif de la production du drame, en Tannée 1879, est incontestablement le Théâtre du Gliftleaud'Ëau. Les modestes sociétaires de cette scène éloignée n'ont-ils pas joué successivement: Hoche, Jean Buscaille^ le Loup de Kévergan, la Ftiote et Israël^ soit près de trente actes inédits pour huit mois d'exploitation?

15 JANVIER, — Première représentation de HOCHE, drame national en 5 actes et 10 tableaux, de MM. Georges et Emile Richard et Louis Launay*.

M. Georges Richard, le Boulmier de la Maîtresse légi^ Urne et le Chéri bois de i'Odéon, qu'on allait voir bientôt au Vaudeville dans Ladislas Bolski, est, comme on sait, l'auteur de Nos enfants, représentés à la Comédie-Française, et avec son camarade Lafon laine, du Pierre Gendron, du Gymnase. En collaboration de son frère, M. Emile Ri-

1. Distribution. — Hoche, M. Gravier, — Villain, M, Périraud. — Lacoste, représentant du peuple, M, Meigneux, — Saint-Just, M, Ulysse Bessac. — Cormatin, M, Arondel. — Grigny, M. Dalmy, — Michel Renard, M. Vernon, — Tingry, M, Livry. — Loiseau, M, Fugère, — Un municipal, 3/. Samson. Montchevreul, M. Henri, — Diane de Puyrobert, M^^ Beauvats, Hélène, 3f«»e Wilson. — Thérèse, M^^ Laurenty, — Yvonne, A/™e Palmyre. — La douairière, M™« Gilbert,

charJ, l'un des rédacteurs de la Marseillaise, et d'un jeuDe écrivain du même journal, M. Louis Launay, il vient de donner, sous le titre de Iloche^ un drame militaire, patriotique el républicain qui a réussi sans conteste.

Les auleuri ont lire un excellent parti de cette belle figure historique. Lazare lloche est l'exemple par excellence. Ce prolétaire orphelin, qui se nourrit délivres; ce palefrenier, qui devient général; ce général , qui reste citoyen; ce parvenu, qui reste pauvre; cet esclave, qui s'alfranchit et qui, libre, ne descend pas à l'ambition de devenir maître, n*est-il pas l'idéal même de la Révolution? On Ta dit avec raison : le renouvellement socia "e transfigure en lui ; il représente les bas-fonds reroouiant jusqu'aux fattes et le niv(*au s'établissant par les sommets.

Hoche était un soldat; il était plus, il cachait an penseur. Il avait pris pour devise : res nonverba, des choses et non des mots, — et l'éloquence lui arrivait par surcrotl. Une instruction fécondée par la méditation, un certain tour d'esprit tout litléraire illuminent cette grande figure. Beaucoup de ses lettres sont charmantes, beaucoup sont superbes, ayant l'allure, l'harmonie, les méandres de Rousseau. Son épée est l'éclair de la foudre qui tonne à la Convention, et sa pnrole est le reflet des maîtres de l'antiquité et du dix-huitième siècle. Certes, il esi pur, grand de charme et de sublimité, le triomphateur sorti du chenil de Louis XV, et qui, arrivé sans envie et sans appétits jusqu'à la gloire, met sa main dans la main d*une petite vierge patriotique rencontrée, un jour, ou pied des autels de la Raison!

Les dramaturges du Chàlfau-d'Eau ont fait de Hoche un général-tribun, el non un amoureux. Il y a pourtant dans la vie de Hoche une part de tendre épancbement. « Na « Toubliez pas, mon cher Privât, écrit-il à un de ses « amis... j'ai besoin de tenir à quelqu'un. Je demande le n cœur et point de richesses. . . Le général Hocho ne man* « querait pas de femmes, mais le républicain Hoche tient « Irop aux principes de la nature pour forcer jamais l^s cf inclinations d'une personne destinée à faire soft bon- « heur. »

Le général se maria, à Thionville, avec une jeune fille de famille pauvre. Il vit, pour la première fois, sa fiancée dans une fêle donnée au temple de la Raison. Promptement il adressa sa demande au citoyen Dechaux, père de Tenfant. Elle n^avait encore que quinze ans.

Le père, ébloui, arrive chez Hoche.

— Citoyen, lui dit-il, ma fille n'est digne que d'un sergent, d'un sous-lieutenant tout au plus.

— J'ai été sergent, riposte Hoche.

— Nous sommes sans fortune.

— C'est uDe femme et non une dot que j'épouse.

— Citoyen, s'écria Dechaux, tu as pris d'assaut ton beau-père.

Au siège de Dunkerque, il est accusé d'incivisme. Un sieur Hardy le dénonce. Hoche est le premier à réclamer des juges :

« Je [)e crois pas, s'écrie-til, avoir besoin de certificat « de civisme. Mou civisme est écrit sur mon front. Je lève « les yeux comme un brave républicain. .. J'aime à ser?ir u partout où sont les ennemis, et je suis dénoncé par un « homme qui n'a jamais pu supporter l'idée de quitter la « ville et les dames de Dunkerque. Si je suis accusé d'y « mettre un peu de plaisanterie, je répondrai que les « républicains de ma trempe, ceux qui préfèrent Pair pur « et libre des champs au méphilisme des villes, et la paiUe « du camp au damas de réqoîsme, détestent, comme ils le a doivent, les soldats colifichets I » — A ces mots, les représentants, loin d'écouter les dénonciateurs, font honneur au jeune officier, et l'investissent du grade de chef de brigade.

En Vendée, où il se voit avec douleur réduit à poursuivre des Français égarés, tandis que ses compagnons de gloir«3 continuaient sans lui ses grandes opérations du Rhin, Hoche devint tout à coup économe de sang. Il est pluj que tacticien et stratégiste, il est psychologue. Il co')qi.iiert par 1 1 douceur et la persuasion. Il désarme les villages, mais il les désarme par la famine, en ne leur rendant leurs bestiaux que contre leurs armes. Il plaint et ne rudoie point ces pauvres paysans, qui, selon son expres-

sion, ne voient que leurs prêtres et leurs bœufs. Il a la vision d'une démocratie paisible. Le soldat montagnard la fait apdlre dans cette Vendée où les prêtres se font chouans, et derrière la République tumultueuse du présent, il aperçoit déjà 1.1 République sereine de l'avenir.

C'est alors que le général Hoche devient négociateur: « Je vais (Hre aussi bavard qu'un représentant du peuple,! dit-il. — «Pardonner, c'est grand! ajoute le pacificatear de la Vendée; on a dit de moi que j'étais un victorieux; je veux que l'histoire écrive: Ce soldat fut un mîsérlco^ dieux. » Et le voilà entrant en conférence avec les principaux chefs de la chouannerie. « Depuis quand les valets parlentils si haut?» disent les royalistes. — « Depuis que le mérite personnel a remplacé la sottise héréditaire, » répond-il. Et plus loin : « La République est la plus forte; soumettei' vous...» Le public du Château -d'Eau acclamait cette phrase remplie d'à-propos et applaudissait également la colère du général contre les tratlres, conspirant pour les princes: «Je pardonnais.... et vous aiguisez des poignards pour égorger une fois de plus la mère-patrie... Voyez ces hommes, la fine fleur desémigraillons, qui, pour reconquérir un pays qui les rcjetie, ne savent trouver d'autres armes que de la fausse monnaie et des bayoniicttes étrangères. »

M. Gravier jouait avec beaucoup de chaleur et d'énergie le rôle du général Hoche. M. Ulysse Bessae était fori bien, lui aussi, dans le Sainl-Just haut sur cravate a portant sa lête comme un suint Sacrement, » dont Taillade nous avait donné, quelques années au para vaut, un vivant portrut dans Us Blancs et les Bleus d'Alexandre Dumas père, au Châ,telet. Rappelons aussi M. Péricaud dans Fasurier Villain (avec deux L pour mieux voler), sorte de père Isaac, qui est du parti qui lui fait gagner de l'argent et sait retourner sa cocarde à l'occasion; notons auid du genlil comique, M. Fugère, qui représentait aveo gaieté le petit solddt gouailleur des armées de la République.

L'incendie de la Bastille, la jolie forèl peinte par Gornil| l'entrée de Tarméc française à Wissembourg, au iOD de la musique de la Marseillaise^ la soupe aux choux des aol-

dais, dont le doux parfum se répandait dans la salle, le 9 thermidor représentant ia célèbre (oile de V Appel des condamnés, de Charles Mu (1er, que Ton voit au Luxembourg, Tassant du fort Penthièvre et la presqu'tle de Quiberon, tous ces tableaux obtenaient le plus vif succès et vaudront au drame de Hoche une longue série de représentations.

Après avoir célébré, la veille, leur première centième, celle de Eoehe^ les artistes-sociétaires du Ghftleau-d*Eau donnaient, le 26 avril, un nouveau drame, Jean Buseaille, signé d'un ancien artiste et régisseur delà Porle-Saic^i'- Martin, M. Valnay, qui a laissé dans le monde des théâtres les souvenirs les plus sympathiques.

Voici, brièvement, quel était le sujet de ce drame en quatre actes, précédé d'un prologue :

Nous sommes à Nantua (Ain) pendant la campagne de France. Un colonel, obligé de se cacher ponr échapper à l'ennemi qui le traque, laisse sa femme, qui est sur le point d*accoucher, chez un habitant de Tendcoit, Glande Bertin, dont la femme (comme cela se trouve !) est aussi dans le même cas. La colonelle met au monde un garçon, qu'emporte son père. L'enfant de Claude Bertin, sur la tête duquel repose une véritable fortune, n'est pas né viable et doit, d'après la déclaration du médecin, succomber dans quelques minutes. Claude Bertin se désole quand, 6 surprise ! il apprend que la femme du colonel vient, en mourant, de donner le jour à un jumeau. Claude Bertin. enterre son propre enfant et lui substitue ledit jumeau. Personne n'a vu le coup, si ce n'est un ivrogne du nom de Jean Buscaille, le fossoyeur.

Vingt ans fc sont écoulés depuis le prologue. Guillaume (c'est le nom du jeune homme que tout le monde regarde comme le fils de Bertin) aime la fille du fossoyeur, dont il est parvenu à se faire aimer, et à laquelle il a promis le mariage, désormais nécessaire. « On n'épouse pas ça t » , s'écrie Claude Bertin, dont l'ambition s'est accrue avec la richedse et qui rêve aujourd'hui de devenir député, sur cette assurance qu'il y en a de plus bètes que lui. « Je l'é* pouserai I répond Guillaume aussi entêté que son père.

« Jamais! » réplique Berlin, qui ne craint pas d*ÎD8uIter la jeune fille en présence de lous et devant le fossoyeur en état d'ivresse. Mais raffront fait à sa fille a dégrisé pour la vie Jean Buscaille, et puisqu'il possède le secret de Claude, nous ne douions pas un seul instant qu'il ne le fasse servir à sa légitime vengeance. 11 suffit de trouver une occasioo qui ne se fera pas longtemps attendre.

Le colonel du prologue est revenu dans le pays avec le grade de général et accompagné de son fils, lieutenant d'artillerie, qui, lui aussi, se mêle de faire la cour à la fille de Jean Buscaille et insulte grossièrement le maréchal des logis Guillaume venant défendre sa fiancée. II s'ensuit un duel au sabre, entre le Ifeutenanl et le maréchal des logis, par conséquent entre les deux frères qui, entre parenth^ses, ne se ressemblent pas du tout, quoique jumeaux.

Jean Buscaille arrive & temps pour empêcher les deux jeunes gens de se couper en morceaux. « Embrassez-vous, malheureux I » s'écrie le général qui sait tout. « EiTice!» dit Guillaume en tendant la joue au lieutenant... Quanta Claude Berlin, le voleur d'enfant, on l'engage à quitter le pays et à acheter une conscience : il n'est pas trop tôt"! . . .

Tel était ce drame, qui n'était certes pas plus mal fait qu'un nuire et qui renfermait plus d'une situation intéressante, sinon absolument neuve. Jean fiu«cat^' était remar* (juablement joué (nous n'exagérons rien) par la troupe dn Château -d'Eau. Bl. Péricaud (Jean Buscaille) rendait d*aae façon réaliste, qui obtenait les suffrages unanimes, laaeène de l'ivrop^iie apprenant le déshonneur de sa fille* M. Ulysse Bcssac jouait avec beaucoup de chaleur et de

1. Distribution. — Jean Buscaille, M, Péricaud, — Oracii- Jean, Af. Meigneux. — Guillaume, M, U. Beésae, ^ Glande Berlin, M. Aroniel. — Fluteau, M, Fugére, — Albert (débat), j\f, Dc'vesvres. — Gibelard (début), M. Paulin. ^- Un aniit» M. Chevnlûr. — Le docteur Rousseaux. M. Henri, — Oeotviève, M^^ Wtlson. — Marthe Berlin, IT"» Laurenfy. — Mar* «fot (début;, JW"" Dolly. — Catherine (début), JT^» Darti^^» - La Mariotle, J/™« Palmyre.

franchise le rôle de Guillaume. M. Fugère faisait bisser le second couplet de la Ronde des Epouseux, La musique était de M. Gandon, le chef d'orchestre du Vaudeville. Mais, par quelques ritournelles de piston, survenant aux endroits pathétiques, le violoniste placé au pupitre cueillera avant peu les lauriers de son collègue. C'est lui que, pendant les entr'actes, les spectateurs ordinaires appellent familièrement Rossini. Excellent^ d'ailleurs, le public du Gh&teaud'Ëau, renforcé d'une compagnie de soldats du train qui, par esprit de corps faisaient, en bons camarades, un véritable succès aux artistes en scène costumés, à leur intention, en artilleurs.

Le 2 juin, le théâtre avait fermé ses portes pour la saison d'été, et comme liquidateur de fin d'année, M. Ulysse Bessac comptait à chacun de ces braves artistes quatre mois de leurs appointements. On a beaucoup travaillé et on travaillera encore au Château d'Eau.

Les artistes du drame étant partis, la musique prend, au mois d'août, possession de la salle.

C'est assurément une entreprise des plus hardies que celle que vient tenter, de l'autre côté du boulevard, M. G. Leroy, le sympathique artiste qui s'est fait applaudir, il y a quelques années^ à la salle Favart, et a, depuis lors, pris sa volée vers les départements du Nord et vers la Belgique, pour embrasser la carrière italienne et chanter les ténors légers. Ouvrir en pleines chaleurs de l'été le théâtre du Château d'Eau, pour y jouer l'opéra-comique, au moment où rOpéra-Gomique est fermé; essayer de fonder, sans subvention aucune, dans un quartier bien situé pour cela, et dans la plus vaste salle qui existe à Paris, le vrai théâtre populaire de musique, où, pour quinze soùs, l'on pourra entendre le Barbier, Si fêtais roi y Rigoleito, la Traviata, etc. : ce jeune Rouennais à l'accent du Midi ne doute de rien.

M. Leroy a récemment dirigé des tournées au Havre et à Amiens ; il a réuni une bonne troupe de chanteurs, dont deux artistes au moins : la Rosine, W^^ Séveste, et le Bartholo, M. Soto, sont pour nous d'anciennes connaissances.

Ce qui lui a donné plus de mal et ce qui a retardé d*an jour rinauguralion de ces représentations, c^est la formation de l'orclicslre, à une époque où les musicîeDi de Paris sont dispersés de ciMé et d'autre. Eofin^ en moins de huit jours de temps, malgré des difficultés sans nombre, surmontées à force d'énergie et d'activité, M. Leroy se trouve en état de convoquer le public à entendre ce soir (14 aoAt) — dans cette immense halle, excellente pour la voîZ| malgré ses vastes proportions, — le Barbier de Séville^ très conve« nablemenl interprété.

Rossini était fort goûté au GhÀteau-d'Eau : mieux interprétée par les chanteurs que par Porcheslre qui, disons-le, était détestable, sa partition du Barbier enlevait les applaadissemcnls enthousiastes du public du quartier, auquel M'^*' Séveste, MM. Leroy et Queyrel plaisaient tout particulièrement. Avec TAge, M'^*» Séveste a pris de TemboDpoint depuis le jour où elle débutait à rOpéra-Gomique dans rEp7'euve villageoise. Elle a bien dit l'air du second acte et les éternelles variations de Rode. M. Leroy jouait spirituellement la scène d'ivresse du second acte. M. Queyrel, que nous avions déjà remarqué l'an dernier & la salle Vcntadour, déployait dans Basile une superbe voix de basse, M. Soto apportait toujours un soin extrême à son interprétation du rôle de Bartholo, qu'il avait jouéavee un vif succès sur les scènes d'Italie; il était fâcheux que la voix ne fût pas meilleure. En somme, sauf rorcheslre, l'exécution du Barbier de Séville était fort convenable... pour le GhMcau-d'Eau.

Quelques jours après, Martha ,de M. de Flotov, était interprétée d'une fiçon fort satisfaisante. La romance de M. Leroy u Lorsqu'à mes yeux » était bisséOi et M'** Luis* cher faisait applaudir une voix fort agréable.

Puis vint Lucie par M 'i^^ Séveste, et le. charmant opftra des frères Ricci, Crispino e la Comare^ traduit en fnn^aîi par MM. Nuittor et Beaumout. Les bravos du premier ioir étaient surtout pour la vocalisation bri liante et hardie de M'"<^CifoleIli-Lomoinc, qui devait répéter plusieurs morceaux, notamment la ron'Ic de la fin du second aclei A M. Solo lui donnait la réplique. La voix de !!■• Gifolelli

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ësl des plus étetidues; elle atteint le con(re-wê sans peine; Tartiste dirige son organe avec de Phabileté et du goût, surtout dans les roulades. M. Soto, qui jouait Grispin, tandis que M°^e Gifoiejjj jouait Annette, jouit de la faveur du public; c'est un artiste consciencieux dont on n'a plus à faire Téloge. Les autres rôles d'hommes étaient tenus par MM. Barbe, ténor, Lourde et Détaille basses, et nous retrouvions dans le personnage de la Commère, M^*® Vidal, superbe personne qui avait obtenu un prix au Conservatoire, il y a quelques années, et qui avait fait, à celte époque, une apparition sur la scène de l'Opéra. L'ancienne pensionnaire de M.'Halanzier paraissait avoir peu gagné depuis lors, comme voix et comme talent.

15 SEPTEMBRE. — La troupe de drame rentrait au Chàteau-d'Ëau par la première représentation du LOUP DE KÉVERGâN , drame en 5 actes et 6 tableaux, de MM. Eugène Hubert, Emile Rochard et Christian de Tro- GOFF *. C'est une histoire terrible et mouvementée que celle de ce chenapan, nommé Robert de Kévergao, duc de Bretagne sous Philippe le Bel, qui tue ses vassaux comme des chiens, met à mal les jeunes filles, chrétiennes ou juives, et se fait un plaisir de torturer le pauvre monde, jusqu'au moment où le peuple opprimé se révolte sous la conduite de Johan-le-Tors (pourquoi Johan, et pas Jehan ?), et sous ce prétexte qu' « un serf ne pèse pas plus dans la balance divine qu'un grand seigneur». C'est l'une des phrases qui ont été le plus vigoureusement applaudies alors au Cliâteau-d'Eau.

Les sociétaires de la rue de Malte n'auront pas à regretter les frais qu'ils ont dû faire pour monter aussi proprement le drame de MM. Emile Rochard, Eugène Hubert et Christian de Trogoff, dont l'effet, déjà excellent le premier soir, devant une salle de première naturellement sceptique,

1. Distribution. — Johan-le-Torg, M. Gravier, — Mathœusj Af. Pérîcaud, — R. Kévergan, M, Dalmy. — Sire Kévergan, M. Meigneux. — NoëU M, Arondel. — Marie, M^^ Legendre» Déborah, M^^ Malhardié. — Magnelonne, M^^ Laurenty,

•era cerlainemenl doublé dans quelques jours en présence du public ordinaire de ce thé&tre de quartier.

L*ouvrage est d'ailleurs oussi remarquablement interprété que convenablement monté. M. Gravier, qui joue Johan-le-Tors, est un artiste de réelle valeur. Péricaud donne une excellente physionomie au juif Mathœus, tout de jaune babillé, comme étaient, de par Tordoonance royale, les juifs de Tépoque. Il faut Tcntendre rogner ses écus d'or. « J'ai manqué vingt fois à ma parole, je n'ai jamais manqué à ma signature, » dit-il avec conviction. Il se fait d'ailleurs plus mauvais qu'il n'est, car réduit à cette extrémité de choisir entre sa fille et son or, qu'on ne lui arrache qu'avec force soupirs, il supplie en grâce qu'on sauve sa fille. Dalmy est un terrible Robert deKévergan, et le gentil comique Fugère a su esquisser, dans an rôle fort court, une amusante figure de poltron, enchanté de pouvoir se vanter, à un moment donné, d'avoir fait peur à quelqu'un. Les femmes ne sont pas inférieures à, leurs camarades du sexe fort. M™** Legendre et Malhardié ont fait preuve de sérieuses qualités dramatiques. La scène de l'excommuuicalion est d'un grand effet. Il y a, au tableau suivant, un joli décor de Fromont, représentant, à droite du spectateur, la cabane du Juif, et, de l'autre côté, un charmant pîiysage ; dans le fond, derrière les grands arbres, on aperçoit une délicieuBe prairiff, où paissent de petits moutons. Grâce â la lorgnette, nous reconnaissons que les petits moutons sont des pierres druidiques : il ne faut pas oublier que l'action se paase en Bretagne.

Très émouvant et très beau, l'incendie de l'avtnldernier tableau, qui avait commencé par une lumée uo peu désagréable, mais qui s'est terminé par un superbe feu d'artifice. Citons enfin le dernier tableau, où Ton voit la dramatique scène du jugement et du duel, à la saile duquel on apprend que le Loup de Kévergaa n'a aueon droit de s'appeler ainsi et doit céder la place à Johan-le- Tors, qui paratt d'ailleurs un très brave garçon. On avait changé les deux enfants en nourrice : nous avons déjà w ça quelque part !...

5î3 OCTOBRE, — Première représentation de LA P'TIOTE*, drame en 5 actes de M. Maurice Drack. — Maurice Drack, est un pseudonyme. Le dramaturge s'appelle de son vrai nom Poitevin, et a pour père Fauteur d'un dictionnaire, d'une grammaire française et d'autres ouvrages de pédadogie fort estimés il y a une vingtaine d'années. La PHiote n'est pas la première œuvre de M. Maurice Drack, qui, entre autres pièces de théâtre, a déjà donné au Ghâtelet, en 1875, un Cromwell qui lui était légué par Viclor Séjour, et dont la première représentation fit grand bruit. Un « misérables royalistes », poussé avec véhémence pcr Taillade, élait la cause de tout le tapage. Usant des droits que lui conférait Tétat de siège, le général Ladmirault crut devoir interdire la pièce, et la tua tout net en prononçant la suspension des représentations [pendant une dizaine de jours. Après avoir signé du nom de « Panurge » de remarquables lettres politiques, qui parurent, il y a quelques années, dans un journal du matin, M. Maurice Drack a repris, l'an dernier, au boulevard des Capucines, le Feidlleton parléj créé par M. H. de Lapommeraye, et abandonné par lui, au moment où il était nommé professeur du Conservatoire. Il est, en ce moment, chargé de la critique dramatique du journal le Globe,

En dépit de quelques longueurs, la PHiote est une pièce très bien faite, qui montre que son auteur a réellement (ce qui n'est pas donné à tout le monde] le sens du théâtre.

Voici, en quelques mots, le sujet du drame: trompée par l'infâme machination d'un misérable assassin, Geneviève de Noirfontaioe apprend que sa mère est complice du meurtre de son père. De désespoir, elle se jette à l'eau.

1. Distribution. — Jean Debray, M, Belny, — Ragache, Af. Péricaud. — Kauflfmnn, M, Bessa(^ — De Liverdun, M. Met' gneux, — Stadler, M* Dalmy. — Zig Zag, M. Fugère, — Bêcha* mort, M, Livery, — Gabarrit, M. H. Pope, — La P'tiote, M^^^ Lecbmte. — Baronne de Noirefonteine, M^^ Malhardié, — M™e Kauffman, Af™« Laurentie, — Rosalba^ M^^ Augustine. — Laurette, Af™« Alphonsine. — Nanon> 3f«a« Legendre, — M™« Constant, Af"« Palmyre,

Recueillie sur la berge par une Iroupe de saltimbanques, au milieu desquels elle souffre toutes les misères de la pauvre aveugle des Deux Orphelines^ Geneviève, ou « la i'Uiole », parvient à échapper aux bohémiens, sauvée par un jeune peintre qui Taime. C'esl chez le peintre, qui la respecte comme sa fiancée, qu'elle retrouve, par miracle, dans une visiteuse en deuil, sa mère qui l'a crue morte... La mère veut se jeler au cou de sa fille. « Je ne vous connais pas ! » crie Geneviève qui la repousse. La situation est émouvanîe et se dénoue fort heureusement au moyen d'une explication très délicatement amenée et on ne peut mieux dite par M. Belny. La pièce est, d'ailleurs, fort bien jouée par tout le monde, et montée avec le plus grand soîd par les intéressants sociétaires, directeurs et artistes en même temps, qui mènent d'une façon si honorable le thé&tre du Ghâteau-d'Eau.

Le rôle de la o p'tiote », a été rendu d'une façon charmante par une jeune fille aux grands yeux, M^^* Lecomle, qui a passé par le Vaudeville et chantait bier en« core aux Folies-Dramatiques. Sans avoir beaucoup de force, M'^° Lecomte dit jusle et nous a rappelé M^^* Alice Lody. Ragache, dit la Panthère, est fort bien représenté par Péricaud, qui a bien l'enrouement « canaille » qui couvient au peusounage. Dans le rôle de Zig-Zag, un malheureux contrefait qui ne marche qu'à cloche-pied, le jeune Fugèrei a obtenu un très vif succès.

L'acte des Saltimbanques était, le premier soir, un des clous de la pièce ; c'est en vain que la censure avait tenté de reprocher à M. Maurice Drack de ne l'avoir pas écrit dans le style de Marivaux, dont s'éloigne sensiblement, nous devons l'avouer, l'argot de la Compagnie Ragache, eher^ chant « à grinoher trente mille balles de douille »•

Le déjeuner des bohémiens est fort réussi. L*un d*eaX| quia bien sur « soulagé un tronc à Notre-Dame d'Asnî ères i, paie de quoi faire un*- v cliouet balthozar », sans dinde trufTce pourtant ; c'est bon pour les pantes 1 » et « IHiean de tortiller» est saluée par des oc Ahl bath 1 » partis dn cœur. (( Allons! replie les ailerons», dit la Roealba aa Lanticr qui a l'honneur d'être son voisin* « (Test joftei dH

-.'ÀV

le lascar, il faut que madame s'incruste I » Et le reste sur ce ton : « Vous en avez jusqu'au goulot, » n'est-il pas vrai? Nous comprenons qu'après V Assommoir ^ M. Chabrillat, qui était le premier à reconnaître les qualités de la PHiote, ait hésité à jouer immédiatement une nouvelle pièce naturaliste.

Ce tableau des Saltimbanques se termine, dans l'action même du drame, par une véritable lutte très dramatique, où M. Bessac s'est montré digne de passer pour un des meilleurs élèves de Lecourt, un maître en l'art du bâton.

La première représentation de la PHiote était, en somme, une excellente soirée pour le tbéâtre du Château-d'Eau, et un seconddébut, plein de promesses pour M, Maurice Drack, auquel les directeurs de théâtre pourront désormais s'adresser en toute confiance.

17 DÉCEMBRE *. — Première représentation d'ISRAEL,

1. Les artistes en société du théâtre du* Château-d'Eau venaient d'adresser la lettre suivante au conseil municipal de la ville de Paris :

a Monsieur le Président, a Messieurs les Conseillers,

« Nous avons l'honneur de vous renouveler la demande que déjà nous vous avons adressée, relativement aux avantages que vous seriez dans l'intention de concéder à une entreprise théâtrale, dite Théâtre populaire. A l'appui de notre requête, nous invoquons les considérations suivantes :

a Wotre salle, après celle du Châtelet, est la plus grande, de Paris, celle qui, par conséquent, peut offrir le plus de places à bon marché au public si nombreux des petites bourses. Alors

3ue, dans les autres théâtres, les fauteuils d'orchestre, fauteuils e balcon, premières galeries, c'est-à-dire les meilleures places, sont cotés à des prix qui n'en permettent pas Tabord à la grande famille ouvrière, le prix de ces mêmes places est, dans notre théâtre, fixé à 3 fr., 1 fr. 50, 1 fr., et 700 places, dites troisièmes galeries, à 50 centimes.

a Ces détails minutieux vous paraîtront, peut-être peu intéressants, messieurs, mais ils font incontestablement partie des principaux éléments qui doivent constituer le véritable Théâtre populaire, et il est de notre devoir de vous les faire connaître, a La situation de notre salle doit surtout éveiller votre attention. En plein quartier populaire, formant un point central

drame en cinq actes et sept tableaux de MM. Léon et Frantz Beauvallet, joué par MM. Gravier (Siméon), Dalmy (Antiocbus), Bessac (Galeb), Péricaud (le chef de la police), Belny (Héliodore) ; M"»»» Patry, de la Porte-Saînt-Marlin (Théonice), et Malhardié (la mère des Macchabées) qui méritent tous de grands éloges.

Les sociétaires de la Comédie-Française avaient Athalie. Les arlislea réunis du Gh&leau-d'Eau ont tenu à avoir IsraèL Mais Racine, le divin poêle, étant mort, il a bien fallu se contenter de la prose de MM. Léon et Frantz Beauvallet.

Sous le titre des Macchabées^ le drame biblique représenté au tbé&tre de la rue de Malte était tout d'abord un libretto d'opéra, dont Littolff, puis Massenet, s'étaient successivement chargés d*écrire la musique, et dont la GaHé,

entre Belleville, le Temple, le Marais^ Ménilmontant« Jes boulevards Voltaire et Magenta. Nulle ne peut offrir les avantages qu'^elle présente. Le drame, genre que nous représentons, est le genre anectionné par le peuple^ celui qui* par ses fortes leçons et ses puissantes émotions, le charme le plus en le moralisant etenTinstruisant.Quand les autres théâtres s^adonnent à la féerie ou aux reprises do pièces anciennes, nous nous appliquons. nous^ à chercher des nouveautés, à produire des auteurs mconnus, à faire pour Técole dramatique ce que TOdéon fait pour l'école poétique et comique.

mant un ensemble de 70 actes et 98 tableaux (le succès du plus grand nombre de ces pièces a été constaté par la presse entière)» nous qui avons fourni à un nombre considérable de jeune* auteurs l'occasion de se produire ? Nous vous prions, messieurs, de ne pas oublier que notre association dramatique forme ans petite République s'administrant elle-même, travaillant beaucoup, gagnant peu, mais parvenue à faire vivre un théâtre contre lequel les plus forts étaient venus se briser, y laissant en partie leur fortune, quelquefois davantage.

« Ce théâtre fait vivre plus de cent cinquante familles, alimente tout un quartier. Dans la première supplique que noos avons eu Thonneur de vous adresser, nous vous demandions de soulager nos charges si lourdes en nous exonérant du montant de notre loyer et en laissant le gaz au prix que payent les théâtres appartenant à la Ville.

a C est cette demande que nous venons vous renouveler an-

sous OfTenbach, devait avoir la primeur. LitlollT renonça à son projet^ et Massenet se décida pour VHérodiade de M. Paul Milliet.

La partition, exécutée au Ghâteau-d'Eau par un orchestre augmenté de vingt musiciens et par un nombre très respectable de choristes^ est du, chef d'orchestre du théâlre, M. Mauget. Elle se compose, au point de vue vocal, d'un cantique chanté par les Hébreux dans le temple de Jérusalem, d'une sorte de Marseillaise du temps, entonnée par les Israélites à la prise de Gapharnaûm, et d'une quantité de morceaux symphoniques très suffisants pour afGrmer le talent du compositeur.

Fort heureusement aidés d'un secours aussi utile qu'inattendu ^, les braves sociétaires du Chàteau-d'Eau ont luxueusement monté, sous le rapport des costumes et de la figuration, la pièce biblique qui succède au drame réaliste de la Petiote. Les Syriens portent de superbes barbes tuyautées et sont vêtus de riches étoffes plus ou moins orientales. Les Hébreux ont de peliies chemises décolletées,

iourd'hui, offrant en échange .'eux loges perpétuelles, dites loges d'avant-scène, et chaque soir (sauf le dimanche), un certain nombre de places que vous distribueriez dans les écoles gratuites, aux élèves les plus méritants.

. « Nous vous prions, messieurs, d^examiner sérieusement le bien fondé de nos propositions, et confiants dans votre équité, comine dans Ja sagesse de vos décisions, nous avons l'honneur d'être, etc.

Bbssac et C»,

Administrateurs des Artistes en Société du théâtre du Châteav-WEau.

1. Dans le but de fonder uu théâtre lyrique populaire, et avec l'intention d'inaugurer cette nouvelle scène par VEtienne Marcel de M. Saint-Saëns, précédemment joué à Lyon avec un vif succès, M. Aimé Gros, ancien directeur des théâtres municipaux de Lyon, était alors en pourparlers avec les administrateurs de la troupe dramatique du Château-d'Eau pour leur acheter le bail de dix ans dont ils étaient concessionnaires. Et afin de rendre les négociations plus faciles, il mit à la disposition des sociétaires une demi-douzaine de mille francs qu'il s'engageait à leur abandonner, une fois donnés, dans le cas où Tartaire ne se concluerait pas. Rien de fait encore eu l'année 1879.

nSÎ r-ES ANNALES DU THÉÂTRE

qui, par le temps qui court, doivent leur sembler sin^Iièrumenl courics. Il y a BO cuirasses, des casques, des carquois, de» flèche», plus de 120 persoDues ea scène, et. comme il n'y n plus désormais de bonne pièce sans cbimcaux, les quatre dirccleurs du Gh&teau-d'Eau nous en out i?xliibé deux d'un coup, sans compter un troupeau da douze moulons, un Ane, une génisse, trois chevaux, etc., etc. N'oublions pas au dernier tableau !e hel efTet du dABIé, aux sons d'une marche orienlaie qui en vaut bien uns autre. Ne manquons pas de mentionner l'incendie de Is synago(Cue [on alTcclioniie les incendies au thë&tre du Ctiilenu-d'Kau) et l'armurâ spkndide de M. Gravier, qui reod Dvec beaucoup de chaleur le rôle de SiraéoD HaC' chabée.

Le petit couplet de M. Fugère oblienr, au troisième acte, un vif succès. ■ Si i'i^taia roi, je n'agirais pas comme ea ministre d'Antiochus, n dit le sujet parlant devant son roi, qu'il ne conniitt pas. nQuc fcrais-lu donc, si tu étais Toi?> demande Antiochue. " D'abord, je serais bon comme uns douce breljis, l'uia, tous les mois, je convoquerais mon peupla pour lui demanilur s'il veut toujours de moi, et s'il en avait assez, je m'en irais tranquillement sans faire de mol b. personne. Ce serait la première fois qu'on aurait vu un roi et son peuple se quitter bons amis. » Cette tentati.ve de suffrage universel, en l'an nii avant l'ère cbrélienne, > été fort applaudie.

Au quatrième ncle, réfugiés dans la ville de Capharnaum, sur le point de tomber au pouvoir des Syriens, les I-raèli(es braient leurs drapeaux, comme ont fait à MeU les soldats français commandés par BazeJoe. Le publie était, dès le premier soir, tout diaposé & saisir l'allosîon. Malheureusement, les drapeaux du Ch&teau-d'Ean n'ont jamois voulu s'enflammer. Dès lors, l'effet était manqué.

Il faut pourtant tenir compte aux v&illanta artUta dn Chflteau-d'Eau de leurs efTorls, et ne pas trop leur an noloir d'avoir joué Iirail,

CHATEAU-ffEAU

D>t« d« la Nombre de Nombre l'" repcèmlil. rcpréienUt.

d'actes, onde 11 reprise pend, l'iniiée

Le Braconnier du Hid de .

t'aille

n 15 lauyier.

le Barbier de Sévitle . .

» 30 aaùl.

Le Docteur CHspin. . . .

Le Maître de chapelle .

Le Sourd ou fauberge p'eine.

» ISseplembre

Les Rendei-vovs bourgeo

'Le Loup de Kévergan. , 'la PUiofe ........

i> 23 octobra.

•Israël

. 17 décembre

Le Troisième-Théâire-Français a donné trente- Irob actes inédits, se répartissant en plusieurs grandes pièces : la Petite JeannCy la DispcjisCy la Veuve Chapuzot^ le Mcutin de Roiipeyracy les Vipères et les Ricochets du divorcem

Seule, la Dispense a obtenu plus decentreprésenlations, et la Veuve Chapuzot est allé jusqu'à soixante.

M. Ballande a, en outre, continué ses matinées dominicales^ dont Molière, Corneille, Racine^ YoUairey Beaumarchais, Destouches, Regnard, Boursault, etc., ont principalement fait les frais. Ont-ils aussi bien fait « lears frais»? C'est une question budgétaire qu'il ne nous appartient pas de r'soudre. MM. Emile Couteleau, Pascal Duprat, Pages de Noyez, Francisque Sarcey, Henri de Lapommeraye, Hippolyle Maze, Auguste Vitu, Jules de Marthold ont été les conférenciers applaudis chez M. Ballande.

20 JANVIER. ~ Premières représentations de : L'HABITAXT DE LA LUNE comédie en un acte, en verS| de M. Eugèni Gkllion-Danglars; UN ALIBI, comédie en deux actes, en prose, de MM. Maurice Des va lu ères et Jui.BS Doriac; LE ROMAN D'UN MÉRIDIONAL, comédie en trois actes, en